Уничтожив всех виверн в Зоне G, мы смогли без особых препятствий направиться на верхний этаж, в Зону H.
Если быть точным, кое-какие помехи всё же возникли, но поскольку здешние монстры не шли ни в какое сравнение с вивернами по силе, их трудно было назвать даже помехами.
Для членов отряда, способных одолеть виверн, просто ограничив их магию, монстры вроде адских гончих вообще не представляли угрозы.
Зона H являлась верхним этажом Обелиска, и именно здесь должен был появиться босс этого места.
Главным противником был Магический рыцарь Баркан, ключевой офицер легиона, получивший прямой приказ от Командующего Легионом Арселя управлять Обелиском.
Играя в Dungeon in Evil, я бесчисленное количество раз побеждал ключевых офицеров Армии Короля Демонов, но после попадания в этот мир столкнулся с одним из них впервые.
Я не знал наверняка, насколько он силен, но одно было ясно точно: он окажется гораздо сильнее любого врага, с которым мы сталкивались до сих пор.
«Вспомнить хотя бы то присутствие, что испускал Повелитель ящеров...»
Баркан был тем, с кем Повелитель ящеров даже сравниться не мог.
— Как я уже упоминал, когда мы разгадывали загадку Клоуна-убийцы, хозяин Обелиска — это Магический рыцарь Баркан, ключевой офицер легиона под предводительством Командующего Магическим Легионом. Он подчиняется непосредственно Командующему Легионом Арселю.
— ...
Прей и Летисия посмотрели на меня взглядами, вопрошающими, откуда мне это известно, но Эринн заговорила прежде, чем они успели озвучить свои вопросы.
— Хм, ключевой офицер... Значит, он должен быть довольно сильным, верно~? Не пора ли Жалкому сбежать отсюда~♡
— Нет, я тоже пойду.
Я понимал намерения Эринн. Поскольку я всё равно покидал отряд, мне не нужно было вступать в лишний бой — она предлагала оставить всё им, но...
«Я не могу так поступить».
Скрытая награда, которую я искал, находилась прямо в Зоне H, где обитал Баркан. Как я мог повернуть назад теперь?
К тому же я не собирался безрассудно лезть на рожон, будучи бесполезным.
— Со мной вам будет легче.
— Что ты имеешь в виду~?
— Баркана не просто так называют Магическим рыцарем.
Тех, кто совмещает магию и фехтование, обычно называют магическими мечниками. Магические рыцари — то же самое. Это означало, что он рыцарь, способный использовать магию.
— Я развею магию Баркана.
Используя Развеивание, я мог в корне заблокировать магию, одно из мощнейших оружий Баркана. В таком случае у него останутся лишь физические способности и техника владения копьем.
Поскольку он не являлся магической формой жизни, я не мог ослабить его физические показатели своей силой, да и, как подобает ключевому офицеру легиона, его техника владения копьем наверняка окажется невероятно превосходной, но...
— Так нам будет гораздо проще справиться с Барканом.
Тем не менее один лишь факт того, что он не сможет использовать магию, значительно снизит сложность победы над Барканом.
— Но не думайте, что он слаб только потому, что лишится магии. Он ключевой офицер легиона.
Я говорил так, словно предупреждал их.
— Одни лишь его физические способности превосходят показатели любого врага, с которым мы сталкивались до сих пор.
От моих слов члены отряда слегка напряглись, и лишь Эринн сохраняла непринужденный вид.
Что ж, она наверняка уже сталкивалась с этим. Она ведь сказала, что знает о Магическом рыцаре Баркане, так что, возможно, даже побеждала его лично.
— Эринн, возьми на себя командование на поле боя.
— ...Хм?
— Мне придется полностью сосредоточиться на подавлении магии Баркана. Я могу не успеть вовремя принять верное решение.
Я произнес это, глядя на Эринн. Больше ничего не добавляя, я пристально посмотрел на неё, и Эринн слегка кивнула, словно что-то поняв.
— Ладно, похоже, для Жалкого это всё ещё слишком сложно~♡
— Прости за давление. Так будет надежнее.
Если выбирать, кому командовать на поле боя — мне, побеждавшему Баркана множество раз в игре, или Эринн, которая одолела его в реальности, — выбор очевидно должен пасть на того, кто уже делал это на практике.
— Да какое тут давление~?
Эринн произнесла это, положив Священный Меч на свой наплечник. Затем она тихо обратилась ко мне:
— Ты отлично потрудился за всё это время.
— ...
— Пойдем и покончим с этим.
Эринн больше не вела себя как капризный ребенок.
Возможно, потому что знала: это в любом случае конец.
Эринн вела себя так лишь потому, что продолжала дразнить Аллена, как в детстве, надеясь вернуть ему воспоминания. У неё не оставалось причин продолжать вести себя подобным образом со мной.
— Да.
Члены отряда недоуменно переглянулись, заметив перемену в поведении Эринн, но, видя, как мы с ней тут же начали готовиться к бою, решили пока придержать свои вопросы при себе.
◇ ◇ ◇
И вот мы ступили на верхний этаж Обелиска, в Зону H. Пройдя по коридору, который встретил нас сразу при входе, мы обнаружили огромную дверь, в которую могли бы свободно пройти одновременно два или три человека.
Казалось, будто мы смотрим на резиденцию или тронный зал правителя целой страны.
Учитывая, что офицер, получивший Обелиск от Командующего Магическим Легионом, по сути являлся королем этого места, подобное величие выглядело вполне уместно.
Хотя это и казалось немного пафосным.
«Комнаты боссов и должны обладать подобным колоритом, чтобы всё выглядело как надо».
Эринн приложила руку к двери и произнесла:
— Я открываю. Всем приготовиться.
— Да.
— Хорошо, я готова!
Сер-Ария уже наложила стрелу на тетиву, а Летисия заранее призвала своих духов. Поскольку в этот раз я не планировал использовать иную магию, кроме Развеивания, призывать духов заранее было вполне безопасно.
Прей наложила благословения на Эринн, Сер-Арию и Клару, которым предстояло сражаться в авангарде и на средней дистанции. Клара в последний раз проверила свое скрытое оружие.
И Эринн, уже наполнив Священный Меч магией, толкнула дверь.
Перед нашими глазами раскинулся невероятно просторный зал, и вскоре зловещим эхом раздался низкий голос:
— Надо же, добрались-таки сюда.
«Бум!» — земля содрогнулась. Огромный монстр, с ног до головы закованный в доспехи, восседал верхом на каком-то жутком существе, и этот грохот издавали шаги четвероногого чудовища.
— Для людей у вас весьма недурная отвага.
Внешне оно напоминало слона, но хобот у него был коротким, ноги — длинными, а из пасти торчало не менее восьми бивней. Острые зубы в раскрытой пасти походили на клыки хищника — единственное, что связывало его с настоящими слонами, это форма тела, наличие бивней и огромные уши.
Да и размеры его были просто колоссальными.
Летисия, казалось, была ошеломлена такими габаритами и удивленно произнесла:
— Я никогда прежде не видела такого огромного монстра...
— ...Это монстр под названием Уллифант.
Подобное чудовище могло бы служить боссом любого подземелья, а здесь его использовали как ездовое животное. Полный абсурд. Изначально в Dungeon in Evil на экстремальной сложности Баркан появлялся верхом на Лошади Бездны, но...
«И это тоже изменилось».
Если уж он рыцарь, то должен ездить хотя бы на чем-то похожем на лошадь — я не понимал, зачем ему усаживаться на слона. Неужели это изменение внесли лишь для того, чтобы топорно повысить сложность босса?
...Как и ожидалось, этот мир казался на один уровень сложности тяжелее, чем экстремальный.
По сути, нам предстояло сразиться сразу с двумя боссами. Подумав, не будет ли это чересчур, я взглянул на Эринн, но она не выглядела особо растерянной. Похоже, ей уже доводилось сталкиваться с Барканом, восседающим на Уллифанте.
«Тогда я могу успокоиться и...»
Просто делать свою работу.
— Ваше мастерство и отвага, позволившие вам подняться так высоко, заслуживают похвалы, но на этом всё и закончится.
Баркан обнажил невероятно длинное копье. Не думаю, что изначально его копье было настолько длинным, но, похоже, оно изменилось под стать размерам Уллифанта, на котором он восседал.
— По приказу Командующего Магическим Легионом я уничтожу вас.
[Босс Обелиска, Магический рыцарь Баркан, готовится к бою!]
Как только начался бой с боссом, Эринн тут же отдала приказы.
— Ария, держи дистанцию со мной.
— Какую именно?
— Такую, чтобы твои стрелы долетали за одну секунду.
— Предельно ясно!
Эринн мгновенно рванулась вперед вместе с Сер-Арией. Для Клары отдельного приказа не последовало, и я засомневался, всё ли в порядке, но вскоре понял, что это были пустые переживания.
«...А она хороша».
Клара уже заняла позицию, с которой могла в любой момент поддержать Эринн и Сер-Арию. В то же время это было расстояние, позволяющее ей прикрыть Летисию и Прей в тылу.
Будь на её месте кто-то другой, это вызвало бы вопросы, но с ловкостью разбойницы подобное было более чем возможно.
Пока я восхищался позиционированием Клары, Эринн уже сократила дистанцию до Баркана на расстояние удара.
[Мастер духов Летисия активирует «Силу Земли».]
И одновременно с этим дух Летисии, Гном, проявил свою силу. Это было сделано для того, чтобы помешать Баркану и Уллифанту мгновенно броситься на Эринн.
Это тоже было весьма своевременно. Благодаря этому Эринн смогла безопасно сократить дистанцию без каких-либо помех. Даже без конкретных указаний они отлично справлялись сами.
Глядя на это, я горько усмехнулся.
«Неужели мои многочисленные требования на самом деле лишь мешали их сыгранности?»
Мои указания не были ошибочными, но мне подумалось, что они могли стать для них своего рода оковами.
Сократив дистанцию, Эринн обеими руками сжала наполненный магией Священный Меч. Баркан стремительно нанес выпад своим длинным массивным копьем, но летящие в него стрелы заблокировали это движение.
Будь это обычные стрелы, они бы просто сломались о копье, но Сер-Ария намеренно выпускала только Взрывные стрелы, чтобы пресечь атаку Баркана.
— Раздражающая сыгранность.
Проговорил Баркан, глядя на Эринн, которая резко сократила дистанцию, чтобы нанести удар Священным Мечом.
— Думаете, это сработает?
[Внимание. Обнаружена мощная концентрация магии.]
Под зловещее предупреждение магия, которой было напитано копье Баркана, выстроила контуры, сформировала силу и мгновенно превратилась в заклинание.
Увидев это, я высвободил свою ману для Развеивания.
И вскоре я слегка растерялся от сообщения, появившегося перед моими глазами.
[Установлен лимит времени! Вы должны одолеть «Магического рыцаря Баркана» и завершить завоевание Обелиска в течение следующих 120 минут. Если время истечет, появится крайне опасный и могущественный враг.]
«...Лимит времени?»
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos