— Боже мой. Так тот Обсидиановый голем тогда появился из-за...
— Наверное, из-за меня?..
Прей слегка зыркнула на меня:
— И ты помалкивал, делая вид, будто ничего не знаешь?
— ...Аллен слабый, — попыталась заступиться за меня Клара, но её слова лишь глубоко ранили мою совесть.
«Простите, что я такой слабак...»
— ...Ха-ха. Что ж, намерения твои были достойны восхищения, но... — Прей ненадолго замолчала, а затем посмотрела на меня. — ...Ты ведь не пытаешься уйти из отряда?
— Хм? Что ты имеешь в виду?
— Тогда забудь.
— С чего ты вообще пришла к такому выводу?
— Мне просто стало интересно, зачем Аллену вдруг понадобилась сила. Ну, знаешь, чтобы стать независимым, нужна мощь, верно?
Это задело меня за живое.
Честно говоря, порой, когда вы все ведёте себя как полные стервы, мне действительно хочется уйти. Но я пытался стать сильнее вовсе не потому, что планировал сбежать прямо сейчас.
И хотя мне действительно хотелось иметь страховку на случай, если придётся стать самостоятельным, по большей части я просто желал приносить хоть какую-то пользу в бою.
«Раз уж я переродился в игре, которую так хорошо знаю...»
Было бы скучно прожить эту жизнь, так ничего и не достигнув.
— Всё совсем не так. Я уже говорил тебе свои причины.
— Хорошо, я поверю тебе, — Прей посмотрела на меня и добавила: — Но если ты предашь доверие Святой, Светлый Бог разгневается.
— ...Звучит жутковато.
После того как я недавно воочию узрел суд Светлой Богини Виты, эти слова показались мне ещё более пугающими.
— Чего тут бояться? Просто не предавай меня, — с лёгкой улыбкой произнесла Прей.
Глядя на неё сейчас, я подметил одну завораживающую деталь — цвет её волос и глаз.
В отличие от сверкающих серебристых волос Клары, у Прей были белые волосы, казавшиеся какими-то сухими, словно от преждевременного старения, и мутные пепельно-серые глаза. Подобные цвета не встретишь у обычных людей.
— Могу я спросить тебя кое о чём?
— О чём же?
— Твои волосы и глаза... они всегда были такого цвета?
— Конечно нет, — Прей тихонько рассмеялась. — Я ещё не в том возрасте, чтобы седеть естественным путём. И хотя серые глаза встречаются, ты ведь никогда не видел настолько тусклых, пепельно-серых, верно?
— Тогда почему они такие?
— Потому что я Святая.
— А?
Прей объяснила:
— Принять божественную силу в человеческое тело не так-то просто. В процессе этого мои разум и плоть неосознанно подвергаются колоссальному давлению и стрессу. Вот почему мои волосы полностью побелели, а глаза утратили былую жизнь и приобрели такой оттенок.
— ...И все Святые в истории были такими?
— Большинство. Те, кто обладал исключительно сильной ментальной стойкостью, отличались, но я не на том уровне.
«...Не могу вспомнить никого с такой же выдержкой, как у тебя, кроме разве что Сер-Арии. Без крепкой ментальной стойкости как вообще можно так открыто обнажать своё тело, совершенно не заботясь о чужих взглядах?»
Пока я размышлял об этом, Прей спросила меня:
— Как думаешь, какого цвета изначально были мои волосы?
— А?
— Если угадаешь, я дам тебе награду.
— Какую ещё награду?
— Это секрет, — Прей лучезарно улыбнулась. — Так какой же цвет?
«......»
Я не мог ответить сразу, поскольку никогда не видел её предыстории в Dungeon in Evil. Прей поторопила меня:
— Ну же, угадывай.
— Можно мне немного подумать?
— Ты слишком долго думаешь. Неужели тебе так сильно хочется получить награду?
— Да нет, дело не в этом...
— ...Я тоже получу награду, если угадаю? — подала голос Клара.
— Конечно. Тебе я тоже её дам, Клара.
— ...Чёрный?
— Мимо, не чёрный. Давайте по очереди. Теперь Аллен.
Раз чёрный исключили, самым распространённым из оставшихся цветов будет...
— Каштановый?
— ...Что? Как ты так легко угадал?
— А? Я угадал?
— Ты что-то знаешь о моей семье?
— Нет.
Я абсолютно ничего не знал.
— У всех в моей семье каштановые волосы. Это не самый обычный цвет, но ты всё равно угадал.
Значит, каштановые волосы были редкостью в Dungeon in Evil. Если подумать, персонажей с каштановыми волосами там действительно было немного.
— ...Аллен, тебе повезло.
— А? Почему?
— Она сказала, что даст тебе награду.
— А-а.
Какая же Клара чистая душа, раз завидует награде, о которой даже ничего не знает.
— Так что за награда?
— Кое-что, что может дать только Святая.
— А?
Пока я недоумевал, Прей внезапно обняла меня и притянула к себе. От её силы моё тело слегка накренилось, и я уткнулся лицом прямо ей в грудь.
В нашем отряде у Прей была одна из самых пышных грудей, наравне с Эринн.
А наряд танцовщицы обнажал верхнюю часть её бюста, так что мои щёки напрямую ощутили мягкую, упругую плоть.
— Тёплые объятия Святой — вот твоя награда, — с широкой улыбкой произнесла Прей.
На мгновение потеряв голову, я поспешно вырвался из её объятий:
— ...Что ты творишь?!
— Отдаю твою награду.
— Какая же это награда...
— Тебе разве не нравится? Я думала, ты будешь рад, ты ведь мужчина.
— ...Не нравится.
«...Вообще-то мне понравилось. Это мягкое, упругое ощущение вызывает самое настоящее привыкание».
Я не мог отрицать этот факт, но было бы странно честно признаться в этом.
— Какая неожиданность. Может, Аллен смотрит только на Эринн?
— А? О чём ты вообще говоришь?
— Ах... прости. Ничего, — Прей сменила тему: — Ладно, хватит бездельничать, давайте найдём Драконью Сферу.
— ...Да, давай так и сделаем.
С чего вдруг в разговоре всплыла эта мелкая вредина? Она делает такие выводы из-за того, что Эринн — моя подруга детства?
«Хотя до того, как я вселился в это тело, возможно, так оно и было».
Но сейчас — уж точно нет. Как мне вообще может нравиться эта несносная девчонка?
Пока я размышлял об этом, Клара пробормотала что-то невнятное:
— ...Грудь. Аллену нравится...
— ...?
Проигнорировав загадочное бормотание Клары, мы отправились на поиски Драконьей Сферы.
◇ ◇ ◇
Пройдя ещё немного... Путь оказался долгим, но после Минотавра монстры больше не появлялись. Похоже, то чудовище было единственным боссом в лабиринте, выполнявшим роль привратника.
Наконец мы упёрлись в огромную дверь.
— Выглядит крайне подозрительно.
— Довольно очевидно, что сфера находится именно здесь.
— ...Да.
Несмотря на свой подозрительный вид, дверь казалась невероятно прочной. Ощущалось так, будто она служила вторым барьером даже после убийства Минотавра.
Однако...
— Клара, сможешь открыть её?
— ...Я попробую.
С нами ведь была Руж. Взлом замков — одна из специализаций разбойников. Наверняка эта дверь быстро...
— ...Хм? Почему ничего не получается...
— ...Не открывается?
— ...Дай мне минутку.
Клара предприняла ещё несколько попыток, но дверь не выказывала ни малейших признаков того, что собирается поддаться. Как же нам, чёрт возьми, её открыть?
— ...А?
— Аллен, ты тоже это видишь?
Присмотревшись, я заметил высеченные на двери барельефы... Они явно что-то изображали.
— Похоже на какие-то жесты.
— Да, а если точнее... — Прей произнесла: — Это танец.
Танец. От этого слова мой мозг на мгновение завис.
— ...Только не говорите мне, что мы должны танцевать?
— Раз уж здесь высечено нечто подобное, то это единственный логичный вывод. Разве это не очевидно?
Да, клише чистой воды, но... откуда тебе это так хорошо известно?
— ...Здесь три отверстия. Внутри каждого находится какой-то драгоценный камень.
— Может, они загораются, когда мы исполняем каждый танец? Когда загорятся все три, дверь откроется.
Это была вполне правдоподобная теория.
— Танцевать должен только один человек?
— Не думаю. Смотри, здесь нарисованы три фигуры, и все они совершают немного разные движения. К тому же отверстий тоже три, так что всё сходится.
Три человека... Отвертеться не получится.
— Пусть Аллен исполнит танец для высокой фигуры, а мы с Кларой — для тех, что пониже. Похоже, танцы разделены на мужской и женские.
— ...Эх.
— ...Мы должны это танцевать?
— Клара, тебе тоже это не нравится?
— ...Выглядит весело.
Похоже, я ошибся.
Удивительно, но Клара проявила к этому интерес. Танцы, вероятно, отлично подошли бы её пропорциональной фигуре, но это всё равно было неожиданно. Полагаю, самооценка и увлечения — вещи разные.
— Давайте танцевать в том порядке, в каком они изображены на барельефах. Аллен, ты первый.
«......»
Мне жутко не хотелось этого делать.
Я внимательно изучил движения, высеченные на барельефе. Вскоре я понял, что уже где-то видел этот танец.
«...Это же танец грустного кота».
Тот самый танец, который когда-то завирусился в интернете как мем.
Я ненадолго задумался, почему он высечен здесь, но затем вспомнил, что это мир Dungeon in Evil. В этом не было ничего удивительного — в играх часто используют популярные мемы...
Но теперь они хотят, чтобы я станцевал его лично?
— Аллен, поспеши. Нам нужно забрать Драконью Сферу.
— ...У тебя всё получится.
— ...Ладно.
Сами движения не были сложными. В основном всё сводилось к повторению похожих жестов. Но если раньше я видел, как это делают женские персонажи и стримерши, то теперь исполнял сам, из-за чего меня накрыло цунами ненависти к себе.
Особенно учитывая, что Прей и Клара не знали, что это за танец, поэтому им было не так неловко, но я-то знал оригинал, так что моё чувство стыда удвоилось.
Пока я танцевал, из двери внезапно заструился свет — из одного из трёх отверстий.
— Аллен, отличная работа!
— ...Ты хорошо станцевал.
Мне безумно хотелось провалиться сквозь землю. Искренние аплодисменты Клары лишь усугубляли ситуацию.
— Теперь моя очередь.
Барельеф для Прей изображал...
«Танец Ноль Два...»
Завести обе руки за голову, двигать верхней и нижней частями тела в противоположных направлениях, создавая параболическое движение... Это определённо выглядело как тот самый танец. Ещё один хит, когда-то взорвавший интернет.
— Движения кажутся сложными...
— Ты обязана это сделать.
Я не мог страдать в одиночку. Поэтому, когда я с самым серьёзным видом велел ей танцевать, Прей слегка улыбнулась:
— Хорошо.
Прей завела руки за голову и плавно покачала бёдрами. Даже со спины разрушительная сила её движений была колоссальной. Особенно в этом наряде танцовщицы.
Не зря этот танец когда-то всполошил весь интернет. Если бы я смотрел на неё спереди...
«...Это было бы опасно».
После её старательного танца вскоре загорелось второе отверстие. Осталось последнее.
— Ого, у меня получилось!
— ...Да, поздравляю.
— Ну как? Я хорошо справилась?
— Э-э... да, отлично.
— Аллен, в твоём голосе совсем нет жизни.
Прей надулась, но это было лучшее, на что я был способен. Не мог же я сказать Святой, что она выглядела чертовски сексуально.
— Теперь очередь Клары.
— ...Хорошо.
Танец, который предстояло исполнить Кларе... О, этот я не узнавал. Похоже, он не имел отношения к интернет-мемам. Я никогда раньше его не видел.
— Что это за танец?
— ...Это традиционный танец Королевства Ша-Заар.
— А, точно. Кажется, я уже видела его раньше.
Клара пробежалась глазами по барельефу и слегка приподняла руку:
— ...Я начинаю.
С этими короткими словами Клара начала грациозно двигаться, что меня изрядно удивило. И не только меня — Прей тоже выглядела слегка впечатлённой.
Клара танцевала на удивление хорошо. В её движениях сквозило настоящее изящество. На лице Клары сохранялось привычное выражение, но её от природы слегка равнодушный, спокойный взгляд придавал выступлению особую атмосферу.
Пожалуй, именно Кларе стоило надеть наряд танцовщицы.
«...Она прекрасна».
Это был не просто банальный комплимент внешности — сцена танцующей Клары действительно завораживала своей красотой. Трудно описать это чувство словами.
Дверь, словно признавая её безупречный танец, озарилась светом из третьего отверстия.
— Сработало!
— Клара, умница! Ты так здорово танцуешь!
— ...Спасибо.
Клара застенчиво почесала щёку. Несмотря на то, что это был сложнейший традиционный танец, Клара исполнила его безупречно, успешно отперев дверь.
И наконец...
— Аллен, она там?
— ...Да, она здесь!
Мы вновь воссоединились с Драконьей Сферой.
◇ ◇ ◇
Забрав Драконью Сферу и покинув лабиринт, мы обнаружили Цезий, ожидавшую нас у входа. И не только её — Эринн, Сер-Ария и Летисия тоже были там.
— Наконец-то вы вышли. Почему так долго~?
— Внутри был настоящий лабиринт.
— Вы ведь не просто бездельничали там~♡
— Нет... но почему вы все здесь? Вы ведь должны были перекрыть пути отхода...
Летисия ответила на мой вопрос:
— Мы уже со всем разобрались.
— ...О, правда?
Как быстро.
Сер-Ария тоже подбежала к нам и спросила:
— Драконья Сфера? Мои денежки на выпивку в безопасности?!
«Ты и в такой момент думаешь только об алкоголе?»
— Она прямо здесь.
— Ах, слава богу!!
— Всё-таки нашли~? Как это на тебя не похоже, Жалкий~♡
«Да знаешь ли ты, через что мне пришлось пройти, чтобы найти её, мелкая вредина? Мне пришлось танцевать!»
В отличие от Сер-Арии, переживавшей за свои деньги на выпивку, и Эринн, продолжавшей поддразнивать меня, Летисия подбодрила нас:
— Отличная работа, ребята.
— Ты тоже хорошо постаралась, Летисия.
— ...Все отлично потрудились.
«...Она определённо самая нормальная среди нас в обычное время».
Я посмотрел на Цезий:
— Ты ведь не поранилась?
— Аллен, за кого ты принимаешь это великое тело? Думаешь, я могла пострадать в битве с какими-то жалкими тварями?
— Молодец. Но я вижу, ты так и не избавилась от этой привычки называть всех «жалкими тварями».
— ...Это была случайная оговорка, пожалуйста, прости меня.
— Нет, тебе нужно это исправить.
— По-пожалуйста, пощади! Такое чувство, будто мои рога сейчас сломаются!..
Ну уж нет, не дождёшься.
— Ну что, вернёмся и продадим Драконью Сферу?
— Да~ Давайте возвращаться.
Я передал Драконью Сферу Цезий и произнёс:
— Не забудь её и неси аккуратно.
— Вообще-то не я её забыла...
...Что ж, её действительно забыл человек.
— Люди склонны забывать вещи, так что ты, как дракон, должна хорошенько о ней позаботиться.
— ...Хорошо. Это великое тело ни за что её не забудет.
Пока Цезий с гордостью принимала Драконью Сферу, Эринн прошептала мне:
— А ты уже неплохо с ней справляешься~? Может, у тебя талант дрессировщика~?
— Она просто немного простовата...
— Пф-ф♡ — Эринн произнесла: — Отличная работа, Жалкий♡
— ...С чего это ты вдруг?
Когда я в замешательстве переспросил, Эринн лишь мило улыбнулась и отвернулась, ничего не ответив. Я какое-то время смотрел ей в спину, тихонько вздохнул и пошёл следом.
— Цезий, иди за мной.
— Слушаюсь.
Так успешно завершилась операция по ликвидации преступной организации Тин Тара и возвращению Драконьей Сферы.
Однако мы и представить себе не могли, что это происшествие впоследствии вернётся к нам, ранив подобно острой стреле.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos