За пределами Неверленда, на поверхности моря.
Командир Королевства Могаро, ранее разговаривавший с Братьями Фанк, глубоко нахмурился.
Он посмотрел на Дэн Дэн Муси, который уже давно потерял связь, оглядывая окрестности тяжелым взглядом.
— И...
В близлежащем море.
Собралось огромное количество военных кораблей.
БУМ!
БУМ!
БУМ!
Бесчисленные пушки выстрелили одновременно — но их целью были не другие корабли, а небо!
Причина была проста.
Потому что перед ними, на море, ведущем к «Неверленду».
С неба падал метеорит за метеоритом.
Почти каждое падение метеорита создавало в море огромную воронку и волны, а также густой туман, поднимающийся от жара метеоритов.
Некоторые военные корабли, осмелившиеся войти в этот район, были мгновенно потоплены метеоритами.
Хотя военные корабли продолжали стрелять по падающим метеоритам, они не могли уничтожить их точно.
Именно поэтому они так и не достигли Неверленда, хотя оговоренное время давно прошло.
— Что происходит в этой морской зоне?
Командир на мгновение стиснул зубы.
— Передовой отряд потерял связь, а теперь еще и метеоритный дождь с неба... это просто смешно.
Даже в «Новом Мире», известном своими экстремальными погодными условиями, он никогда не слышал о подобных ситуациях.
— Командир! Командир!
В этот момент зазвонил другой Дэн Дэн Муси.
Он тут же снял трубку и услышал встревоженный голос.
— Некоторые королевства решили... они сломают строй и прорвутся сквозь «Метеоритный Дождь».
— Что!?
Услышав это, командир широко распахнул глаза.
— Они сошли с ума? Они хоть понимают, какими будут потери?
Прорываться сквозь такой массивноый метеоритный дождь — потерять один или два корабля было бы мягко сказано... если у них останется один или два корабля, это будет удачей.
— Не они, их Короли сошли с ума, командир — Источник Молодости...
Голос на другом конце провода дрогнул.
Командир замолчал.
Да — Источник Молодости.
Кто из правителей в этом мире не поддался бы такому искушению?
В этот момент...
Пру-пру-пру! Пру-пру-пру!
Зазвонил еще один Дэн Дэн Муси в его руке — на этот раз с короной.
— ...
Командир посмотрел на улитку.
Он знал: как только он возьмет трубку... он получит тот же приказ, что и другие королевства.
И поэтому, даже будучи закаленным ветераном, он слегка задрожал.
Он не боялся смерти или самопожертвования ради своей страны — именно поэтому он был здесь и связывался с Братьями Фанк.
Но это не значило, что он хотел умереть именно так.
Как раз в тот момент, когда он стиснул зубы, потянувшись к улитке...
— В атаку!
Он увидел, как множество военных кораблей, словно безумцы, бросаются под метеоритный дождь под крики и вопли моряков и солдат.
— Добудем Источник Молодости, Король дарует нам титулы!
— Я не хочу идти, это самоубийство, я проливал кровь за королевство, я не хочу...
— Отступающие будут казнены — таков приказ Короля!
— Но командир, вы тоже плачете!
— Мои жена и дети в столице, какой у меня выбор — Вперед! Уйди с дороги, я поведу!
Стоны и рев эхом разносились по морю.
В этот момент...
— Эх.
Высоко в небе.
Стоя на парящем камне, Иссё, сидевший со скрещенными ногами и мечом, тихо вздохнул.
— Знают об огромных потерях, но всё равно посылают солдат на смерть ради эгоистичных желаний.
— Сколько бы раз я ни видел это, жадность власть имущих невыносима.
Прошептав это, он медленно поднялся.
Его взгляд упал на обезумевшие военные корабли внизу.
В его глазах читалась жалость.
— Умереть такой смертью... даже в загробном мире это показалось бы жалким.
Но он не отступил.
Он был добрым, но не был скован благожелательностью.
Точно так же, как он решительно выступил против Королевства Адди, убедившись, что выжившие с Чумного Острова вылечены.
Он сокрушался о судьбе этих солдат, но...
— Этот старик должен сдержать обещание, данное Лорду Хицудзи.
Сказав это, он положил руку на эфес «Линии Игрока».
Но в этот момент...
— Хм?
Его мощная Воля Наблюдения, казалось, что-то почувствовала.
Он повернулся и посмотрел назад, а затем...
— О!?
Его глаза расширились, и на лице появилась радостная и удивленная улыбка.
И в этот самый момент...
— Эй! Стойте! Стойте!
Военные корабли, начавшие смертоносную атаку, одновременно остановились.
Потому что теперь все могли это увидеть.
В морской зоне, окруженной бесчисленными военными кораблями.
Среди рева падающих метеоритов.
В тумане, застилающем небо, словно невидимая гигантская рука разметала мглу.
Они ясно это увидели.
В центре морской зоны что-то появлялось.
— Вууууу!
Далекий, величественный, ясный крик разнесся по всему морю.
Словно монарх из сна, пробудившийся от дремы, возвещающий миру о своем существовании.
А затем произошло незабываемое чудо.
Они ясно увидели — огромное существо, взмывающее в небо с далекого моря.
Его размеры были огромны, как остров.
У него была чешуя, в которой переплетались белые и золотые цвета, и сказочные Пламенные Облака струились по краям каждой чешуйки.
ТУК!
Четыре его копыта ступали по бушующим волнам, не проваливаясь.
Наоборот, с каждым шагом под его копытом распускался сказочный цветок.
ВУШ!
Радужная рябь расходилась во все стороны, пока он взмывал в небо, ступая по волнам.
Присмотревшись...
На массивном, нереально сказочном существе — чешуйки были не чешуйками, а холмами.
Узоры на его теле были реками на острове.
Радужное сияние на его теле было отражением деревьев и мха.
А в самом центре его спины росло невероятно огромное гигантское дерево.
Синие хрустальные точки света непрерывно падали с гигантского дерева.
Но не это было главным.
Главным было то, что все могли видеть.
Рядом с бегемотом летело бесчисленное множество существ.
Впереди летели шесть бегемотов, словно следопыты авангарда.
Бесчисленные «Огни Феи» образовывали струящиеся ленты, указывая путь.
Цветочные Феи с крыльями бабочек разбрасывали пыльцу, падающую на море внизу и отражающую великолепную радугу.
Гарпии напевали древние песни, взмахами крыльев создавая нежный морской бриз.
«Владыки Мифических Зверей» и «Существа из Снов».
Подобно самым преданным фамильярам, они окружали своего создателя и монарха.
Эта сцена, похожая на мифологический эпос, ошеломила все военные корабли внизу.
Излишне говорить, что сообразительные люди всё поняли мгновенно.
— Э... это Неверленд?
— Неверленд... улетел?
— Это Дух Острова?
— Кажется, я видел леди на острове... Мисс Фею?
— Я... я...
Все прибыли сюда ради Неверленда.
Но, без сомнения, увидеть Неверленд в его истинном обличье им довелось впервые.
Так что они и представить себе не могли, что увидят такую невероятную сцену.
Конечно, были и те, кто соображал быстрее.
— ...
Например, это заметил командир Королевства Могаро.
На голове массивного, священного, похожего на миф существа — отчетливо виднелась фигура, напоминающая Маску Морского Зверя, похожую на «Овечью Голову».
И в сегодняшнем море.
Значение «Маски Морского Зверя» не нуждалось в объяснениях.
Так что...
— Невозможно...
Невероятная догадка естественным образом возникла в его голове.
— Нет, возможно — появление Неверленда было таинственным, и та организация тоже... Неужели... неужели это...
Его тело неудержимо задрожало.
Пру-пру-пру. Пру-пру-пру.
Дэн Дэн Муси Короля перед ним всё еще звонил.
Но...
Щелк.
В следующее мгновение командир без колебаний повесил трубку.
Он перестал думать о миссии Короля, молча глядя в небо.
Там...
Гигантский Цилинь, несущий на себе гигантское дерево и существ из снов, повернулся навстречу утреннему солнцу и, ступая по радужному мосту, прыгнул в облака.