Аллен и Эринн стояли перед следующим испытанием в подземелье. Аллен нервничал из-за того, что ему придётся давать советы, ведь всё изменилось по сравнению с тем, что он знал, но Эринн успокоила его.
— Ты слышал меня~? — спросила Эринн.
Хотя Аллен и не понимал, почему она так его поддерживает, он почувствовал, как его уверенность растёт, а дрожь утихает.
— ...Да, я понял, — кивнул он.
— В следующий раз постарайся лучше~♡
Аллен хотел бы, но с таким количеством изменившихся переменных — слова Клоуна-убийцы расходились с тем, что он знал — он больше не мог с уверенностью давать советы. И он признался в этом Эринн.
— То, что я знал, изменилось.
— ...Хмм.
— Так что мои советы теперь могут оказаться бесполезными.
— Если ты собираешься и дальше вести нас за собой, тебе нужно познать и горечь неудач~? — ответила Эринн, взглянув на него.
— Дело не в том, чтобы испытывать неудачи. Мы можем погибнуть!
— Пфф, и кто же тут умрёт~?
— Я ведь уже говорила тебе раньше~? Эти люди не умрут только из-за того, что ты совершишь пару ошибок~, — продолжила она.
— ...То есть ты хочешь, чтобы я просто импровизировал?
— Пфф♡
— Это лучше, чем сидеть сложа руки~? — хихикнула Эринн.
Аллен никак не мог понять, о чём она думает. То, что она выжила в пламени ранее, скорее всего, было заслугой защиты её класса Героя или того, что она быстро окружила себя магической силой...
«Могут найтись участки, которые нам не удастся преодолеть подобным образом».
Именно это его и тревожило, и эта соплячка наверняка тоже всё понимала.
— В любом случае осталось всего около двух цветных платформ~ Нам просто нужно пройти их~? — небрежно бросила Эринн, словно ошибки Аллена были чем-то ожидаемым.
Аллен не был уверен, было ли ей просто плевать из-за того, что он всего лишь носильщик, или она пыталась его подбодрить. В обычной ситуации он бы предположил второе, но, учитывая её привычное поведение, это вполне могло оказаться и первым.
В любом случае...
— ...Хорошо.
Её слова придали ему сил.
— Идём.
— Пфф, конечно~♡
Эринн хихикнула и зашагала вперёд. Платформа, где благодаря её мечу исчезло пламя, теперь была безопасна и для Аллена.
Похоже, это была одноразовая ловушка. После того как они благополучно пересекли платформу, Клоун-убийца радостно расхохотался.
— Охохохо! Как интересно, что вы прорвались именно так! Как весело, как весело! Но в следующий раз вам не удастся всё решить одной лишь хитростью~!
Клоун-убийца казался удивлённым, говоря вещи, которых не было в игре «Dungeon in Evil».
Ну ещё бы, кому придёт в голову прыгнуть в пламя и рассечь его взмахом меча...?
«Интересно, всё ли в порядке с остальными».
Аллен задумался, только ли Эринн как Герой могла совершить подобный подвиг, но вскоре понял, что остальные, скорее всего, тоже бы справились.
Сер-Ария и Клара были достаточно проворны, чтобы сбежать до того, как пламя настигнет их. У Летисии была её саламандра, так что огонь не стал бы для неё проблемой, а Прей могла выдержать его с помощью защитного барьера своей подавляющей божественной силы.
«...Мне и вправду не стоило беспокоиться».
Эринн оказалась права. Даже располагая немного неверной информацией, каждая из них обладала достаточными способностями, чтобы самостоятельно решать проблемы.
Поэтому он решил предлагать решения, основываясь на своих знаниях, а если слова Клоуна-убийцы будут указывать на нечто иное, он предложит альтернативные варианты.
Они ступили на следующую цветную платформу, которая оказалась красной.
— Охохо! Впечатляет, что вы зашли так далеко. До выхода осталось совсем немного! Но вам следует знать, что преследователь быстро нагоняет!
Прокомментировав их успехи, Клоун-убийца, как и ожидалось, дал ещё один совет.
— Дам вам ещё один искренний совет! Перейдя через три платформы, вы столкнётесь с грозным врагом! Если не успеете победить этого врага вовремя...
Клоун-убийца пренеприятно рассмеялся.
— Охохо, что же тогда случится?
Через три клетки впереди — могущественный враг. Что-то из этого заявления, вероятно, было правдой, а что-то ложью. Возможно, там кто-то и был, но вовсе не могущественный враг.
А может, там вообще никого не было. Или же всё было правдой, но даже если они не успеют победить врага, преследователь всё равно их не нагонит.
— ...
В любом случае оставался лишь один выбор.
— Эринн, ты готова к тому, что нас ждёт?
— Разумеется. Я ведь не такой Жалкий, как ты~♡
Какое обнадеживающее заявление.
— Тогда идём вперёд.
Эринн слегка кивнула и пошла первой. После того как они прошли три клетки, как и упоминал Клоун-убийца, перед ними действительно кое-кто появился.
— Я думала, у меня шея сломается, пока я вас дождусь!
Появилась женщина в платье в стиле готической лолиты, сжимая в руках устрашающую косу.
Присмотревшись, можно было понять, что она не похожа на обычного монстра. На открытых участках её коленей и локтей виднелись неестественные шарнирные соединения.
Но её внешность казалась знакомой...
— Чего~? Я же точно раздавила её в прошлый раз~♡
— в замешательстве произнесла Эринн. Услышав это, Аллен убедился, что не ошибся.
Она определённо была одной из тех двух кукол, которые оказались насажены на Священный Меч Эринн в тот момент, когда Аллен присоединился к её группе после победы над Огдором.
«Неужели появилась ещё одна такая же...?!»
Учитывая, что Эринн не могла прийти им на помощь, пока сражалась с этой куклой, это явно был грозный враг.
Посчитала ли Эринн ситуацию скверной, или же она просто её раздражала, выражение лица у неё было не особо довольным.
Кукла, почувствовав их настрой, закричала с ещё большей бравадой.
— Я отомщу за своего брата!
«Брата?»
Аллен в замешательстве склонил голову. Внезапное упоминание брата — о ком она говорит?
— Раньше здесь была кукла мужского пола, которую она называла братом, но куда он делся, раз появилась только девчонка~? — объяснила Эринн.
— А-а.
Аллен наконец-то понял. Кукла перед ними была не новой сущностью, а одной из тех, кого Эринн уже уничтожала ранее.
Тем не менее Аллен не мог понять, как полностью разрушенная кукла могла появиться вновь.
В «Dungeon in Evil» мог появиться монстр того же типа, но никогда — та же самая особь. Именно поэтому он поначалу подумал, что это другая кукла того же вида.
Но это была в точности та же самая особь.
— ...Мстя за брата, ты имеешь в виду того, кого она разорвала на куски?
— Именно! Но тебя ведь тогда не было, верно?
В то время Аллен сражался с Огдором, так что вполне логично, что Рени его не видела. Рени мельком заинтересовалась этим новым противником, но вскоре поняла, что он не представляет особой угрозы.
— Я не знаю, кто ты такой, но если помешаешь моей мести, я убью тебя!
Рени раскрутила свою голубоватую косу по кругу. В оружии скопилась зловещая энергия.
— Кукла-убийца Рени активирует [Коса Смерти].
Увидев это, Аллен слегка расширил глаза. Он сразу распознал, что эта сила была не магией, а чем-то другим.
— ...Злоба?
— О? Так ты знаешь об этом~?
— С твоей Жалкой силой ты ничего не сможешь с этим поделать, так что отойди назад~♡ — произнесла Эринн.
Она была права. Эта сила была тем, на что способность Аллена к связыванию магии повлиять не могла.
— ...Есть какой-нибудь способ?
Вместо ответа Эринн подняла свой Священный Меч. Увидев её настрой, Аллен сказал:
— Я всё равно попробую.
— Что~? Ты же уже знаешь, что это бесполезно~?
— Это не то, чего я добиваюсь.
— Она ведь кукла, не так ли? — объяснил Аллен.
— ...Хмм, это правда.
Казалось, Эринн поняла, что он имеет в виду. Она больше не велела Аллену отступать.
— Я не знаю, о чём вы там болтаете, но атаковать-то собираетесь?
Рени указала им за спины.
— Кик, преследователь приближается!
— Тогда я нападаю прямо сейчас, Жалкий~♡
— Да.
Как только Эринн рванула вперёд, Рени взмахнула косой, насмехаясь над очевидной атакой.
— Так предсказуемо!
— ЛЯЗГ!!
Атака и вправду была предсказуемой. Но Эринн не была ни неопытной в бою, ни глупой. За её, казалось бы, очевидными движениями всегда крылась какая-то причина.
В тот момент, когда коса Рени столкнулась со Священным Мечом Эринн, Аллен высвободил свою магическую силу. Злоба в косе Рени никак не подверглась воздействию магии Аллена, но проблемой была сама Рени.
— Угх!?... П-подождите...!
Рени была куклой, питаемой магией. Движущая сила куклы среагировала на магию Аллена, из-за чего её движения стали вялыми, словно парализованными ядом.
— Как это...
Поначалу Рени ничего не понимала, но вскоре осознала, что магия внутри её тела притягивается к магии Аллена.
— Мне следовало сначала разобраться с тобой...!
Наконец-то она поняла, но было уже слишком поздно.
Эринн не была неопытным Героем, который упустил бы из виду такие скованные движения. Как только движения Рени стали странными, Эринн стремительно взмахнула мечом.
— Герой Эринн активирует [Танец меча белого цветка].
— Взмах!
Один раз.
— Взмах, взмах!
Дважды, трижды.
— Взмах, взмах! ВЗМАХ───!!
Как только Рени начали резать, она получила десятки ударов, и Эринн точно перерубила источник питания куклы.
— Столько разговоров о мести, а на деле ты всё равно ничего особенного из себя не представляла~♡
Эринн оглянулась назад. Там стоял Аллен, который помог ей, воззвав к своей магической силе.
Она вспомнила их обещание, данное в том маленьком городке, где находилось Подземелье Повелителя ящеров. Аллен хвастался, что станет полезным в течение двух месяцев, и теперь он постепенно воплощал это на практике.
Оставался ещё один месяц. Даже Эринн не могла предсказать, насколько сильно вырастет Аллен за это время.
Хотя ей и было приятно видеть, как он старается сдержать данное ей обещание, её также охватывало всё большее беспокойство. Чем способнее становился Аллен, тем на более опасные поля сражений ему предстояло ступить.
И всё же...
— На этот раз от тебя и вправду была польза, Жалкий~♡
В глубине души Эринн хотелось хвалить его тогда, когда он этого заслуживал.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos