Аллен и Эринн шли прочь от Дворца Небесного Волка в том же направлении, куда вчера Аллен по ошибке забрёл в поисках банкетного зала.
Приблизившись, Эринн заметила красивого высокого мужчину, который тут же поприветствовал её улыбкой.
— Эринн, как тебе спалось прошлой ночью?
Это был Орландо, Герой Священного Герба. Казалось, он совершенно не понимал, зачем Эринн пришла к нему. Приближаясь к нему, Эринн подавила сухой смешок, вызванный его притворством.
Хотя она могла бы высказать ему всё напрямую, если бы такова была её цель, для манипулирования Орландо в соответствии с её планом не требовалось напускать на себя излишнюю серьёзность или слишком сильно на него давить.
Она нацепила свою привычную игривую улыбку и обратилась к нему:
— Герой Орландо~?
— Да, Эринн.
— У тебя вчера были какие-то дела к члену нашего отряда~?
— О чём ты?
— Ой, неужели нет~?
Эринн тихонько хихикнула.
— Ты ведь вчера подослал кое-кого к члену нашего отряда, так что я, естественно, подумала, что это было по твоему приказу~♡
— ...Я подослал кого-то?
— Хм-м~?
Эринн озадаченно посмотрела на Орландо. Она намеренно слегка склонила голову набок и произнесла:
— Ну да, мне показалось очевидным, что это твоих рук дело~ Разве нет~?
— С чего бы тебе думать, что это я...
— Ну-у~
Эринн перевела взгляд на Каэля, который как раз выходил из своей комнаты позади Орландо.
— Один из членов твоего отряда приходил к нам в гости~?
Орландо сразу понял, куда смотрела Эринн. Это было равносильно прямому заявлению, что их навещал Каэль, но, как ни странно, он не выглядел особо растерянным.
Скорее уж сам Каэль, только что вышедший из комнаты, слегка занервничал, почувствовав устремлённые на него взгляды.
— ...Вот как?
Орландо сохранял спокойствие. Он мягко улыбнулся и сказал Эринн:
— Я слышу об этом впервые, так что даже не знаю, что сказать. Эринн, могу я сначала поговорить с ним, а потом вернуться к этому разговору?
— Ну...
Эринн лучезарно улыбнулась.
— Конечно. Следить за членами отряда — это ведь обязанность лидера~ А лидер должен нести ответственность за ошибки своих подчинённых♡
— ...Всё верно.
— Тогда я доверюсь тебе и подожду~?
С этими словами Эринн ушла с лёгким сердцем, словно всё уже разрешилось. На первый взгляд могло показаться, что оставить всё на внутреннее усмотрение Орландо было глупым решением.
Но так мог подумать лишь тот, кто совсем не знал Орландо. Ведь Орландо уже ясно предупреждал Каэля раньше:
Не делать глупостей.
Он не потерпит ничего, что могло бы навредить отряду.
Если уж и хочется что-то провернуть, то делать это нужно так, чтобы никто не узнал.
И не впутывая отряд.
Но Каэль не соблюдал ни одного из этих правил.
— Каэль.
— Погоди, Орландо. Я вчера ничего не сделал. Да, я заходил к ним, но вернулся, так ничего и не предприняв.
— Разве я не ясно тебе сказал? Не делай глупостей.
Орландо посмотрел на Каэля, и тот вздрогнул, его плечи испуганно дёрнулись, после чего он опустил взгляд. И это был обычно высокомерный Каэль.
Орландо шагнул ближе. Он был выше и крупнее Каэля, и, как и подобает герою, превосходил его во многих отношениях. Его приближение и взгляд сверху вниз создавали колоссальное давление.
— Посиди какое-то время в своей комнате, Каэль.
— Что...?
Орландо произнёс:
— Это не предупреждение, а приказ.
— ...Тц, ладно.
Каэль послушно вернулся в свою комнату. Тот самый Каэль, который вёл себя с другими как разбойник, не мог и шагу ступить против Орландо.
Орландо нахмурился.
Мало того, что Эрвин вчера поздно ночью вернулся, шатаясь от пьянства, так ещё и Каэль заявлялся к члену отряда Эринн...
Орландо почувствовал, как у него начинает раскалываться голова.
— Приходится нелегко, Орландо?
— ...Варг.
Варг, который, судя по всему, наблюдал за ними, посочувствовал Орландо, понимая его стресс.
— Они оба ещё неопытны. Скоро они научатся быть осторожнее.
Среди членов отряда Варг и Орландо были основателями, тогда как Каэль и Эрвин присоединились позже. Изначально в отряде были другие люди, но эти двое заменили их после их гибели.
Именно поэтому им не хватало опыта — не в плане боевых навыков, а в умении разбираться в людях.
Орландо слегка нахмурился и сказал:
— ...Связываться с ними не сулит ничего хорошего.
— Согласен.
Варг вспомнил маленькую героиню, которая всего пару мгновений назад с улыбкой разговаривала с Орландо.
— Ничего хорошего не выйдет, если привлечь внимание этого монстра.
◇ ◇ ◇
На обратном пути, после того как я дал Руж новое имя, я увидел своих товарищей по отряду, собравшихся в саду. Летисия, Прей и Сер-Ария были там.
— Только Эринн отсутствует?
— ...Кажется, Эринн куда-то уходила ранее.
— Правда?
— ...Да.
Раз уж Руж — нет, Клара — так сказала, этому можно было верить. Она чувствовала чужое присутствие лучше, чем героиня Эринн.
Мы с Кларой непринуждённо подошли к ним.
— Что вы все тут делаете?
— О, Аллен!
Сер-Ария весело поприветствовала меня и тут же вытащила бутылку алкоголя, припадая к ней.
Вчера она тоже пила эту дрянь, и, кажется, я вообще никогда не видел её без бутылки.
— Где вы двое пропадали с воровкой?
— ...Имя, Аллен дал мне его.
— Что?
Клара произнесла:
— ...Клара. Аллен дал его мне.
Казалось, она особо подчеркивала, что именно я дал ей это имя. Разве это так важно...?
Услышав, что я дал ей имя, все трое на мгновение посмотрели на меня, а затем улыбнулись Кларе:
— Клара, тебе нравится это имя?
— ...Да.
— Ха-ха-ха, отлично! Мне было как-то неловко обращаться к тебе без имени, Аллен молодец!
— Красивое имя.
Должно быть, у меня неплохой вкус на имена. Все отреагировали положительно.
— Так вы все здесь~?
В этот момент до нас донёсся голос с интонацией, которую невозможно было не узнать.
— Эринн.
Разумеется, это была Эринн.
— Разговор прошёл успешно?
— Да~.
Разговор?
Мне стало интересно, шла ли речь о вчерашнем визите Каэля в мою комнату.
«Должно быть, Летисия рассказала ей об этом».
Я был благодарен за то, что она уладила всё без моего участия. Возможно, теперь я смогу спать спокойно.
— О, Эринн. У воровки теперь есть имя!
— Аллен дал его ей.
— Хм-м~?
Эринн захихикала.
— Ты назвал её со своим Жалким вкусом на имена~? Разве оно не совершенно отстойное~?
— ...Вовсе нет.
Когда я возразил, Клара согласно кивнула. Эринн склонила голову набок и спросила:
— И какое же имя ты ей дал~?
— ...Клара.
— Клара... хм, а ведь и правда неплохо~?
Эринн подошла к Кларе и произнесла:
— Твои глазки всегда так ярко сияют, так что оно тебе очень подходит~♡
— ...Спасибо.
К моему удивлению, Эринн говорила с Кларой ласково. Клара широко улыбнулась, довольная тем, что имя ей подходит.
...Если она может так разговаривать с ней, почему она не может нормально общаться со мной?
Когда я посмотрел на неё немного уныло, Эринн перевела взгляд на меня и сказала:
— Вот что ты почувствовал по отношению к ней.
— ...А?
— Ну чего ты переспрашиваешь как дурачок~? Вот почему ты, Жалкий, назвал её именно так, глупыш~♡
Нет, интонация только что была совсем другой.
Это было не просто объяснение причины, в её голосе прозвучала какая-то иная эмоция. Не думаю, что мне это просто показалось...
Но Эринн развеяла мои подозрения, словно это было лишь моим воображением, и съязвила:
— Кстати говоря, то, как ты сам даёшь девушке имя и при этом ухмыляешься, выглядит довольно извращённо~♡
— Когда это я так ухмылялся?
— Пф-ф♡
Эринн игриво рассмеялась и сменила тему:
— Мы уезжаем сегодня в шесть вечера.
...Ишь как ускользает, словно вьюн.
— Это рано.
— Нам незачем здесь задерживаться~.
После события с освоением северо-востока королевства, значит...
— Значит, мы возвращаемся в Империю?
— Да~.
А?
Согласно оригинальному сюжету Dungeon in Evil, после этого события мы должны были направиться не в Империю, а в другое место. В герцогство Бастиан, которое граничит с северной окраиной Королевства Эстир.
А конкретно — в Айзенштеле, столицу герцогства. Потому что в конце события в Королевстве Эстир в герцогстве кое-что происходит.
Будь это пустяком, герцогство справилось бы своими силами, но раз уж туда направляется отряд героя игрока, значит, случилось нечто серьёзное.
И это серьёзное дело...
— Героиня Эринн! Героиня Эринн!!
Издалека спешно прибежал какой-то служащий.
— Что такое~?
— У меня срочные новости...! Прошу прощения, что обращаюсь к вам напрямую... Я Эрик, старший советник Департамента иностранных дел.
Значит, он государственный чиновник, а не слуга.
— Всё в порядке. Что за срочные новости~?
— Если возможно, не могли бы вы отправиться в герцогство Бастиан?
Вот, значит, как меняется наш пункт назначения. Я этого не знал, потому что бегло пролистывал сюжетный текст.
— Почему именно туда~?
— Дело в том... что прямо посреди столицы герцогства появилось логово.
Это было именно то серьёзное происшествие, о котором я и думал.
— Похоже, это устроил молодой дракон, который ещё ничего не смыслит в жизни. Он заявил, что ему приглянулась эта земля.
Молодой, дерзкий дракон объявил центр столицы государства своим логовом. Это всё равно что зайти в чужой дом и заявить, что он тебе понравился, а потому теперь ты будешь здесь жить... по сути, ситуация была именно такой.
— Хм-м~ Но мы ведь не можем перемещаться свободно~? Нам нужно разрешение от военного командования Империи...
— С этим не должно возникнуть проблем.
Советник Эрик объяснил ей:
— Это официальный запрос о помощи, направленный героине Эринн от лица герцогства Бастиан. Тот факт, что они направили столь официальный запрос, означает, что они, скорее всего, уже согласовали этот вопрос с Дернской империей.
— ...А как же отряд героя Орландо~?
— К ним запрос о помощи не поступал. Возможно... они посчитали, что те будут заняты делами нашего королевства.
— Хм.
Эринн повернулась к нам и спросила:
— Что будем делать? Отдохнём или отправимся помогать~?
— Им наверняка нужна помощь. У герцогства Бастиан даже нет собственного отряда героя.
— Конечно, мы должны помочь!
Сер-Ария настояла на том, что нужно помочь, и сделала ещё один глоток из своей бутылки.
— Малолетний герой, который даже вкуса алкоголя не знает, ни за что не сможет их защитить! Ха-ха-ха!
Отсутствие отряда героя, судя по всему, не означало, что в герцогстве вообще нет героя. Мне стало интересно, насколько же юн этот герой, раз он ещё даже не собрал собственный отряд.
— Жалкий, а ты что думаешь~?
— ...Я?
— Ты ведь у нас командир~?
Похоже, она так и продолжит гнуть эту линию...
Для меня отправиться туда было очевидно лучшим выбором. Логово молодого дракона. В процессе его покорения можно было раздобыть немало полезного.
— Если все чувствуют себя хорошо, то лучше помочь, чем проигнорировать их просьбу.
— У меня нет никаких ранений после прошлой битвы, так что я в порядке.
— Если оставить всё как есть, пострадает много людей. Мы должны отправиться на помощь как можно скорее.
— ...Да, давайте отправимся.
Я был рад, что мнения всех сошлись. Посмотрев на Эринн, я спросил:
— Вот что думают остальные.
— Отлично, тогда мы едем~.
— Спасибо вам огромное! Я немедленно отправлю официальный документ!
Советник Эрик низко поклонился и побежал обратно так же энергично, как и прибежал. Глядя на это, я подумал, что государственные служащие и впрямь очень занятые люди...
— Жалкий~♡
— ...Что?
— Смотри не расплачься от страха, когда увидишь дракона~♡
— Не буду я плакать...
С чего бы мне плакать?
Я был ошарашен. Не существовало абсолютно никаких причин плакать при виде дракона. Скорее уж...
«Я бы скорее расплылся в радостной улыбке».
В логове дракона можно было раздобыть материалы, из которых я мог бы что-нибудь смастерить. Возможно, для персонажей с приличными характеристиками это снаряжение и не было необходимостью, но для кого-то с жалкими характеристиками, вроде меня, оно было жизненно важно.
«...Жалкими?»
Я неосознанно назвал себя жалким. Кажется, мой мозг постепенно заражается из-за этой девчонки.
— Отправимся без промедления~?
— Так будет лучше всего.
— Раз уж у нас теперь есть деньги, давайте поедем в комфортабельном экипаже!
Я согласился с предложением Сер-Арии.
— Звучит отлично.
Мне уже до смерти надоела эта трясучая грузовая повозка.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos