— Я введу вас в курс дела.
Добравшись до комнаты босса, я принялся объяснять всё членам своего отряда.
— Впереди нас ждёт босс — Повелитель ящеров. Внешне он мало чем отличается от Воинов Ящеров, которых мы видели вчера, но он значительно крупнее. Раза в три больше, пожалуй.
— Значит, он просто большая груша для битья~♡
— Нет. Помнишь шамана, которого мы видели вчера? Повелитель умеет использовать ту же шаманскую магию ящеров, причём владеет ей куда лучше большинства шаманов. Он и без того огромный, с прочной чешуёй, невероятной выносливостью и силой, так ещё и усиливает эти характеристики своей магией.
Именно поэтому Повелитель ящеров считался сложным противником, несмотря на то что был боссом начального этапа. На ранней стадии игры даже хорошие персонажи ещё не развиты и обладают низкими характеристиками, из-за чего пробить его защиту крайне трудно, особенно когда он усиливает свои параметры магией...
— Так что важно прикончить его быстро, пока он не успел наложить на себя слишком много усилений.
— Но ты же сам сказал, что он крепкий. Как мы это сделаем?
Хоть я и сказал, что нам нужно покончить с ним до того, как он накопит усиления, Повелитель ящеров как раз и представлял сложность из-за того, что с низкими характеристиками в начале игры провернуть такое было попросту невозможно.
— Всё в порядке. Это я говорил в общих чертах.
Но то касалось прохождения игры. Глядя на характеристики этих девушек сейчас, их и близко нельзя было назвать персонажами начального уровня.
— Эринн, твоей силы вполне хватит, чтобы рассечь его чешую и впиться в плоть.
С её показателем силы в 300 единиц меч Эринн без труда пробьёт чешую Повелителя ящеров и рассечёт его плоть.
Теперь, когда всё это стало реальностью... возможно, произошла какая-то адаптация игровых характеристик под реальный мир. Так или иначе, благодаря этому члены моего отряда обладали достаточными параметрами, чтобы с лёгкостью пробить прочное тело Повелителя ящеров.
— К тому же, пока он не накопил усиления, его сопротивление магии и святости относительно низкое. Летисия, Прей, вы двое займётесь огневой поддержкой.
— Да.
— Поняла.
— Аллен, а как же старшая сестричка?
Спросила Сер-Ария, сделав очередной глоток алкоголя. Я посмотрел на неё и ответил:
— Ты, как обычно, будешь поддерживать Эринн. Сделай Повелителя ящеров своей главной целью.
— Хм, отлично! Предоставь это своей старшей сестричке!
Затем я обратился к Летисии, которой поручил огневую поддержку:
— Повелитель ящеров на протяжении всего боя будет призывать прислужников. С ними разберётесь ты и...
Я покосился в сторону. Рядом со мной стояла Руж и как-то рассеянно прислушивалась к разговору. Стоило нашим взглядам встретиться, как она уставилась прямо на меня.
— Разбойница, тебе нужно будет перехватывать их всех.
— ...Хорошо.
— Поняла.
Я продолжил:
— Задняя линия будет действовать под защитой барьера Прей, в то время как передняя и средняя линии будут двигаться за его пределами. Так что, Прей, благослови авангард и среднюю линию.
— Будет сделано.
Когда Прей направилась к Эринн на передовой и к Сер-Арии в средней линии, её бёдра начали заметно покачиваться. Вот же эксгибиционистка — даже когда вокруг нет мужчин, она умудряется так ходить. У неё явно какое-то тяжёлое расстройство.
И она ещё утверждает, что девственница? Верится в это примерно так же, как в обещания Сер-Арии завязать с выпивкой.
[Святая Прей активирует навык «Небесная Защита».]
И всё же её сила как избранной богом Святой была неоспорима. Мощное благословение снизошло на Эринн и Сер-Арию, мгновенно повысив их характеристики.
<Информация о персонаже>
◈Имя: Эринн
◈Класс: Герой
◈Характеристики
[Сила: 360 (60▲)] [Ловкость: 357 (80▲)]
[Живучесть: 312 (70▲)] [Интеллект: 40]
[Магическая сила: 869] [Божественная сила: 355 (70▲)]
◈Особенности
[Высший Меч Ур.7] [Самовосстановление Ур.4] [Око Разума Ур.7] [Шестое чувство Ур.8] [Благословение Небес Ур.10] [Благословение Земли Ур.10] [Благословение Моря Ур.10] [Сопротивление магии Ур.6] [Сопротивление болезням Ур.6] [Иммунитет ко всем ядам Ур.10]
Боевые характеристики, такие как сила, ловкость и живучесть, выросли на 60–80 единиц. Прибавка к божественной силе тоже стала приятным бонусом. Божественная сила Героя подпитывала Священный Меч, так что благодаря благословению оружие станет ещё смертоноснее.
Всего от одного благословения она получила почти столько же дополнительных характеристик, сколько составлял весь мой запас параметров.
Одно благословение равняется одному носильщику...
— ...Это просто смешно.
— Что именно?
— Ничего. Как только окажемся внутри, я буду координировать вас по ходу дела.
— Поняла!
Наконец-то мы у цели. Я рассказал им всё, что мог, но, честно говоря, меня всё ещё терзали сомнения.
Сам Повелитель ящеров не должен стать проблемой, но вот причина, по которой мы пришли в это подземелье, вызывала беспокойство. Обнаруженные нами следы Армии Короля Демонов. Что это означало... любой, кто хоть раз играл в RPG, легко разгадал бы это предзнаменование.
«...Это значит, что за Повелителем ящеров скрывается ещё один босс».
Именно так. Существование скрытого босса.
Раз уж здесь обнаружились следы Армии Короля Демонов, и отряд Героя явился на их поиски, тут явно что-то крылось. Что бы ни появилось впереди, мне нужно составить план противодействия. В этом и заключается роль командира.
Эринн шагнула вперёд и толкнула дверь в зону босса. Как и в случае с типичными боссами из RPG, стоило нам переступить порог, как последовала мгновенная реакция.
— Кто посмел потревожить мой сон?
[Появляется босс.]
— Кем бы вы, жалкие крысы, ни были...
[Монстр-босс, Повелитель ящеров, издаёт яростный рёв!]
— Оставьте надежду выбраться отсюда живыми!
Первая битва с боссом началась.
◇ ◇ ◇
— Начинаем, как договаривались! Я буду корректировать приказы по ситуации!
— А в остальном полагаемся на собственное чутьё~?
— Да!
Эринн покрепче перехватила Священный Меч одной рукой и легко оттолкнулась от земли. Используя свою стремительную, словно ветер, технику меча, она в мгновение ока приблизилась к Повелителю и закружилась в широком пируэте.
— БАХ!!!
В то же мгновение, как она завершила разворот, массивный топор Повелителя ящеров с грохотом обрушился на то место, где она только что стояла. Уклонившись, Эринн плавно перешла в контратаку.
[Герой Эринн активирует навык «Горизонтальный разрез — Полумесяц».]
— ВЖУХ!
Священный Меч Эринн пронёсся быстрой дугой, подобно полумесяцу, рассекая чешую и плоть Повелителя ящеров.
«А у неё отличные инстинкты...»
Повелитель ящеров попытался нанести ответный удар по Эринн, но сделать это оказалось непросто. Наш боец средней линии мастерски отвлекал его внимание.
[Божественная Лучница Сер-Ария активирует навык «Взрывная стрела».]
— БУМ!!!
Стрела Сер-Арии взорвалась при соприкосновении с телом Повелителя ящеров. Хотя его прочная шкура и поглотила часть взрывной волны, чешуя не выдержала жара и оплавилась.
— Дерзкие твари!..
[Монстр-босс, Повелитель ящеров, активирует навык «Усиление силы».]
Как только появилось это системное сообщение, я закричал:
— Это усиление! Ария, не давай ему сосредоточиться!
— Поняла, предоставь это своей старшей сестричке!
Сер-Ария одним движением выхватила из колчана три стрелы и наложила их на тетиву.
— ФЬЮТЬ!!!
Все три стрелы с поразительной точностью вонзились в обнажённую плоть там, где оплавилась чешуя Повелителя ящеров. Поскольку никакого системного уведомления о навыке не появилось, это было результатом исключительно её собственного мастерства.
— Ария! Справа!
— БАХ!!!
Следуя моему указанию, Сер-Ария легко уклонилась от взмаха топора Повелителя ящеров, а Эринн проскользнула в брешь, образовавшуюся из-за его размашистого движения.
Тем временем сбоку послышались слова заклинания.
— Духи, обитающие в природе. Согласно нашему уговору, исполните свой контракт.
Летисия начала призывать духов. Вскоре перед ней предстали четыре элементаля. Летисия с громким щелчком ударила хлыстом по земле и произнесла:
— Кья-ха-ха, пора за работу~!
— Летисия, отправь Саламандру вперёд, пусть зальёт его пламенем.
— Поняла. Хи-хи♥ Слышала, Саламандра?
— ЩЁЛК!
— Я хорошенько высеку тебя, так что постарайся изрыгнуть побольше огня~!
Саламандра двинулась вперёд по приказу Летисии, накапливая в пасти бушующее пламя.
[Мастер духов Летисия активирует навык «Извержение пламени».]
— ФШШШШ!!!
С появлением системного сообщения из пасти Саламандры вырвался невероятный поток ревущего огня.
Это вынудило Повелителя ящеров выбирать: разобраться с Эринн, заходящей сбоку, или защититься от бушующего впереди пламени.
Повелитель ящеров решил обрушить топор на Эринн, но та уклонилась, оставив его беззащитным перед огненным потоком Саламандры.
Затем:
— Явитесь! Моё воинство!
[Монстр-босс, Повелитель ящеров, призывает своих прислужников.]
Это был типичный шаблон призыва миньонов, присущий большинству боссов. Вокруг Повелителя ящеров возникли разнообразные ящеры, и некоторые из них тут же превратились в пепел в пламени Саламандры.
Взамен Повелитель ящеров получил меньше урона, отделавшись лишь парой оплавленных чешуек.
«Использует собственных подчинённых как живой щит».
Впрочем, глупо было ожидать от монстра каких-то моральных терзаний по поводу подобной тактики.
— Летисия, смети их!
— Хи-хи-хи, предоставь это мне~!
— Разбойница, там шаманы. Сама знаешь, что делать?
— ...Да.
— Полагаюсь на тебя.
Среди призванного войска появилось несколько Шаманов Ящеров. Если оставить их в живых, они помешают Летисии нормально управлять духами и начнут усиливать Повелителя ящеров, подняв его защиту до абсурдного уровня.
Так что мне оставалось положиться на нашу умелую Руж.
[Разбойница активирует навык «Техника проклятия: Пронзающая сердце смерть».]
С появлением системного сообщения рука Руж окуталась тёмной, призрачной дымкой. Одновременно с этим похожие тени проступили на груди Шаманов Ящеров.
Этого навыка даже я никогда раньше не видел. Пронзающая сердце смерть? Похоже на какое-то проклятие... Пока я размышлял над этим, Руж вонзила кинжал в собственную руку.
— КИ-И-ИАК!
— КЬЯ-А-АК!
К моему изумлению, из груди шаманов брызнула кровь, и они замертво рухнули на землю. Остальные ящеры застыли в ужасе от столь внезапной гибели своих сородичей.
«Что она только что сделала?»
Она дистанционно разорвала им сердца? Как вообще может существовать столь абсурдная способность?
— ...Аллен, я с ними разобралась.
— Р-разбойница! А ты не можешь применить это на Повелителе ящеров?
— ...Нет, прости... На тех, у кого высокое сопротивление проклятиям, это не действует...
— А... не стоит извиняться.
...Что ж, было бы слишком просто, работай столь имбовый навык на ком угодно. Так можно было бы в два счёта прикончить Короля Демонов и всех остальных.
Тем не менее, благодаря Руж Шаманы Ящеров были начисто уничтожены ещё до того, как успели наложить хоть одно усиление.
— Отличная работа.
— ...Мгм.
Я похвалил Руж и тут же отдал следующий приказ.
— Летисия, вы с духами продолжайте сдерживать ящеров. Эринн, Ария, сосредоточьте все силы на Повелителе!
— Поняла~! Ну что, слышали? Давайте поработаем на славу, кья-ха-ха♥
— Без проблем~.
— Ладно-ладно!
— Так это ты тут командуешь?!
[Монстр-босс, Повелитель ящеров, активирует навык «Удар булавой»!]
Повелитель ящеров, заметив, что команды исходят от меня, мгновенно атаковал, но я не настолько глуп, чтобы стоять на открытом месте.
— ДЗЫНЬ!!!
Топор Повелителя ящеров наткнулся на прочный божественный барьер. Прей, защитившая меня, стояла рядом с лёгкой улыбкой.
Казалось, она прямо-таки напрашивалась на похвалу, так что я решил её подбодрить.
— Отличная работа, Прей.
— Пустяки.
Прей ответила сдержанно, но тут же вновь сосредоточилась на движениях Повелителя ящеров. Похоже, она жаждет признания куда сильнее, чем я думал. Может, именно поэтому она и одевается столь вызывающе?
[Герой Эринн активирует навык «Разрушительный удар».]
[Божественная Лучница Сер-Ария активирует навык «Стрела бури».]
— БАМ!!!
Атаки Эринн и Сер-Арии пришлись точно в цель. Повелитель ящеров слегка пошатнулся от мощного удара, но устоял на ногах.
— Ах вы, ничтожества...
Осознав, что все его выпады блокируются, а урон продолжает накапливаться, Повелитель ящеров яростно оскалился. Это означало, что сейчас его фаза боя изменится. Я тут же отдал новый приказ.
— Эринн, назад!
— Чего~?
— Живо отступи на секунду!
К счастью, Эринн послушалась и разорвала дистанцию с Повелителем ящеров. Сразу после этого босс перешёл в режим безумия.
[Монстр-босс, Повелитель ящеров, активирует навык «Пожирание»!]
Его зрачки закатились. Налитыми кровью глазами он свирепо уставился на разбегающихся вокруг прислужников.
— Ки, ки-и-ик! Мой господин?
— Ки-и-ик, почему вы...
Ящеры почуяли неладное и в ужасе уставились на своего повелителя, но было уже слишком поздно.
Повелитель ящеров широко разинул пасть и бросился вперёд. Он мгновенно схватил нескольких подвернувшихся под руку ящеров и проглотил их целиком.
— Каннибализм?..
Прей в шоке уставилась на это зрелище. Обычно, чем разумнее вид, тем реже среди него встречается каннибализм. Монстры были мыслящими существами, так что подобное поведение среди них считалось редкостью.
Однако Повелитель ящеров безжалостно пожирал собственных сородичей, так что изумление Прей было вполне объяснимо.
На самом деле, до уровня сложности «Экстремальный ад» Повелитель ящеров даже не появляется, да и другие боссы не ведут себя подобным образом. Эта механика добавлялась только на экстремальной сложности, и в своё время многие игроки были шокированы таким поведением босса.
Повелитель ящеров, который и так был в три-четыре раза крупнее обычного ящера, после своей трапезы раздулся чуть ли не вдесятеро. Вместе с размерами возросли его сила и прочность.
[Монстр-босс, Повелитель ящеров, впадает в ярость!]
— Вот теперь начинается настоящий бой. В этом состоянии он попытается сожрать любого, кого поймает, так что будь осторожна, Эринн.
— Этот монстр хочет сожрать такую милашку, как я~? Какая гадость♡
Даже наблюдая за этим кошмаром, Эринн продолжала хихикать.
Раз она способна смеяться, значит, не зажата. И это не могло не радовать.
— То, что он стал больше, не меняет нашей стратегии. Но теперь он быстрее и сильнее, так что будьте начеку. Даже один пропущенный удар может стать фатальным.
Удары Повелителя ящеров в состоянии безумия были невероятно сокрушительными. Даже барьер Прей, сотворённый при полной концентрации, едва ли смог бы выдержать такое.
Так что даже под благословением прямой удар мог закончиться плачевно...
— Ха-ха-ха, это же просто нечестно!
Несмотря на свои слова, Сер-Ария уже накладывала очередную стрелу на тетиву.
Их отношение, выдававшее привычку к подобным абсурдным ситуациям, лишний раз подтверждало: этот безумный сброд действительно был отрядом Героя.
Я обратился к членам отряда:
— ...Начинаем вторую фазу.
◇ ◇ ◇
Впавший в безумие Повелитель ящеров стал не только сильнее и крепче, но и гораздо проворнее, неистово размахивая своим топором. Каждый его замах нёс в себе такую угрозу, что даже мне становилось не по себе.
Впрочем, Эринн и Сер-Ария на удивление ловко уклонялись от его свирепого натиска. В результате обычные ящеры, не успевавшие увернуться от безумных и молниеносных атак своего господина, просто разлетались на куски.
— КИ-И-ИАК!
— М-мой господин... КЬЯ-А-АК!
Каким-то образом Повелитель ящеров сам помогал Летисии справляться с её работой.
— Жалкая крыса!..
Как бы то ни было, Повелитель был слишком занят, пытаясь поймать ускользающую от него «крысу». И всё бы ничего, вот только эта «крыса» время от времени весьма болезненно огрызалась.
— БАМ!!!
— Оп-ля♡
В этот момент ловкая Эринн запрыгнула прямо на опускающееся лезвие топора. Мгновение спустя её тело окутала вспышка магической силы, и она устремилась вперёд, подобно выпущенной стреле.
[Герой Эринн активирует навык «Пронзающий небеса меч».]
— Хь-я-я-яп!
Раздался на удивление девичий боевой клич. На долю секунды мой мозг даже не смог сообразить, кому принадлежит этот голос, но, разумеется, это была Эринн.
Как-то это совсем не вязалось с тем образом, который она демонстрировала передо мной... но да, внешне она всё же оставалась юной девушкой.
«А голосок у неё довольно милый...»
С этим очаровательным кличем Эринн сделала резкий выпад. Повелитель ящеров не успел среагировать на её движения, пока она стремительно взбегала по его руке.
— ХЛЮП!!!
Священный Меч глубоко вонзился в его левый глаз.
Повелитель ящеров попытался прихлопнуть Эринн свободной рукой, но та легко отпустила рукоять, взмыла в воздух, уклоняясь от удара, и вновь ухватилась за оружие.
— ВЖУХ!!!
Она с силой выдернула меч из его глазницы.
— ГРА-А-А-АХ!!!
Вместе с полным боли рёвом у Повелителя активировалась магия.
[Монстр-босс, Повелитель ящеров, активирует навык «Самовосстановление»!]
— Ария! Стреляй в глаз!
— Предоставь это мне!
Сер-Ария стремительно взмыла вверх. Невероятным, почти противоестественным движением она извернулась в воздухе. Несмотря на то что она висела вниз головой, её стрела была нацелена точно в уцелевший глаз Повелителя.
Сер-Ария натянула тетиву.
[Божественная Лучница Сер-Ария активирует навык «Абсолютный выстрел».]
Мощная магическая энергия сконцентрировалась на самом кончике стрелы.
Натянутая до предела тетива сорвалась с её пальцев.
— ДЗЫНЬ!
Тетива со свистом вернулась в исходное положение, и смертоносный снаряд, бешено вращаясь, рассёк воздух.
И стрела с абсолютной точностью...
— ЧПОК!!!
...пробила глаз Повелителя ящеров. Стрела не остановилась на этом, а прошла насквозь, выйдя из затылка монстра.
Когда Сер-Ария изящно перегруппировалась и приземлилась на ноги, Повелитель ящеров уже шатался из стороны в сторону, зажимая окровавленную глазницу.
«Он готов».
Даже в состоянии безумия Повелителю пришёл конец. Я отдал отряду последний приказ.
— Сейчас! Все наваливаемся на Повелителя! Добейте его!
— Аллен, ты говоришь очевидные вещи~♡ Мы и сами это прекрасно знаем~?
Эринн, Летисия, Руж и Прей одновременно активировали свои навыки для нанесения решающего удара.
[Герой Эринн активирует навык «Танец сотни цветов».]
[Мастер духов Летисия активирует навык «Нефритовое пламя».]
[Разбойница активирует навык «Дождь из мириад цветов».]
[Святая Прей активирует навык «Священное копьё победы».]
— БУМ! БА-А-АХ─────!!!
Беспощадный град ударов обрушился на Повелителя ящеров.
От взрывов и столкновений поднялись клубы густого дыма. Это был мой шанс. Пока все были увлечены добиванием Повелителя ящеров, я незаметно выскользнул из-за барьера и двинулся в сторону.
Хотя Повелитель ящеров был практически повержен, всё же требовалось некоторое время, чтобы полностью истощить его огромный запас здоровья.
За это время мне нужно было отыскать скрытую награду. Действовать следовало быстро, пока внимание членов отряда было отвлечено.
— Кажется, где-то здесь...
Когда я принялся ощупывать кирпичную кладку, раздался тихий щелчок. Стоило мне слегка надавить на него, как часть стены с глухим рокотом отъехала в сторону.
Звук не был тихим, но из-за грохота сражения никто ничего не заметил. Я быстро проскользнул в открывшийся проход, прикрыл за собой дверь и осмотрелся.
— Это же...
Прямо передо мной стоял самый настоящий сундук с сокровищами. Я слегка приоткрыл крышку...
— Ого.
Внутри лежал сверкающий самоцвет.
<Информация о предмете>
◈Название: Драгоценный камень Древнего Бога
◈Ранг: Скрытый
◈Условия использования: Отсутствуют
◈Эффект: При поглощении навсегда увеличивает характеристику «Магическая сила» на 100 единиц и наделяет особенностями [Циркуляция магии] и [Восстановление магии].
Если переводить дословно, это был Драгоценный камень Древнего Бога.
Как видно из описания, он мог наделить магической силой даже тех персонажей, у которых её не было от рождения. Если раздобыть его на ранней стадии и отдать кому-то с выдающимися физическими характеристиками, но без капли магии, эффективность превзойдёт все ожидания. Это позволило бы такому персонажу оставаться полезным до самого конца игры.
Поскольку у меня показатель магии тоже был равен нулю, поглощение этого камня дало бы мне 100 единиц магической силы и две связанные с ней особенности... С этого момента я смог бы использовать и развивать свою магию.
— Я переживал, что его здесь не окажется... К счастью, он на месте.
— О, поздравляю, Аллен! Так это то, что ты искал?
— ?
Я услышал голос, которого здесь никак не должно было быть. С тихим скрипом я повернул шею и посмотрел в сторону.
— Но что это за штуковина?
Рядом со мной стояла наша алкоголичка, потягивая спиртное и с любопытством разглядывая меня.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos