Аллен не мог поверить своим глазам. Даже если ему велели молчать, разве можно было сохранять спокойствие при виде такого зрелища?
Я покосился на Клару, чтобы проверить, не выглядит ли моя реакция странной, но она никак не отреагировала, словно эта сцена была ей хорошо знакома.
...Похоже, только я один чувствовал себя здесь странно.
«Это место похоже на какой-то зал суда...»
В системном сообщении чётко значилось название навыка — [Суд Книги Жизни]. Так что появление зала суда выглядело вполне логично.
«Должно быть, это какой-то священный барьер...»
Хотя для священного барьера атмосфера здесь царила невероятно жуткая.
Оглядевшись по сторонам, я заметил ещё одну фигуру. Мужчины, стоявшие возле весов, и без того превосходили обычных людей размерами раз в десять, но эта безучастная фигура оказалась вдвое больше самих весов.
Мне пришлось задрать голову, чтобы просто разглядеть её лицо. Однако оно тонуло в глубокой тени, из-за чего рассмотреть черты было невозможно.
【Я вершу суд】
— ......
Услышав этот голос, я мгновенно понял, кем была эта фигура.
【Из-за злодеяний этого преступника многие погибли раньше своего срока】
Сложив воедино то, какой богине Прей служила в качестве Святой, произнесённые ею молитвы, происходящее вокруг и звучащие слова, было нетрудно догадаться о её личности.
【Я заберу у преступника ровно столько же жизни】
Вита, Богиня Жизни.
Одна из восьми великих богов этих земель, Восьми Великих Божеств. Богиня, определяющая срок жизни всех живых существ — пожалуй, это была самая важная роль из всех. Я и представить не мог, что увижу столь величественное божество своими глазами.
«Пусть даже её призвала собственная Святая, но чтобы явиться лично...»
Прей поражала уже тем, что сумела призвать её, да и сама богиня, похоже, отличалась исключительной милостью, раз откликнулась на её зов.
Посмотрев в сторону, я увидел, что Прей безмолвно склонила голову, а Клара тоже хранила молчание. Хотя у меня возникло бесчисленное множество вопросов, сейчас казалось разумнее всего помалкивать.
Едва Вита, Богиня Жизни, закончила оглашать свой приговор, как двое мужчин у весов пришли в движение. Сжимая в руках золотые копья, они приблизились к растерянному Минотавру, лежавшему на чаше.
— УООООООО!!
Испугавшись их приближения, монстр взревел, но, в отличие от прежних разов, никаких дебаффов не последовало. Вместо этого всплыло совсем другое сообщение.
[Это область, подвластная великому существу. Все баффы и дебаффы аннулированы.]
Аннулирование всех баффов и дебаффов — какое несправедливое преимущество...
— Анубит, Судья загробного мира.
— Осирия, Магистрат загробного мира.
Мужчины назвали имена, которые звучали как слегка изменённые версии хорошо знакомых мне имён. Затем они направили свои золотые копья в грудь Минотавра.
— Мы приводим в исполнение приговор, вынесенный Богиней Жизни.
С глухим стуком золотые копья глубоко вонзились в тело монстра. Странно, но из груди Минотавра не пролилось ни капли крови.
«Что происходит?»
Вместо этого из мест ранений повалил странный серый дым неизвестного происхождения. Минотавр взвыл от невыносимой боли.
— КУООООООООО!!!!
— Твои попытки сопротивления тщетны, смертный, — произнёс мужчина, представившийся Анубитом. — Приговор Богини Жизни абсолютен.
И действительно, Минотавр мог лишь истошно выть от боли, не в силах оказать ни малейшего сопротивления. Дым продолжал со свистом сочиться из его тела.
«Неужели это...»
Учитывая приговор, который ранее огласила Вита, этот дым, должно быть, являлся «жизненным сроком» Минотавра. Так вот что она имела в виду под возвращением жизни, отнятой преступником...
Вскоре могучие руки Минотавра начали усыхать, а всё его тело стало стремительно сморщиваться. Когда монстр превратился в жалкое зрелище, мужчины вытащили свои золотые копья.
Затем они взяли сердце, лежавшее на одной из чаш весов, и вонзили его обратно в грудь Минотавра.
«Так это было его сердце?»
А я и не догадывался...
Странно, но даже после того, как сердце вернули на место, весы не покачнулись. А ведь раньше сердце и сам Минотавр, казалось, находились в идеальном равновесии.
«...Может, потому что он потерял слишком много веса?»
Это звучало логично, учитывая, насколько сильно он усох.
Увидев, что весы по-прежнему уравновешены, мужчины слегка поклонились Вите и произнесли:
— Казнь завершена.
【Суд окончен】
Богиня слегка приподняла голову, устремив взор на Прей. Хотя её лица не было видно, я понял это по направлению её взгляда.
Прей, стоявшая с закрытыми глазами, каким-то образом почувствовала это и, не разжимая молитвенно сложенных рук, почтительно выразила свою благодарность:
— Благодарю за то, что вняли просьбе своей недостойной слуги, о великая Богиня Жизни.
Стоило ей договорить, как окружающий пейзаж снова изменился.
◇ ◇ ◇
Мы вернулись в лабиринт, и Прей наконец поднялась на ноги и открыла глаза. Я спросил её:
— ...Теперь мне можно говорить?
— Да, всё закончилось.
Я почувствовал себя так, словно до этого был немым.
Я посмотрел вперёд. Там, скорчившись, лежал полностью усохший Минотавр.
<Информация о монстре>
◈Имя: Минотавр
◈Раса: Получеловек-полузверь
◈Характеристики
[Сила: 100 (▼300)] [Ловкость: 25 (▼100)]
[Живучесть: 52 (▼700)] [Интеллект: 10]
[Мана: 9 (▼250)] [Божественность: 0]
◈Особенности
[Дикий рёв Ур. 5] [Самовосстановление Ур. 7] [Восстановление маны Ур. 4]
◈Текущее состояние
- Ослаблен: активация всех особенностей заблокирована
- Отравлен
- Связан контрактом [Контрактор: Барман]
Его характеристики выглядели жалко. Куда подевался тот могущественный босс? Теперь его показатели были куда хуже, чем у меня с моими жалкими навыками носильщика... вернее, хуже моих собственных скудных характеристик.
Сила всё ещё оставалась на отметке 100, но с такой низкой живучестью и ловкостью от неё не было никакого толку... а главное, ключевой проблемой являлось состояние «Ослаблен».
Оно означало, что все его особенности заблокированы. В таком виде он был слабее самого обычного моба.
— ...Кажется, я и сам смогу его прикончить.
— Тогда не хочешь нанести последний удар, Аллен?
— А?
«Неужели мне действительно можно вот так просто забрать чужую добычу?»
— ...Тебе нужен опыт убийства монстров.
— Вы уверены, что всё в порядке?
— ...Да.
Я сказал это в шутку, но её поддержка заставила меня слегка занервничать. Ну, раз уж здесь нет уровней и очков опыта, то, полагаю, не имеет значения, кто именно нанесёт смертельный удар.
Клара протянула мне кинжал и произнесла:
— ...В таком состоянии достаточно просто перерезать сонную артерию, чтобы быстро его добить.
— Сонную артерию...
— ...Вот здесь, — Клара указала на боковую часть своей шеи. — ...Это несложно.
— Ладно...
Я взял предложенный кинжал и подошёл к Минотавру.
Хотя у него ещё оставались крохи сил, из-за слабости и яда Клары монстр пребывал в полубессознательном состоянии и даже не заметил моего приближения.
Ослаблен и отравлен. Одного взгляда на эти два дебаффа хватало, чтобы понять: сохранять рассудок в таком положении практически невозможно.
— ......
Я занёс кинжал. Тварь была огромного роста, но я мог легко дотянуться до её шеи, взобравшись на стену. Моей ловкости для этого вполне хватало.
«...Так, это всего лишь моб.»
Мне не нужно было думать об этом как об убийстве живого существа. Приговор Богини Жизни уже ясно дал понять, что из-за злодеяний этой твари многие погибли раньше срока.
Я легко подпрыгнул и оттолкнулся от стены, после чего вонзил кинжал прямо в шею Минотавра — в то самое место, которое показала Клара.
Одновременно с этим я пустил по лезвию ману. Я не был уверен, сможет ли обычный кинжал пробить шкуру Минотавра, да и мне хотелось попрактиковаться в базовом приёме наполнения оружия маной.
— О? Аллен...? — Прей слегка наклонила голову набок.
«Если подумать, Клара-то в курсе, а вот Прей ещё ничего не знает.»
Я уже и сам начал задаваться вопросом, какой смысл это скрывать. Все остальные и так уже знали... Прей оставалась единственной, кто пребывал в неведении.
Так что ничего страшного, если она узнает прямо сейчас. Какая разница, если последний член отряда наконец откроет для себя правду?
Как бы то ни было, мана послушно сконцентрировалась на лезвии, придав удару сокрушительную силу.
— ХРЯСЬ!
Возможно, благодаря вливанию маны кинжал вошёл гораздо глубже, чем я ожидал. Из пробитой артерии хлынул фонтан крови, мгновенно забрызгав мне лицо и руки.
— Гх... ургх...
Минотавр издал глухой, полный боли стон и беспорядочно замахал руками. Я поспешно выпустил рукоять кинжала и отскочил назад. Сделав ещё несколько конвульсивных движений, монстр рухнул на землю.
В тот же миг перед глазами всплыло системное уведомление:
[Босс-монстр Минотавр повержен!]
После появления сообщения о победе Минотавр окончательно затих. Я подошёл к трупу и выдернул кинжал из его шеи.
Брызнувшая кровь залила мне грудь и ноги. Я с секунду тупо смотрел на неё, после чего выпрямился.
— Всё кончено.
— ...Да, отличная работа.
— Аллен, ты весь в крови.
— А...
Тут уж ничего не поделаешь. Я пробил артерию, так что фонтан крови был неизбежен.
— Ну, отмоюсь, когда выберемся. Куда важнее сейчас найти Драконью Сферу.
— Да, нужно поспешить. Но его шкура и рога выглядят довольно ценными, так что давай заберём их с собой.
Ах, трофеи.
Прей ловко создала клинок из божественной силы и принялась срезать шкуру Минотавра и спиливать его рога.
...Ещё мгновение назад она была благородной Святой, а сейчас больше походила на заправского мясника.
— ...Аллен, вытрись этим.
— О, спасибо.
Я взял платок, который протянула мне Клара, и стёр кровь с лица и рук. Стало гораздо приятнее, но сам платок теперь окрасился в багровый цвет.
— Я постираю его и верну позже.
— ...Хорошо.
Клара посмотрела на меня. Затем, протянув руку, чтобы поправить мой слегка задравшийся рукав, тихо произнесла:
— ...Всё в порядке, Аллен.
— А?
— ...У всех так в первый раз.
Только услышав эти слова, я заметил, что мои руки слегка дрожат.
Это не было чувством вины за убийство Минотавра. Скорее... шок от вида крови, которую я пролил, собственноручно пронзив живое существо. В конце концов, это был мой первый подобный опыт.
Клара заметила это и попыталась меня утешить.
— Я постараюсь успокоиться. Спасибо.
— ...Не за что.
Я вернул ей кинжал, и она убрала его.
— Кстати, Аллен...
Пока мы разговаривали, Прей, закончившая свежевать Минотавра, посмотрела на меня и спросила:
— Что это была за мана?
Услышав вопрос Прей, я лишь неловко улыбнулся.
«Ну вот, теперь я раскрылся по полной программе.»
— Я объясню по дороге.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos