— ...М-моя рука! Моя, моя рука!!!!?
Лишившаяся кисти демонизированная женщина в неверии уставилась на свою пустую руку и закричала.
*Хлоп!*
— Заткнись.
Крепкая ладонь с силой закрыла ей рот.
— М-мпх!? Х-хмпх!?
— Не скули из-за потери всего одной руки. Тебе самой не стыдно называться демонизированным человеком?
Голос юноши, зажимавшего ей рот, так и сочился ледяным холодом. Однако струившаяся под ним жажда убийства выдавала, насколько сильно он был в ярости.
— Ровно в два раза больше того, что вытерпела Гукбаб. Пока я не вырежу это на твоём теле, ты ни за что не умрёшь.
Она уставилась на Джин Ю-ха налитыми кровью глазами. Но Джин Ю-ха встретил её взор спокойным, сдержанным взглядом.
*Клац-клац-клац-клац!*
Зубы демонизированной женщины непрерывно стучали, словно её выбросили голой в заполярье без единого клочка одежды.
«Проклятье! Проклятье! Прокля-я-ятье!!! Откуда взялся этот монстр...!!!»
Сожаление нахлынуло на неё слишком поздно.
*Хруст.*
Рука, сжимавшая её лицо, медленно сжалась ещё сильнее.
— М-мпх! М-мпх!!
Она схватила его предплечье уцелевшей рукой и даже попыталась ударить по нему, но его рука не сдвинулась ни на миллиметр, словно она вцепилась в монолитную скалу.
Пальцы, удерживавшие её рот, глубоко вонзились в обе щёки.
*Хрусь!*
— Кхек!?
*Хлюп.*
Джин Ю-ха с безразличным выражением лица разорвал ей весь рот и разжал ладонь. С его руки закапали зубы и плоть вперемешку с кровью.
— Хёк... Кхёк...
Демонизированная женщина рухнула на землю, со страхом и дрожью глядя на него снизу вверх.
Затем меч Джин Ю-ха устремился вниз.
*Вжух!*
*Брызг!*
На этот раз он отсёк ей лодыжку.
Всё произошло в одно мгновение. Демонизированная женщина лишилась лодыжки едва ли через минуту после того, как потеряла кисть руки.
— Хе... хе-хе-е-е-у-у-у...
Теперь изо рта демонизированной женщины вырывались лишь подобные звериным стоны. Она попыталась заставить себя подняться, но не смогла.
Ей оставалось лишь извиваться на земле, подобно червю.
Джин Ю-ха посмотрел на неё холодным взглядом и произнёс:
— Ты доживёшь до самого конца, чтобы своими глазами увидеть, как именно умрут твои товарищи, и навсегда запечатлеть это в своей памяти.
◇ ◇ ◇
Они атаковали изо всех сил, но противник с лёгкостью уклонился от их выпадов. Одна из демонизированных даже пала, подобно червю, так ничего и не добившись.
Демонизированные люди разинули рты от этого невероятного зрелища. Кто вообще мог счесть его курсантом первого курса?
Меч, который без малейшего колебания кромсал человеческую плоть.
Шокировало то, что подобная жестокость исходила не от привыкшего к убийствам демонизированного человека, а от курсанта академии.
Конечно, курсанты Академии Охотников Вельвет каждый день подвергались суровым тренировкам. Помимо обязательных занятий, они все дни и ночи напролёт запирались в личных тренировочных залах, стремясь преодолеть свои пределы.
Но в конечном счёте они оставались тепличными цветами, чьи жизни были в безопасности. Возможно, они как-то и привыкли охотиться на монстров, но ставить на кон свои жизни в бою против настоящих людей — совсем другое дело.
Демонизированные люди, всегда выступавшие в роли хищников, охотящихся на людей, теперь сжались от страха, словно добыча.
*Шаг.*
Когда шаги Джин Ю-ха направились в сторону остальных демонизированных людей, те обнажили оружие и начали медленно отступать.
Именно тогда демонизированная женщина с разорванным ртом закричала у него за спиной, брызгая кровью:
— У-убейте его!! Убейте!! Если мы не прикончим этого ублюдка прямо сейчас, мы все сдохнем!!!
Её произношение было неразборчивым, ведь рот был разорван, а многие зубы выбиты. Однако смысл передался предельно ясно, и демонизированные люди крепче сжали своё оружие.
И в тот самый миг, когда они все бросились на Джин Ю-ха, его силуэт размылся.
*Взмах!*
Вспышка меча, и кровь на кончике клинка начертила в воздухе багровую дугу.
Отрубленная голова взмыла в небо, её рот запоздало открылся в попытке закричать, но изо рта, отделённого от тела, не могло донестись ни звука.
*Стук.*
Голова просто упала на землю с широко распахнутыми глазами и ртом.
*Глухой удар.*
Обезглавленное тело демонизированного человека жалко рухнуло оземь.
◇ ◇ ◇
Прохладный ветерок, колышущий мои волосы, остудил разгорячённую голову. Вечерний закат постепенно сменялся наступающей тьмой.
Я посмотрел на стоявших передо мной демонизированных людей, оценивая их численность.
«Всего пятнадцать».
Одна валялась позади меня без сил, а ещё один был мёртв.
Значит, здесь оставалось тринадцать.
Сразиться со всеми одновременно? Разумеется, в этом нет ничего сложного.
Когда ранее исцеляющий эффект Софии снизошёл на Ли Ю-ри, моё тело тоже получило свою долю пользы. Да и по сравнению с их боссом Ребеккой, эти были всего лишь массовкой — никчёмным мусором.
«Но если они разбегутся в разные стороны, возникнут проблемы».
Какими бы быстрыми они ни были, в конце концов я их догоню и проткну. Но беспокоило меня не это, а заложники.
Если я взмахну мечом максимально быстро, то смогу мгновенно уложить около одиннадцати из них, но двое могут сбежать и взять курсантов в заложники.
Учитывая состояние Ли Ю-ри... Честно говоря, я ловил себя на мысли, что не против пожертвовать парочкой курсантов, но...
«Тогда глупая жертва Гукбаб ради этих людей окажется бессмысленной».
Специализация на мечах по своей природе сильна в дуэлях один на один, она не приспособлена для боя против толпы.
И тут мне на ум внезапно пришёл один навык. Навык, который я ещё ни разу не применял в реальном бою. Не то, чем я владел изначально или чему обучился отдельно, а навык, который я мог использовать благодаря Серьге лунного света — предмету из коробки Элис(?).
«Новолуние».
Это была техника, позволявшая Специализации на мечах, превосходящей в дуэлях один на один, сражаться в ситуациях «один против многих».
«Точно, Новолуние — это навык, который можно использовать только ночью, поэтому до сих пор у меня не было возможности его применить».
Я пустил ману по телу. Серьга в форме полумесяца на моём ухе испустила синее свечение.
◇ ◇ ◇
Курсанты сглотнули слюну.
— ...Э-эй. О-они ведь точно демонизированные люди, да?
— Д-да... Кажется, они сами об этом говорили чуть раньше.
— Значит, Ли Ю-ри и правда чуть не погибла...?
Они наконец осознали всю тяжесть жертвы Ли Ю-ри и то, почему Джин Ю-ха был так разгневан.
— Так вот почему ни одна из наших атак не сработала...
— Э-эй... М-может, нам тоже стоит выйти и сразиться? Неужели мы оставим Джин Ю-ха драться в одиночку?
— Д-да как мы вообще можем помочь!
— Это же демонизированные люди! Демонизированные люди!!
Таково было типичное представление первокурсников о демонизированных людях.
Демонизированные люди были порочными существами, которые охотились на Охотников. Они шли на любые меры, чтобы убить свои цели, и рассказов об их опасности с самого детства было достаточно, чтобы сковать тела курсантов страхом.
Те, кто ещё недавно рвался в бой, не зная, что перед ними демонизированные люди, теперь лишь отчаянно смотрели в спину Джин Ю-ха.
Вот почему Шин Се-хи с самого начала подумывала рассказать им о демонизированных людях, но была вынуждена отказаться от этой затеи!
— Но Джин Ю-ха... что... эти демонизированные люди... как...
Те, кто пребывал в замешательстве от шока, вскоре поняли, в какой именно бой вступил Джин Ю-ха.
Хотя все наблюдали за одной и той же сценой, они не могли поверить собственным глазам: Джин Ю-ха в одиночку сражался более чем с десятью демонизированными людьми.
*Гумм...*
На ухе Джин Ю-ха на мгновение вспыхнул свет, и кончик его меча окутало леденящей аурой. Энергия меча заструилась по его вытянутому клинку.
*Топ!*
*Вжух!*
Джин Ю-ха перенёс вес на носки и устремился вперёд. Однако на месте, куда он наступил, не осталось даже следа.
Эта скорость была невероятной. Демонизированные люди стиснули зубы и попытались атаковать Джин Ю-ха, но он двигался так, словно существовал на совершенно иной скорости.
Джин Ю-ха внезапно возник перед одним из демонизированных людей и вонзил меч в его тело.
*Чик!*
*Чик!*
*Чик!*
— Кхё-ё-ёк..!
Окровавленное лезвие вышло из плоти, а затем принялось раз за разом пронзать жизненно важные точки.
Звуки были резкими, а движения — лаконичными. Это было фехтование, достигшее своего пика благодаря избавлению от всех лишних элементов — искусство меча, которому его обучила Пэк Соль-хи.
— ...!
Демонизированный человек погиб, не оказав ни малейшего сопротивления, с широко раскрытыми глазами, пока из всего его тела хлестала кровь.
Видя, как ещё один из них пал столь жалко, демонизированные люди начали рассредотачиваться: они задумались о побеге, понимая, что не смогут составить ему конкуренцию.
Однако Джин Ю-ха принялся орудовать мечом, словно в танце, и внезапно взмыл в воздух.
*Вжух!*
*Вжух!*
Его парящее в воздухе тело стремительно вращалось, и энергия меча на кончике клинка двигалась вместе с ним. Подобно лунному свету, серебряная энергия рассеялась в воздухе.
*Ш-ш-ша-а-ах!*
Энергия меча устремилась вперёд, словно живая, несясь прямо на демонизированных людей.
*Взмах!*
*Взмах!*
*Взмах!*
Звуки рассекаемой плоти раздавались один за другим, и отрубленные конечности покатились по земле.
— Кха-а-а-а-а-ак!
— Моя р-рука! Моя рука!!!
— Моя нога!!!
— Ху-а-а-а-ак!!!
Демонизированные люди завыли голосами, которые, казалось, доносились из самой преисподней. Их планы сбежать или взять курсантов в заложники были мгновенно сорваны.
— ...Безумец, к-как! Как ты смеешь! Творить такое!!
Демонизированный человек, который отделался лишь длинным порезом на груди, храбро шагнул вперёд.
*Взмах!*
Джин Ю-ха ничего не ответил, лишь с бесстрастным лицом взмахнул мечом. И вновь голова демонизированного человека с глухим стуком покатилась по земле.
— ......
Столкнувшись со сценой, лишённой даже крупицы милосердия, все демонизированные люди разделили одно и то же чувство — дикий страх.
«Этот монстр убьёт нас всех».
Именно тогда это и произошло.
Появилась женщина с короткими чёрными волосами — Пэк Соль-хи стояла неподалёку с абсолютно бесстрастным лицом.
— Джин Ю-ха.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos