Нетландия, Нефритовая Оранжерея.
— Эй, а где сегодняшние тюремщики?
— Где этот здоровяк? Единорог? Вонючее пламя?
Будучи единственной заключенной на данный момент, Бейби 5 скучала, как обычно.
Конечно, хотя номинально она и находилась в тюрьме.
Тюрьма в Нефритовой Оранжерее была похожа на другие места в Нетландии, выглядя не такой уж холодной.
Бейби 5 окружал огромный дом из лиан.
На лианах распускались диковинные цветы, да и сами лианы не были полностью отделены от внешнего мира — рядом даже был выход.
Но Бейби 5 знала, что не может сбежать.
Потому что, как только она приближалась к выходу, лианы росли и вытягивались естественным образом, чтобы заставить её отступить.
Нося наручники из кайросеки, она не могла использовать свои способности, и, естественно, не могла разрушить лианы.
Бейби 5 даже понимала — не запечатывать её способности тоже было бессмысленно.
Потому что снаружи тюрьмы в роли тюремщиков часто выступали фантомные звери.
Конечно, их охрана была очень небрежной, они даже часто играли с Бейби 5; они были довольно хорошо знакомы друг с другом.
— Если вы не придете, я сбегу?
Сказала Бейби 5.
— Хорошо.
В этот момент раздался звонкий голос.
— Сегодня снаружи банкет, они все пошли на банкет.
Вместе с этими словами Бейби 5 увидела ту самую красивую леди-фею.
Конечно, Бейби 5 уже знала вторую личность своей собеседницы — Созвездие Овцы из Зодиака, «Кигэцу».
Сейчас рядом с ней бежала маленькая собачка.
Бейби 5, естественно, знала, что это один из сильнейших фантомных зверей на этом острове, Повелитель Фантомных Зверей «Яцзы».
— Банкет?
— Да, сегодня у нас новый чемпион на «Американских Горках Снов», он успешно уклонился от атак фантомных зверей по пути, получив идеальный результат... все очень счастливы и сейчас празднуют.
С улыбкой сказала Коллеи.
— Хм, звучит впечатляюще, что за паршивец?
Фыркнула Бейби 5, услышав это.
Но видя, что Коллеи некоторое время колебалась и не отвечала, она скучающе откинулась назад, прислонившись к теплой лиане.
— Раз не идешь на банкет, чего ищешь эту старушку? В шахматы поиграть? Или поболтать?
Она задрала голову, изо всех сил пытаясь изобразить безразличие.
Но её рука уже достала из кармана черную шахматную фигуру, излучающую сказочное свечение.
Нужно признать, эта небольшая игра под названием «Сонные Гомоку», которой её научила собеседница, была весьма забавной, даже она чувствовала радость от неё.
— Скажу сразу, слова всё те же — если хочешь, чтобы эта старушка поиграла или поболтала, то пожалуйста, но не думай, что я предам Молодого Господина...
— Я пришла, чтобы отпустить тебя.
Её слова были прерваны Коллеи, не дав ей договорить.
— ...А?
Бейби 5 замерла, а затем с недоверием посмотрела на Коллеи.
— Что ты сказала?
— Это приказ господина Хицудзи.
Коллеи улыбнулась.
— Он сказал, что уже получил нужные новости, и велел мне освободить тебя, чтобы ты ушла...
— Что это значит!?
Не успела она договорить, как увидела, что глаза Бейби 5 покраснели.
Она поджала губы, изо всех сил пытаясь сделать так, чтобы её слова звучали свирепо.
— Ты хочешь сказать, что эта старушка снова бесполезна, верно!?
Бесполезна — это было то самое слово, которого она больше всего боялась по отношению к себе.
— Нет.
Но, услышав это, Коллеи серьезно покачала головой.
Даже сквозь вуаль феи Бейби 5 чувствовала искренность в её словах.
— Это никак с этим не связано, просто... я думаю, мы друзья.
— Поэтому я рада, что ты сможешь выжить.
Друзья?
От этого слова Бейби 5 чуть не задрожала всем телом.
— Что это за чушь!?
Она стиснула зубы.
— Эта старушка — лучшая убийца Семьи Донкихот, а не твоя подруга...
Но, услышав это, Коллеи промолчала.
Она просто смотрела на Бейби 5.
Да.
В течение того времени, что Бейби 5 была заключена здесь, она отвечала за надзор над Бейби 5.
И поскольку раньше на острове были только фантомные звери, а Хицудзи долгое время отсутствовал.
Коллеи часто болтала с Бейби 5.
Она не упоминала Зодиак, только байки о Нетландии.
Бейби 5 тоже не упоминала секреты Семьи Донкихот.
Обе поддерживали негласное взаимопонимание, просто болтая о пустяках.
Поэтому Коллеи уже давно поняла, что за человек была Бейби 5.
Из-за этого Коллеи в глубине души жалела её.
Она тоже столкнулась с крайней злобой в этом мире, испытала пытки Небесных Драконов.
Но в те темные годы у нее был хотя бы луч надежды — это было обещание её брата, данное ей.
Держась за эту надежду, она выжила.
Но Бейби 5 была другой.
Брошенная матерью с детства, у нее не было родственников.
Усыновленная Дофламинго, воспитывавшаяся как убийца с детства — её жизнь была искажена с самого начала.
Она была убийцей, но только потому, что другие хотели, чтобы она была «Убийцей».
Она была человеком без «Своего Я».
Глядя на Бейби 5, Коллеи часто казалось, что она смотрит на себя, не спасенную, а рухнувшую в бездну.
Поэтому, когда Хицудзи выразил намерение отпустить Бейби 5.
Коллеи по-настоящему почувствовала облегчение.
Говоря это, Коллеи достала ключ, расстегивая наручники Бейби 5 из кайросеки.
— ...
От начала и до конца Бейби 5 свирепо смотрела на нее.
Но неизвестно, из-за страха перед Яцзы или по другим причинам — в конечном итоге она не стала нападать на Коллеи.
— Ты пожалеешь об этом.
Она стиснула зубы.
— Когда эта старушка вернется к Молодому Господину, возможно, она развернется и станет твоим врагом!
Слова стихли, и она услышала, как Коллеи сказала:
— Никогда так не делай.
— Если ты это сделаешь, ты действительно умрешь.
Как и всегда, её слова были искренними.
— Кто умрет... Молодой Господин — это человек, который станет Королем Пиратов! Проигравшими будете только вы!
Услышав это, Бейби 5 в гневе стиснула зубы.
Она быстро выбежала из тюрьмы.
Но в этот момент...
— Бейби 5.
Оклик Коллеи сзади остановил её шаги.
— Хм —
Она гордо обернулась.
— Пожалела? Действительно, если хорошенько подумать, ты не посмеешь отпустить эту старушку, верно?
— Нет, я хотела сказать... у всех сейчас банкет, не хочешь присоединиться? Не поздно уйти и после банкета.
— ...
Отчего Бейби 5 стала исключительно злой.
— Кто захочет пировать с вами, врагами?
Она решила больше не слушать этого человека и решительно выбежала из Нефритовой Оранжереи.
Она привычно нашла «Радужный Мост», расположенный на юге острова и используемый для спуска на поверхность моря — это был временный проход, о котором Коллеи рассказала ей во время их бесед.
Когда она ступила на Радужный Мост и увидела, что окружающая радуга действительно начала медленно «Опускаться», как и говорила Коллеи...
— Хуу!
Подул окружающий холодный морской ветер; Бейби 5 вздрогнула.
— ...
Она подняла взгляд на сияющую радугой, очевидно оживленную Нетландию наверху.
Неизвестно почему, сейчас она почувствовала себя несколько потерянной в глубине души.
— Не думай слишком много!
Но вскоре она покачала головой.
— Молодой Господин и остальные, должно быть, ждут меня, нужно скорее возвращаться — сначала превратиться в планер, затем найти корабль в ближайшем городе... хм?
Бормоча и двигая телом, она неожиданно обнаружила.
Сейчас та самая фигура «Черных Шахмат Снов», с которой она часто играла с Коллеи, способная разделяться на бесчисленное множество частей, всё еще была у неё в руке.
— Да кому нужна такая штука...
Она подняла руку, собираясь выбросить эту шахматную фигуру.
В то же время.
Нетландия, Центр Сказочного Леса, Вершина Статуи Овечьей Головы.
— ...
Взгляд Хицудзи наблюдал за уходящей Бейби 5 издалека; глаза под маской задумчиво блеснули.
В его руке газета переливалась странными цветами под разноцветным свечением.
«Сразившись с командой пиратов-новичков в Новом Мире, Пираты Белоуса снова понесли потери в личном составе спустя много лет?»
«Сару из Зодиака? Остров на Гранд Лайн "Литл Гарден" исчезает»
Даже эти две новости, касающиеся «Зодиака» и «Четырех Императоров», способные потрясти море в обычное время, не были главной темой в этой газете.
Большая часть содержания всей газеты, и заголовок сообщали о... той суперновости, которая в настоящее время сотрясает море.
[Искусственный Дьявольский Плод? Правда или Вымысел?]
Гласил заголовок газеты.
А содержание было кратким.
«Король Дресс Розы, один из Семи Ситибукаев "Донкихот Дофламинго" опубликовал новость — он скоро проведет на Дресс Розе самый масштабный в истории дуэльный турнир, приглашая всех силачей со всего мира принять в нем участие».
«Сообщается, что призом в этом турнире будет не сокровище, а человек».
«Согласно заявлению Дофламинго, это гениальный исследователь, который успешно создал "Искусственные Дьявольские Плоды", а также бывший заместитель главы SSG — его имя "Цезарь Клаун"».