Глава 7: Первый день занятий
Вчерашние условия для сна определённо нельзя было назвать хорошими.
Вся обстановка состояла из единственной полуразвалившейся кровати да какого-то ящика в углу, который мог служить как шкафом, так и кладовкой, — вот и всё. Комната оказалась отвратительно тесной; вдвоём здесь ещё можно было как-то ужиться, но для троих это стало бы настоящим испытанием.
Мне, прожившему всю жизнь в этом мире в подобных условиях, было плевать, выбегут ли оттуда мыши или тараканы. Но для изнеженных молодых господ и леди из благородных семей увиденное, судя по всему, стало жестоким разочарованием. Только вчера я видел, как шесть человек собрали вещи и покинули общежитие, а ведь могли быть и другие студенты, которых я просто не заметил.
По крайней мере, этот парень, Аден, будучи главным героем со встроенным баффом на ментальную стойкость, после увиденного спокойно разложил свои вещи, не выказав особого беспокойства.
— Бел, доброе утро!
Оставив позади кошмарный хаос прошлой ночи, по пути на занятия я удивлённо моргнул, заметив Рону, которая весело помахала мне при встрече.
Когда её аккуратно заплетённая коса качнулась, я поймал себя на том, что невольно залюбовался ею. В моих глазах она всё ещё оставалась капризной подругой детства, но эта причёска словно заявляла: «Я повзрослела», заставляя меня глупо улыбаться.
— Ты ждала меня?
Поскольку она не просто проходила мимо, а стояла у дерева, я решил уточнить. Ярко улыбнувшись, Рона без колебаний подошла ко мне и слегка наклонила голову набок:
— Сегодня первый день, поэтому я хотела пойти вместе. Разве нельзя?
— Не то чтобы нельзя. Но я удивлён, что ты догадалась подождать.
Территория академии была неоправданно огромной. От общежития к главному корпусу вела далеко не одна дорога, так с чего вдруг она решила ждать именно здесь? Мне просто повезло пойти этим путём, иначе её старания пропали бы зря.
— Я просто почувствовала, что ты пойдёшь здесь. Моя интуиция меня не подвела. Хе-хе.
— Рад за тебя.
Я шутливо взъерошил волосы Роны, которая с ухмылкой показала пальцами свой фирменный знак «ви», и мы зашагали бок о бок. Всё-таки идти на занятия в одиночку было бы скучновато, так что компания пришлась весьма кстати.
Приближаясь к главному корпусу, я заметил группу студентов, шедших по другой тропинке сквозь деревья. Большинство лиц были мне незнакомы, но среди них мелькнули и те, кого я уже знал.
«Это же Элиша. Значит, это студенты из Лоперия-холла».
Элиша шла с истинно благородной грацией, лёгким движением откидывая назад золотистые волосы, развевавшиеся словно в сцене из манги. Затем, будто почувствовав мой взгляд, она повернула голову в мою сторону.
Внезапно она приподняла руку на уровень плеча и застенчиво помахала. Этот короткий жест заставил проходящих мимо студентов зашептаться:
— Разве это не леди Кроцелл?
— Кому это она машет?
— Должно быть, тому парню впереди.
— Да ладно тебе, с чего бы ей махать какому-то неудачнику из класса Е?
В толпе раздался на редкость грубый голос, но я промолчал, поскольку в глубине души был согласен с этим замечанием.
Что ж, всё верно. В этой академии распределение по классам служило невидимой кастовой системой: если Элиша из класса А приравнивалась к королевской особе или высшей знати, то я находился на уровне неприкасаемого простолюдина.
Честно говоря, я и сам засомневался, мне ли она махала, но этот голос быстро вернул меня к реальности, и я отвёл взгляд.
Мы ведь даже не были близки. Единственный раз мы мельком поговорили в день экзамена, так с какой стати ей радостно приветствовать меня?
Распрощавшись по дороге с Роной, я направился к кабинету с табличкой «1-Е». Мне едва удалось успокоить расстроившуюся подругу, переживавшую, что мы будем редко видеться, заверив её, что в академии проводится много совместных занятий, так что всё будет в порядке.
Войдя в класс, я первым делом сверился со списком рассадки, вывешенным на доске.
Моё место оказалось на последней парте у окна. Отличный вариант. К тому же на соседнем стуле значилось очень знакомое имя:
«Тина Эверетт».
Похоже, та гиперактивная, похожая на щенка девчонка, с которой я познакомился на вчерашней церемонии поступления, будет сидеть рядом со мной. Её жизнерадостность — это неплохо, но я искренне надеялся, что она не окажется слишком шумной.
Пройдя к своему месту, я положил сумку и принялся лениво коротать время, пока одноклассники постепенно заполняли кабинет. Из-за вчерашних беглецов свободных мест осталось прилично, но меня это мало волновало.
Цок. Цок.
Когда в классе стало совсем шумно, в коридоре раздался отчётливый стук каблуков, и передняя дверь распахнулась.
— Быстро расселись по местам, пока мне не пришлось повторять дважды.
Вошедшая сиреневоволосая женщина с глухим стуком бросила журнал посещаемости на кафедру, обойдясь без приветствий и сразу перейдя к угрозам.
Это была не кто иная, как профессор Серас — та самая женщина, благодаря которой я вообще смог поступить в эту академию.
После утреннего собрания под руководством нашего классного руководителя, профессора Серас, мои надежды на то, что в первый день занятий не будет, окончательно рухнули.
Впрочем, в оригинальном романе всё происходило точно так же, так на что я вообще рассчитывал?
«Может, мне стоит завязать с магией?»
Именно эта мысль первой пришла мне в голову после окончания утренних уроков.
Вторым уроком сегодня шло «Введение в магию», где разбирались самые основы, и, честно говоря, я не понял и половины. Сегодня я со всей очевидностью осознал, что существуют области, которые невозможно постичь, опираясь лишь на знания из прочитанного романа.
При таком раскладе мне понадобится репетитор. Проблема заключалась в том, что просить об этом Рону, зная её характер, я даже не смел.
«Она ведь гений от природы».
В оригинале Рона всегда была чистым практиком, а не теоретиком. Проще говоря, она не знала, по какому принципу один плюс один равняется двум, но, видя задачу, мгновенно выдавала правильный ответ. Худший тип людей для обучения кого-то другого.
Возможно, позже, когда она подтянет теорию, я смогу обратиться к ней, но это случится ещё нескоро. В любом случае, сейчас лучше сосредоточиться на обеде.
«А вкус вполне сносный».
Сбережения у меня подходили к концу, так что местная столовая, предлагавшая сытную еду по весьма скромным ценам, стала для меня настоящим спасением.
Пока я с удовольствием уплетал обед, макая хлеб в суп, на себе я почувствовал чьи-то колючие взгляды.
Это не было плодом моего воображения или паранойей — я отчётливо ощущал ту самую специфическую враждебность, которую излучают люди.
Делая вид, что продолжаю есть, я скосил глаза, осматривая зал, и напряг слух, чтобы расслышать доносившиеся со всех сторон голоса.
Лишь тогда до меня начали долетать обрывки разговоров, которые я до этого сознательно игнорировал:
— Это ведь тот самый парень, да?
— Ага. Второй сын семьи Остерн сам так сказал.
— Ну и наглец. Как он только может так спокойно жрать?
— Видимо, у него вообще совести нет.
Определённо они обсуждали меня, но я никак не мог взять в толк причину столь ярой враждебности. Для обычного пренебрежения к ученику класса Е их взгляды казались слишком уж злобными.
Неужели я успел натворить что-то после поступления? Сколько бы я ни копался в памяти, ничего путного в голову не приходило.
И кто вообще такой этот второй сын семьи Остерн? Кажется, я где-то слышал эту фамилию, но не мог сразу вспомнить, так что вряд ли это была важная персона. Или, возможно, я слышал её совсем недавно, отчего она и отложилась на краю сознания.
— А-а...
Посреди этих размышлений меня вдруг осенило, и с губ невольно сорвался тихий вздох.
Точно. Глик Остерн. Именно так звали того абитуриента, который сдавал экзамен в одной группе со мной.
Даже провалившись, он с пеной у рта спорил с профессором Серас. Поскольку лично мне он ничего не высказал, я благополучно выкинул его из головы. Судя по всему, после этого он распустил через знакомых грязные слухи, которые в итоге дошли до ушей первокурсников.
«Отличная пища для сплетен».
Будь я хотя бы выходцем из благородного рода, распускать подобные слухи им было бы гораздо сложнее. Но они прекрасно знали, что моя семья никому не известна, поняли, что я обычный простолюдин, и ударили по самому больному месту.
Сколько бы академия на словах ни ратовала за равное образование для дворян и простолюдинов, это оставалось лишь лозунгом руководства, но никак не убеждением самих студентов. Сословное разделение процветало в этих стенах буйным цветом, и для тех, кто свято верил в превосходство крови, я стал идеальной мишенью.
— Пф-ф.
На душе было паршиво, но пока мне оставалось лишь делать вид, будто ничего не происходит, и мирно продолжать учёбу. Если бы я хотя бы знал, по какой причине профессор Серас поставила мне зачёт, я мог бы объясниться, но сейчас я и сам пребывал в неведении.
К тому же, даже попытайся я оправдаться, приведя веские доводы, меня никто не стал бы слушать. Напротив, они наверняка ухватились бы за любую зацепку, чтобы раздуть ещё больший скандал.
Пожалуй, лучше оставить всё как есть: пускай они шепчутся у меня за спиной, а я буду притворяться дурачком, пока шумиха сама собой не утихнет.
Аппетит у меня окончательно пропал, но, не имея другого выбора, я заставил себя продолжить трапезу.
Топ. Топ.
Мои размышления прервались. Почувствовав, как ко мне приближается кто-то крупный, я опустил ложку и повернул голову.
Передо мной стоял парень внушительного телосложения с отлично развитой мускулатурой. В отличие от Элиши или Серас, его лицо было мне совершенно незнакомо.
— Извини, что отвлекаю от еды. Ты Бел Динаур?
— Да, это я.
Судя по тёмно-синему галстуку, он, как и я, был первокурсником, поэтому я ответил ему без лишнего официоза.
В том, что сокурсник решил заговорить со мной, не было ничего странного, но из-за недавних перешёптываний я невольно напрягся. Неужели он пришёл затеять ссору, решив спросить, как я вообще посмел сунуться в академию?
Однако враждебности от него не исходило. Более того, его улыбка казалась даже слишком дружелюбной.
— Вот и отлично! Я Пареон Глетт из класса В Боевого факультета.
Семья Глетт. Как и род Кроцелл, к которому принадлежала Элиша, они славились своими воинскими традициями. К тому же класс В наглядно доказывал, что его личные навыки весьма недурны.
Зачем же столь знатному молодому господину заговаривать со мной?
— Как ты уже понял, я Бел Динаур. Но что тебе от меня нужно?
— Ну, я слышал, что, несмотря на ранг Ф в проявлении магии, ты умудрился сдать экзамен, чем-то зацепив экзаменатора. Это правда?
— ...
Хотя его слова мало чем отличались от того, о чём шептались сплетники, они не вызвали у меня неприязни. Как бы выразиться... казалось, он просто хотел прояснить факты, без малейшей попытки как-то меня задеть.
Всеобщее внимание изрядно тяготило, но отрицать очевидное смысла не было, так что я просто кивнул. А уж как этот Пареон истолкует мой жест — его дело.
— Да.
После моего подтверждения шёпот зевак вокруг усилился, а некоторые понимающе закивали, словно говоря: «Я так и знал».
Глаза же Пареона, напротив, азартно блеснули, и он сделал шаг вперёд. Его и без того огромная фигура, заслонив свет, накрыла меня густой тенью.
— Тогда прости за бестактность при первой встрече, но не согласишься ли ты провести со мной один тренировочный бой?
— ...Что?
От столь нелепой просьбы кусок хлеба выпал у меня из рук и покатился по полу. В обычное время я бы расстроился из-за испорченной еды, но сейчас мне было совершенно не до этого.
Студент из класса В просит меня, ученика класса Е, о поединке? Что у него на уме?
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos