Аллен поднял глаза и увидел Эринн: на клинке её Священного Меча болталась разрубленная надвое пара — мужчина и женщина, весьма похожие друг на друга.
Выглядело это довольно мерзко, но, честно говоря, не то чтобы жутко. По рваному срезу я понял, что они не были людьми.
Кровь не текла, а их внутренности состояли не из человеческих органов, а из странных механических устройств. То, что должно было заменять кровеносные сосуды или магические контуры — я так и не понял, — висело обрубками, словно перерезанные провода.
«Это какие-то куклы?»
Похоже, они были магическими формами жизни — вроде той, с которой мы только что сражались.
— Но как вы тут оказались? И что стало с тем типом~? — спросила Эринн.
— ...С каким типом?
— С тем, в чёрных доспехах.
Я ответил коротко:
— Мы с ним разобрались.
— ...Вы, Жалкие, с ним разобрались~?
— Угу.
Когда я подтвердил это, Клара тоже кивнула. Эринн косо посмотрела на нас, после чего повернулась к приближающимся монстрам.
— Давайте сначала покончим с ними, а потом поговорим. Разберитесь с этими для меня, Жалкие♡
Эринн слегка встряхнула Священный Меч и швырнула в меня два обрубка кукол. Но бросать их оттуда...
— БУМ!
— Ты... ты с ума сошла?!
— Пфу-фу, тебя же не задело~♡
Да я чуть не погиб!
— Просто разберись с теми, кто проберётся внутрь, Клара. Ария тоже скоро будет здесь.
— ...Хорошо.
Эринн выпрыгнула за ворота со своим Священным Мечом, а за её спиной появилась Сер-Ария и весело поприветствовала нас:
— Все целы! Слава богу!
— Ты тоже в порядке.
Я ответил на автомате, но тут же осознал, что она ничерта не в порядке.
— А?... Погоди, Ария. Ты что, головой ударилась?
— Хм? О чём ты? Меня тут и там поцарапало, но...
— Почему ты не пьёшь?
Сер-Ария не держала в руках бутылку со спиртным. Не могло быть такого, чтобы эта алкоголичка выпустила бутылку во время боя.
— О! Это! — Сер-Ария указала на свой пояс. — Эти ублюдские куклы разбили все мои бутылки! Пхахаха!!
— ...Так ты точно в порядке?
— Я вообще не в порядке! Ха-ха-ха!
Вопреки своим словам, выглядела она получше, чем я ожидал. Сер-Ария весело рассмеялась и уставилась на меня:
— Ну так что, у тебя в сумке найдётся запаска?
«Нет у меня ничего, дура ты набитая».
— Давай сначала сделаем то, что велела Эринн.
— Да знаю я, знаю!
Она казалась на удивление энергичной после только что прошедшей битвы. Какая странная особа...
— Ах да, а с Летисией всё хорошо? — спросила Сер-Ария, спускаясь вниз.
Прей, лечившая Летисию, кивнула:
— Она тяжело ранена, но раны не смертельны. Внутренние органы целы — скорее всего, их защитила магия.
— И где же она ранена?
— Несколько переломов, но в основном повреждены мышцы. Должно быть, любое движение для неё сейчас как пытка.
«...Тогда почему она только что пыталась встать?»
Даже Летисия, выглядевшая самой хрупкой из всех, порой напоминала, что она — действительный член отряда Героя. Настоящий сверхчеловек.
— Мы тут всё зачистим! Аллен, оставайся с Прей!
— Ладно...
— Клара, за мной!
— ...Хорошо.
Сер-Ария вместе с Кларой отправилась разбираться с прорвавшимися монстрами, о которых говорила Эринн. Вскоре после их ухода монстры, угрожавшие солдатам, один за другим начали превращаться в трупы.
Территория у ворот быстро очищалась всего парой взмахов меча. И хотя это были лишь низкоранговые монстры, солдаты до этого сражались не на жизнь, а на смерть.
Подобная односторонняя бойня была возможна только потому, что члены отряда Героя являлись сверхлюдьми.
«...Мне ещё далеко до такого уровня».
— ...Аллен, ты тоже сможешь.
Должно быть, Прей услышала моё бормотание.
— Я слышала, ты вместе с Кларой разобрался с монстрами, которые побежали в ту сторону?
— Я также задействовал Цезий.
— И всё же ты справился, верно? Ты ведь раньше таким не был... Но в последнее время только и делаешь, что оправдываешься за свои достижения, притворяясь скромным.
«...Я правда так делаю?»
— Я не говорю, что ты должен стать гордецом. Просто тебе стоит гордиться тем, чего ты достиг сам.
— ...Это совет?
— Это милостивые слова Святой.
Были ли это слова Святой или просто её болтовня, но к совету стоило прислушаться.
— Я приму это к сведению.
— Мне нравится, когда Аллен послушный.
«Интересно, что она имеет в виду? Надеюсь, не то, что мной легко помыкать».
— Ты встретился с казначеем?
— Да.
— Вы закончили разговор?
— Я передал деньги и всё остальное. Поэтому я оставил Цезий защищать его.
— Отличная работа.
Произнося это, Прей снова сосредоточилась на лечении Летисии. Непрерывное направление святой силы, должно быть, сильно утомляло — на щеках и шее Прей выступили капельки пота.
— Прей.
— Да?
— Вытри пот этим.
Я достал из сумки платок и протянул его Прей. Она мельком взглянула на меня и спросила:
— Ты же знаешь, что я сейчас не могу убрать руки?
— Ах.
И то верно.
— Извини. Я об этом не подумал. Просто ты выглядела так, будто тебе тяжело...
— ...Тогда не мог бы Аллен вытереть его за меня?
— Что?
Я переспросил, думая, что ослышался. Но Прей заговорила так непринуждённо, словно в этом не было ничего особенного:
— Я сейчас не могу пользоваться руками.
— Это правда, но...
— Мне всё равно было неудобно. Я пыталась не обращать внимания, но раз уж ты упомянул об этом, я больше не могу его не замечать.
Мне знакомо это чувство. Иногда, когда кто-то указывает на то, о чём ты даже не думал, ты невольно концентрируешься на этом.
«Лучше бы я промолчал».
Я посмотрел на Прей. Она молча глядела на меня, словно ждала, когда я поспешу и сделаю это.
— ...Ты действительно хочешь, чтобы я это сделал?
— Почему у тебя такой испуганный вид? Мы ведь не делаем ничего предосудительного.
Это правда... но она вела себя так непринуждённо, что это казалось подозрительным. Если бы попросил кто-то другой, в этом не было бы ничего странного, но это была Прей.
Она ведь эксгибиционистка. Та, кто жаждет, чтобы другие смотрели на её тело — именно поэтому её просьба выглядела крайне подозрительно.
Я раздумывал, нет ли у неё какого-то скрытого мотива, когда Прей слегка наклонила голову набок.
— Что-то не так?
— ...Мне интересно, какой коварный замысел кроется за твоей просьбой.
— Что?
Когда я высказался начистоту, Прей тихонько рассмеялась.
— Какая странная шутка, Аллен.
Я подумал, что она смеётся, потому что приняла мои слова за шутку. Но я говорил совершенно серьёзно.
— Поскорее вытри его мне. Я уже начала обращать на это внимание и больше не могу терпеть.
— ...Ладно.
Раз уж всё это произошло из-за моих слов, у меня не оставалось выбора. Теперь я не мог отказаться... Я взял платок и осторожно приложил его к щеке Прей.
Пока я бережно вытирал пот, Прей широко улыбнулась.
— Спасибо.
— ...Не за что.
После того как я вытер её щёки и лоб, Прей стала выглядеть гораздо свежее. Я думал, она снова сосредоточится на лечении Летисии, но она заговорила так, словно этого было недостаточно:
— Не мог бы ты вытереть и ниже лица?
При её словах я слегка опустил взгляд. Я увидел капельки пота на её шее и... в ложбинке между грудей. Поскольку её одежда совершенно не прикрывала эту область, я отчётливо видел капли пота на нежной кожице.
Честно говоря, на мгновение я застыл. Мой взгляд невольно приковала бледная, мягкая на вид кожа.
Но поскольку это было крайне непристойное зрелище, я быстро отвернулся и отказался:
— Это уже слишком...
— Что? Всё в порядке, так что поспеши.
Неужели у этой так называемой Святой вообще нет стыда?
Как она может не испытывать неловкости от того, что мужчина — посторонний человек — прикасается к её телу? Пусть даже я держу в руках платок.
Я посмотрел на Прей с озадаченным выражением лица. И только тогда с опозданием осознал её истинные намерения.
Когда я взглянул на неё, Прей озорно улыбалась.
— Ах ты...!
«Она просто дразнит меня?»
Я бросил платок ей на плечо и сказал:
— Сама вытирай!
— О-о-о, почему ты не не хочешь мне помочь? У меня ведь руки заняты.
— Вытрешь, когда закончишь!
Пытается замять дело этим своим милым поведением...
Когда я проявил твёрдость, Прей заговорила с лёгким разочарованием в голосе:
— Как жестоко. Мне ведь сейчас действительно неудобно.
«Что ещё за "жестоко", дурёха? Всё равно потом помыться сможешь».
— Угх...
В этот момент Летисия начала медленно приоткрывать глаза.
Я намеренно громко окликнул её, чтобы она снова не потеряла сознание:
— Летисия!
— О, она быстро пришла в себя. Это хорошо.
Несмотря на то, что Летисия очнулась, Прей не прекратила лечение.
— Ещё совсем немного.
— Ах, Прей... спасибо.
— Поблагодари Аллена, который принёс тебя сюда, — Прей тихонько рассмеялась. — Он нёс тебя на руках, прямо как принцессу, знаешь ли.
— Э-это было неизбежно!
— Ну да, конечно, неизбежно.
И зачем только дразнить людей подобными вещами?
Девушки, похоже, часто устраивают такие каверзные шутки. А ведь человеку может быть неприятно, когда его связывают с обычным носильщиком.
К счастью, Летисия, похоже, не придала этому особого значения и поблагодарила меня:
— ...Спасибо тебе, Аллен.
— Рад, что ты, кажется, в порядке.
Летисия спросила:
— Как обстановка...?
— Здесь тоже наводят порядок.
— Верно, — добавила Прей. — Эринн также разобралась с подчинёнными Командующего Магическим Корпусом.
— Подчинёнными Командующего Магическим Корпусом?
Значит, помимо Огдора, здесь были и другие его подчинённые. Обрушившийся ранее путь, должно быть, пострадал из-за той битвы.
Предыдущий Обсидиановый голем тоже был его рук делом — похоже, мы слишком часто с ним сталкиваемся...
— Монстры вон там появились из-за обелиска Командующего Магическим Корпусом.
— ...Да.
Я и сам это уже знал.
— Мы собираемся сразу зачистить подземелье?
— Не уверена. В подземелье может быть что-то ещё, а поскольку Летисия в таком состоянии, думаю, мы сначала перегруппируемся. Возможно, нам также понадобится поддержка военных.
Что ж, не торопиться — неплохая идея. Даже если мы потратим немного времени на перегруппировку, обелиск никуда не денется, так что получить скрытую награду не составит труда.
Я посмотрел вперёд. Монстров у ворот и стен постепенно зачищали.
— ...Так или иначе, нам удалось разрешить и эту ситуацию.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos