Глава 52: Змея и Солнце (4)
Раадатук знал. Он знал, что Захад был Апостолом Бога Солнца Ра.
Он знал, что Захад действовал на совершенно ином уровне, нежели другие инквизиторы.
Любой, кто хоть раз поднимал меч бок о бок с ним, почувствовал бы это. Именно он прорубил путь вперед сквозь того адского Демона-Глаза — монстр, который размахивал своей Святой силой целыми днями напролет, не зная усталости.
Его способность трезво оценивать ситуацию, возможно, все еще уступала навыкам самого Раадатука. «Но ненадолго», — подумал Раадатук. Он не сомневался, что через год или два Захад полностью его нагонит.
Талант, бросавший вызов любым условностям.
Непревзойденный гений.
Раадатук часто считал своих подчиненных способными. Но с того момента, как он встретил Захада, все они перестали выдерживать какое-либо сравнение.
Талант, способный изменить само восприятие мира — так как же он мог так легко проиграть Розмари?
Он ожидал захватывающего дух столкновения. Даже выступая в роли свидетеля, он думал, что развернется битва, за которой стоит понаблюдать — та, у которой можно чему-то научиться.
И все же...
— БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!!!
— Почему... почему?! Почему ты просто не сдохнешь?!
— РОЗМАРИИИИИИИИИ!!
— КЬЯЯЯЯЯЯЯ!! Отойди от меня! Демон! Чудовище! Раадатук! С ним что-то не так?! Он принял какой-то допинг?!
— Еще один шаг!
— БА-БАХ!!!
— ХГИИИИИИИИИК?!!!
Раадатук нахмурился.
«Это... несколько отличается от того яростного столкновения, которого я ожидал».
«В таком темпе... разве это не превращается в одностороннее избиение?»
◇ ◇ ◇
Сила столкнулась с силой. Я приготовился принять на себя обрушившуюся волну бушующей Святой силы.
Искры разлетелись во все стороны. Ударная волна сотрясла все мое тело.
[Используется Исцеление (B).]
[Священная стена (B) разрушена.]
Удар прошил меня с головы до ног. Разрушенный священный барьер разлетелся, подобно осколкам стекла.
Я тут же отступил назад, укутывая себя новым барьером. Не успел я и вздохнуть, как ее меч снова устремился ко мне.
Удар, от которого в голове едва не помутилось, пронесся по моему телу.
— БА-БА-БАХ!!!
— Почему... почему ты не сдыхаешь?!
«Почему, спрашиваешь?! Да потому что я рожден для такой драки!»
Я мгновенно сделал широкий замах двуручным мечом, и колоссальная Святая сила обвила кончики моих пальцев.
— БУМ!!!
Земля под моим ударом раскололась, заставив содрогнуться весь тренировочный зал. Розмари едва успела уклониться и теперь тяжело ловила ртом воздух.
— Ты с ума сошел?! Если бы это попало в меня, я бы точно сдохла!
— Тогда нападай так, будто готова к этому!
Я распалялся.
Медленно, но верно во мне разгорался азарт.
Казалось, я вернулся в те дни, когда играл в игру — когда обожал бросать вызов неигровым персонажам.
Сила, бурлящая во мне, и разум, работающий быстрее мысли, стоило лишь оказаться зажатым в угол.
Инстинкт, опережающий разум всего на полшага!
Нахлынувшая грубая сила отбила ее летящий меч вверх, и я, развернув плечо, с размаху впечатал локоть прямо в живот Розмари.
— БУЭ-Э-ЭП?!
Барьеры, которыми она себя окружила, разлетелись один за другим. Ее тело, неспособное поглотить силу удара, с грохотом врезалось в стену.
Нельзя сказать, что я сам не получал урона. В перерывах между яростными контратаками Розмари я сплевывал кровь, скапливающуюся во рту.
Исцеление — не панацея. Внешние раны затягивались быстро, но с внутренними повреждениями все обстояло иначе. Накапливающийся урон опережал скорость моего восстановления.
Но в то же время я продолжал расти. Мое владение мечом, до этого слегка неуверенное, теперь буквально сливалось с телом, словно рука наконец нашла идеальный хват.
Это выходило за рамки простого использования навыка — это было полное освоение его сути.
Я закинул двуручный меч на плечо. Отлично. Раз уж мы зашли так далеко, тебе самое время показаться!
Ну же! Трансформация формы! Секретная священная техника Розмари!
— ...Ах ты ублюдок! Тварь! Чтобы кто-то вроде тебя! Кто-то вроде тебя!
Вот оно!
Я устремил взгляд на меч Розмари, рассекающий пыль. Раскаленный металл и запах железа!
Ее козырь! Последняя секретная техника, которую она держала взаперти!
Вращающаяся... пила...?
— ......?
«Что-то не так».
«Почему меч не превращается во вращающуюся пилу?»
«Неужели она считает, что все еще увидела недостаточно, чтобы раскрыть свои карты?»
Я тут же сменил стойку. Значит, она не покажет свой скрытый прием, пока не получит подавляющее преимущество — вот как!
Сила хлынула в замах моего двуручного меча. Впервые по-настоящему яростно взревела Святая сила, вспыхнув с искренним намерением.
[Он поднял ногу и посмотрел вниз —]
[Все, что осталось, было пеплом.]
[Используется Сокрушительная тяжесть, карающая тьму — Топот (S).]
— ...А?
Розмари застыла на месте. Каждый волосок на ее теле, от макушки до кончика хвоста, встал дыбом.
— Э-э-э-это...?!
Пламя уплотнилось. Каждая разлетевшаяся искра втянулась обратно в двуручный меч, меняя его форму.
Благословение, дарованное богом. Величие навыка S-ранга, доступное лишь тем, кто перешагнул черту.
Трансформация формы.
Оружие, сотканное из Святой силы, снизошло на двуручный меч. Это ничем не отличалось от временного воплощения священной реликвии. Священная техника, созданная исключительно из Святой силы.
Это было не чем иным, как чудом, превосходящим обычные священные искусства.
Сгустившееся пламя окутало двуручный меч. С тихим шипением вырвался небольшой язычок огня, заставив Раадатука тяжело сглотнуть.
Я шевельнул рукой. Раадатук поспешно выкрикнул:
— П-подождите! Инквизитор Захад!
— Не беспокойся об этом, Раадатук! — я широко ухмыльнулся. — Она ведь тоже так умеет, так что все честно... верно...?
Розмари выронила меч. Ее глаза, лишенные всякой воли к борьбе, уставились на реальность, которую она отказывалась принимать.
— Почему... почему... как... кто-то вроде тебя... что за...
— ...Только не говори мне. Ты...
Я опешил. Погодите — неужели дело в текущем моменте временной шкалы? Обычно Розмари была сильнее Раадатука, разве нет?
Неужели в этой временной шкале...
— Ты ведь не умеешь использовать Трансформацию формы, верно?
«Она гораздо слабее той Розмари, что была в большинстве сценариев?»
— ...На что именно ты рассчитывала, когда ввязывалась в этот бой?
Розмари не ответила. Она лишь стояла на месте, дрожа всем телом и глядя перед собой абсолютно пустым взором.
Я отбросил двуручный меч в сторону. Кошка, уже потерявшая всякую волю к сопротивлению, дрожала, не смея даже встретиться со мной взглядом.
«Ах, черт. Зря только распалился. Значит, все решено. Какое разочарование после стольких ожиданий».
...Но мое раздражение все еще никуда не делось.
— Эй, кошечка.
— А... а?
— Зубы сожми.
Я окутал руку Святой силой и лучезарно улыбнулся:
— Давай для начала я тебя пару раз ударю.
◇ ◇ ◇
Брови Димонаас озабоченно поползли вверх, когда она выслушала доклад Раадатука.
— ...Прошу прощения? Он действительно победил?
— Да.
— Нет. Погоди-ка.
«Он действительно победил? Розмари? Эту закаленную в боях воительницу, прошедшую через огонь и воду?»
— Ты ведь... не шутишь?
— Я не шучу. — Раадатук вздохнул. — Великий инквизитор. Его невозможно оценивать по обычным меркам. На данный момент он овладел «Чудом».
— ...Инквизитор Раадатук. Эта шутка совсем не смешная.
Димонаас откинулась на спинку кресла, бессильно опустив плечи.
Она знала. Она знала, что Раадатук не из тех, кто шутит или лжет.
Но сейчас все было иначе. Вес этих слов был совсем другим. Пропасть между священной техникой и чудом была огромной.
— Ты хоть понимаешь, что такое «Чудо», прежде чем говорить подобное?
— Понимаю.
— Без одной лишь чистой Святой силы для этого нужно быть как минимум на уровне архиепископа. Я знаю, что он Апостол, но одной лишь чистой Святой силы здесь недостаточно.
На кончиках пальцев Димонаас заплясал огонек.
— Контроль над Святой силой... сплетение бесчисленных высокоранговых священных техник воедино... это означает выход за пределы человеческих возможностей. И тем не менее — этот мальчишка, который еще даже не стал совершеннолетним, сотворил Чудо?
— Я видел это своими глазами.
— Как далеко он зашел? На каком уровне он находится прямо сейчас?
— Пламя уплотнилось, и форма оружия изменилась. Багровый двуручный меч. Он походил на оружие, описанное в священных писаниях.
— Это оружие...
— Меч, который, как говорят, был выкован из пламени, использованного Ра, чтобы растоптать демона. — Капля холодного пота скатилась по лицу Раадатука. — ...Это был Топот.
Димонаас с размаху опустила лоб на письменный стол.
— О боже, о боже, о боже, о боже, о боже, о боже, о боже, о боже, о боже, о боже, о боже...
Это было событие, которое следовало встретить с распростертыми объятиями. И все же Димонаас не могла унять пробежавшую по спине дрожь.
Если этот клинок таланта когда-нибудь повернется против нее — что тогда?
— Г-где он сейчас?! Мне нужно поговорить с ним лично!..
— Он должен быть... уже на подходе.
Тук-тук.
Никогда в жизни Димонаас не находила стук в дверь столь пугающим. Подавив дрожь в голосе, она постаралась ответить как можно спокойнее:
— Войдите.
Дверь отворилась. Вошедший был не один.
Если быть точным... Их было «двое».
— Воу, полегче.
Нечто вползло в комнату на четвереньках. Захад восседал на нем верхом. Димонаас перевела взгляд. В его правой руке был поводок.
И то, на чем он ехал верхом, было не зверем, а «человеком».
— ...Захад?
— Да?
— На чем именно ты едешь верхом?
— А. — Он похлопал то, на чем сидел. Лицо этого существа превратилось в сплошное месиво. Оно все распухло, словно по нему хорошенько прошлись кулаками. — Мой питомец. Только что завел — как тебе?
— Как мне?! Это же Розмари, не так ли?!
— Хм? Вовсе нет. Это моя собака.
— Что это еще за собака?!
— ...Кошка?
— С-слезь немедленно! Кто-нибудь может увидеть! Розмари?! Ты в порядке?!
Розмари подняла голову. Ее глаза были абсолютно пустыми. Ответ оказался столь же лаконичным:
— ...Мяу.
— Хорошая девочка. Молодец.
— Что, во имя всего святого, ты с ней сделал?!
— Да ничего особенного. Вообще ничего такого. — Захад пожал плечами. — Отныне на любые вопросы отвечать только «мяу», поняла?
— Ты обращаешься с ней как со скотиной?!
— Я же сказал, она мой питомец. Разве ты не видишь поводок? К тому же Раадатук изначально выступал свидетелем.
— Инквизитор?!
Раадатук молча отвел взгляд.
— ...Я собирался доложить об этом.
— На твоем лице написано, что ты бы и слова не сказал, если бы я не спросила!
Димонаас поспешно зашевелилась. Она наложила исцеляющую технику на распухшее лицо Розмари.
— Д-для начала отпусти поводок! Розмари! Розмари! Приди в себя!
— ...Мяу.
— Ха-ха! Она уже сломлена и телом, и душой! Ничем не отличается от ходячего трупа!
— Прекрати толкать речи как третьесортный злодей! У нас срочное дело! Делегация Культа Змеи прибыла к окраинам города! — Димонаас взвизгнула. — Нам нужно немедленно отправиться на встречу с ними! А ты оставил Розмари в таком состоянии — и что нам теперь делать?!
— Интересно, как там поживает Изабела.
— Послушай меня!
Димонаас осознала. Сейчас было не время пугаться дарованного богом таланта.
Этот парень просто круглый сумасшедший!
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos