Аллен вошёл в комнату вместе с Летисией, чувствуя себя немного неловко. Ему было любопытно, как на самом деле проходят уроки магии.
Хотя магия и была привычным понятием по играм, новеллам и комиксам, он понятия не имел, как её изучают на самом деле. В большинстве произведений этот процесс изображали похожим на обычные школьные уроки, только вместо математики там были магические формулы.
Но как это устроено в данной игре?
«Подземелье Зла» было прямолинейной RPG, где никогда не показывали, чтобы персонажей чему-то учили. Обычно всё сводилось к победе над Армией Короля Демонов и зачистке подземелий — игроки просто выбирали навыки в древе умений и шли дальше.
Поэтому Аллену было крайне любопытно, как именно Летисия планирует обучать его магии.
— Как именно проходит урок магии? — спросил он у Летисии, пока та непринуждённо расхаживала по комнате.
— Хм? О... ты имеешь в виду метод обучения?
— Да.
— Обычно, если начинать с детства, то, естественно, всё начинается с изучения книг. В конце концов, в любом деле теория должна предшествовать практике, верно?
— Э-э...
Неужели ему придётся целыми днями только и делать, что пялиться в книги?
— Но это было бы слишком скучно, да и за два месяца... ну, теперь уже за полтора, ты не успеешь достичь уровня, на котором сможешь нам помогать.
— И что же нам делать?
Летисия слегка улыбнулась. Легонько коснувшись своей головы и продемонстрировав подёргивающиеся кошачьи ушки, она произнесла:
— А что ещё? Перейдём сразу к практическим занятиям.
— А так можно?
— Мне незачем придерживаться традиционных методов обучения магии. К тому же, так быстрее. — Летисия улыбнулась Аллену. — Если, конечно, у тебя есть талант.
— ...А у меня есть талант?
— Посмотрим. Ты что, уже сдаёшься?
Летисия тихонько рассмеялась и жестом подозвала Аллена поближе. Усевшись на мягкий диван, она велела ему сесть напротив неё.
— Магия тёмного атрибута. Тебе нравится кое-что довольно мрачное, Аллен.
— Мрачное...?
— Я не имею в виду, что ты сам мрачный — просто сам атрибут ощущается именно так. К примеру...
[Мастер духов Летисия активирует [Покров ночи].]
Вслед за этим уведомлением с кончиков пальцев Летисии сорвалась магическая сила. Магия проявилась мгновенно, окутав всё вокруг тьмой. Даже Летисия, сидевшая прямо перед ним, исчезла из виду.
Лишь когда она отозвала свою магию, окружающее пространство снова стало видимым.
— Понимаешь, о чём я?
— ...Это было быстро.
— Это простое заклинание. Оно лишь рассеивает магическую силу, чтобы слегка заблокировать свет. Но даже такого заслона достаточно, чтобы люди перестали что-либо видеть.
— Значит, кошки могут видеть сквозь него?
— Да, кошкам требуется гораздо меньше света, чтобы различать предметы...
Летисия осеклась на полуслове, а затем слегка покраснела.
— ...Ты сейчас обо мне?
— ...Нет?
«Как она догадалась?»
Летисия прищурилась, глядя на него. Когда Аллен тихонько отвёл взгляд, она легко вздохнула и произнесла:
— Я вижу, но не так чётко, как настоящие представители племени кошачьих людей.
— Понятно.
— Значит, ты всё-таки имел в виду меня.
— ...В любом случае, значит, этот атрибут больше подходит для дезориентации?
— Есть и атакующие заклинания, но подобные нестандартные эффекты как раз характерны для магии тёмного атрибута.
Это казалось несколько отличным от магии пустоты, о которой знал Аллен.
— Я показала тебе это ради демонстрации магии тёмного атрибута, но сегодня мы начнём с базовой бесстихийной магии.
— Понял.
— Помнишь, как ты скопировал то, что я показывала тебе раньше?
— А?
«Она о концентрации магической силы?»
— Попробуй прямо сейчас.
— Э-э...
Аллен попытался высвободить свою магическую силу, как и велела Летисия. Как и прежде, это потребовало концентрации, но на этот раз ему удалось извлечь её гораздо легче.
— Отлично справился.
— Что мне делать дальше?
— Теперь я покажу, а ты в точности повторяй за мной. Не допускай ни единой ошибки.
— Вообще ни одной?
— Ни единой. Если ты ошибёшься, заклинание не сформируется должным образом.
Договорив, Летисия высвободила свою магическую силу.
Но в этот момент произошло нечто странное.
[Активируется особенность [Концентрация магии].]
— ...?
— Что случилось? Почему ты вдруг застыл... ой!?
Внезапно магическая сила Летисии начала неистово колебаться. Мебель вокруг них яростно задрожала, и, увидев эту тревожную картину, Аллен обратился к ней:
— Л-Летисия? Что происходит?
— Погоди, что-то не так... Аллен? Что ты сделал?
— ...А?
Что он сделал? Да ничего особенного...
«Ох».
Только что всплыло сообщение об активации особенности. Может, дело в этом?
Пока он размышлял, произошло нечто поразительное. Магическая сила Летисии вырвалась из-под её контроля, полностью рассеялась, а затем впиталась туда, где Аллен сконцентрировал свою собственную магию.
— Э-э...?
— Аллен... что именно ты сделал?
Тем не менее Аллен всё ещё не мог контролировать магическую силу Летисии. Это означало, что магия не принадлежала ему — она по-прежнему оставалась её.
То есть он не крал её магическую силу. Скорее, магия Летисии каким-то образом слилась с его собственной.
«Концентрация магии...»
Всё было в точности так, как и следовало из названия. Она концентрировала магию в одном месте.
Неужели... это и есть действие особенности?
— ...Аллен?
— ...А?
— Что это такое? Почему моя магическая сила мне не подчиняется... и почему она слиплась с твоей?
Поскольку Летисия тоже ничего не понимала, это явно не было обычным явлением или рядовой особенностью. Аллен слегка покачал головой и ответил:
— Я и сам не знаю...
Неужели она способна вот так насильно концентрировать чужую магическую силу? Или для этого нужны особые условия? Например, находиться близко друг к другу...
— Но важнее другое: ты в порядке? Твоя магическая сила вдруг исчезла...
— А? О... я в порядке. Не то чтобы я лишилась магической силы. Она всё ещё здесь.
Это определённо всё ещё была магическая сила Летисии. Вопрос заключался в другом... если она не теряла контроль, её магия должна была двигаться по её воле, но этого не происходило.
«...Её удерживает сила, превосходящая контроль самого владельца?»
Летисия молча посмотрела на магию, собравшуюся над рукой Аллена, и произнесла:
— ...Это странно.
Она ткнула пальцем в округлый сгусток магии. Но даже тогда её магия не вернулась к своей владелице, а осталась переплетённой с магией Аллена.
— Она не хочет разделяться.
— ...Мне попробовать убрать свою магию?
— Попробуешь?
Аллен сделал так, как она предложила. К удивлению, сдвинулась только его магия, а магия Летисии осталась и снова подчинилась её контролю.
— И правда получилось.
— ...Что это вообще было?
— Хм...
Летисия подвигала свою магию туда-сюда, убеждаясь, что та снова под её контролем, а затем отозвала её.
— Думаю, нам нужно найти другой подход вместо того, чтобы я обучала тебя магии.
— А?
— Подумай сам. Если я снова высвобожу свою магию, чтобы учить тебя...
...Она хочет сказать, что не станет его учить?
Этого нельзя было допустить. Ни в коем случае! Если он не сможет показать результаты в течение полутора месяцев, то навсегда застрянет с этой мелкой девчонкой-Героем и никогда не станет сильнее!
Аллен умоляюще сложил ладони перед Летисией:
— Т-тогда хотя бы без практики, просто теорию! Разве ты не можешь позволить мне учиться хотя бы по наблюдениям?
— Учиться только по наблюдениям трудно. Давай просто найдём другой способ, как я и сказала...
— Но ты же знаешь, что я тороплюсь...!
— ...Аллен, кажется, ты меня неправильно понял. Я не говорю, что перестану тебе помогать.
— А...?
Летисия посмотрела на него с недоумением, словно гадая, что же он там себе напридумывал. Затем она более подробно объяснила свой «другой подход»:
— Когда я шла по пути мага, у меня был наставник.
— Наставник...
— Да, он до сих пор практикующий маг. Когда мы вернёмся в империю, я вас познакомлю. Тогда мы сможем получить дельный совет по поводу того, что только что произошло, и ты сможешь обучиться магии как следует.
— ...Значит, сейчас я ничего не смогу выучить?
— Практиковаться ты, скорее всего, не сможешь, но... — Летисия улыбнулась и произнесла: — Раз уж ты так сильно хочешь учиться, можешь наблюдать и запоминать, как и хотел. А попрактиковаться попробуешь позже самостоятельно.
— Пожалуйста, давай так!
— Хорошо, я буду показывать медленно...
Их взгляды встретились. С мягкой улыбкой Летисия призвала свою магическую силу.
Поскольку Аллен не высвобождал свою магию, прежняя ситуация не повторилась, и Летисия свободно манипулировала своей силой, мгновенно завершив заклинание.
— Видишь это? Эти маленькие точки — элементы, из которых состоит магия, они называются Кругами.
— Э-э... Круги? Разве это не термин для обозначения рангов магии?
— Ты знаешь об этом? Да. Магия, которую я только что создала — самая базовая, её преподают только на первом курсе обучения, «Базовый Форс». Форс — это совокупность этих маленьких Кругов... — Летисия объяснила: — Количество Форсов, которые ты можешь сжать для использования магии, определяет ранг мага. Использование одного Форса делает тебя магом 1-го Круга. Использование двух делает тебя магом 2-го Круга... и так далее.
— А как насчёт тебя?
Аллен знал, что Летисия великолепна как Мастер духов, но ему было любопытно узнать о её достижениях в качестве мага. Летисия наклонила голову набок и спросила:
— Зачем спрашивать об этом у Мастера духов?
— Ну... просто любопытно?
— Я достигла 4-го Круга, когда изучала магию, но потом переключилась на стезю Мастера духов, так что теперь это уже не имеет значения.
— И всё же, сколько ты можешь их создать?
— Сейчас для меня это мало что значит, но...
Внезапно магическая сила Летисии хлынула бурным потоком. Её колоссальная магия, соперничающая с силой Героя, полностью проявилась в виде Форсов.
— Примерно столько?
...Сколько же их тут было? Им, казалось, не было конца.
— Но это бессмысленно.
— С таким количеством разве ты не могла бы стать магом?
— Нет. Простое создание множества Форсов не делает тебя магом высокого Круга. Тебе нужно уметь объединять все эти Форсы в одно заклинание. Я прекратила обучение на 4-м Круге, так что до сих пор могу объединять только четыре. — Летисия добавила: — Если бы я могла использовать их все, я бы тоже практиковала как маг.
— Логично...
— Любой, у кого достаточно магической силы и понимания Форса, может создать столько же — пока его магия не иссякнет.
— ...А как их создавать?
— Я снова покажу тебе медленно.
Летисия терпеливо объясняла всё, что интересовало Аллена, ничуть не считая это обузой. Большая часть того, о чём она говорила, состояла из незнакомой терминологии и новых концепций, но Аллен поймал себя на том, что полностью поглощён её уроком.
Время за изучением магии пролетело незаметно.
◇ ◇ ◇
Прошло довольно много времени. Летисия слегка зевнула и произнесла:
— О-а-ах, кажется, уже поздно. Может, закончим на этом?
— Да, давай.
Глаза Летисии слипались от усталости. Тьма сгустилась, а лунный свет стал ярче, намекая на то, что время уже перевалило за полночь.
Благодаря ей Аллен многое узнал и увидел. Хотя он не мог попрактиковаться напрямую, поэтому не был уверен, действительно ли всё понял...
— Попрактикуйся сам, а в следующий раз покажешь мне.
— А?
— Тогда я и пойму, разобрался ты или нет.
— А, точно.
Летисия потянулась и встала, её тело затекло. Аллен посмотрел на неё и сказал:
— Спасибо, Летисия. Ты провела со мной столько времени и ни разу не пожаловалась.
— Пустяки. Я же обещала помочь.
Летисия направилась к двери, собираясь вернуться в свою комнату. Аллен тоже поднялся, чтобы проводить её.
— Ах.
Внезапно Летисия остановилась и повернулась к нему.
— Тот человек может прийти снова.
— А?... Ох.
Аллен совершенно забыл об этом, увлёкшись уроком магии. Ведь Каэль до этого пробрался в его комнату...
— Точно. Что он вообще пытался сделать?
— ...Каэль. У этого человека дурная репутация.
Репутация? Аллен с опозданием кое-что вспомнил.
— ...Кажется, я понимаю, о чём ты.
Это было то, о чём ему рассказывала Прей. Члены отряда Орландо были не совсем нормальными, и особенно Каэль...
— Но неужели он действительно попытается что-то со мной сделать? Я ведь всё ещё член отряда Эринн...
— Это не имеет значения, если никто не узнает.
— ...И то верно.
Если подумать, Прей упоминала, что Каэль никогда не оставлял улик, поэтому его преступления невозможно было доказать. Оставались лишь подозрения, на основании которых нельзя было наказать члена отряда Героя.
— ...Так не пойдёт.
— А?
Поскольку Летисия стояла спиной к Аллену, тот видел только её силуэт, но мог почувствовать, как меняется её настроение.
Её кошачьи ушки задергались, а кончики настоящих ушей густо покраснели.
— Я останусь здесь... только на эту ночь...
— ...?
Что?
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos