Битва против Внешнего Бога
Тяжелая, торжественная пульсация Внешнего Бога прокатилась по пустоте.
Кан Джин Хо на мгновение тупо уставился в пустоту от столь абсурдного заявления.
— Ха.
Из его груди вырвался короткий, недоверчивый смешок.
По идее, ситуация должна была казаться грандиозной и отчаянной — ведь на кону стояла судьба всего мира.
И все же из ниоткуда всплыл самый нелепый, детский спор — банальное выяснение, кто старше.
— Пытаешься давить авторитетом только потому, что старше? Ну конечно, здорово, наверное, быть древней развалиной.
Джин Хо небрежно переступил с ноги на ногу и выплюнул эти слова, словно отбросил окурок.
Будь на его месте любой другой высокомерный бог, он бы уже вскипел от ярости, разразился громом и обрушил божественный гнев за подобную дерзость.
Он ожидал именно этого — сокрушительного потока божественного гнева.
Однако пульсация Внешнего Бога, заполнившая каждую щель в Разломе Между Измерениями, полностью обманула его ожидания.
[То, что я прожил гораздо дольше тебя — неоспоримый факт. Но в чем конкретно заключается проблема?]
В воле Внешнего Бога не чувствовалось ни капли злобы.
Напротив, его реакция казалась почти невинной.
Возникло ощущение, будто исполинская голова наклонилась в искреннем недоумении.
Словно ребенок спросил, почему вода течет вниз — то же простодушное, само собой разумеющееся замешательство.
Темные глаза Джин Хо сузились.
Он сразу разглядел истинную суть того, что излучал Внешний Бог.
«Он говорит искренне. Здесь нет вообще никакой злобы. И…»
В этом колоссальном существе не крылось ни капли ненависти, ни жажды разрушения — ничего подобного.
«То, что я чувствую — это удушающая скука».
Джин Хо мгновенно разгадал его состояние.
У этого огромного монстра не было никакой великой цели.
Ему просто было безумно скучно проводить целую вечность без всякого дела.
«Напоминает меня самого до того, как я снова попробовал домашнюю еду».
Попав в этот мир и выжив, когда угроза его жизни наконец отступила, Джин Хо сам пережил тяжелый период невыносимой скуки и тоски по дому.
Та ужасная пустота, которая наступает, когда все дается слишком легко и больше не к чему стремиться.
Внешний Бог перед ним явно жил с этим чувством на протяжении непостижимо долгого времени.
— Тьфу. Расковыряй бога, и внутри не окажется ничего особенного.
Джин Хо цыкнул сквозь зубы и пробормотал.
«Даже бог, в конце концов, всего лишь существо, не способное справиться со скукой».
Его взгляд снова опустился вниз.
Калиан де Винтер все еще бился в тисках гротескной руки, которой Внешний Бог управлял на расстоянии.
Энергия Внешнего Бога насильно вливалась в его тело, заставляя его срастаться с уродливыми щупальцами и бесформенными кусками плоти.
В этом чудовище уже невозможно было узнать главного героя оригинальной истории.
Однако внимание Внешнего Бога ни на секунду не задержалось на скорчившемся внизу Калиане.
[Это низшее существо открыло для меня отличный путь, так что я лишь награждаю его. Брат, есть ли у тебя какие-то планы на него?]
Для Внешнего Бога Калиан оставался не более чем придорожным камешком, удобным инструментом.
Инструмент оказался полезен, поэтому его решили слегка улучшить — в знак скромного поощрения.
Именно в этом крылась вся правда ужасающего превращения в монстра, которому подвергался Калиан.
— Кх… кх-х-х…
Калиан уже издавал искаженные, нечеловеческие звуки, превращаясь в жуткую тварь, но Внешний Бог заговорил, даже не взглянув на него.
[Если хочешь, я подарю тебе такое же существо.]
— Не нужно. Оставь себе.
[Хм, понимаю. Если таково твое желание, брат, пусть будет так. Но если передумаешь, только скажи.]
Контраст поражал: отношение Внешнего Бога к Джин Хо казалось бесконечно мягким, почти теплым.
Оно признало Джин Хо, идеально резонировавшего с его первородной божественностью, своей ровней, равным себе, братом.
— А я пришел сюда не для того, чтобы играть роль твоего брата. Я явился провести дезинсекцию.
Джин Хо вытащил руки из карманов и сухо заявил об этом.
[Дезинсекцию? Что ты имеешь в виду?]
— Именно. Мерзкие мелкие букашки, которых ты наплодил, действуют мне на нервы. Они угрожают моей территории, так что я здесь, чтобы полностью их истребить.
Пульсация Внешнего Бога на мгновение дрогнула.
Оно направило свою волю в ответ, словно искренне не могло осмыслить слова Джин Хо.
[Зачем столь высшему существу, как ты, заботиться о ничтожных тварях? Они ведь ничем не отличаются от пыли под твоими ногами.]
В тоне Внешнего Бога не чувствовалось ни капли притворства.
Для него люди не стоили даже малейшей заботы или сострадания.
Самих понятий добра и зла для него попросту не существовало.
Они оставались лишь букашками — существами, которые лопаются, если на них наступить, ни больше ни меньше.
[Я уже решил признать половину этого мира твоими владениями. Ты мог бы просто переселить всех угодных тебе людей на ту территорию, разве нет?]
Это было ошеломляющее предложение — не просто разделить мир пополам, но и позволить Джин Хо перенести всех, кого он пожелает, в безопасную зону.
— Я хочу, чтобы ты полностью убрал свои руки от этого мира.
Провокационное заявление Джин Хо эхом разнеслось по Разлому Между Измерениями.
При обычных обстоятельствах это вызвало бы ярость.
Однако пульсация Внешнего Бога, струящаяся сквозь пространственные трещины, излучала нечто совершенно иное.
[Ха-ха-ха!]
Никакого гнева.
Этот странный, колоссальный телепатический импульс нес в себе отчетливый восторг.
Огромный силуэт, одновременно священный и пугающий, заколыхался, издав глубокий, крайне неприятный смех.
[Ты хочешь сказать, что желаешь забрать весь этот мир себе?]
— Нет. Я бы не взял этот мир, даже если бы ты отдал мне его даром. Зачем мне лишняя головная боль с управлением чужим районом?
Джин Хо пренебрежительно махнул рукой, словно отгонял назойливую муху.
— Я просто говорю, что ты мозолишь мне глаза, отираясь там, где тебе не рады. Проваливай.
[Как любопытно. Брат. Я не испытывал подобного удовольствия уже очень давно.]
Пульсация Внешнего Бога выражала искреннюю эйфорию.
Для него отказ и дерзкое поведение Джин Хо не были оскорблением.
Оно увидело в нем идеальное развлечение, способное вытащить его из болота невыносимой скуки.
Равное существо, соперничающее с ним за что-то — за целый мир.
Один этот факт стал самым захватывающим развлечением, с которым когда-либо сталкивался полубезумный от скуки Внешний Бог.
[Если честно, меня мало интересует этот мир, которым так дорожит Верховный Бог Искарион.]
Внешний Бог выдал правду совершенно обыденным тоном.
[Я просто презираю этого лицемерного ублюдка и хотел немного выпустить пар. Я собирался выпустить свои игрушки, посмотреть, как глупые создания Искариона кричат от отчаяния, и подпитаться их верой, чтобы скоротать время.]
Конец света.
Катастрофический, заливающий континенты кровью ужас от нашествия армий Бездны.
Вся правда заключалась в том, что это была лишь истерика заскучавшего божества.
Никакой великой злобы. Никакой возвышенной цели.
Лишь мелкая пакость того, кто захотел запустить вредителей в любимый сад соседа и понаблюдать за его гибелью.
[Букашки внизу, заявляющие, что поклоняются мне, ничем не отличаются. Те, кто проливал кровь ради открытия Врат Бездны, и вон тот, кто сейчас поглощает мою силу — все они лишь крошечные шестеренки в моей забаве.]
Последователи Бездны, которые принесли в жертву свои жизни и богатства ради поклонения Внешнему Богу.
И Калиан де Винтер, чья одержимая обида и комплекс неполноценности по отношению к Кулачному Владыке заставили его принять руку Внешнего Бога и лично разрушить печать.
Все они до единого оставались для Внешнего Бога лишь одноразовыми игрушками, не заслуживающими ни капли привязанности.
Расходные шахматные фигуры. Использовать, выбросить, а когда сломаются — взять новые.
Таково было истинное мировоззрение существа, именуемого богом.
Эгоистичный взгляд абсолютного существа, который невозможно измерить жалкими человеческими мерками морали, сострадания или милосердия.
«У него действительно нет вообще никакого понятия о добре и зле».
Джин Хо ощутил пульсацию Внешнего Бога и спокойно обдумал это.
Он не почувствовал гнева из-за высокомерного и жестокого отношения Внешнего Бога.
Его кровь не закипела, и в нем не поднялась волна праведного негодования при мысли о том, что с невинными жизнями обращаются как с игрушками.
Существовала истина, которую он до мозга костей усвоил за десять лет выживания в этом диком мире.
«Этот мир живет по закону джунглей».
Слабые гибнут от рук сильных — таков естественный порядок вещей.
Внешний Бог явно олицетворял силу.
И то, что сильный забавлялся с жизнями слабых людей и убивал их, было неизбежностью.
Логика Внешнего Бога с точки зрения мировоззрения самого Джин Хо казалась абсолютно естественной.
«Но».
Темные глаза Джин Хо блеснули холодным светом.
Конечно, гибель слабых от рук сильных неизбежна.
Но точно так же естественно и то, что явится еще более сокрушительная сила и раздавит этого сильного.
«Я сильнее этой твари. А букашки, которых она растревожила, действуют мне на нервы».
Этого вполне достаточно.
Он сильнее.
Если что-то его раздражает, он это прекратит. Все просто.
Он хотел, чтобы этот мир оставался прежним.
— Эй.
[Говори, брат.]
— Мне плевать на то, как ты выпускаешь пар. Сегодня я все решил — я провожу дезинсекцию.
Джин Хо вздернул подбородок и уставился прямо на исполинский силуэт Внешнего Бога.
Он не имел ни малейшего намерения отступать.
— Как я уже сказал, полностью убери свои руки от этого мира. Забирай вон того беззубого идиота, извивающегося в щупальцах, всех своих вонючих мелких букашек и проваливай.
[А если я откажусь?]
— Все просто. Хочешь заключить пари?
Джин Хо скривил уголок рта в холодной улыбке.
— Мы сразимся. Если я выиграю, ты без лишних слов уберешься отсюда и исчезнешь. Как тебе такое?
В конце концов, любой разговор сводился к одному и тому же итогу — решению вопроса силой.
Если слова не помогали, бей их, пока не уйдут. Такова была неизменная философия Джин Хо и его самый надежный метод.
Даже если противником выступал бог, способный уничтожить мир, этот принцип оставался неизменным.
От столь прямолинейного и простого предложения огромный силуэт Внешнего Бога содрогнулся от радости.
Там, где должно было находиться его лицо, отчетливо проступила улыбка.
[С радостью!]
Внешний Бог испустил мощный импульс чистого восторга.
Оно выглядело искренне, по-настоящему счастливым.
Азарт от столкновения сил с равным себе существом — казалось, будто вековая скука смылась в одно мгновение.
Словно ребенок, открывший для себя чудесную новую игру, энергия Внешнего Бога сотрясла пространственный разлом с дикой, неистовой силой.
Но даже под этим свирепым, подавляющим давлением Джин Хо и глазом не моргнул.
— Отлично. Контракт заключен. Давненько у меня не было двойных заказов. Дезинсекция и работа аниматором!
Джин Хо вытащил обе руки из карманов.
Он слегка наклонил голову сначала влево, затем вправо.
Хрусь. Хрусь.
Отчетливый хруст встающих на место суставов резко прорезал тяжелый воздух Разлома Между Измерениями.
Затем он сцепил пальцы в замок и с силой хрустнул костяшками.
Хрусь.
Легкая разминка перед боем.
Однако плотность синей Ауры, хлынувшей от всего его тела, оказалась далеко не легкой.
Взрывной всплеск сокрушительной мощи сдавил и исказил саму ткань пространства.
— Но уясни себе одну вещь.
Джин Хо сжал правый кулак.
— За то, что я поиграю с тобой… тебе будет больно. Очень больно.