Глава 28: Бесчисленные просьбы о рукопожатии
Я отворил знакомую дверь, которую открывал каждое утро, и вошел в класс, встретивший меня привычным гулом.
Меня не было всего неделю, но из-за того, что я буквально вернулся из лап смерти, казалось, будто прошло гораздо больше времени.
— А?
— Бел!
Пока я молча стоял у двери, оглядывая класс, со стороны окон донеслись мужской и женский голоса.
Повернув голову, я увидел знакомые лица.
Это были Аден и Тина — те двое, с кем я, пожалуй, сблизился сильнее всего в этом классе.
Заметив меня, они с округлившимися от удивления глазами направились в мою сторону.
Почувствовав необъяснимую радость, я невольно улыбнулся и уже собирался сделать шаг им навстречу, как в этот самый миг...
— Эй! Наш решатель проблем пришел!
Внезапно по классу разнесся выкрик одного из учеников, и все взгляды тут же устремились на меня.
И вообще, к чему это «решатель проблем»?
— Что, он уже здесь?
— Он правда пришел? Ого!
В следующий момент одноклассники, с которыми я едва ли когда-либо разговаривал, хлынули ко мне живой волной.
Через их плечи я разглядел застывших на месте Адена и Тину. Когда наши взгляды встретились, они переглянулись, усмехнулись, пожали плечами и снова повернулись к окну.
Ну и ну, эти двое.
Если кто-то попадает в такую ситуацию, разве не стоит подумать о помощи, а не просто бросать его на произвол судьбы?
Почему-то их взгляды и жесты так и говорили: «Как же хлопотно иметь популярного друга», отчего я разозлился еще сильнее.
— Динаур! Ты в порядке?
— Я слышал, там была жестокая битва... Ты уверен, что тебе уже можно возвращаться к занятиям? И кем в итоге оказались те типы?
— Ребята из класса С приходили прямо к нам. Просили сразу же сообщить им, как только ты появишься.
Не обращая внимания на мое замешательство, обступившие одноклассники принялись засыпать меня вопросами.
Одни интересовались моим самочувствием, другие жаждали подробностей, а третьи передавали чужие слова.
Оказавшись под этим водопадом внимания, я невольно отступил на шаг.
Эта сцена показалась мне до боли знакомой. Прямо как в той манге, которой я когда-то зачитывался, где деревенские жители сбегаются к спасшему их герою.
Я даже забеспокоился, не начнут ли они качать меня на руках, но, к счастью, до такого фарса дело не дошло.
«Погодите, а она-то почему плачет?»
Среди всей этой толпы я заметил одну ученицу, утиравшую слезы платком. Я застыл в растерянности, не зная, как реагировать, но она заговорила и развеяла мое недоумение:
— Огромное тебе спасибо, Динаур. Вообще-то, Энья из класса С — моя подруга. Она рассказала, что все выжили только благодаря тебе.
— А...
Только тогда я понял причину ее слез, и с моих губ сорвался тихий вздох.
Я и представить не мог, что она окажется подругой Эньи. Что ж, если дело в этом, то ее чувства вполне понятны.
Ведь не только я, но и сама Энья находилась на волосок от смерти, когда попала под удар того духа.
И все же слова о том, что они выжили благодаря мне, ложились на плечи тяжелым грузом, даже если сделать скидку на преувеличение. Но когда тебя так искренне благодарят, глупо было бы все отрицать, поэтому я решил принять заслуги, слегка умерив их масштаб:
— На самом деле это я выжил благодаря Энье и Олдрику. А победа над врагом — чистая случайность.
Не помоги они нам тогда, нам с Роной пришел бы конец в ту же секунду, как появился Сириус. Более того, хотя они могли сбежать в любой момент с помощью Руки Короля Духов, они оставались и помогали нам до самого конца.
В этом смысле настоящие герои вовсе не я, а эти двое.
*Ш-ш-шух.*
Передняя дверь класса резко распахнулась, и толпа вокруг меня мгновенно затихла.
— Прекращайте болтать и рассаживайтесь по местам.
— Да...
Стоило профессору Серас подняться на кафедру, цокая каблуками, и заговорить своим привычным холодным тоном, как столпившиеся вокруг меня ученики мигом разбежались по местам.
Фух, это меня спасло.
И все же для утреннего собрания рановато. Почему она пришла сегодня пораньше?
Теряясь в догадках, я направился к своему месту у окна, поставил сумку на пол и поднял глаза. В этот момент мне показалось, что наши взгляды с профессором Серас встретились.
«Мне показалось?»
Я озадаченно наклонил голову, собираясь выложить на парту учебные принадлежности.
— Кхм.
Профессор Серас, листавшая журнал посещаемости, откашлялась, и до моих ушей донесся ее тихий голос:
— Бел Динаур, ты хорошо постарался.
Фраза была короткой, но в ней словно смешались самые разные чувства: и беспокойство классного руководителя, и благодарность за помощь в разрешении того инцидента. При этом она старательно избегала моего взгляда, делая вид, будто ничего не произошло, что было вполне в ее духе.
— Спасибо.
Когда я поблагодарил ее, невольно улыбнувшись, уголки губ профессора Серас тоже, кажется, едва заметно приподнялись.
◇ ◇ ◇
Инцидент в Лесу Магии, похоже, не вызвал в Академии такого сильного резонанса, как ожидалось. По крайней мере, среди студентов.
Главным фактором стало то, что руководство Академии скрыло существование Последователей, выставив все как обычное нападение бродяг, пытавшихся украсть Благословение Астезии.
В итоге это обсуждалось разве что между классами С и Е, к которым принадлежали четверо оказавшихся на месте происшествия учеников.
«Идеально».
Я переживал, что на меня обрушится шквал излишнего внимания, как сегодня утром в классе, но, к счастью, это оказалось лишь моей избыточной мнительностью.
В любом случае, теперь, когда мое лицо стало известно Последователям, лишние слухи мне ни к чему. Именно поэтому в оригинальной истории Аден старался вести себя как скрытый мастер.
С этой точки зрения роль простого участника событий, о котором все быстро забудут, была для меня самым желанным исходом.
— Ха-ха, ребята сегодня весь день от тебя не отлипали.
Эту реплику Аден бросил мне, пока я ел суп в школьной столовой, куда заглянул впервые за долгое время. На его лице, как обычно, сияла безупречная улыбка.
И как только ему не надоедает постоянно улыбаться, строя из себя такого добряка?
Учитывая его довольно мрачное прошлое, его способность всегда сохранять эту улыбку действительно поражала. Возможно, у большинства девушек это сразу вызывало бы симпатию, но с мужской точки зрения видеть, как улыбается парень с внешностью альфонса, было не слишком приятно.
«К тому же черты его лица почему-то кажутся еще более утонченными, чем в оригинале».
В общем, из-за того, что мне пришлось полдня на автомате отвечать на вопросы, голова у меня уже шла кругом, так что я резко огрызнулся на Адена:
— Не твое дело, так что прекрати лыбиться, приятель.
— Аха-ха... И-извини.
Его улыбка быстро сменилась неловким смешком, и он коротко извинился.
Почувствовав облегчение, я уже собирался продолжить трапезу, как вдруг ощутил, что меня кто-то тычет в бок.
— Эй, но тебе ведь хоть немного понравилось? Ну, то, что все проявили к тебе такой интерес.
— Ни капли.
Это была не кто иная, как Тина, которая влезла в разговор с хитрой ухмылкой, продолжая тыкать меня пальцем в бок.
Я провел четкую границу и принялся ломать хлеб руками, чтобы макать его в суп.
Глядя на все это, мне захотелось вернуться в больничную палату. Благодаря заботе Академии, кормили там куда сытнее и разнообразнее.
«Кстати говоря, в Академии упоминали, что хотят как-то меня наградить».
Об этом мне мельком говорила профессор Серас, пока я лежал в палате, но я совсем позабыл о ее словах.
Не знаю, что они подразумевают под наградой, но надеюсь, мне хотя бы подкинут деньжат, чтобы я мог питаться получше.
— Студент Бел Динаур?
— ...Да?
Пока я выскребал пустую тарелку, раздумывая, не взять ли добавки, со спины донесся незнакомый голос.
«Сначала Пареон, теперь вот это... Почему всем так не терпится, что они даже не могут подождать, пока человек доест?» — подумал я, оборачиваясь.
Позади стояла женщина в роговых очках, чьи темно-болотные волосы были аккуратно собраны сзади. Почувствовав, что где-то уже видел это лицо, я покопался в памяти и вскоре сумел вспомнить ее имя.
— Профессор Ванесса, верно?
Она определенно была той самой женщиной, которая ненадолго навещала меня в больнице в качестве представительницы ректора. Ее педантичный и строгий вид глубоко врезался мне в память.
Если от профессора Серас веяло холодом, то эта женщина казалась невероятно требовательной.
— Я уже давно не вела лекций, так что зовите меня просто госпожой Ванессой.
— А, да...
Словно подтверждая мои мысли, Ванесса поправила указательным пальцем сползающие очки, придравшись даже к такому мелкому обращению.
— Вы уже закончили обедать?
— Да, как видите...
— Жаль. Ректор предлагал пообедать вместе.
Похоже, ректор искал меня, раз уж его секретарь проделала весь этот путь сюда.
Глядя на то, как Ванесса выражает сожаление, разглядывая мою пустую тарелку, я порадовался, что управился так быстро.
Обед с ректором Академии — от одной только мысли об этом бросает в дрожь. Какими бы деликатесами меня ни потчевали, кусок в горло не полезет, так что от подобного я с радостью откажусь.
— В любом случае, если у вас нет срочных дел, не могли бы вы пройти со мной?
— Раз уж меня зовет сам ректор, у меня нет выбора.
Даже будь у меня неотложные дела, она бы все равно утащила меня с собой под любым предлогом. А если подумать, зачем я понадобился Ольверусу, то ничего более важного и быть не могло. В конце концов, речь идет о Последователях.
— Бел, оставь посуду. Я приберу.
— Ты мне что, на побегушках служишь? Не нужно.
Когда я собрался убрать за собой, Аден любезно предложил помощь, но я наотрез отказался и поднялся из-за стола с подносом.
Это они торопятся, а не я. Да и уборка посуды не займет много времени.
Я поставил грязную посуду на стойку приема, слегка отряхнул ладони и уже собирался идти.
Стоявшая рядом Ванесса заговорила с довольной улыбкой:
— Сами убираете за собой? Весьма похвально.
— Да нет, пустяки...
Я ведь не трехлетний ребенок, так что от подобной похвалы мне стало неловко, и я почесал щеку, отводя взгляд.
И все же жаль, что мне не удалось съехать еще одну порцию. Если разговор с ректором выйдет слишком утомительным, на обратном пути обязательно загляну в лавку. Пропустить одно занятие будет не страшно.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos