Глава 65: Обнаружение (1)
На крытой арене вовсю проходил турнир по боевым искусствам.
Вокруг неё, подобно мареву, клубился и растекался пыл зрителей, болевших за участников в самом центре.
Был лишь один, кто наблюдал за происходящим равнодушным взглядом — Сириус, укрытый иллюзией Фантома.
Для окружающих он выглядел как самый обычный кадет академии, поэтому шпионить за врагами в столь оживленном месте не составляло особого труда.
«Ни одного подозрительного взгляда. Действительно впечатляет».
Оглядевшись по сторонам, Сириус цокнул языком, пораженный мастерством Фантома, которое он впервые наблюдал воочию.
В конце концов, академия не была простым местом.
Поскольку сюда стремились кадеты, считавшиеся талантливейшими в империи, даже здешняя безопасность находилась на совершенно ином уровне.
Один только барьер, окружавший академию, служил преградой для отсеивания всех чужаков, не имевших к ней отношения, будь то кадеты или преподаватели.
Большинство предателей, пытавшихся что-то предпринять против академии, наверняка отсеялись бы еще на этом этапе.
Если бы не магия иллюзий Фантома, способная обмануть даже неодушевленные предметы, Сириус уже зашел бы здесь в тупик.
Хотя ему и не хотелось признавать этого из-за врожденного отвращения, которое он испытывал как человек, Сириус вновь осознал: в вопросах выполнения миссий Фантом надежнее любого другого союзника.
— Кекик! Выглядит мирно. Ну и когда ты планируешь начать? Кекик!
«Еще не время. Мне нужно получить еще несколько полезных карт».
Отвечая на телепатическое послание Фантома, эхом раздавшееся в голове, Сириус шевельнул правой рукой, спрятанной на груди.
Нити магической силы — неотъемлемое оружие для кукловода, управляющего марионетками.
Будучи невидимыми для невооруженного глаза, они тянулись от кончиков его пальцев и сходились где-то вдали.
Обычно использовать подобное в столь открытом месте было невозможно из-за риска быть разоблаченным.
Однако для Сириуса, научившегося филигранно скрывать присутствие своей магии, это не составляло труда.
— Кекик! Скоро ли? Сколько ты еще заставишь меня ждать?
«Жди молча. Чтобы заполучить цель, важно собрать карты как можно незаметнее».
На данный момент в руках Сириуса находились пять человек.
Четыре кадета и один профессор, охранявший вход, но этого пока было недостаточно, чтобы гарантированно завладеть Благословением Астезии.
К счастью, где находится реликвия, он уже выяснил, так что ломать над этим голову не приходилось.
— Кекик! Помни вот о чем. Даже если они задержатся, те, кто покинул академию, вернутся к завтрашнему дню. Можешь считать, что лимит времени у нас — до сегодняшней ночи.
И это было еще не всё.
Если находящийся в Игрексии член Последователей поймет, что применена магия иллюзий, существовала вероятность, что он догадается о предстоящем нападении.
Если ушедшие из академии люди вернутся завтра и сосредоточатся на усилении охраны, миссия станет куда сложнее.
В конечном счете, если им придется обнажить мечи, это должно произойти сегодня вечером или, самое позднее, ночью.
«Я знаю это и без твоих слов. Я свяжусь с тобой, когда понадобится помощь, а пока просто наблюдай».
— Кекик! Делай как знаешь. Но я ненавижу ждать, так что учти: могу вмешаться в любой момент! Кекик!
Пусть даже этот невыносимо мерзкий, причудливый голос звучал лишь в его разуме, Сириус всё равно в одностороннем порядке оборвал связь.
Продолжая притворяться обычным кадетом, наблюдающим за турниром по боевым искусствам, и попутно увеличивая количество своих марионеток с помощью уже имеющихся...
— ...!
Его взгляд встретился со взглядом кого-то на противоположной трибуне.
Точнее, двух людей — юноши и невысокой девушки рядом с ним.
Когда их взгляды впервые пересеклись, он подумал, что это совпадение.
Поскольку его скрывала иллюзия Фантома, Сириус полагал, что его личность никак не может быть раскрыта.
Однако, всмотревшись в лицо парня повнимательнее, Сириус почувствовал, как его зрачки расширяются, а в голове промелькнула мысль, что это вовсе не случайность.
«Этот ублюдок...»
Всё верно.
Перед ним стоял не кто иной, как тот самый сопляк, который не так давно помешал ему и Бартеру забрать Благословение Астезии в Лесу Магии.
◇ ◇ ◇
История возвращается всего на три минуты назад.
Сразу после поражения Леверика, когда трибуны заполнились голосами, в которых смешались разочарование и ликование, Лизилотта увлеченно аплодировала младшему товарищу, который усердно старался. Как вдруг она случайно перевела взгляд на противоположную сторону.
— Хм?
Хотя она и не гордилась своей памятью на лица, на одном из мест сидел мужчина, которого еще мгновение назад там точно не было.
Да и одет он был не в форму кадетов академии.
Конечно, это была не подозрительная одежда вроде натянутого на голову плотного плаща, но сам факт того, что он находился в академии в таком виде, не будучи преподавателем, казался странным.
Страннее всего было то, что окружавшие этого человека кадеты, похоже, совершенно не замечали этого несоответствия.
Впрочем, поскольку иногда возникали ситуации, когда кадеты по тем или иным причинам не могли носить форму и с разрешения профессора приходили в повседневной одежде, Лизилотта не была уверена до конца.
— Эй, взгляни-ка... — не сводя глаз с того человека, Лизилотта осторожно окликнула сидевшего рядом Бела.
Если отбросить всё остальное, больше всего её тревожило то, что во взгляде, устремленном на арену, не чувствовалось никаких эмоций вроде разочарования или радости.
Казалось, будто наблюдение за турниром по боевым искусствам было лишь предлогом, а на самом деле у него имелась совсем другая цель.
— Да, старшая. Что такое?
— Видишь того мужчину напротив нас? Того, что в повседневной одежде и в довольно плотном пальто поверх рубашки?
Хотя весна была в самом разгаре, даже его одежда не соответствовала сезону.
Поскольку её сомнения относительно этого человека лишь крепли, Лизилотта взглядом указала Белу в ту сторону, описывая внешние признаки из опасения, что цель заметит, если она укажет пальцем.
— Повседневная одежда?..
Но реакция Бела оказалась неожиданной: он не видел никого в повседневной одежде.
Как бы усердно он ни всматривался, все вокруг были одеты в обычную форму кадетов академии.
— Ты его не видишь? Там точно стоит кто-то в повседневной одежде... А, — тихо вскрикнула Лизилотта, словно что-то осознав.
Бел тоже нахмурился, почувствовав неладное из-за того, что её слова не соответствовали картине, которую видел он сам.
Что означала разница в картине, разворачивающейся перед двумя людьми, смотрящими в одну точку?
Если только у одного из них не было серьезно повреждено зрение, вариантов оставалось немного.
Во-первых, когда один человек видит то, чего видеть не должен.
Во-вторых, когда один человек не видит того, что видеть обязан.
И оба этих случая являлись классическими примерами воздействия магии иллюзий.
Обычно даже при наличии этих двух вариантов возникла бы путаница, где же правда, но в их случае в этом не было необходимости.
Ведь при взгляде на одну и ту же сцену особенность лишь одного человека заключалась в том, чтобы видеть исключительную истину.
Это и было самой веской причиной, по которой Бел стремился заручиться поддержкой Лизилотты.
— Давай пока уйдем отсюда. Если мы устроим здесь переполох, это затронет и окружающих кадетов.
— Согласен.
Последовав совету Бела, Лизилотта поднялась со своего места и пошла вперед, продолжая пристально смотреть на одинокую фигуру, затерявшуюся среди кадетов.
Вместе с этим пришла мысль, что когти врага, возможно, дотянулись до академии гораздо раньше, чем ожидалось.
В этот момент тело мужчины, на которого пристально смотрела Лизилотта, опустилось вниз, словно погружаясь в воду, и в мгновение ока исчезло из виду.
Заметив, как она замерла на месте с расширившимися зрачками, Бел почувствовал неладное и спросил:
— Что случилось, старшая?
— Я упустила его. Он исчез прямо у меня на глазах.
Подумать только, что он так нагло заставил себя исчезнуть на глазах у всех, даже будучи скрытым иллюзией!
Лизилотта в досаде крепко сжала кулак, посчитав свое решение ошибочным.
Пусть даже применить силу немедленно мешало обилие кадетов вокруг, следовало действовать более надежным способом.
— Раз уж в моих глазах всё выглядит по-прежнему, похоже, ускользнуло лишь его настоящее тело, — проговорил Бел. — Должно быть, он ушел туда, где его никто не увидит. Давай пока поищем его.
— Давай так и сделаем.
Выслушав невозмутимое утешение и совет Бела, она кивнула.
Её темно-синие волосы колыхнулись, а в алых глазах ярко вспыхнул огонек.
В любом случае Лизилотта решила пока успокоиться, посчитав удачей уже то, что они вообще заметили присутствие врага.
А всю злость за промах она решила выместить, когда поймает этого ублюдка.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos