Глава 46. Передавая послание, выражайся яснее
Моя вера в то, что время уладит конфликт между Аденом и Роной, длилась недолго.
Даже когда прошёл один день, два, три, между ними при каждой встрече по-прежнему ощущался холод.
Сам по себе я довольно суетлив, так что в обычное время наверняка попытался бы как-то свести их вместе и заставить поговорить, но сейчас у меня просто не было такой роскоши.
Мне приходилось крутиться как белка в колесе, вовсю готовясь к предстоящей совместной встрече.
— ...Ты хочешь, чтобы я освободила время на выходных?
— Да.
Ради этого я первым делом отправился на поиски Мари.
Стоявшая перед кабинетом класса B девушка, снизу вверх уставившись на меня, захлопала ресницами, явно чему-то удивившись. Затем она быстро скрестила руки на груди и фыркнула, приняв свою характерную высокомерную позу.
— Хм. Неужели я кажусь тебе настолько бездельницей, чтобы тратить своё время по первой просьбе такого простолюдина, как ты?
Как я и думал, ничего не вышло.
Учитывая, что совсем недавно я уже просил её помочь с заданием, требовать от неё ещё и этого, пожалуй, было чересчур.
Однако я находился не в том положении, чтобы отступать из-за её отказа.
Чтобы хоть немного снизить количество непредвиденных факторов на совместной встрече, мне нужно было в первую очередь подтянуть навыки этой девчонки и Адена. К тому же я планировал немного усилить наш отряд, но в любом случае моей первой целью должна была стать именно Мари.
— Быть того не может. Но ты мне нужна. Неужели ты не можешь сделать исключение хотя бы на этот раз?
Я попросил её вежливо, даже отказавшись от того тона, в котором обычно препирался с ней.
В тот же миг её щёки вспыхнули ярко-красным, и она, покраснев как помидор, принялась запинаться:
— Н-нужна тебе... Э-это что-то такое, с чем могу справиться только я?
— Да.
Я ответил совершенно спокойно, ведь это, по сути, было чистой правдой.
Конечно, если поискать среди второго или третьего курсов, или даже заглянуть в класс А первого года обучения, то найдётся немало студентов посильнее неё. Но у меня не было с ними никаких связей, да и условия для их привлечения в качестве помощников совершенно не подходили.
Более того, оригинальными персонажами, проявившими себя во время совместной встречи, были именно Аден и Мари. Иными словами, чтобы хоть немного уменьшить неопределённость, гораздо надёжнее было задействовать её, нежели искать какую-то замену.
— ...Ладно. Но почему именно на выходных?
— На выходных?
Мари посмотрела на меня взглядом, в котором сквозило какое-то странное ожидание. Мне тоже показалось, будто она пытается что-то прояснить, но, может, это было лишь моим воображением?
Впрочем, скрывать мне было нечего. Никакой великой тайны в этом всё равно не крылось.
— В конце концов, на выходных у нас больше всего свободного времени, верно? Вот поэтому.
— Время... Т-точно. Если мы собираемся ходить по разным местам, нам понадобится немало времени.
— ...? Ну да.
Мари, чьи щёки залил румянец, согласно закивала в ответ на мои слова, а затем качнула головой, словно признавая, что тут уж ничего не поделаешь.
Я слегка удивился тому, что она имела в виду под «разными местами», но раз уж она согласилась, то решил не забивать себе этим голову.
Мы договорились встретиться в субботу в девять утра перед большим указателем по дороге в академию, и стоило мне закончить дела и собраться уходить...
— Б-Бел!
— А?
Пообещав до этого называть меня по имени, Мари окликнула меня, произнеся имя, которое ещё не так давно совсем не употребляла.
Слегка повернув голову, чтобы встретиться с ней взглядом, я натолкнулся на её пронзительный взор.
— А как же... одежда?
— Одежда?
«Какая ещё одежда? — подумал я. — А, она про наряд для тренировки?»
В любом случае, у нас есть форма для практических занятий, так что она могла просто надеть её. Было бы глупо, думай она, будто я стану придираться даже к таким мелочам.
— Надевай то, в чём тебе удобно.
— Э-это же самое сложное задание!..
— Да неужели?
Я уже давно привык к внезапным вскрикам Мари, поэтому ответил совершенно спокойно, ничуть не смутившись.
Я слышал, что женщины придают одежде огромное значение, но чтобы настолько дотошно выбирать наряд даже для тренировки... Она действительно во многих отношениях оставалась невероятно трудной девчонкой.
— В общем, надевай что хочешь. Я пошёл, а то на уроки опоздаю.
Если бы я не поторопился, то точно опоздал бы, поэтому я слегка махнул рукой и направился прямиком к кабинету класса Е в самом конце коридора.
Позади послышалось какое-то бормотание Мари, но, решив, что это снова очередная ерунда, я уверенно зашагал дальше.
Вскоре, оказавшись перед дверью класса, я поймал себя на одной мысли.
«Если подумать, а говорил ли я ей вообще, что мы будем тренироваться? Кажется, я просто попросил её освободить время».
◇ ◇ ◇
Филисис-холл, где жили ученики класса B, не шёл ни в какое сравнение с Лоперия-холлом, однако каждая комната там всё равно отличалась простором.
Если и было у Филисис-холла одно неоспоримое преимущество, то это, несомненно, душевые комнаты. Студентам из класса C и ниже приходилось тесниться в общих банях вместе со своими однокурсниками, так что отсутствие подобной необходимости считалось огромным плюсом.
Но и это ещё не всё. Помимо слуг академии, которые следили за общежитием в целом, возможность держать личных слуг была колоссальным преимуществом в этом учебном заведении, где большинство студентов происходили из благородных семей.
— Хм-хм. Хм-м~
Мари Нелло тоже была из тех студенток, кто вовсю пользовался благами Филисис-холла.
Глядя на свою госпожу, которая сидела на стуле и, покачивая ногами, что-то напевала себе под нос, её служанка Юрис мягко улыбнулась:
— Должно быть, случилось что-то хорошее, юная госпожа?
— Х-хорошее?
Хотя Мари и попыталась скрыть свои эмоции, испугавшись, что её раскрыли, ей не удалось провести проницательную Юрис, которая преданно служила ей последние десять лет.
— На самом деле улыбка не сходит с вашего лица уже какое-то время. Вы даже напеваете.
— Я? Правда?
Глаза Мари округлились, и она коснулась пальцами уголков губ. Ей казалось, будто она изо всех сил старается сдерживать эмоции, но если с мимикой совладать не удалось, то напевание и вовсе получилось неосознанным.
— И дело ведь не только в том, что завтра выходные, верно?
— В-вовсе нет. Я просто рада, что наступают выходные.
Хотя Мари и ухватилась за подсказку служанки, в глазах Юрис это выглядело лишь милой отговоркой.
— Думаю, десять лет службы прошли не зря. Так что вам не нужно ничего от меня скрывать.
— Д-да нет же... ничего такого...
Голос её становился всё тише, а пальцы нервно теребили подол платья. Но ярче всего её раскрасневшееся лицо доказывало, что дело было вовсе не в недавней горячей ванне.
— Так что же за радость? Неужели вы договорились о свидании?..
— Н-нет! С чего бы мне идти на свидание с этим парнем!..
Стоило Мари столь бурно отреагировать на проверочный вопрос, как Юрис мгновенно поняла, в чём крылась истинная причина. Это также объясняло, почему Мари, обычно делившаяся с ней почти всем, на этот раз держала рот на замке.
— Хи-хи, прошу прощения, оговорилась, — с лукавой улыбкой, словно поймав её на крючок, Юрис посмотрела на отражение своей хозяйки в зеркале и добавила: — Вообще-то я подумала, что на выходных вы собираетесь встретиться с госпожой Элишей, но откуда взялся «этот парень»?
— ...!
От столь колкого замечания Юрис голова Мари стремительно повернулась с такой резкостью, словно едва не оторвалась, и она уставилась на стоявшую позади служанку взглядом, готовым испепелить её на месте.
Впрочем, Юрис ничуть не испугалась и не отступила. Напротив, будучи весьма озорной особой, она лишь обрадовалась подобной реакции и продолжила свой натиск с ещё большим азартом:
— Похоже, в ваших отношениях с тем молодым человеком наметился прогресс. Я права?
— Ю-Юрис!.. Ах ты!..
Глаза Мари полыхали, точно адское пламя. Казалось, умея она убивать одним лишь взглядом, служанка уже давно превратилась бы в горстку пепла.
— Так что же всё-таки произошло, юная госпожа?
— Тц...
Ничуть не смутившись грозного взора, Юрис продолжала непринуждённо выпытывать подробности личной жизни своей госпожи.
Подобное поведение служанки, поддразнивающей свою хозяйку, выглядело крайне дерзко, но между ними это было в порядке вещей. За десять лет совместной жизни Юрис стала для Мари не просто прислугой, а близкой подругой, которой та полностью доверяла. Разумеется, немалую роль в этом играл и весёлый, напористый характер самой Юрис.
— ...Да не знаю я. Этот придурок просто внезапно попросил меня освободить время.
Поняв, что отпираться дальше бессмысленно, Мари наконец заговорила обиженным тоном.
Для Юрис это известие оказалось полной неожиданностью, отчего её глаза удивлённо округлились. Судя по прежним рассказам Мари, отношения с юношей по имени Бел складывались, мягко говоря, не самым гладким образом.
— На выходных?
— Да. Мы встречаемся завтра в девять. Причину он не назвал... но, судя по его словам о том, что потребуется много времени, он, должно быть, планирует погулять где-нибудь вместе.
— Так вот почему вы решили заранее примерить наряды. Теперь мне всё ясно.
Юрис растрогалась, решив, что в жизни её юной госпожи наконец-то наступила весна. Пусть даже сама Мари упрямо твердила, что он ей безразличен, если благодаря этой возможности их отношения сдвинутся с мёртвой точки, она очень скоро признается самой себе.
— И всё же какой же он неромантичный. Я ведь специально поинтересовалась, что мне надеть, а он просто буркнул, чтобы я оделась поудобнее...
Мари продолжала ворчать, однако Юрис не упустила из виду едва заметную улыбку, скользнувшую по её губам. В глубине души она наверняка радовалась тому, что парень, к которому она была неравнодушна, сам пригласил её на свидание. А все её нынешние жалобы служили лишь ширмой, призванной скрыть это ликование.
— Должно быть, он проявил к вам заботу, юная госпожа. К тому же это означает, что вы будете прекрасны в любом наряде.
— Х-хм! Что ж, для простолюдина у него действительно есть чувство такта.
Пусть это были лишь догадки Юрис, а вовсе не слова самого Бела, от услышанного Мари почувствовала, как напряжение окончательно покидает её лицо.
Раз уж он так выразился, ей не оставалось ничего другого, кроме как временно отложить мысль нарядиться во всё самое лучшее, чтобы поразить его воображение. К тому же, если её спутник окажется одет слишком просто, это могло задеть её собственное достоинство, поэтому Мари решила, что завтра выберет скромный, но элегантный наряд, соответствующий уровню простолюдина.
И уж точно не потому, что поверила, будто покажется ему красивой в любой одежде. Определённо нет.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos