На море, на борту военного корабля Конвойной Службы.
В своей каюте Рой сидел с лицом, всё еще светившимся от возбуждения.
— Пятьсот миллионов белли... Этого достаточно, чтобы прокачать один из топовых плодов Логии до УР2.
— А Плод Рю-Рю, Модель: Кетцалькоатль... Это был просто колоссальный куш.
Бормоча это себе под нос, он смотрел на совершенно новый плод, отображавшийся на экране Энциклопедии Плодов. Мягко говоря, он был чрезвычайно удовлетворен результатами своей первой нелегальной операции.
Доход в 500 миллионов белли позволял ему провести первое крупное улучшение плода. И для этого его взгляд был устремлен на Логию.
Он уже давно жаждал способности «элементализации», которую давала Логия. Даже если Логия 2-го уровня давала лишь частичную элементализацию, этого было бы более чем достаточно, чтобы позволить ему творить всё что вздумается в первой половине Гранд Лайн.
Что же касалось плода Кетцалькоатля, это был огромный, неожиданный бонус.
По счастливому совпадению, он знал о похожем плоде.
Он принадлежал одному из Четырех Императоров, «Королю Зверей» Кайдо, а точнее, использовался его высшим командиром (Звездой) — «Кингом Пожаром».
Этот пират, за голову которого была назначена награда в 1 390 000 000 белли, съел «Плод Рю-Рю, Модель: Птеранодон».
Плод, который только что получил Рой, явно относился к той же категории.
— Хотя огромная часть боевой мощи Кинга исходит от его лунарианского происхождения, нет никаких сомнений... мощное телосложение и жизненная сила, уникальные для плодов Рю-Рю, в сочетании с полетом и высокой мобильностью птерозавра... этот плод Кетцалькоатля — это Зоан высшего уровня!
— А для меня он имеет еще большее значение.
Рой прекрасно это понимал.
Если бы он получил этот плод раньше, он был бы рад, но не настолько взбудоражен.
Но теперь всё было иначе. Потому что теперь в голове Роя формировался чрезвычайно смелый план.
— Остров Арахит... — прошептал Рой название порта. — Небесная Дань... учитывая богатство Королевства Ницца-Майер, это должна быть астрономическая цифра, верно?
Всё верно. В тот момент, когда он понял, что на Острове Арахит хранится Небесная Дань, шестеренки в его мозгу пришли в движение.
Будучи ежегодной «данью», подносимой Небесным Драконам, ценность Небесной Дани была ошеломляющей.
По слухам, такое огромное королевство, как Алабаста, не испытывавшее недостатка ни в землях, ни в ресурсах, ежегодно платило 10 миллиардов белли.
Конечно, у Мирового Правительства были меры безопасности для такого колоссального состояния.
Во-первых, место транспортировки Небесной Дани было высшей государственной тайной.
Во-вторых, дань каждой страны сопровождалась специакольными адмиралами Дозора и правительственными агентами. Маршрут транспортировки часто пролегал через Калм Белт (Пояс Штиля), и окружающие воды строго блокировались.
В-третьих, любой преступник, попытавшийся украсть Небесную Дань, объявлялся врагом всего мира. Все сокровища были помечены «Копытом Небесного Дракона», и на любого, пойманного за их использованием, Морской Дозор охотился бы всю оставшуюся жизнь.
В результате кражи Небесной Дани были делом почти неслыханным. А единственный человек, которому это удалось, даже не гнался за самими деньгами.
Но Рой... Рой просто не мог упустить такой шанс.
Он знал местоположение. Он не боялся, что за ним будут охотиться — они будут охотиться только за его Клоном-Двойником.
И, что самое важное, теперь, когда у него был плод Кетцалькоатля, «заблокированное море» больше не было для него проблемой.
— Я сделаю это.
Рой принял решение. Он сорвет этот куш.
Единственная проблема заключалась в том, что...
— Способности Клона-Двойника могут быть «обновлены» только через прикосновение оригинального тела.
— Я должен снова встретиться со своим клоном. Его текущих способностей недостаточно, чтобы украсть Небесную Дань.
Это была проблема. После целой ночи плавания его главный корабль находился в сотнях морских миль от Мастер-Порта. Он не смог бы преодолеть такое расстояние с помощью Гэппо.
Но Рой не волновался. Он просто ждал.
Потому что, если он не ошибался, его шанс вернуться в Мастер-Порт должен был вот-вот представиться.
И вскоре...
— Капитан! Капитан! — голос Ганса раздался из-за двери.
— Что такое? — «Как раз вовремя», — подумал про себя Рой.
— Звонок из Штаб-квартиры! Это вице-адмирал Вирот!
— О?
Рой открыл дверь. Как он и ожидал, Ганс держал в руках Дэн Дэн Муси (Пуру-пуру-пуру).
Рой взял ее:
— Да? Старик, это я.
Низкий, тяжелый голос вице-адмирала Вирота донесся из трубки:
— Малец Рой. Как далеко вы от филиала G-51?
— Около 700 морских миль, наверное? — ответил Рой, «в замешательстве» нахмурив брови. — А что случилось?
— Вскоре после того, как ты ушел, в G-51 кое-что произошло, — голос Вирота был мрачным. — Командир филиала, капитан Астор, погиб в бою. Тот королевский управляющий из Ницца-Майер и все его стражники также были убиты.
— Что?! — «шок» Роя был неподдельным. — Как такое могло произойти?!
— Согласно отчетам, преступник угнал торговое судно Ницца-Майер, отвлекая на себя большую часть сил базы. Как только дозорные уже собирались его схватить, он поджег корабль и пустил его ко дну... находясь на борту. Когда дозорные вернулись на базу, они нашли тело капитана Астора.
Голос Вирота стал еще тише:
— Малец Рой, ты ведь понимаешь, что это значит, верно?
Что это значит? Это значит, что этот парень, Алан, проделал чертовски хорошую работу.
На самом деле это было одно из двух заданий, которые Рой поручил Алану. Ему нужно было, чтобы Алан создал диверсию, отвлек Дозорных и заставил запаниковавших Астора и Мантала побежать проверять свои сокровища.
Будучи пользователем Плода Клон-Клон, Алану просто нужно было пожертвовать одним клоном, чтобы провернуть идеальную диверсию. Похоже, он выполнил свою миссию безупречно.
Но Вирот этого не знал. Прежде чем Рой успел ответить, Вирот озвучил свой собственный вывод:
— Это было спланированное нападение. Преступник, захвативший корабль, был лишь пешкой...
Он замолчал.
Рой мгновенно вмешался:
— Сэр, я запрашиваю разрешение немедленно вернуться в Мастер-Порт! Нападение произошло меньше суток назад. Преступник, скорее всего, всё еще там! Им нужен командир для координации поисков. Кроме того, судя по тому, что вы мне рассказали... я полагаю, что пленник, которого я сейчас конвоирую, может быть с этим связан. Я прикажу своим людям продолжить путь в Маринфорд вместе с ним, а сам вернусь в Мастер-Порт в одиночку на скоростном катере!
Он говорил с праведной убежденностью, его лицо было маской исполнения долга. Ганс и Фал смотрели на него с выражением чистого, неподдельного благоговения.
Да что там они, даже вице-адмирал Вирот на другом конце провода замолчал.
На самом деле, именно этого и хотела Штаб-квартира. Нападение было серьезным, и филиал G-51 погрузился в хаос без командира. В том секторе Рой был самым близким и самым высокопоставленным офицером.
Но...
— Малец Рой, ты должен понимать. Этот враг не так прост. Если ты вернешься сейчас... это будет крайне опасно.
Голос вице-адмирала был тяжелым.
Остальные дозорные на корабле тоже выглядели обеспокоенными. Они всё понимали. Любой преступник, осмелившийся убить капитана Дозора и королевского чиновника... это был настоящий монстр.
Но...
— Ради Справедливости, я шагну навстречу опасности!
Голос Роя прогремел, наполненный праведной силой.
На глазах его подчиненных... буквально выступили слезы восхищения.
После еще одной долгой паузы вице-адмирал Вирот заговорил:
— Если ты уверен... тогда отправляйся. Когда ты вернешься в Штаб, я лично позабочусь о том, чтобы тебя наградили за это.
Он снова замолчал на мгновение. А затем тихо добавил...
— Ради Справедливости.