Глава 20. Маркиз «ванху»
«Не сержусь! С тех пор как я женился на тебе, я понял, что больше не могу вести бездеятельную жизнь», — в низком голосе Сяо Цзиня слышалась беспомощность.
Изначально он хотел закрыться в четырех стенах и прожить остаток жизни со своей маленькой девочкой.
Какое ему дело до жизни и смерти остальных обитателей дома маркиза!
Но его малышка была прекрасна и добра, и настаивала на том, чтобы взять на себя обязанности главы семьи — что ему оставалось делать?
Чтобы угодить малышке, ему пришлось засучить рукава и взяться за дело, содержа на иждивении ту кучку развратных сводных братьев и сестер.
«Нынешней маркизе всего двадцать один год, но она выглядит старше твоего отца. Разве управление домом настолько утомительно?»
«Возможно, в других домах управлять несложно, но в нашем — это определенно тяжело. Как говорится, даже искусной хозяйке трудно готовить без риса!»
«Тс-с-с… Как же жалко твою мачеху!»
«У жалостных людей всегда есть что-то, за что их можно ненавидеть. Они все добровольно вышли замуж за моего отца, так что не могут считаться невиновными». Голос Сяо Цзинь был крайне мрачным.
В нем слышалась легкая холодность. Хотя он и намеревался содержать людей в доме, он никогда не простит свою первую мачеху и наложницу.
Они были слишком злобны, всегда пытались убить его, чтобы их сыновья унаследовали титул маркиза.
Первая мачеха заслужила свою смерть, ее нечего жалеть.
Наверное, она и во сне не могла представить, что ее сын и дочь тоже будут подвергаться издевательствам со стороны других.
Увидев, что лицо мужчины мгновенно потемнело, Вэнь Цинвань сменила тему: «Скоро ужин, я пойду посмотрю…»
«Жена, тебе достаточно просто с удовольствием проводить время в усадьбе, не беспокойся больше о домашних делах, обо всем позабочусь я».
«Муж, ты можешь управлять только делами переднего двора, а задний двор - будет разумнее, если им займусь я».
Вэнь Цинвань пристально посмотрела на своего мужа в этой жизни, не понимая, зачем ему так рваться к власти в доме.
Ведь управление делами в доме маркиза — это явно горячая картошка.
Он был даже красивее принца, но, возможно, из-за того, что дом маркиза был слишком беден, он не мог ни жениться, ни содержать наложниц.
«Подожди, пока я наведу порядок в усадьбе, а потом, когда появится лишнее серебро, я помогу тебе взять себе пару наложниц».
«Жена...» Голос Сяо Цзиня внезапно повысился на несколько тонов, словно летняя гроза, разразившаяся внезапно, без всякого предупреждения, застав всех врасплох.
«Зачем ты так злишься? Опять хочешь драться?» — Вэнь Цинвань настороженно отступила на шаг, приняв боевую стойку.
«……»
Сяо Цзинь чуть не выпалил: «Как я мог бы тебя ударить?»
Но девчонка ничуть не обращала на него внимания, поэтому он не стал говорить, чтобы не выставлять себя в дурном свете.
Увидев, как он сжал брови, а его глаза зажглись, словно он хотел сосредоточить в них все свое недовольство и гнев, чтобы потом с силой выплеснуть их на нее, она спросила: «Ты хочешь меня убить? Но я ведь ничего плохого не сказала».
«Ты… больше не говори о наложницах. Муж любит, чтобы в жизни была только одна женщина, и в этой жизни мне достаточно тебя».
«………»
Он думал так же, как и Вэнь Минчжу, так почему же он забил Вэнь Минчжу до смерти!
Увидев, как малышка с широко раскрытыми глазами смотрит на него с недоверием, Сяо Цзинь слегка вздохнул и нежно сказал: «Ты, ах ты, всегда доставляешь мужу столько хлопот».
«А кто же кому доставляет хлопоты! Я же все время боюсь, что ты будешь меня избивать». Вэнь Цинвань надула губы и недовольно пробурчала.
«Избивать? Кто тебе это сказал?» Сяо Цзинь нахмурился, протянул руки и прижал девочку к себе: «Твой муж никогда не станет тебя избивать».
«Отпусти меня, говори, что хочешь, зачем ты меня трогаешь?» — недовольно вырывалась Вэнь Цинвань, но руки мужчины были как клещи.
«Господин, госпожа, пересчет личного имущества всех закончен. Не ожидал, что у второго господина его больше всего», — вошел Лэн Янь, чтобы доложить.
«Сколько?» — холодно спросила Вэнь Цинвань. Раз вырваться не получалось, она перестала сопротивляться.
«Госпожа… Хотя во дворе второго господина нет продовольствия, но в его кабинете хранятся документы на право собственности на несколько лавок, а также на двор…»
Цзиньцюэ шла следом за Лэн Янь и, услышав вопрос своей госпожи, тут же выскочила вперед, чтобы ответить первой.
Она болтала без умолку, рассказывая все в мельчайших подробностях, и Лэн Янь быстро выяснил, откуда у второго сына взялись лавки и двор.
В конце она еще и живо описала: «Госпожа, вы же не видели, какое у второго сына было выражение лица… словно он проглотил муху и не может ее выплюнуть — такое неловкое и искаженное».
Закончив, Цзиньцюэ сама не могла перестать смеяться, Лэн Фэн тоже держался за живот от смеха, и даже Лэн Янь, склонив голову, тихо хихикал.
Сяо Цзинь и Вэнь Цинвань давно научились не показывать своих эмоций и сохранять хладнокровие в важных делах.
Выслушав рассказ, Вэнь Цинвань спокойно приказала: «Поскольку лавки второго сына являются приданым матери шицзы, по праву они должны вернуться к прежней владелице, но поскольку сейчас у дома маркиза нет средств, их следует конфисковать».
«Все, как скажешь, жена. Нужно ли найти кого-то, кто будет управлять этими лавками?» — спросил Сяо Цзинь, обнимая ее тонкую талию.
Теперь он, кажется, понял, что его малышка не любит, когда он вмешивается в дела усадьбы.
«Нет, не нужно, я найду кого-нибудь, кто будет этим заниматься», — решительно ответила Вэнь Цинвань. В прошлой жизни у нее было много способных подчиненных.
До замужества она сидела в усадьбе Вэнь и ничего не предпринимала, но теперь как раз можно привлечь тех людей, чтобы они ей помогали.
«Впредь Лэн Фэн и Лэн Юй будут служить госпоже. Вы оба выберите по десять слуг, и впредь все ваши действия будут подчиняться госпоже».
«А у тебя еще есть люди?» Пока у Вэнь Цинвань были только Цзиньлань и Цзиньцюэ, и этого явно не хватало.
«У меня есть Лэн Янь и Лэн Хун. Если тебе нужна помощь, просто скажи — у меня еще несколько деревень».
«Разве ты не беден? И как ты умудряешься содержать несколько деревень?» — с удивлением спросила Вэнь Цинвань.
«Мне не нужно тратить деньги на их содержание, все эти годы они были самодостаточны. Все они — солдаты, получившие ранения на поле боя.
Поскольку у них нет должностей, двор не выплачивает им жалованья. Как раз несколько лет назад, во время засухи, жители тех деревень покинули свои дома в поисках пропитания.
Я отказался от титула, пожалованного императором, и попросил только эти заброшенные деревни в качестве феодального владения.
Я поселил их там и отдал им императорскую награду в качестве стартового капитала.
Раненых солдат было слишком много: по одному на семью, а в нескольких деревнях насчитывалось около десяти тысяч семей.
В этом году они уже могут обеспечивать себя сами, и если госпоже понадобится продовольствие, она может обратиться к ним за помощью».
Когда Сяо Цзинь говорил о своем феодальном владении, его лицо озаряла улыбка удовлетворения, а глаза были полны самодовольства и гордости — он ничуть не походил на того унылого человека, каким его видели окружающие.
«Ой, значит, ты маркиз на десять тысяч домов (“ванху хоу”)? Это же здорово!» — искренне похвалила его Вэнь Цинвань.
Люди из дома маркиза Чэнэнь действительно не знали, что их наследник — маркиз на десять тысяч домов?!
Вэнь Цинвань слишком хорошо знала, что в Дашэн маркиз на десять тысяч домов — это чрезвычайно высокая честь, символизирующая высокий статус и огромную славу.
Это была самая высокая степень среди маркизов Дашэн, и без преувеличения можно сказать, что титул «маркиза с десятью тысячами домохозяйств» был наградой, которую император даровал своим важнейшим министрам, уступая лишь титулу «герцог с собственными землями».
Во всем Дашэн только трое обладали вотчиной в размере десяти тысяч домохозяйств, и только заслуженный перед государством «хранитель страны» первого ранга мог получить такую вотчину.
Как следует из названия, во владениях «ванху» проживает более десяти тысяч семей, которые не обязаны платить налоги придворной администрации, а передают их напрямую «ванху» в качестве дохода.
Кроме того, «ванху» имеет право отбирать людей из своих владений; в Дашэн не более десяти человек владеют поместьями, насчитывающими более двух тысяч семей.
«Не думай лишнего, дорогая, они очень бедны».