Глава 16: Судья (2)
Мне сказали, что судья прибудет через три дня. До тех пор мне нужно было уладить кое-какие дела.
Я попросил Матьера достать мне переносной контейнер — а именно такой, который способен удерживать священный барьер. Выслушав меня, Матьер прищурился.
— ...Вам нужен переносной контейнер? Из тех, что используют для перевозки магического снаряжения или опасных материалов? Зачем он вам, ради всего святого? Вы, случайно... не затеваете еще одно дело?
— Какое еще дело? Он нужен мне для личных целей.
Я понятия не имел, когда вернусь сюда, и ни за что не собирался оставлять Демонический меч Сурт! К тому же, Сурт был мне абсолютно необходим, чтобы получить желаемое!
Матьер закрыл глаза, затем снова открыл их. Он потянулся к счетам и слегка щелкнул костяшками.
— Я могу его достать, но... сами понимаете, подобные вещи стоят дорого. В такие города они попадают редко. Я мог бы заказать его из другого города, но...
Матьер покосился на меня.
— До меня уже дошли слухи, что через несколько дней вы отправляетесь куда-то далеко. Чтобы доставить стоящую вещь из другого города, потребуется как минимум несколько недель. К тому времени, как она прибудет, вас здесь уже не будет, послушник.
— А если он нужен быстрее?
— Чем быстрее он вам нужен, тем выше взлетит цена — в геометрической прогрессии. Любой в этом городе, у кого уже есть подобное транспортное снаряжение, должен быть либо коллекционером, либо специалистом, использующим его в работе. Попытаться вырвать столь ценную вещь из рук таких людей... сами понимаете, на разумную цену рассчитывать не приходится, верно?
Я издал тихий восхищенный вздох. То, как он мгновенно принялся просчитывать варианты, действительно впечатляло.
Изначально я планировал оставить его здесь просто в качестве номинального управляющего, но... это все меняет.
— Матьер. Ты когда-нибудь думал о том, чтобы возглавить торговую компанию? Самостоятельно?
— Торговую компанию... вы имеете в виду?
Матьер моргнул, а затем тихо отвел взгляд.
— Ну... для такого дела нужны деньги, верно? Создание настоящей торговой компании — это не то, что можно провернуть с обычным капиталом. К тому же понадобятся связи с другими купцами. Для такого, как я... думаю, управление игорным притоном — это мой предел.
— И?
— Прошу прощения?
— Оставь эти долгие оправдания и дай мне прямой ответ. Хочешь ты этого или нет?
— ...Разве у мечты нет своей цены?
— Конечно, но мечтать может каждый. Как по мне, у тебя слишком много таланта, чтобы прозябать в каком-то захолустном притоне. Ты больше создан для торговли, чем для роли обычного бандита.
Глаза Матьера расширились. Его голос почему-то слегка задрожал.
— ...Мне еще никто никогда такого не говорил.
— И?
— Вы странный человек, послушник. Иногда, когда я смотрю на вас, вы кажетесь гораздо взрослее своих лет. Даже ваши шутки... почему-то всегда кажется, что за ними кроется какая-то цель.
Матьер щелкнул счетами.
— Я хочу этого. Честно говоря, в последнее время... ворочать деньгами стало для меня куда интереснее. Даже не тратя их особо, сейчас я чувствую себя более живым, чем когда-либо после драки и выпивки.
— Правда? Вот и я о том же. Я не собираюсь всю жизнь довольствоваться ролью какого-то захолустного послушника.
Я налил из стоявшей на его столе бутылки в бокал. Протянув ему наполненный бокал, я приподнял бутылку навстречу.
— Два человека, стремящихся к успеху, нашли друг друга — разве мы не должны играть на более крупной сцене?
— ...Кто из нас сверху, а кто снизу?
— А ты как думаешь?
Матьер вздохнул. Какое-то время он пристально смотрел на бокал, а затем слабо улыбнулся.
— Сколько бы я ни рос... не могу представить, что когда-нибудь смогу превзойти вас, послушник. Возможно, это было предрешено судьбой с того самого момента, как вы избили меня в той таверне.
— Воля Ра.
— ...Прежде чем мы двинемся дальше, я хочу спросить вас об одном. Чего вы на самом деле хотите?
— Я?
Я коротко чокнулся бутылкой о бокал. Что ж, тогда сделаем первый глоток.
Хм.
Сладко.
— Мира во всем мире.
— ......
— Перестань так на меня смотреть. Давай начнем набрасывать бизнес-план. О, и еще кое-что — достань мне этот переносной контейнер, чего бы это ни стоило.
— Это действительно так необходимо?
— Очевидно. Это практически наш стартовый капитал.
— Стартовый капитал... только не говорите мне, что мы собираемся заняться грузоперевозками...
— О чем ты вообще? Мое тело — вот стартовый капитал! Инвестиции в меня — это кратчайший путь к успеху!
— ......
◇ ◇ ◇
Я повернул ключ в притихшей молельне. Поскольку я сам взял на себя управление ею, Миркант не вошел бы сюда, даже если бы посреди ночи поднялся шум. То же самое касалось и Айрин.
Я беззаботно скользнул в потайной проход. Было время, когда я беспокоился о шуме, который мог разноситься по церкви в полночь, но это уже дела давно минувших дней.
В этой церкви нет никого, кроме людей, которые готовы лечь и умереть по одному моему слову! А значит, эта церковь — практически мой личный мир!
[Прекрати сюда приходить! Невыносимый ублюдок!]
Стоило парящей сфере увидеть мое лицо, как она резко вспыхнула ярким светом — словно загнанный в угол зверь, оскаливший клыки. На эту яростную реакцию я ответил тем, что медленно, не торопясь, начал собирать Святую силу.
— Честное слово. Тебе следовало сказать об этом раньше. Хочешь снова оказаться облитой белой жидкостью?
[Угх! Я... я сказала, что хватит! Я же говорила тебе, что мы можем закончить!]
Из сферы скатилась слеза.
[Ты демон... Я... я не прогнусь! Пожалуйста, просто прекрати! Сколько бы раз ты ни осквернял меня, я никогда не отдам тебе свое тело!]
— Это мы еще посмотрим.
Я со щелчком открыл переносной контейнер. Это была большая сумка, похожая на чемодан. Внутри она была абсолютно пуста и покрыта множеством слоев магии.
Подобное снаряжение использовалось только для транспортировки чрезвычайно опасных предметов. Вроде кристаллов маны, способных взорваться от малейшего удара, или проклятых артефактов, оскверняющих все, к чему они прикасались.
Щеки Матьера казались впалыми, когда он передавал мне эту вещь. Он упомянул, что цена выросла в несколько раз из-за того, насколько срочно ему пришлось ее доставать.
Но что я мог поделать.
Это были необходимые расходы!
Я постучал по переносному контейнеру. Прямоугольная сумка мгновенно сжалась до размеров кармана и упала мне на ладонь.
Магия — действительно нечто невероятное. Увидев это своими глазами, я наконец понял, почему магов так высоко ценят.
Если это не чудо, то что тогда! Неудивительно, что священники остаются далеко позади!
Я снова увеличил переносной контейнер. Открыв крышку, я посмотрел на Демонический меч Сурт.
[Что... что ты планируешь делать...?]
— А на что это похоже?
[Я... я не знаю! И знать не хочу! Что бы это ни было, прекрати! Пожалуйста! Просто оставь меня в покое!]
Демонический меч Сурт задрожал.
[Я... я буду вести себя тихо... ладно? Я же сказала, что останусь здесь... я не буду просить выпустить меня... так что, пожалуйста, просто прекрати...]
Надо же, она уже шмыгает носом. Что ж, весьма человечное поведение для демонического меча.
Впрочем, у нее были все основания чувствовать себя несчастной. Во время тренировок я сотни раз обливал ее тело Святой силой. И каждый раз Демонический меч Сурт кричала так, словно ее убивали.
Я медленно поднял руку. И мягко погладил священный барьер. Сурт вздрогнула по ту сторону белого света.
[Что... что ты делаешь?]
— Тебе пришлось несладко, верно?
[Э... это же кнут и пряник! Я знаю этот трюк! Думаешь, я куплюсь на это?! Думаешь, достаточно скорчить эту жалостливую рожу, чтобы я сдалась?! Неужели я похожа на доступную девку, которая поведется на подобное?!]
— Нет?
Но, впрочем.
Мне плевать, расстроена эта штука или нет.
Более того, мне даже больше нравится, когда она злится! Нет никакого удовольствия в том, чтобы мучить то, что никак не реагирует!
— Дальше будет только тяжелее, так что приготовься.
[Чт... что?! Хья-а?!]
— Ну что ж... начнем...?
[Н... не входи! Ха... ах... н... не... входи...!]
Я пробил священный барьер точно так же, как делал это всегда. Темно-багровая мана с треском заискрилась на кончиках моих пальцев.
[ВНИМАНИЕ]
[ВНИМАНИЕ]
[ВНИМАНИЕ]
[Священная Стигма отвергает вторжение «Демонической» энергии.]
[Начинается эрозия.]
[Ваше тело подвергается осквернению.]
Сурт забилась в конвульсиях.
[Вытащи...! Вытащи его...! Пожалуйста...!]
— Почему? Тебе здесь нравится?
[Н... нет...! Я сказала, нет...!]
— Значит, здесь?
[Угх... хах...!]
Три влево, три вправо!
Я быстро задвигал рукой. Мое тело уже наизусть помнило путь проникновения через священный барьер внутрь Демонического меча Сурт.
К тому же этот священный барьер теперь был мне знаком так же хорошо, как мое собственное тело. Используя эту силу, я мог легко подавить осквернение Сурт.
[Ваше тело стремительно очищается.]
[Эрозия остановлена.]
Кто бы ни создал этот барьер, он проделал чертовски хорошую работу.
Подумать только, благодаря ему я могу вот так забавляться с Демоническим мечом Сурт...
Восхитительно.
Каждый раз как в первый.
Священные барьеры — это лучшее, что есть на свете.
[П... подумать только... этот барьер... для тебя...!]
Сурт, отчаянно пытавшаяся оттолкнуть мою руку, разразилась криком.
[Хватит! Больше не на-а-а-адо!]
— Финальный удар!
[Ха-а-а-ах!!]
Шлеп.
Что-то брызнуло мне на лицо. Тело Сурт яростно задрожало. Просачивавшаяся наружу темная мана растеряла всю свою силу и бессильно осела.
Это мана брызнула мне в лицо? Весьма эффектный финал. Обычно на этом я останавливался, но сегодня ночью мне предстояло сделать кое-что еще.
Сегодняшняя задача заключалась не в тренировке — мне нужно было демонтировать священный барьер.
[Я... я уже никогда не стану прежней...]
— Хе-хе-хе.
Я активно зашевелил руками. Оставив нетронутым только ядро, я деталь за деталью убирал фиксирующий каркас вокруг него.
Цель: сжать его до такой степени, чтобы было легко переносить, а затем придать ему любую форму по моему желанию.
Я сосредоточился. Даже малейшее отклонение могло деформировать структуру и заставить меня начать все сначала, так что я больше не мог позволить себе относиться к этому как к игре.
Так началась работа, за которой я потерял счет времени.
Проработав долгое время, я наконец сумел запечатать сферу Демонического меча Сурт внутри сферического священного барьера. Вновь созданного священного барьера, сохранившего все свои первоначальные свойства.
Это стало возможным благодаря одной из моих привилегий — «Благословению Бога Солнца». Поскольку этот священный барьер сам по себе признавался священной реликвией, он не оказывал мне сопротивления, пока я его не разрушал.
Я подбросил барьер с Демоническим мечом Сурт в воздух и поймал его. Сурт прерывисто вздохнула.
[Ты... ублюдок... ты... ничтожество... хах... хах...]
— И каково это — быть укушенной ублюдком?
[Затк... нись...!]
Ладно.
У меня тоже нет сил на шутки.
Я сразу же опустил ее в переносной контейнер. Уменьшив его, я сунул контейнер в карман.
Вот и все. Теперь мне оставалось только доставить Демонический меч Сурт в штаб-квартиру Культа и с ее помощью вернуть спрятанные мной священные реликвии...
Я повалился ничком на пол. Переведя дыхание, я уставился в потолок.
Я оберу тебя до нитки, штаб-квартира Культа!
◇ ◇ ◇
Судья прибыла.
Карета — редкое зрелище в этом городе — остановилась перед церковью. Кто-то легко выпрыгнул из нее.
— Судья. Вам не следует выпрыгивать из карет.
— Вы слишком опекаете меня. Честное слово. Пытаться контролировать кого-то моего статуса — целого епископа! Возмутительно! Возвращайтесь, когда повзрослеете еще на десять лет!
— Я на пятнадцать лет старше вас, судья.
— Тогда возвращайтесь еще через двадцать!
— Я сдаюсь.
Солнечный свет искрился. Но даже он, казалось, на мгновение утратил свой блеск.
Женщина в парадной форме. Ее движения, полные озорства, были невероятно живыми. И дело было не только в ее изысканном наряде.
Лицо под блестящими платиновыми волосами заставляло на мгновение забыться, заглядевшись на нее. Одно лишь озорство и жизнерадостность не могли объяснить всего ее очарования.
Красота.
Человек, соперничающий с Айрин — словно искусно созданная кукла.
У связанного Беверика по подбородку потекла слюна. Затем он вздрогнул и пришел в себя.
А после все его тело начало дрожать.
— П... почему это должна быть именно она... печально известная Великий инквизитор Димонаас...
Великий инквизитор Димонаас.
Она шла с абсолютной уверенностью. Каждый ее шаг был легким, почти танцующим. Ее алые глаза были прекрасны — словно внутри них полыхало пламя.
Но холод, который я почувствовал, исходил вовсе не от ее красоты. Причина была в совершенно ином. Великий инквизитор Димонаас.
Я знаю ее. Вернее, было бы странно ее не знать.
Она ведь один из главных NPC, верно?
— Хм-м~.
Димонаас подошла к нам в сопровождении своих спутников и окинула взглядом меня и Беверика. Затем она ухмыльнулась. В этой улыбке промелькнул намек на клык.
— Послушник Беверик. Давненько не виделись, верно?
— Д... да, давненько... Великий инквизитор...
Беверик дрожал, как мышь, загнанная в угол кошкой. Димонаас повернулась к Мирканту. В отличие от игривого тона, который она демонстрировала до этого, она почтительно склонила голову.
— Давненько не виделись, священник Миркант.
— Великий инквизитор Димонаас. Как вы поживали?
— Вашими молитвами. Вы совсем не изменились, священник. Я была немного удивлена — вы выглядите точно так же.
— Люди не меняются так легко.
— Это правда. Люди не меняются легко. Полагаю, именно поэтому тот, кто однажды вызвал у меня неприязнь, продолжает ее вызывать.
Димонаас взглянула на Беверика и приятно улыбнулась.
— Я бы хотела поговорить о былом, а также взглянуть на те «улики», о которых слышала — не покажете ли мне дорогу, священник?
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos