Аллен никогда не видел ничего подобного, играя в «Dungeon in Evil» во время битвы с Барканом.
Подобная механика была ему знакома: ограничение по времени, приводящее к поражению, часто встречается во многих играх, включая «Dungeon in Evil». Однако у обелиска, появившегося в Королевстве Бехенд, изначально не было подобного условия, и Аллен задавался вопросом, неужели здесь может появиться враг ещё более опасный, чем верховный исполнитель.
— Аллен! Заклинание завершено! — громко крикнула Летисия, вырывая меня из раздумий.
Я быстро выкрикнул в ответ:
— Развеивание!
— [Развеивание] активировано.
Вместе с системным уведомлением завершённое заклинание Баркана исчезло с тихим хлопком.
— Развеивание? Невозможно...
Баркан, намеревавшийся отбросить Эринн магией, пока она сокращала дистанцию, был вынужден вместо этого спешно выставить вперёд своё копьё. Из-за этого и без того огромный всадник потерял равновесие, что создало идеальную возможность для Эринн.
Вжух!
Копьё Баркана рассекло пустой воздух. Пользуясь миниатюрным телосложением и ловкостью, Эринн нырнула под него и нашла свою цель. Поскольку добраться до самого Баркана она не могла, то нацелилась на Уллифанта, на котором тот восседал.
— Герой Эринн активирует [Высшее искусство меча: Теневой удар].
Яркий белый свет Священного Меча внезапно померк. Нет, присмотревшись, можно было понять, что он не угас — клинок стал абсолютно чёрным, подобно тени.
— Уллифант!
— БУ-У-У-У!..
Уллифант взревел и попытался уклониться от её меча, повинуясь приказу Баркана. Монстр отступил со скоростью, которая никак не вязировалась с его массивным туловищем, но поскольку дистанция уже была сокращена, Священный Меч всё же достал его.
ВЖУХ!
Окутанный тенью Священный Меч глубоко вонзился в бок Уллифанта. Именно тогда я понял предназначение тьмы, покрывавшей клинок.
— БУ-О-О-О!!!
Уллифант издал полный агонии крик. Чёрная тень, казалось, вцепилась в рану, нанесённую Священным Мечом, и продолжала изнурять плоть.
«Неужели то, что выглядит как тень, на самом деле концентрированная мана?»
Похоже, так оно и было. Быть окутанным чужой концентрированной маной уже само по себе болезненно, но когда она остаётся внутри открытой раны...
Представьте, что на кровоточащую рану непрерывно льют горячую воду под давлением. Разве это не невыносимо? Уллифант, скорее всего, испытывал нечто куда более ужасное.
— Успокойся, Уллифант!
Баркан изо всех сил пытался совладать с бьющимся в конвульсиях монстром.
Но как такое возможно? Эринн ведь даже не была магом...
«Должно быть, она многому научилась за время прошлых регрессий».
Жизнь, в которой тебе даётся новый шанс. Сам я никогда не испытывал подобного, но этот аспект регрессии казался весьма полезным.
При таком раскладе Баркан вскоре бросит Уллифанта и спешится. Характеристики Уллифанта были достаточно внушительными, чтобы он мог служить боссом подземелья, но члены отряда в своё время одолели Повелителя ящеров без единой царапины.
Оказавшись отрезанным от Баркана, они смогут легко прикончить Уллифанта. Отличная стратегия.
При прохождении Баркана в «Dungeon in Evil» стандартным подходом было нацелиться на Лошадь Бездны, на которой он ездил, и устранить её, прежде чем браться за самого всадника.
Верная своему опыту былых побед над Барканом, Эринн следовала хрестоматийной тактике.
Я думал, что она подождёт, пока Баркан и Уллифант разделятся.
— Ария!
Но я ошибся. На этом её план не закончился.
Похоже, Эринн намеревалась действовать куда быстрее, чем я предполагал.
Ранив Уллифанта, Эринн окликнула Сер-Арию. Как и при предыдущей команде, Сер-Ария, находившаяся на позиции и способная произвести выстрел за долю секунды, тут же прижала к губам бутылку со спиртным и натянула тетиву.
— Внимание! Обнаружена мощная концентрация маны.
— Ха-ха-ха, я справлюсь, Эринн!
Натянутая тетива засияла маной Сер-Арии.
— Предоставь добивающий удар мне!
Мана потекла по тетиве прямо в стрелу, и вскоре наконченик, напитанный силой Сер-Арии, превратился в пылающий метеор.
— Божественная Лучница Сер-Ария активирует [Звёздный луч].
Бам!
Когда Сер-Ария отпустила тетиву, похожая на метеор стрела рассекла воздух с такой силой, будто была способна пробить мироздание насквозь, и устремилась прямо к раненому Уллифанту.
Дзынь!
◇ ◇ ◇
Выпущенный Сер-Арией метеор попал точно в рану, которую Эринн оставила на боку Уллифанта.
— Бу-у-у-у...!
БУМ!
Массивное тело Уллифанта яростно содрогнулось, после чего завалилось набок и с грохотом рухнуло. Я был искренне поражён.
«Он рухнул с одного удара?»
Хотя навык Сер-Арии, безусловно, представлял собой мощнейший выстрел с колоссальным запасом маны, это казалось невероятным, учитывая безумную прочность Уллифанта.
Я думал, туша выдержит хотя бы пару атак... судя по всему, стрела Сер-Арии оказалась куда смертоноснее, чем я представлял, да и удар мечом Эринн был критическим.
Нанести столько урона за одно короткое мгновение...
«Если Эринн предвидела это, значит, она уже добивала его таким способом в прошлой жизни...»
Навыки у всех участников отряда были невероятными. Хотя Сер-Ария так и не вытащила бутылку из рта.
— Эринн.
— Что такое?
Мне нужно было предупредить их. Уведомление об ограничении по времени и тиканье часов, которое я отчётливо слышал всё это время, не давали мне покоя.
— Если мы не разберёмся с ним быстро, прибудет подкрепление.
— ...Подкрепление.
Эринн одарила меня слегка озадаченным взглядом, но, учитывая то, что я демонстрировал до сих пор, она, похоже, поверила мне.
— И насколько быстро нам нужно с ним покончить?
— Ну...
Этого я и сам не знал.
Казалось, только я слышал тиканье часов, но проблема заключалась в том, что таймер не показывал точно, сколько именно времени осталось.
Если уж система вводит ограничение, могла бы хоть отсчёт вывести. Полнейший произвол.
Поэтому всё, что я мог ответить:
— ...Я не знаю.
— ...
Выслушав мой прискорбно скудный ответ, Эринн на мгновение задумалась, а затем озорно улыбнулась, как и всегда.
— Ну конечно, откуда такому Жалкому, как ты, знать наверняка~♡
Я был слегка удивлён. Я думал, она больше не станет вести себя в подобном тоне, ведь в этом не было необходимости... Интересно, что изменилось?
«Или она просто поддразнивает меня, чтобы я не чувствовал себя неловко из-за неведения?»
Я не был уверен.
Слегка подколов меня, она поправила стойку и произнесла:
— В любом случае, нам нужно покончить с этим побыстрее, верно~?
— ...Да.
— Поняла~.
Эринн ответила так, словно с лёгкостью принимала очередной заказ.
— ...Я не понимаю.
В этот момент Баркан, вынужденный спешиться с рухнувшего Уллифанта, глухо пробормотал. И, как ни странно, вместо того чтобы смотреть на Эринн или Сер-Арию, уложивших его зверя, он уставился прямо на меня.
— Ты заблокировал мою магию с помощью Развеивания.
Судя по всему, Баркан не мог взять в толк, как его заклинание было так легко нейтрализовано. Это логично. Даже я сам ещё не до конца понимал природу этой силы, так откуда же знать ему?
— Эту магию мне лично передал Командующий Магическим Легионом.
О как!
Значит, это заклинание самого Командующего — теперь понятно, почему оно обладало такой мощью.
— Как обычный человек мог понять и нейтрализовать его?
— ...
Мне нечего было ответить на этот вопрос. Я рассеял заклинание не потому, что разобрал его структуру или принцип работы.
Оно просто сработало. Но сказать об этом вслух звучало бы как насмешка, так что я предпочёл промолчать.
Не дождавшись ответа, Баркан издал сухой смешок и произнёс:
— Ты молчишь.
Баркан выпрямил своё копьё. Оружие, бывшее невероятно длинным, пока он сидел верхом на Уллифанте, теперь уменьшилось, подстроившись под его нынешний рост.
— Ты самый опасный враг.
— ...А?
— Магический рыцарь Баркан фиксирует цель.
Системное оповещение о фиксации цели. Это было фирменным паттерном Магического рыцаря Баркана, который хорошо знакомым мне по «Dungeon in Evil».
Паттерн, при котором он наводится на одну цель и метает своё массивное копьё, нанося колоссальный урон. В игре этот удар попадал всегда, игнорируя точность босса и показатель уклонения персонажа.
В игре существовали конкретные механики для противодействия этому, но сейчас всё было иначе.
— Я должен устранить тебя первым, чтобы продолжить битву.
Почему он целится в меня?!
Баркан замахнулся копьём. Видя, как вокруг древка концентрируется мана, я с тревогой подумал, не магия ли это.
— Развеивание!
Но сообщения об успешном развеивании не появилось. Стоявшая рядом Эринн небрежно произнесла:
— Это не магия.
Как она и сказала, заклинания здесь не было. Лишь чистая сила и мана Баркана, вложенные в смертоносный бросок.
— Магический рыцарь Баркан метает копьё в цель.
Вслед за предупреждением Баркан сделал шаг вперёд и метнул копьё. При виде этого моя голова на мгновение опустела, я понятия не имел, что делать.
«Сработает ли обычный блок?»
В «Dungeon in Evil» этот паттерн всегда неизбежно поражал цель, поэтому меня охватила паника.
Пока я метался в сомнениях:
— Назад.
Эринн толкнула меня в грудь. Беспомощно отлетая от её толчка, я посмотрел на Героя, не понимая, что она задумала.
— Почему ты смотришь на меня с таким обеспокоенным лицом~?
Эринн усмехнулась:
— Я не настолько слабый Герой, чтобы нуждаться в заботе Носильщика~.
— Да дело не в этом...!
— Если ты думал, что сможешь заблокировать такое, то сильно ошибаешься.
В тот же миг Баркан выпустил копьё.
— Это копьё невозможно заблокировать.
В мгновение ока снаряд устремился прямо ко мне, целясь ровно в сердце.
— ...!
Как он и утверждал с такой уверенностью, в «Dungeon in Evil» этот паттерн после активации всегда настигал жертву.
Поэтому, несмотря на всю невероятную силу Эринн, я инстинктивно сжался, думая, что этот удар невозможно остановить.
Однако.
— Герой Эринн активирует [Высшее искусство меча: Обратный клинок].
ДЗЫНЬ!
Копьё не долетело до меня и вместо этого со скрежетом вонзилось в землю.
— !
— Как...?!
И Баркан, и я застыли в шоке. Копьё, от которого невозможно уклониться без спецмеханик... Эринн с лёгкостью отбила его.
Она лукаво ухмыльнулась и, повернувшись ко мне, прошептала:
— Чего ты так испугался~♡
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos