Аллен заметил, что спутницы начали немного заводиться, и попытался их успокоить:
— Это Тёмные ведьмы. Не те монстры, которых можно бездумно захватить...
— Да неужели~? А мы вот возьмём и захватим их♡ — уверенно произнесла Эринн, обнажая клинок.
Стоило ведьмам увидеть сияющий Священный Меч, как выражение их лиц слегка изменилось.
— Герой... а не просто какие-то залетные авантюристы?
— А мы-то собирались просто поиграть с ними.
— Так дело не пойдет.
Прежние расслабленные улыбки ведьм мгновенно испарились. Увидев это, Аллен слегка напрягся. Тёмные ведьмы считались высокоранговыми монстрами, пусть и уступали по силе Повелителю ящеров, с которым они сражались ранее.
Впрочем, его успокаивало то, что спутницы держались уверенно, явно не сомневаясь в своей способности без особого труда одолеть подобных тварей.
— ...Ладно, за дело, — произнёс Аллен. — Я буду мешать им колдовать. Все остальные сосредоточьтесь на атаке. Только не используйте магию.
— Хм, поглядим, на что ты способен~ Надеюсь, ты не окажешься совсем Жалким♡
С этими словами Эринн рванулась вперёд. Аллен мгновение смотрел ей в спину, после чего тихо усмехнулся:
— Вообще-то я не настолько жалок.
В то же время Сер-Ария и Клара бросились в авангард, пока Летисия и Прей прикрывали их с тыла.
Поскольку Тёмные ведьмы обладали высоким сопротивлением к магии, девушки решили поберечь силы ради большей эффективности.
— Не собираетесь драться в полную силу? Вы слишком нас недооцениваете!
Узоры на телах Тёмных ведьм зловеще засияли, и в их посохах начала концентрироваться мощная магическая энергия.
[Тёмная ведьма Белла активирует «Чёрное пламя».]
[Тёмная ведьма Мина активирует «Копьё тёмного света».]
[Тёмная ведьма Роза активирует «Бесконечное болото».]
Оправдывая своё имя, Тёмные ведьмы использовали заклинания тёмного атрибута.
Заметив это, Аллен тут же высвободил свою ману. Теперь он направлял магическую энергию весьма умело.
[Активируется особенность «Концентрация магии».]
Стоило Аллену выпустить свою магию, как лица ведьм исказились от крайнего недоумения.
— Что... что это такое!?
— Сестра, магия...!!
Их заклинания вышли из-под контроля. Вся эта колоссальная магическая энергия неудержимо притягивалась к магии Аллена.
— Да кто он, чёрт возьми, такой?!
Магия Аллена опутала заклинания ведьм, не позволяя им накопить достаточно силы для завершения чар.
Оказавшись беззащитными, ведьмы в панике замахали посохами при виде стремительно приближающейся Эринн. Они попытались выпустить хотя бы слабенькие заклинания, чтобы преградить ей путь, но магия Аллена вновь пришла в движение.
— Развеивание.
[Активируется «Развеивание»!]
Даже те незавершённые заклинания, что они сотворили для защиты от Эринн, оказались полностью нейтрализованы. Ведьмы растерянно уставились на свои деревянные посохи, ставшие бесполезными из-за исчезновения магии.
— Как же так...
Лишившись магии, ведьмы не могли ничего противопоставить стремительному натиску Эринн. Как не могли они защититься ни от стрел Сер-Арии, ни от метательных ножей Клары.
— Это... это невозможно! Как какой-то жалкий человек умудрился подчинить мою магию!!!
*Взмах!*
Под пронзительный крик Беллы сияющий Священный Меч мгновенно описал дугу. В то же мгновение острая стрела пробила лоб Мины, а отравленный кинжал вонзился прямо в сердце Розы.
— Ах...
Три обезвреженные ведьмы пали одновременно. Слишком бесславный конец для монстров, считавшихся высокоранговыми.
Глядя на безжизненные тела ведьм, Сер-Ария изумлённо воскликнула:
— Вау, Аллен! Как ты это сделал?
— Сам толком не знаю.
— Хм? Не знаешь?
— Просто...
Не имея возможности объяснить им суть своей особенности, Аллен ответил уклончиво:
— Моя магия, похоже, притягивает чужую. Я понял это, когда Летисия учила меня в прошлый раз.
— О-о-о! Потрясающе! Против монстров, полагающихся на магию, вроде этих ведьм, ты практически непобедим!
Пока Сер-Ария восхищалась, Аллен слегка смущённо почесал затылок.
— Хм.
Воочию узрев новую силу Аллена, Эринн не смогла скрыть своего любопытства. Прокрутив меч в руке, она легко убрала его в ножны и повернулась к парню.
Она постаралась скрыть свою радость — возможно, опасаясь, что он слишком возгордится и начнёт действовать безрассудно. И всё же она признала его заслуги:
— Неплохо для того, кто зовётся Жалким~♡
— ...Думаешь?
— С такими темпами твои слова и впрямь могут стать реальностью~? — протянула Эринн со смешком.
Глаза Аллена вспыхнули решимостью — должно быть, он вспомнил об их пари.
«Пусть он даже не знает, что именно я обещала ему отдать».
И всё же его искреннее рвение...
— ...Он действительно стал совсем другим человеком.
Её тихий шёпот никто не услышал. Эринн слегка приподняла голову, взглянула на Аллена и с игривой улыбкой произнесла:
— Ну что, двинемся дальше~? Решай, командир~♡
— Да, идём.
На душе у Аллена стало гораздо спокойнее. Хотя появление в первой же зоне монстров сильнее, чем ожидалось, заставило его напрячься, его новая сила оказалась куда полезнее, чем он предполагал.
«Если нам и дальше будут попадаться монстры магического типа...»
То они наверняка без особых проблем доберутся до вершины обелиска.
◇ ◇ ◇
После победы над Тёмными ведьмами монстры продолжали появляться в каждой зоне.
Магические слаймы с высоким физическим и магическим сопротивлением, чьи студенистые тела делали физические атаки практически бесполезными.
Кровавые мухи, которые пили кровь, чтобы колдовать.
Мерроу, выглядевшие как прекрасные русалки, но на деле являвшиеся монстрами, атакующими с помощью наполненных магией голосов.
Эти монстры были на один-два ранга выше тех, что должны были здесь обитать. Похоже, сложность этого мира действительно превосходила даже Экстремальный ад.
«В таком случае я не могу предугадать, какие твари встретятся нам на верхних ярусах».
От Тёмных ведьм до Мерроу — все эти монстры должны были находиться не в секторе Б обелиска, а как минимум в секторе Г или выше.
Раз уж они спустились сюда, значит, их прежние места занял кто-то другой...
— ...Не представляю, с чем мы столкнемся дальше.
— Разве это не очевидно? Это тебе не обычное подземелье, о котором все известно, это обелиск.
Летисия говорила так, словно всё было в порядке вещей, но именно в этом и заключалась проблема. Аллен рассчитывал получить преимущество благодаря своим знаниям, но теперь на это нельзя было полагаться.
«По крайней мере, правило о появлении монстров магического типа всё ещё действует».
Это было единственной удачей. Данное обстоятельство позволяло строить хоть какие-то прогнозы. Если подобные твари встречались в секторе Б, то на следующем ярусе, в секторе В, появятся ещё более высокоранговые противники.
«...Там могут объявиться даже виверны».
Это могло стать проблемой. И пусть их отряд не пал бы от одной-двух виверн, но целая стая определенно представила бы серьезную угрозу.
Аллен оценил состояние своих спутниц. Все выглядели бодрыми, и сил у них оставалось предостаточно.
— Зачистим следующий этаж и сделаем перерыв.
— Хорошо.
Услышав слова Аллена, Сер-Ария сделала приличный глоток из своей бутылки и произнесла:
— Ух, отличная мысль!
Разве она не говорила в прошлый раз, что её бутылка со спиртным разбилась? Откуда взялась эта?
— Когда ты успела её купить?
— Перед самым выходом!
«...Почему ты не можешь подходить к подготовке остального снаряжения с такой же тщательностью, как к выпивке?»
— ...В любом случае, поднимаемся.
Зачистив сектор Б, они поднялись в сектор В. И там сразу же столкнулись с монстром, охранявшим эту зону.
— Охо-хо, у нас гости!
...Ах.
— Аллен? Что у тебя с лицом?
— Сейчас начнется головная боль.
— Что?
Существо, назвавшее их «гостями», внешне походило на человека, но являлось монстром. Если точнее, это была магическая форма жизни, созданная Командующим Магическим Корпусом вроде Огдора, которого они встречали ранее.
В обычных условиях ему не место в секторе В...
<Информация о монстре>
◈Имя: Клоун-убийца
◈Раса: Магическая форма жизни
◈Характеристики
[Сила: ???] [Ловкость: ???]
[Живучесть: ???] [Интеллект: ???]
[Магия: ???] [Божественность: ???]
◈Особенности
[??? Ур.??] [??? Ур.??] [??? Ур.??] [??? Ур.??] [??? Ур.??]
◈Текущее состояние
- ???
Клоун-убийца. Игроки в «Подземелье зла» сокращали его имя просто до «Клоуна», и, несмотря на появление на ранних этапах игры, он пользовался дурной славой.
— Я не могу просто сидеть сложа руки, когда приходят гости~!
По одной простой причине.
— Я предложу вам сыграть в одну весёлую игру!
Из-за его невероятно коварной и сложной механики, совершенно нетипичной для моба начального этапа.
— Хм...
— Игра...?
— Что ещё за игра ни с того ни с сего...?
Похоже, спутницы ничего не знали об этом существе. И это создавало проблемы, ведь перед ними был не тот монстр, которого можно одолеть одной лишь грубой силой.
— У нас мало времени, так что объясню в двух словах.
— Что?
— ...Что объяснить?
Аллен обратился к спутницам:
— Приготовьтесь бежать. Сосредоточьтесь исключительно на побеге. Игнорируйте всё, что он говорит, и просто бегите без оглядки.
— ...И этого будет достаточно?
— Все его слова в любом случае не имеют никакого значения.
— Что?
Стоило Аллену договорить, как Клоун-убийца собственной рукой снял свою нелепую шляпу. Под ней ничего не оказалось — не просто волос, но даже самой кожи на черепе.
— Сегодняшняя игра — это «Салки»! Уверен, вы все знаете правила!
— Как же раздражает. Может, мы просто убьём его~?
— ...Это невозможно.
Пусть информация о монстре и была скрыта, Аллен прекрасно знал: Клоун-убийца обладает абсолютным физическим и магическим сопротивлением до тех пор, пока его мини-игра не будет пройдена. Даже Герой не сможет одолеть его, не сыграв хотя бы раз.
— Сейчас атаковать его бесполезно. Нам нужно пройти предложенную им игру, только тогда наши удары начнут наносить урон.
— ...Какая морока.
Аллен был полностью согласен с Прей. Это действительно была сплошная головная боль.
— Что ж, начнём игру!
— ...Всем быть начеку. Помните, что я вам только что сказал.
Аллен ещё раз напомнил спутницам:
— Ни в коем случае не слушайте его, просто бегите прочь.
С этими последними словами окружающий пейзаж полностью преобразился. Это был своего рода барьер, созданный Клоуном-убийцей, но в отличие от обычных барьеров, которые можно разрушить мощным ударом, этот не исчезнет, пока не будут выполнены условия его создателя.
— А теперь — начнём! — радостно расхохотался Клоун-убийца. — Нашу игру!
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos