— Красивая.
Кан Джин Хо окинул Хан Соль А взглядом с ног до головы и бросил это слово.
Это не прозвучало как романтичное признание, пропитанное глубокими чувствами.
Но одного этого слова хватило, чтобы лицо Хан Соль А полностью просияло. Ее багровые глаза засверкали от радости.
— Я... я рада.
Ее сердце бешено заколотилось от одного лишь факта, что он признал в ней женщину, на которую стоит смотреть. Она застенчиво улыбнулась и шагнула к нему.
Но на полпути Джин Хо поднялся со своего места.
— Хм.
Он подошел к ней вплотную. Затем, без малейшего предупреждения, протянул руку.
Жмяк —!
— А?!
Его большая рука крепко сжала ее грудь прямо через тонкую ткань футболки с коротким рукавом. Безжалостная хватка смяла ее полную, мягкую плоть. С губ Хан Соль А сорвался тихий сладкий стон. Но она не оттолкнула его руку. Наоборот, она подалась навстречу его прикосновению, позволив своему телу слегка обмякнуть.
— Я ненадолго отойду.
Совершенно буднично заявил Джин Хо, продолжая разминать ее грудь.
— Заодно скажу прямо — отныне я решил прибрать тебя к рукам.
— О-ой, хорошо. Мне пойти с тобой?
— В таком виде ты насмерть замерзнешь.
Джин Хо усмехнулся и кивнул на ее наряд. Белая футболка с коротким рукавом. Крошечные джинсовые шорты. И даже никакого белья под тонкой тканью. В такой одежде у нее не было ни единого шанса пережить холод этого мира. Соль А моргнула, а затем с ужасом осознала, что совершенно не одета для выхода на улицу.
— Ах, ты прав. Мне переодеться?
— Не утруждайся.
Джин Хо отмахнулся.
— Просто попроси Эсми наложить на тебя согревающее заклинание. Подожди здесь немного.
— Да, Кулачный Владыка.
Джин Хо развернулся и открыл дверь квартиры-студии.
Щелк.
Как только дверь распахнулась, в лицо ударил резкий холод. Он шагнул наружу, и его взгляду предстал знакомый вид вестибюля первого этажа замка Великого Герцога. Ущерб от битвы с призванными тварями Внешнего Бога уже частично устранили, но до полной расчистки обломков было еще далеко.
«Похоже, все заняты».
Ни Фредерики, ни Серафины нигде не было видно — хотя они находились здесь совсем недавно. В этом не было ничего удивительного. Фредерика только что закончила захват полного контроля над Домом Винтер. Разрушенный замок требовал восстановления, а старейшин нужно было растоптать — на счету оказалась каждая секунда. С Серафиной дела обстояли точно так же. Наследный принц мертв, политический ландшафт империи перевернулся с ног на голову — как главе Торговой компании «Рапис», ей предстояло разобраться с горой интересов и разведывательных данных. Ни одна из них не могла позволить себе роскошь часами сидеть и ждать, пока Джин Хо и Соль А соизволят выйти.
«Они и сами справятся. Не моя проблема».
Джин Хо уже собирался отвести взгляд, когда его внимание привлекла маленькая тень, стоявшая за рухнувшей мраморной колонной.
— Ох!
Женщина в черной мантии, стоявшая совершенно неподвижно.
Эсми.
Пока Фредерика и Серафина умчались преследовать свои собственные амбиции и обязанности, эта робкая, пугливая темная магичка осталась в одиночестве, тихо неся свою службу в ожидании их выхода.
— Эй. Эсми.
В тот момент, когда Джин Хо назвал ее имя, плечи Эсми резко вздрогнули. Она вскинула голову и поспешно подбежала к нему.
— К-Кулачный Владыка! Вы вышли!
Ее аметистовые глаза засветились нескрываемым облегчением. Она прождала в холодном вестибюле несколько часов — кончик ее носа слегка порозовел.
— Почему ты все еще здесь? Почему не ушла?
— Н-ну...
Эсми нервно перебрала пальцами и ответила робким, тихим голосом.
— О-охранять Святую — это часть моего долга... и я не знала, когда вы выйдете...
— Все остальные разбежались, потому что были заняты, и ты осталась совсем одна.
Джин Хо цокнул языком. Но уголок его губ уже изогнулся в легкой ухмылке. Какими бы ни были ее причины, единственный человек, который оказался ему нужен, ждал прямо здесь. Удача.
— Как раз вовремя. Иди сюда.
Без малейших колебаний Джин Хо протянул руку и обхватил тонкое запястье Эсми.
— И-ик?!
Эсми ахнула, едва не выпрыгнув из собственной кожи от испуга. Большая, грубая рука человека, которого называли величайшим мастером боевых искусств континента, напрямую коснулась ее голой кожи. Ее бледные щеки в мгновение ока вспыхнули алым, казалось, они вот-вот лопнут. Но она не посмела попытаться вырваться — просто безмолвно позволила увести себя.
— К-куда мы идем?..
— Внутрь.
Джин Хо потянул ее за собой и перешагнул обратно через порог квартиры-студии Соль А.
Дверь закрылась, и холодный воздух вестибюля замка Великого Герцога оказался полностью отсечен. Эсми осторожно оглядела внутреннее убранство комнаты.
И тут.
— Ох...
Дыхание перехватило у нее в горле.
Внутри студии все оказалось совсем не так, как в мире за дверью. В лицо тут же ударила волна густого, влажного тепла. И это не было обычным теплом от обогревателя. Жирный запах пиццы и жареной курицы. А сквозь всё это пробивался густой, сырой, ни с чем не сравнимый аромат, от которого лицо Эсми инстинктивно вспыхнуло жаром, даже при том, что ей не хватало опыта, чтобы назвать его вслух. Комната насквозь пропиталась безошибочными следами того, что здесь произошло.
— Угх... тут какой-то странный запах...
Взгляд Эсми естественным образом скользнул к центру комнаты.
Хан Соль А сидела на краю кровати. Облегающая белая футболка с коротким рукавом. Крошечные джинсовые шорты. Наряд настолько дерзкий, что по меркам этого мира его невозможно было даже вообразить. А на бледной шее и ключицах Соль А ясно как день алели яркие следы от поцелуев.
— С-Святая?
Растерянно позвала Эсми. Соль А встретилась с ней взглядом — и тут же спрятала лицо в ладонях, умирая от смущения.
— Угх...
Она даже не смогла выдавить ответ. Она заерзала, словно желая провалиться сквозь землю и исчезнуть. Любой с первого взгляда мог бы понять, что именно происходило в этой тесной каморке всего пару мгновений назад.
— Ч-что ради всего святого здесь произошло?
Дрожащим голосом спросила Эсми. Несмотря на всю свою наивность, в голове она все прекрасно понимала — просто не могла заставить себя произнести это вслух.
И тут Джин Хо совершенно невозмутимо ответил.
— А сама как думаешь.
Он подошел к Соль А и протянул руку, крепко сжав целую горсть ее ягодиц.
— Хн-н—!
Соль А издала резкий, чувствительный вскрик.
Джин Хо встретил испуганный взгляд Эсми и сбросил бомбу с абсолютной невозмутимостью.
— Ей нужен был секс, вот я и дал ей его.
— Ч-ЧТО-О-О-О?!
У Эсми отвисла челюсть. Ее лицо сменило цвет с бледного на пылающе-красный меньше чем за секунду. Из ушей едва ли не повалил пар. Услышать нечто столь интимное в такой откровенной форме стало прямым попаданием для той, чья нетерпимость к подобным вещам была так велика.
— С-со Святой... с-се, секс?..
Аметистовые глаза Эсми дико заметались. Хан Соль А сидела, вцепившись обеими руками в простыню, и выглядела так, словно хотела умереть от стыда. Увидев это, Эсми получила окончательное подтверждение — ее разум полностью опустел.
Даже Святая. Святая была с Джин Хо.
Этот факт начал пробуждать в Эсми нечто новое — странную, беспокойную тревогу, о которой она даже не подозревала, и чувство, которое она так старательно подавляла.
«Даже Святая... с Кулачным Владыкой...»
Эсми была робкой, легко пугающейся темной магичкой. Но она также была той, кто слепо и беспомощно влюбилась в Кан Джин Хо. В ошеломляющего мужчину, который спас ее и стал непоколебимым щитом за ее спиной. Она кружила вокруг него, слишком напуганная, чтобы сократить дистанцию, и вечно колебалась. А теперь Святая — та, кто появилась после нее, — уже нашла путь в его объятия.
— Э-эм... Кулачный Владыка.
Эсми нервно перебрала руками и осторожно открыла рот. Ее голос дрожал, но под ним тек поток безошибочно узнаваемого, едва сдерживаемого желания.
— Может ли быть... что вы...
Эсми тяжело сглотнула.
— Вы позвали меня сюда, потому что хотели... сделать это и со мной тоже?
Бровь Джин Хо дернулась.
Он позвал ее, чтобы попросить о согревающем заклинании, а она каким-то образом перевела это в вопрос о том, не хочет ли он переспать с ней. Мягко говоря, неожиданное развитие событий.
Джин Хо повернулся и уставился на нее.
Под черной мантией ее белоснежные щеки раскраснелись так сильно, что казались готовыми лопнуть. Она извивалась от смущения — но ее аметистовые глаза смотрели прямо на него, не отрываясь. В этом взгляде читалась голая влюбленность и отчаянная, щемящая жажда оказаться в его объятиях и для нее тоже.
— Ха.
Уголок рта Джин Хо пополз вверх.
Он никак не ожидал, что эта маленькая трусиха бросится на него так смело.
Он усмехнулся и бросил взгляд на Хан Соль А. Та смотрела на Эсми широкими от удивления глазами.
— Что ж. Неплохо.
Джин Хо с легкой уверенностью размял плечи.
— Одной девственницы мне как раз начинало не хватать.
— Ах!..
С губ Эсми сорвался тихий, сладкий звук.
Джин Хо не стал спрашивать разрешения. Он так не работал — его собственный выбор и настроение всегда стояли на первом месте. Он и так планировал держать Эсми поблизости в качестве охраны Соль А. В таком случае имело практический смысл поставить на нее свое клеймо прямо сейчас и ясно дать понять, что она принадлежит ему.
Шаг. Шаг.
Джин Хо шагнул вперед и встал прямо перед ней.
— И-ик—!
Эсми инстинктивно втянула голову в плечи, но Джин Хо не остановился. Его грубые руки крепко сжали ее тонкие плечи. Хватка, не оставляющая ни единого шанса на побег.
— К-Кулачный Влады-ы-ыка...
— Тихо.
Джин Хо наклонил голову и накрыл ее губы своими.
— М-м-мф—!
Глаза Эсми стали размером с блюдца. Его горячий язык проник сквозь ее губы и начал захватывать мягкое тепло внутри. Ошеломляющий, незнакомый мужской запах. Удушающая сила поцелуя, не оставляющая ей возможности даже вдохнуть. Ноги Эсми окончательно подкосились.
Чавк — чавк —
Фиалковые глаза Эсми медленно, очень медленно затуманились и потеряли фокус.