Глава 8: Управление рабами (3)
Забравшись на стену, я приготовился наблюдать. Драка между детьми и взрослыми мужиками — зрелище не на каждый день, так что я вполне удовольствовался ролью зрителя.
К тому же не похоже было, что мои ребята собираются проигрывать.
Время тренировок выдалось коротким, но у них было преимущество, с лихвой окупавшее этот недостаток.
А именно — перки, прилагающиеся к моей должности Апостола Бога Солнца!
По сути, это равносильно передаче части моих собственных способностей. Жрецы, заключившие прямой контракт с Апостолом, развиваются куда быстрее обычных священнослужителей, поскольку наследуют долю его божественной ауры и силы.
И пусть я версия слегка неоттесанная, но Апостол остается Апостолом!
Иными словами, эти детишки фактически запрыгнули в бесплатный автобус!
— Посмотрим...
Хм. Да. Гектор весьма неплох.
Каждый раз, когда мелькали его каштановые волосы, кто-то клевал носом землю. Изученная им [Песнь огня] неуловимо преобразилась, подстроившись под его стиль.
Плавные, воздушные движения стали чуть более тяжелыми.
В выброшенном им кулаке не осталось и следа легкости, сменившись чистой первобытной силой. Пусть пока еще слабая, но Святая сила наслаивалась на этот удар, порождая чудовищную мощь, на которую тело ребенка не должно быть способно.
Видимо, не зря я велел ему молиться дни и ночи напролет, не пропуская ни секунды в течение всего месяца тренировок. Обычные дети не смогли бы стать настолько сильными за столь короткий срок — все это исключительно благодаря перку.
Эксклюзивный навык класса Апостола Бога Солнца позволял даже тем, кто находился со мной в прямом контракте, получать частичку этой наслоенной мощи. Это кардинально отличалось от Священной Стигмы, которую раздавали обычные жрецы. И хотя до уровня моей собственной Стигмы было еще далеко, скорость их роста неминуемо возрастала.
Из-за моей нехватки уровней и навыков она пока не раскрылась на полную мощность... но даже так эффект поражает. Перки не зря называют перками.
— Бам! Бам!
Почему от ударов его кулаков раздается грохот пушечного выстрела? Черт, а он хорош. Вы только посмотрите на него — он и Святую силу использует весьма недурно.
Я перевел взгляд. Павел. Этот светловолосый паренек внешне больше смахивал на девчонку, но, честно говоря, «Песнь огня» подходила ему куда больше, чем Гектору.
Его скользящие, текучие движения рук незаметно выводили бандитов из себя. Удары проходили в волоске от цели, заставляя головорезов в бессилии скрипеть зубами.
— Ах ты мелкая крыса...!
А затем, в то самое мгновение, когда они ослабили бдительность — хук.
Идеально выверенный джеб вонзился точно в уязвимую точку, отчего бандит, хрипя, отшатнулся назад. Будь на месте кулака клинок, этот единственный удар оказался бы смертельным.
Настоящий гаденыш.
Оторвав взгляд от блондина, я заметил черноволосого пацана, похожего на меня. Линдон оказался куда тише и собраннее, чем я ожидал.
Его практически эталонные движения неуклонно и методично загоняли стоявшего перед ним бандита в угол. Стоит признать, он просто создан для боев один на один.
Вжавшись спиной в стену, запаниковавший головорез попытался сбежать, но в ту же секунду сокрушительный удар ногой влетел ему прямо в висок.
Чистая работа.
А теперь давайте посмотрим... девчонки.
— Кья-а-а-а!
— Наташа! Заткнись!
— Н-но мне страшно!
Наверное, это их первая подобная заварушка, но уклонялись они вполне неплохо. Мари оказалась ближе к школе Павла — ставила скорость выше разрушительной мощи. Ловко обхватив шею бандита, она начисто перекрыла ему кислород.
Мари справлялась отлично... а вот Наташа, с другой стороны...
— Н-не подходи ко мне!
Она вопила во все горло, но при этом отвешивала невероятно тяжелые удары ногами. Чудовищная сила.
Нет, поистине пугающая мощь.
Тот же самый грохот пушечного выстрела, что исходил от кулаков Гектора, раздавался и при ее ударах. Это можно назвать лишь врожденной грубой силой, невообразимо огромной для обладательницы столь хрупкого телосложения.
Оторвавшись от земли, бандит отлетел назад и, судорожно глотая воздух, покатился по мостовой.
Потирая руки, я расплылся в улыбке.
Хорошо.
Очень хорошо.
Мои наставления были безупречно усвоены!
— Хе-хе-хе.
Теперь коммерция в этом районе перейдет под наш контроль. Деньги за крышу, которые торговцы отстегивали бандам — все это потечет прямиком в мои карманы.
Я в предвкушении потер руки. «Черная сталь»? Да пошли вы к черту!
Отныне эта территория принадлежит Культу Ра!
— Ах ты... ублюдок...!
Сокол, рухнувший первым, дрожа всем телом, поднялся на ноги. Видимо, статус босса означал, что он уже успел оклематься. Глаза Гектора вспыхнули, и он бросился было в атаку, но я удержал его.
— Я сам с ним разберусь.
Спрыгнув со стены, я шагнул прямо к главарю.
— Сокол. Ты ведь здесь не главная шишка, так?
— Ах ты... ублюдок... мелкий... сопляк... у которого еще... молоко на губах не обсохло...!
— О чем ты болтаешь?
Почесав макушку, я медленно опустил руку.
— Там ничего нет.
— А-а-а-а-а-а!
Он рванул вперед. Атака оказалась настолько предсказуемой, что я видел прорехи в его защите абсолютно везде.
[Песнь огня активирована.]
[Физические характеристики возрастают.]
Траектория его выпада читалась как открытая книга. Пусть у меня и не было меча, зато оставались кулаки.
Очевидная брешь. Мне оставалось лишь всадить в нее свой кулак.
— Приятель. У тебя подбородок открыт.
— Хрясь!
Раздробив ему челюсть, я схватил его за голову и, крутнув хрипящего ублюдка вокруг своей оси, впечатал лицом в землю.
— Эй.
Усевшись прямо на него, я схватил Сокола за волосы и задрал его голову. На его залитом кровью лице расцветал неподдельный ужас.
Божечки. Бедняга.
Но это отнюдь не значило, что я собираюсь его жалеть.
— Сколько у тебя с собой денег?
◇ ◇ ◇
— Никто не смеет так оскорблять «Черную сталь»... кх!
— Мелкие выродки возомнили, что могут... ух!
— Эти мелкие засранцы совсем страх потеряли... угх!
Победа за победой.
Я втоптал «Черную сталь» в грязь, начисто размазав их по стенке. Если уж берешься за дело, доводи его до конца.
— Сотрите их в порошок!
— Предоставьте это нам!
Гектор, поначалу действовавший неуверенно, взял инициативу в свои руки. А следом за ним, преисполненные решимости, ринулись и остальные дети.
Мы методично выкашивали членов «Черной стали» одного за другим. Будь они все в одном месте, пришлось бы попотеть, но эти идиоты рассредоточились, так что перебить их поодиночке не составило труда.
— Круши их!
— Убей их!
Похоже, у Гектора накопилось к ним немало претензий. Судя по его рассказам, эти ублюдки успели порядочно ему насолить.
Наблюдая за тем, как он швыряет бандитов в первых рядах, я невольно расплылся в улыбке. Хе-хе-хе. Мои маленькие денежные мешочки.
Валяются на земле специально ради меня!
— Вжих, вжих, вжих!
Обчистив до нитки каждый их кошелек, я направился к последнему оплоту банды.
— Бам!
Выбив дверь пинком, я шагнул внутрь. На данный момент мы уложили уже около тридцати человек.
Внушительная цифра для обычной уличной шпаны. Но это был их последний рубеж.
За распахнутыми дверями таверны обнаружились опешившие члены банды. В отличие от предыдущих неудачников, эти мгновенно повыхватывали дубинки и короткие кинжалы.
— Вы кто такие?!
— Какого хрена вам надо?!
— П-помогите, прошу...
Позволив слезе скатиться по щеке, я незаметно ущипнул себя за бедро, чтобы выдавить еще одну.
— Т-там снаружи... чужаки... они...
— Чего?
— Кто-то буянит на нашей территории?
Мужчина, сидевший на втором этаже, со стуком опустил кубок на стол и бросил взгляд на пару подручных рядом с собой.
— Пойдите проверьте.
— Есть, босс!
Пятеро из десяти человек потянулись к выходу. Пошатываясь, я выпрямился, завел детей внутрь и тихо закрыл за нами дверь.
— Щелк.
Заперев ее изнутри, я повернулся и сунул свое лицо прямо Гектору под нос.
— Как тебе моя актерская игра?
— Это было... потрясающе, босс.
— Босс просто бог актерского мастерства!
— ...Безумие.
— В мире не сыскать лисы хитрее...
— Вы такой крутой, босс!
Ах вы ж мелкие засранцы.
Теперь они меня понимают.
Под их молчаливыми взглядами я сжал в руке деревянный меч. Мгновение спустя из-за двери раздался яростный стук.
— Ч-что, заперто?!
— Какого дьявола? А ну открывай немедленно!
— Бам, бам, бам! — но что они могли сделать? Дверь оказалась на удивление крепкой.
Встретившись взглядом с мужчиной на втором этаже, который явно походил на босса, я заметил, как этот одноглазый ублюдок холодно усмехнулся.
— ...Наглый сопляк. Тебе что-то от меня нужно?
— Я хочу твое место.
— Сдайся. Иначе умрешь.
— Умру я или нет — решать только мне.
Подняв деревянный меч, я приготовился к бою. Оставшиеся члены банды, почуяв неладное, повскакивали со своих мест, сжимая оружие.
Их главарь цокнул языком и небрежно махнул рукой.
— Проделайте в нем пару дырок. Помогите парню прийти в чувство.
Сделав шаг вперед, я бросил взгляд на стоящих позади детей.
— Смотрите внимательно.
Их первый настоящий бой против вооруженных противников.
Живя в подобном месте, с такой стычкой неминуемо придется столкнуться хотя бы раз.
Отличный опыт.
— Вот так нужно избивать людей.
Пару раз хлопнув деревянным мечом себя по плечу, я сделал короткий, резкий вдох.
А в следующее мгновение я сорвался с места.
— Ах ты мелкий...?!
Пропустив его вопли мимо ушей, я полностью сосредоточился, разворачивая корпус и просчитывая, куда и как нанести удар.
[Песнь огня активирована.]
[Физические характеристики возрастают.]
Я вижу их. Бреши в защите. Отбив летящий в меня кинжал в сторону, я перехватил деревянный меч и со всей силы обрушил его вниз, раздробив стопу бандита.
— Г-а-а-а-а!
Крутанувшись на месте, я раскроил ему челюсть. И в тот момент, когда он, отплевываясь кровью, отлетел назад, из-за моей спины со свистом опустилась бейсбольная бита.
Справа.
Я видел все как на ладони.
Но подобные шансы выпадают нечасто. Сколько еще раз мне удастся сразиться с дилетантами и оторваться по полной?
Можно заодно и поэкспериментировать. Нащупать пределы своих возможностей.
[Тлеющее пламя активировано.]
В моей руке вспыхнуло пламя. Уже не то тусклое мерцание, что раньше, а настоящее, обжигающее пекло. Выглядело это настолько впечатляюще, что занесенная для удара бита замерла в воздухе.
— П-пламя?!
— Это магия!
— Это сила Ра!
Взмахнув рукой, я позволил «Тлеющему пламени» коснуться руки бандита. Огонь мгновенно перекинулся на него, и головорез завопил от боли.
— Огонь!!! Горит!!! Воды!!! Дайте мне воды!!!
Королева драмы.
Там едва ли ожог первой степени.
С пламенем, пляшущим на ладони, я с шумом выдохнул и взял Святую силу под контроль. Я закрыл глаза, совершенно не обращая внимания на врагов, которые в страхе жались по углам и не решались напасть.
Я и так достаточно силен, но давайте-ка посмотрим...
А что, если я использую «Молитву огня»?
[Молитва огня активирована.]
[Ваше тело немного согревается.]
[Физические характеристики немного возрастают.]
Все еще недостаточно...!
Мне не хватает самого главного...!
[Благословение активировано.]
[Ваше настроение немного улучшается.]
С заботой о ментальном здоровье!
— Полный бафф!
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos