Глава 71: Поисковая операция в Парамире (17)
— Т-ты опоздал!
— Опоздал? Да я бежал сюда изо всех сил.
Из часовой башни донесся странный звук — громкое тиканье, от которого содрогнулся весь город.
Это был совсем не тот сценарий, который я знал. Непредвиденное обстоятельство, шанс на которое составлял один на миллион. Подобный абсурд случается лишь тогда, когда какой-то чертов идиот решает выкинуть глупый фокус.
Хорошо, что я доверился интуиции и не опоздал. Весь этот безумный спринт полностью себя оправдал.
Я прошел мимо Розмари и потрепал ее по кошачьим ушкам.
— Не какой-то там случайный слабак, а действительно сильный ублюдок, и ты умудрилась продержаться против него?
— ...Я вообще-то не из тех, кто так просто сдается, ясно?
— Конечно нет. Как-никак, кто тебя тренировал?
— Угх... нх... прекрати меня гладить!..
— Оу. Хорошая девочка. Моя маленькая домашняя кошечка.
— На н-нас же люди смотрят!..
Я убрал Брюнак. Каким бы полезным оно ни было, я не мог сражаться им бесконечно. Розмари вздрогнула при виде копья, но, похоже, так и не поняла, что это такое.
— Что это была за штука?
— Копье, подобрал по дороге.
— И сколько у тебя секретов?
— Тридцать-сорок пять.
Я достал топор, заставив Иана Памеля заскрежетать зубами.
— Ты... кто ты такой? Как тебе удалось пробить мою территорию и нанести удар?
— Я жрец Ра, вообще-то.
— Ты скрывал свою истинную силу?
— Я ничего не скрывал. Ты сам все додумал и обманул себя. Идиот.
Иан поднес руку ко рту и одним резким глотком осушил зелье.
Стеклянный флакон разлетелся вдребезги, когда он отбросил его в сторону, а рана на его правой руке начала стремительно затягиваться.
— ...А? Это же...?
— Гипо-зелье?
— Не думал, что мне придется его использовать, но я больше не могу позволить себе ошибаться.
— Ого. Я выставил его на продажу, и теперь, похоже, каждый встречный-поперечный его скупает.
«А мой товар отлично продается, надо же».
Будь я обычным торговцем, то, возможно, почувствовал бы гордость, но столкнуться с собственным зельем в руках врага — совсем другое дело. В будущем придется потребовать список покупателей.
Изо рта Иана Памеля повалил белый пар — признак перегретого воздуха внутри его тела.
В отличие от прежнего, его сила возросла почти в полтора раза.
Но... и что с того?
Что мне прикажете с этим делать?
Я небрежно опустил сумку на землю и достал из кармана Гипо-зелье.
Иан Памель вздрогнул.
— О-откуда оно у тебя?! Это же лимитированный товар, его не может купить кто попало! Как обычный жрец умудрился достать штуку стоимостью в пятьдесят миллионов за флакон?!
— Так я его создатель.
— Ч-что?!
— Ра поведал мне...
Я опрокинул Гипо-зелье в рот.
— Ответим на допинг допингом!
— Что за чушь ты несешь?!
[Вы выпили Гипо-зелье.]
[Примеси в вашем теле выводятся.]
[Сила исцеления значительно увеличивается.]
[Все характеристики временно повышаются.]
[Священная аура окутывает вас.]
[Сердцебиение ускоряется. Вы можете превзойти свои обычные пределы.]
[Активируется легкий эффект афродизиака.]
[Активируется легкий гипнотический эффект.]
[Активируется легкий стимулирующий эффект.]
[Предупреждение.]
[Остерегайтесь привыкания.]
[«Молитва Бога Солнца» рассеивает ментальное загрязнение.]
— Ха-ах.
Нахлынула волна кипящего возбуждения. Навык тут же подавил ее, но я все еще чувствовал, как бешено колотится сердце в груди.
Для жреца Гипо-зелье, по сути, являлось зельем, сваренным из Нектара — величайшего божественного эликсира. Естественно, его усиливающие эффекты были разработаны так, чтобы приносить максимальную пользу именно паладинам.
[Активируется Сокрушительная гильотина — Гильотина (S).]
Топор вспыхнул пламенем. Иан Памель заскрежетал зубами, глядя на бушующие языки огня.
— Опять то же колдовство! Думаешь, я попадусь на это дважды?!
— «То же самое»? Вряд ли.
Розмари показала ему средний палец вместо меня.
— По-твоему, это выглядит так же? Придурок.
Хорошо воспитанная домашняя кошка действительно стоит десятка обычных!
— Эй. Послушай, имперский рыцарь, у тебя ведь в запасе только этот трюк с допингом, и больше ничего...
Я размял плечи.
[Активируется Благословение (B).]
[Сопротивляемость негативным эффектам значительно возрастает.]
[Вы сохраняете хладнокровие в бою.]
[Физические способности значительно возрастают.]
[Святая сила временно значительно возрастает.]
Но это еще не все.
— Я ведь не рыцарь, а «паладин», понимаешь?
[Активируется Молитва огня (B).]
[Температура тела поддерживается на постоянном уровне в течение длительного времени.]
[Физические способности значительно возрастают.]
— О пресветлый Ра. Сегодня, как и всегда, пред нами предстал заблудший агнец, не знающий своего места...
[Активируется Шепот огня (B).]
[Дополнительное пламя окутывает ваше оружие.]
[Разрушительная сила возрастает.]
— И я снесу его башку к чертям собачьим.
[Активируется Священное пламя (A).]
— Ламень.
— Что еще за «Ламень»?!
Переполняющая меня Святая сила хлынула наружу. Священное пламя вспыхнуло прямо на моей коже. О да!
Вот это я понимаю — КАЙФ! Вот каким должен быть настоящий допинг!
Глаза Иана Памеля расширились. Он заговорил, брызжа слюной от подступившей паники:
— Т-такого уровня Святой силы просто не может существовать! Т-ты... ты что, Апостол?!
— Ого, отличная интуиция.
Я закинул на плечо Гильотину — топор в его измененной форме.
— Готов лечь и сдохнуть?
— Я... я имперский рыцарь! Если ты отступишь прямо сейчас, я пощажу твою жалкую жизнь!..
— Пошел нахер.
Куда этот ублюдок собрался бежать?
— Думаешь, я прощу парня, который попытался вставить мне палки в колеса как раз тогда, когда все наконец-то начало складываться?
◇ ◇ ◇
Флора, дрожа всем телом, произнесла:
— К-кто этот человек?
— Э-э... ну...
Даниэль замялся, пытаясь подобрать слова. Он начал было говорить, но тут же осекся.
— Он просто... кажется безумцем...
— КХР-Р-Р-Р-РЯ-Я-Я-Я-ЯНГ!!!
— Гхк?!
— Да что ты творишь?! Черт возьми! Это же скукотища!!!
Это было совсем не похоже на бой с Розмари. С каждым обменом ударов стойка Иана Памеля — та самая прочная, несокрушимая форма, которую никто не мог пошатнуть — рушилась на глазах. Он буквально катался по полу. Каждый раз, когда топор опускался и врезался в землю, вся подземная полость содрогалась от мощного удара.
Дрожь.
Даже не знаю, как это выразить...
Даниэль безуспешно пытался подобрать нужные слова, но в итоге смог лишь повторить все ту же фразу:
— Он действительно... сумасшедший...
Если бы сама Ра снизошла в мир смертных, это выглядело бы примерно так.
— Р-Р-Р-А-А-А-А-А-АХ!!!
Раздался рев, и огромный топор, глубоко вонзившийся в землю, взорвался пламенем. Одно лишь легкое прикосновение этого огня начисто расплавило кожу Иана Памеля.
— Г-А-А-А-А-А-А-А-А-АХ!!!
То ли из-за принятых им снадобий, он регенерировал почти мгновенно, но именно это и делало его положение еще ужаснее. Иану Памелю приходилось сражаться, превозмогая непрекращающуюся, бесконечную боль.
Это походило на попытку человеческого тела противостоять природному бедствию. Розмари, сама того не замечая, пробормотала себе под нос:
— Лучше бы он просто погиб от моей руки.
Жалость.
Та самая жалость, которую испытывают к поверженному врагу. Положение Иана Памеля выглядело настолько жалким.
— И-И-И-И-И!!!! И-И-И-И-И-И-И-И!!!!
— Да что за чертовщина?!
Топор оборвал его крик на полуслове, расколов меч надвое. Иан Памель яростно заскрежетал зубами.
— Я НЕ УМРУ В ТАКОМ МЕСТЕ!!!!!
Подобную фразу обычно выкрикивают главные герои подростковых историй. Клинок маны, вырвавшийся из обломков его меча, идеально соответствовал этим пафосным словам.
Но...
Ноа взмолилась:
— О пресветлая Иссис, пребывающая на небесах...
— Г-А-А-А-А-А-АХ!!!
— Молю, даруй спасение этому человеку.
— Гх... угх...
Даниэль положил руку на плечо Ноа и покачал головой.
— Уже слишком поздно.
— БАХ!
— ТУДУМ-ТУДУМ-ТУДУМ-ТУДУМ!!!
— Гх... угх... нх...
Иан Памель, на теле которого не осталось ни единого волоска из-за ожогов, покатился по полу. Захад наступил ему на голову.
Он покосился на Розмари.
— И ты мучилась в бою вот с этим?
— Д-да ты и сам только что дрался с ним на равных?!
— И кто сейчас валяется на земле? Кто на кого наступает?
— С-сейчас дело вообще не в этом!
Розмари поспешно поднялась на ноги. Кое-что, о чем она забыла в пылу жестокого сражения, внезапно всплыло в ее памяти.
— Ты же говорил, что под часовой башней находится девушка! И сказал, что она может управлять монстром часовой башни!..
— Она все еще заперта. Мы можем не торопиться.
— Маг! Маг Хадсон отправился за ней!
— ...Что? Оу! Черт побери! Почему ты говоришь мне об этом только сейчас?!
Вся часовая башня содрогнулась. Спокойное и невозмутимое до этого момента лицо Захада исказилось.
— ...Нам крышка.
Раздался гротескный вопль.
Розмари почувствовала, как по всему ее телу побежали мурашки. Это был причудливый, завывающий крик существа, чей сам ранг живого организма находился на совершенно ином уровне.
— Угх... хе... хе...
Иан Памель, превратившийся в жалкое подобие человека, содрогнулся под ногой Захада, прерывисто вздыхая.
— Это... конец... жрец... каким бы... сильным ты ни был... неужели ты думаешь... что сможешь одолеть... бедствие... Парамира?..
Словно угасающее пламя, внезапно вспыхнувшее вновь, Иан Памель взмахнул мечом, который все еще сжимал в руке. Захад с легким раздражением цокнул языком и отступил на шаг.
— Живучий ублюдок, прямо как таракан.
— Закрой... пасть!.. Я не... остановлюсь на этом!..
Изуродованное ожогами лицо медленно начало восстанавливаться. Сквозь заново отрастающие волосы Иан Памель сжал кулак.
— Оно идет! Бедствие Парамира! Я подчиню его себе и стану единственным, кто держит поводья — я прославлю свое имя на всю Империю! Я истинный рыцарь! Единственное имя, которое потрясет мир рыцарей, скованных узами крови и связей! Больше никто не посмеет надо мной смеяться! Я бу... будущее Империи!..
— ХРУСЬ!
— ...Бу... бу... дущее?..
Слова Иана Памеля оборвались. Он прижал руку к груди.
В ней зияла сквозная дыра. Кровь хлынула горлом, переливаясь через губы.
— Ч-что...
Иан Памель поднял голову, протягивая вперед дрожащую от ужаса руку.
— Почему... все так...
— Думаешь, этой тварью может управлять кто угодно? Даже прежние правители Парамира не смогли с ней совладать, именно поэтому они и запечатали ее в подземной жиле.
Захад тяжело вздохнул. Он устремил взгляд в темноту, откуда потянулись черные щупальца.
В пространстве эхом отдались шаги. Глаза Розмари расширились.
Кто-то приближался к ним.
— ......
Девочка, которой явно было не место на поле боя, залитом кровью и объятом пламенем.
Захад посмотрел на ее лицо и выдохнул. Он перевел взгляд на Розмари.
— Розмари.
— Ч-что такое?
— Времени на объяснения нет, так что просто слушай. Забирай всех и уходи. Черный туман над Парамиром к этому моменту должен был полностью рассеяться, так что вы сможете спокойно выйти. Если по пути встретите Гнильцов, не вступайте с ними в прямой бой. Сведите сражения к минимуму и спасайтесь любыми способами. После этого сообщите обо всем не только Культу, но и всей Империи.
Захад убрал топор. Двуручный меч, который он все это время держал скрытым, с тяжелым глухим стуком опустился на пол.
— Передай им, чтобы немедленно запечатали Парамир. И говорю тебе заранее — во что бы то ни стало приведите подкрепление. Найдите способ. Вы обязаны это сделать.
— А... а как же ты?
— Я? Ну...
Двуручный меч вспыхнул пламенем.
— Постараюсь не сдохнуть.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos