Глава 43: Пятая инквизиция (3)
Беатрис проворчала:
[— Ты говорил, что хочешь обучиться моим священным искусствам — так когда именно ты собираешься это сделать?]
— Похоже, ты сама горишь желанием меня обучить.
[— В-вовсе нет?! Это просто способ вернуть долг...!]
Оставив ворчащую Беатрис наедине со своими мыслями, я погрузился во тьму. Теневые священные искусства.
Я пробудил Святую силу Наги, и мое присутствие мгновенно растворилось.
Беатрис вздрогнула.
[— Как ты смеешь использовать священные искусства змея в святилище Ра...?! Да ты... ты...! Какая же я дура, раз хоть на миг подумала о тебе хорошо!]
— Я делаю это, потому что нужно.
Я проскользнул между тенями. На дворе уже стояла ночь. Причем глубокая.
Священная реликвия, за которой я пришел, находилась в Молельной комнате № 3. Огромный собор. Лунный свет просачивался сквозь бесчисленные витражи, раскрашивая пол разноцветными бликами.
— ......?
Патрулировавшая коридор жрица резко обернулась.
— Там... кто-то есть?
— .......
— Мне показалось?
Дождавшись, пока она уйдет, я медленно шагнул из темноты. Как и ожидалось от главного штаба Культа — здесь все были начеку.
Говорят, даже разорившийся благородный род сохраняет величие на протяжении трех поколений. От штаба Культа веяло именно этим.
Но это не имело значения. Я уже добрался до нужного места. Теперь оставалось лишь забрать священную реликвию.
[— Э-это место...]
Беатрис вздрогнула.
[— Только не говори мне, что ты... знаешь о Вечном фонтане?]
— А ты сообразительнее, чем я думал.
[— Н-но почему тогда здесь...]
Она склонила голову на моем плече, словно не в силах осмыслить происходящее.
[— Почему здесь вообще нет охраны?]
— Они забыли о нем.
[— ...Забыли, где находится Вечный фонтан? Как такое возможно? О такой драгоценности? Это же практически символ Культа Ра!]
— Сейчас другие времена, не то что в твою эпоху. Те люди мертвы уже сотни лет — Культ растерял больше священных реликвий, чем у него осталось. Это видно хотя бы по Брюнаку.
[— И все же... забыть о Вечном фонтане...]
Беатрис оглянулась на меня.
[— Они что, идиоты?]
«Надо же. Вас только что назвала идиотами ваша собственная глупенькая святая».
— Ну что, обчистим это местечко?
[— И вообще, откуда ты об этом знаешь?! Ты же говорил, что забыл все остальное!]
— Я самое любимое и прелестное дитя Ра.
[— Это вообще-то мой титул...?!]
— В эту эпоху он принадлежит мне.
Я плотно прижался к стене. Три шага влево, три вправо. Просунув руку в потайную нишу, я повернул скрытый механизм.
Раздался тихий скрежет. В полу с глухим стуком распахнулся лаз. Я нырнул туда прежде, чем он успел закрыться.
Ощущая падение в бездонную подземную шахту, я окутал тело Святой силой. Сделав короткий вдох, я активировал священное искусство.
[Активируется Священное пламя (A).]
Кстати говоря, как там сейчас поживают мои характеристики? Кажется, я довольно давно их толком не проверял.
[Захад Балтон] [Уровень: 54]
[Раса: ???] [Класс: ???]
[Уникальные навыки класса]
- Любовь Бога Солнца: Навыки, связанные с Богом Солнца, развиваются стремительно.
- Милость Бога Солнца: Святая сила восстанавливается стремительно.
- Благословение Бога Солнца: Позволяет без риска использовать священные реликвии Бога Солнца.
- Молитва Бога Солнца: Ментальное осквернение не оказывает никакого эффекта.
[Уникальные навыки класса]
- Любовь Бога-Змея: Навыки, связанные с Богом-Змеем, развиваются стремительно.
- Милость Бога-Змея: Святая сила восстанавливается стремительно.
- Благословение Бога-Змея: Позволяет без риска использовать священные реликвии Бога-Змея.
- Молитва Бога-Змея: Дарует иммунитет к негативным эффектам состояния.
[Апостол]
- Смешанная Стигма (A): Отгоняет всякое зло. Позволяет накладывать стигмы на других. Подчиненные жрецы становятся смешанными, возможны некоторые физические искажения. (5/20)
- Смешанная Божественность (A): Две божественности слились воедино. Использование стало гораздо более требовательным, навык невозможно обнаружить стандартными сканерами Святой силы.
- Исцеление (B): Позволяет вести бой, одновременно исцеляя себя. В мире это называют «битвой бессмертных».
- Благословение (B): Сопротивляемость негативным эффектам состояния значительно увеличена; позволяет сохранять хладнокровие за исключением особых обстоятельств. Физические способности значительно повышены, а Святая сила временно возрастает.
[Культ Ра]
- Священное пламя (A): Создает священный огонь. Очищает зло и способно частично сжигать то, что сжечь невозможно. Размер и пределы пламени масштабируются от Святой силы. Эффективность значительно увеличена; теперь возможен точный контроль над формой пламени.
- Молитва огня (B): Молитва поддерживает температуру тела в течение длительного времени. Физические способности значительно повышены.
- Создание святой воды (C): Наполняет воду Святой силой. Активирует исцеляющие способности организма и повышает сопротивляемость злу.
- Священная стена (B): Позволяет изолировать определенные области. Может наноситься тонким слоем на кожу, окутывая тело пламенем. Обеспечивает защиту, сопоставимую с доспехами, и сводит на нет удары ниже определенного порога.
- Шепот огня (B): Повышает характеристики оружия. Пламя окутывает клинок; также может накладываться на оружие союзников. Дарует сопротивляемость злу.
- Очищение (C): Изгоняет проклятия и очищает оскверненные вещи.
- Меч Суда (A): Происходит от «Песни огня», базового стиля фехтования веры в Бога Солнца. Все лишние элементы отсечены; клинки инквизиторов издавна славятся своей беспощадностью. Оружие, закаленное в бесчисленных схватках со смертью, теперь вершит суд над врагами.
- Пепельная Корона (EX): Позволяет приносить подношения для повышения ранга навыков, связанных с Богом Солнца.
[Культ Нага]
- Плетение теней (C): Создает бесшумную тень. Позволяет сливаться с темнотой и передвигаться без единого звука.
- Молитва чешуи (C): Молитва заставляет присутствие пользователя исчезнуть на определенное время. Физические способности повышены.
- Выработка яда (C): Позволяет вырабатывать внутри организма токсин, вызывающий сильные боли в животе.
- Шепот змея (C): Часть формы предмета растворяется в темноте. Позволяет скрывать предметы; применяется только к вещам, которые пользователь держит в руках.
- Эрозия (C): Проникает в разум и внедряет внушения в чужую психику.
- Черная Чешуя (B): Происходит от «Песни теней», базового стиля фехтования Культа Змеи. Все лишние элементы отсечены; те, кто овладел этим клинком, известны тем, что живут во тьме.
[Общие навыки]
- Приготовление мяса (C): Позволяет невероятно вкусно жарить мясо.
- Приготовление морепродуктов (B): Позволяет сделать вкусными даже самые несъедобные морепродукты.
- Создание напитков (C): Позволяет готовить восхитительные напитки.
«Я уже практически наступил одной ногой на порог верхнего среднего эшелона этого мира».
«Я ведь пробыл здесь совсем недолго, а уже достиг такого уровня».
Я тихонько свистнул. «По сути, я уже смотрю на ранг Архиепископа с высоты ранга Епископа, верно?»
«Если продолжу в том же духе — бам! Я сотру в порошок все преграды! Дуэйн! Тебе конец!»
[— Я вижу дно.]
Беатрис оказалась права. Готовясь к удару, я окутал тело Святой силой.
[Священная стена (B) окутывает ваше тело.]
[Удары выше определенного порога нейтрализуются.]
— БУМ!
Пыль взметнулась во все стороны. Отряхнув одежду, я вздохнул. Полет вышел знатным. К счастью, внизу имелся выход — если бы пришлось карабкаться обратно наверх, это обернулось бы катастрофой.
Посмотрим.
Я осветил пространство Священным пламенем. Посреди просторного зала виднелась единственная дверь, над которой красовалась простая надпись.
— «Докажи свою ценность»... хм.
Довольно просто.
— Святая Беатрис. Не возражаешь, если я одолжу твое оружие?
[— Ах—?!]
Дух, восседавший на моем плече, яростно затрепетал. У нее вырвался короткий вздох.
[— Э-эта... какая отвратительная Святая сила... грязная... грязная!]
— Хочешь, я волью в тебя еще больше?
[— Что ты сказал?!]
— Оговорился. Я хотел сказать: хочешь, я затоплю тебя ею?
[— Ах ты извращенец! Мерзавец! Подонок! Сади—!]
— Оп-ля.
[— Хнгх?!]
Серьга шевельнулась. В мгновение ока она превратилась в копье и легла мне в руку.
Копье Света, Брюнак. Я легонько постучал им по двери.
— Скреееж.
Дверь отворилась. Беатрис растеклась лужицей.
[— Меня... осквернили...]
«В глубине души она точь-в-точь как Сурт. Дразнить ее — сплошное удовольствие».
Я внимательно осмотрел внутреннее пространство. Зал заполняли исполинские каменные статуи.
Любой, кто не сумел бы доказать свою ценность, или явился бы сюда с чуждой силой, мгновенно пробудил бы этих истуканов. Созданные в Золотой век, в одиночку они едва ли уступали по силе Епископу. Оказаться зажатым толпой таких монстров означало верную смерть.
Однако статуи лишь вздрогнули, так и не начав двигаться по-настоящему. Их каменные глаза повернулись в мою сторону.
Один истукан ткнул другого локтем под ребра. Они переглянулись, явно пребывая в замешательстве.
— Воу, воу! Я законный жрец Ра! Вот, глядите!
Я призвал на ладонь Священное пламя. Статуи, до этого колебавшиеся и подергивавшиеся, замерли. «День едва не закончился очень скверно».
[Вы вошли в Святилище Ра.]
[Поврежденная плоть стремительно восстанавливается.]
[Все ваше тело наполняется Святой силой.]
[Перед вами вершится малое чудо.]
Откуда-то издалека донесся едва слышный шум воды. Ориентируясь на него, я медленно пошел вперед.
Красный ковер.
Стоило мне осторожно ступить на него, как мир вокруг преобразился. В конце бесконечно изящного коридора в воздухе разлился тонкий цветочный аромат.
Сад.
Все вокруг, насколько хватало глаз, пестрело прекрасными цветами. Место превратилось в уголок неописуемой изысканности — из тех, где благородные дамы устраивают послеполуденное чаепитие. Поверить, что подобное находится в мрачном подземелье, было решительно невозможно.
Это был сад и святилище Ра. Священное место, за которым она ухаживала лично, пропитав его своей божественностью.
Я замер в восхищении, созерцая его истинный облик, явившийся из-под скрывавшей его иллюзии. Когда я впервые наткнулся на это место в игре, у меня невольно вырвался вздох изумления.
Защебетала красная птичка. Она опустилась мне на плечо. Беатрис шмыгнула носом.
[— Раматникс! Сколько же лет прошло!]
Я медленно погладил красную птицу. Ее пылающие перья тихо зашуршали.
Она являлась одной из священных реликвий Ра. Но забрать ее отсюда было невозможно.
По сути, это был питомец Ра. Огненная птица Раматникс, спустившаяся в мир смертных, служила вестницей богини.
Что-то вроде ангела, приносящего божественные откровения.
Огненная птица опустила мне на ладонь зажатый в клюве клочок бумаги. Я развернул его.
— Потребуется еще немного времени.
[— Откровение?! Что бы это могло значить...?]
— По-моему, все предельно ясно.
«Должно быть, все еще разбирается с искаженной стигмой».
Скомкав записку, я небрежно бросил ее за спину. Беатрис тут же взорвалась от негодования.
[— Как ты смеешь швырять священное откровение Ра на землю!]
— Я уже прочитал. К тому же она все равно сейчас сгорит.
[— И все равно! Мог бы отнестись к этому с большим почтением!]
— Да-да, конечно.
Я пошел на звук бегущей воды. Сад оказался огромным. Все, что здесь росло и благоухало, по сути, являлось божественным эликсиром.
Мне хотелось набрать немного прямо сейчас, но пришлось сдержаться. Без позволения Ра я не мог ни к чему прикоснуться. А поскольку связаться с ней в данный момент не представлялось возможным, получить разрешение я тоже не мог.
Впрочем, у меня была другая цель.
— ...Нашел.
Источник журчания. Фонтан, казавшийся нелепо маленьким на фоне колоссальных размеров сада.
Из него непрерывным потоком струилась фиолетовая жидкость. Беатрис пробормотала, поддавшись нахлынувшим чувствам:
[— Напиток богов... Нектар... как же давно я его не видела.]
[Обнаружен «Вечный фонтан».]
[Обнаружен Нектар.]
[Вера переполняет вашу душу.]
[Вы опьянены этим ароматом.]
[«Молитва Бога Солнца» подавляет этот эффект.]
Мое сознание, едва успев помутиться, мгновенно прояснилось. Мощная штука, ничего не скажешь. Не зря его зовут Нектаром.
Напиток богов. Лишние объяснения тут ни к чему — его сила говорит сама за себя.
Выпей его в чистом виде — и твои внутренности растворятся, а тело попросту разорвет на части. Судя по всему, когда первый обнаруживший его жрец воочию узрел, как его коллега заживо взорвался, духовенство Культа Ра в панике объявило этот источник ядовитым.
Но его истинный эффект — при условии, что организм способен его «усвоить» — соответствовал величайшему эликсиру. Иными словами, если разбавить его и пустить в продажу, получится средство, на фоне которого обычная святая вода и зелья покажутся дешевой подделкой.
И этот Вечный фонтан был местом, где тот самый Нектар бил неиссякаемым ключом. Его не просто так величали священной реликвией.
[— Даже не думай пить его. Он раскрывает свою истинную ценность только в разбавленном виде. Если выпьешь его чистым, погибнет даже Апостол.]
— Ты за меня переживаешь?
[— Ч-что?! Просто я еще не до конца вернула свой долг, так что тебе пока нельзя умирать...!]
Пропустив ворчание Беатрис мимо ушей, я наполнил Нектаром заранее припасенную флягу.
Аромат оказался настолько приторно-сладким, что в голове на секунду помутилось. Не будь у меня иммунитета к ментальному осквернению, эта святая вода заставила бы меня жадно пить ее до тех пор, пока мозг буквально не взорвался бы.
Придется проявить крайнюю осторожность, когда буду разбавлять его позже.
Я наполнил одну флягу, но на душе остался какой-то осадок неудовлетворенности. Пробираясь сюда тайком, я не мог взять с собой много тары, однако... уходить вот так казалось слишком скромной добычей.
И тут мне в голову пришла мысль.
Если подумать... разве я не подобрал странную вещицу возле трупа Беатрис?
Покопавшись в пальто, я извлек Искаженный Священный Грааль. Беатрис так и подпрыгнула.
[— Откуда он у тебя?!]
— Подобрал рядом с твоим телом.
[— В-выброси его немедленно! Это проклятая священная реликвия, которую я так и не смогла уничтожить, поэтому таскала с собой! Этот «Искаженный Священный Грааль» превращает любую жидкость, соприкасающуюся с ним, в неизлечимый смертельный яд — я конфисковала его у Культа Змеи...!]
[«Искаженный Священный Грааль» реагирует на напиток богов.]
[«Вечный фонтан» резонирует со своей давно утерянной половиной.]
Хм-м.
Вечный фонтан задрожал, и Нектар хлынул вверх. Он вырвал Грааль из моих рук и с плеском увлек его в свои глубины.
— Это еще что такое...
[— Нектар сейчас осквернится! Нет, нет, нет, нет, нет!!]
— Не думаю, что происходит именно это.
Бурлящая гладь постепенно успокоилась. В наступившей тишине с тихим всплеском разошлась легкая рябь.
Нектар, бивший из Вечного фонтана, иссяк. Жидкость, скопившаяся на его вершине, тоже начала медленно исчезать.
[«Вечный фонтан» возвращает свой истинный облик.]
Кубок и напиток.
Когда они воссоединились, на вершине Вечного фонтана предстала по-настоящему единая священная реликвия.
Она походила на прежний Искаженный Священный Грааль, но...
Кое-что в ее форме изменилось. Смятый, уродливый кубок исчез, а на его месте теперь покоилась длинная цилиндрическая фляга.
[«Вечный кубок» ожидает вашего выбора.]
«...Вечный кубок?»
«Здесь была скрытая деталь, о которой я даже не подозревал?»
[— В-Вечный фонтан исчез... и вместо него эта крошечная...?]
Под растерянные вопросы Беатрис я взял флягу в руки. Внутри сосуда, именуемого «Вечным кубком», колыхался Нектар.
[Вечный кубок]
Жрец, возжелавший славы и божественности Ра, похитил ее кубок и сбежал. Но никто не осознавал, что это была лишь половина от единого целого.
Шло время, Вечный фонтан сохранял свой первозданный вид, но кубок, лишившийся наполнявшего его напитка, утратил свою святость.
В пустующее пространство просочилась лишь обида на того, кто стал причиной их разлуки.
Так родился Искаженный Священный Грааль, превращавший все, что в него наливали, в смертоносный яд. Но теперь он вернул свой истинный облик.
Вечный фонтан больше не отпустит свою вторую половину. Пусть его святость и сияние уже не те, что прежде, он поклялся остаться со своей половинкой навеки.
Вечный кубок выражает вам свою благодарность.
- Вечный кубок производит 100 мл Нектара в день.
- Максимальный объем, который может хранить Вечный кубок, составляет 100 мл.
- По желанию владельца любое необходимое количество Нектара может распыляться в виде спрея.
- При первом употреблении Нектара сосуд души расширяется.
- При первом употреблении Нектара душа расширяется.
- При первом употреблении Нектара стигма становится глубже.
- Нектар вызывает мощный гипнотический эффект.
- Нектар вызывает мощный эффект афродизиака.
- Нектар оказывает мощное восстанавливающее действие.
- Нектар оказывает мощный стимулирующий эффект.
- Нектар обладает мощным противоборствующим злу эффектом.
- Нектар оказывает мощный допинговый эффект.
- Передозировка Нектара может привести к смерти.
- Использование 10 мл или более Нектара в день может позволить высшим существам обнаружить его присутствие.
- Использование Нектара позволяет находящимся поблизости демонам почувствовать его присутствие.
- Рекомендуется соблюдать крайнюю осторожность при использовании Нектара.
— ...Да ладно.
«Портативный Вечный фонтан?!»
«Что это вообще за невиданная щедрость?!»
◇ ◇ ◇
Я поставил перед Изабель флакон, наполненный 9 мл Нектара. Изабель осторожно вытащила пробку.
— ...Х-х-х!
Ее зрачки расширились. Рука обмякла, и она выронила флакон. Я вовремя перехватил его и защелкнул пробку.
— Ну как?
— Э-это действительно... то, о чем ты писал в коммерческом предложении...
— Нектар.
— Напиток богов... согласно записям... даже разведения один к тысяче достаточно, чтобы создать превосходное Высшее зелье...
— !
Изабель резко вдохнула. Возбуждение еще не отпустило ее, и я буквально видел, как в ее голове бешено крутятся шестеренки.
— С таким количеством... я смогу приготовить девяносто Высших зелий... процесс производства... обычная фабрика зелий тут не подойдет... мне понадобятся ингредиенты, достойные Высших зелий... стартовый капитал...
— Стартовый капитал — это то, что нам еще только предстоит найти.
— Нет. В этом нет необходимости.
Капля слюны сорвалась с ее приоткрытых губ.
— Я справлюсь. У меня есть сбережения. Этого хватит. Х-х-х... х-х-х... да... да... З-Захад. Хочешь заняться этим со мной?
— Успокойся.
— Ах... мое тело... мое тело прямо горит...
Я положил руку ей на плечо. Негоже набрасываться на собственного делового партнера.
[Активируется Очищение (C).]
[Эффект Нектара ослабевает.]
— Я... что я такое говорила?
— Ну так что?
— ......
Изабель прищурилась.
— На данный момент... само производство — это полбеды, с этим я как-нибудь разберусь. Я знаю нескольких алхимиков. Если заплатить им достаточно, на них можно положиться.
— Ты ведь не собираешься просто выбросить его на аукцион?
— Нет. Я составлю список клиентов, которые обычно скупают дорогие лоты на аукционах. Это легко. Ничего сложного. Но...
— Но?
— Нам понадобится организация для отмывания денег, чтобы источник происхождения лекарства не всплыл наружу. Надежная организация. И крупная. Сила, достаточно могущественная, чтобы нам не пришлось беспокоиться о преследовании.
— Организация, значит.
Я откинулся на спинку стула, слегка покрутился на нем и потер ладони.
— Как удачно совпало. Я знаю как раз подходящих людей.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos