Штаб-квартира Морского Дозора, Маринфорд.
Когда военный корабль Роя пришвартовался в порту, он, как и ожидалось, привлек к себе немало внимания.
В конце концов, огромная туша Морского Зверя, покоящаяся на кормовой палубе, невероятно бросалась в глаза.
— Я пойду к вице-адмиралу Вироту с докладом о завершении миссии.
— Ганс, возьми Второй Взвод и отконвоируй этого парня в камеры. Дождитесь, пока Штаб подтвердит его личность, а затем мы переведем его в Импел Даун вместе с остальными пленниками этого месяца.
— Фал, ты берешь Первый Взвод и идешь в город продавать мясо Морского Зверя. И заодно закажи банкет по случаю успешного завершения миссии в нашем обычном месте.
Слова Роя звучали заученно и привычно; очевидно, это был не первый раз, когда он отдавал подобные приказы.
— Есть, сэр! — хором отозвались они.
При словах «победный банкет» глаза дозорных из Конвойной Службы мгновенно загорелись.
Только после этого Рой сошел на берег, собираясь направиться в кабинет своего начальника для доклада.
Но...
— Эй!
Едва он ступил на площадь Орис в Маринфорде, как ему в ухо ударил знакомый голос.
Этот голос заставил его мысленно выругаться, и он тут же развернулся, чтобы дать деру.
Но не успел он сделать и шага, как его уже окутало густое облако белого дыма.
— И каков твой ответ на то, о чем я просил тебя раньше?
Вместе с вопросом из дыма медленно материализовалась фигура.
Услышав эти слова, Рой ответил без малейших колебаний:
— Никаков! Смокер, я уже говорил тебе, я не собираюсь уходить из Конвойной Службы!
Всё верно. Знаменитые седые волосы, гора мышц, неизменные сигары — одна во рту, остальные пристегнуты на груди, — и уникальное оружие дзюттэ за спиной... всё это безошибочно выдавало личность этого человека.
Офицер Штаба Морского Дозора, пользователь Логии Плод Моку-Моку — «Белый Охотник» Смокер.
— Рой Эймос! — Смокер, услышав отказ, прорычал сквозь зубы, сжимая сигару. — Ах ты ублюдок... Хватит со мной шутить!
— Да кто с тобой шутит? — Рой бросил на своего старого товарища раздраженный взгляд.
Он прекрасно знал, чего хотел Смокер.
На самом деле, Рой и Смокер вступили в Морской Дозор в один и тот же призыв. И, как можно догадаться — имея прямо перед собой пользователя Логии, Рой, естественно, не упустил шанса скопировать его способность.
Во время тренировок и стажировок Рой и Смокер отлично ладили и считались крепкими друзьями. Их пути кардинально разошлись только после окончания учебного лагеря.
Смокер, с его дьявольским плодом типа Логия и выдающимися боевыми навыками, естественно, воспитывался как один из главных талантов Морского Дозора и даже попал в элитный тренировочный лагерь бывшего адмирала «Черная Рука» Зефира.
Рой же, с другой стороны, решительно предпочел присоединиться к Конвойной Службе.
В результате, хотя они и были из одного призыва, их звания теперь разделяли целых две ступени.
И именно поэтому Смокер был здесь.
Он уже дослужился до офицера Штаба. Согласно правилам Штаб-квартиры, как только офицер Дозора получает звание капитана, перед ним встает два пути.
Либо он присоединяется к флоту вице-адмирала (или даже адмирала), либо его отправляют в одно из Четырех Морей руководить филиалом Морского Дозора.
Первый вариант выбирало большинство офицеров, так как служба под началом высокопоставленного адмирала была самым быстрым путем к повышению. Но Смокер, известный как самый упрямый и несговорчивый человек во всей Штаб-квартире, не имел ни малейшего желания служить под чьим-либо началом.
Поэтому он уже сделал свой выбор — он собирался отправиться в свой родной город, Логтаун, чтобы принять командование тамошним отделением Дозора.
Именно поэтому он здесь, разыскивая Роя.
— Я же сказал тебе, мне нужен толковый адъютант, — произнес он, мрачно глядя на Роя.
— А я сказал тебе, что не поеду, — с непроницаемым лицом ответил Рой. — Я уже порекомендовал тебе лейтенанта Тасиги. Она отличный дозорный...
Уйти из Конвойной Службы? Если он это сделает, кто поможет ему выполнять квоту по сбору Дьявольских Плодов?
Но едва он произнес эти слова...
ВЖУХ!
Оглушительный свист рассекаемого воздуха ударил по ушам Роя.
— Свиш!
Фигура Роя мгновенно исчезла с того места, где он стоял. В то же мгновение дзюттэ Смокера с грохотом обрушилось на землю.
КРАК-КРАК-КРАК!
Белая брусчатка площади Орис мгновенно покрылась паутиной трещин от чудовищной силы удара, оставив после себя огромный кратер.
Проходившие мимо дозорные в шоке отпрыгнули назад.
— Что происходит?! Нападение врага?!
Некоторые дозорные даже подсознательно вскинули мушкеты.
Но затем перед ними предстала шокирующая картина.
После того, как Смокер внес свой вклад в расходы Маринфорда на ремонт дорог, он не остановился ни на секунду.
— Белый Кулак! — взревел он, и бесчисленные кулаки, сотканные из плотного дыма, вырвались из его тела, обрушиваясь на Роя настоящим градом ударов!
— Эй, эй, эй! Смокер! Ты что творишь? Спятил?!
Но сквозь шторм дымовых кулаков фигура Роя уворачивалась и скользила, двигаясь как лист на ветру. Ни один из бесчисленных ударов Смокера не смог даже задеть его.
[Плод Уса-Уса (Кролик-Кролик), Модель: Снежный Заяц УР1 — Экипирован — Дарует частичные характеристики снежного зайца, улучшая все физические показатели с дополнительным усилением слуха и скорости.]
[Плод Нэдзу-Нэдзу (Мышь-Мышь), Модель: Серая Мышь УР1 — Экипирован — Дарует частичные характеристики серой мыши, улучшая все физические показатели с дополнительным усилением ловкости.]
Но Смокер полностью проигнорировал его протесты.
— Белый Удар!
Продолжая осыпать Роя дымовыми кулаками, нижняя половина тела Смокера растворилась в бурлящем облаке дыма, мгновенно перенеся его верхнюю половину прямо к Рою.
Он высоко занес свой дзюттэ и снова обрушил его вниз!
— Да ты серьезно?! — взвизгнул Рой при виде этого, а затем вскинул руку.
Способности в Энциклопедии Плодов снова переключились.
[Плод Уси-Уси, Модель: Носорог УР1][Плод Рики-Рики УР1]
Та самая сила, которая с одного удара вырубила Морского Зверя, хлынула по телу Роя. Он вытянул руку и заблокировал дзюттэ Смокера голой ладонью!
БУМ!
Огромная сила столкновения снова расколола землю под ногами Роя.
Но даже под таким чудовищным давлением фигура Роя не сдвинулась ни на дюйм.
Он просто уставился на Смокера и сказал низким голосом:
— Если ты продолжишь в том же духе, я перестану сдерживаться!
— Давай! — прорычал Смокер, его рука уже начала растворяться в белом дыме, готовая нанести следующий удар.
Увидев это, Рой стиснул зубы.
— Ах ты ублюдок!
Он перестал сдерживаться. Одной рукой он продолжал сжимать дзюттэ Смокера, а вторую с силой выбросил вперед раскрытой ладонью.
В этот момент способности в Энциклопедии Плодов переключились еще раз.
[Плод Хито-Хито, Модель: Дайбуцу УР1 — Полностью улучшает физическое состояние и позволяет пользователю испускать из ладоней небольшую ударную волну.]
Золотистая, сверкающая ударная волна вырвалась из его ладони.
БУМ!
Взрыв прочертил в земле глубокую траншею. Дым, в который превратился Смокер, мгновенно разнесло на куски и отбросило назад.
Только когда облако дыма приземлилось вдалеке, оно снова сформировалось в фигуру Смокера. К этому времени всех дозорных поблизости начисто сдуло с ног!
Некоторые новобранцы, не понимая, что происходит, вскинули оружие, думая, что на них напали.
И только когда они увидели, что двое мужчин в центре поля боя носят форму Морского Дозора, их лица коллективно застыли в ошеломленном недоверии.
— Такие сильные... Они словно монстры... Кто эти двое?!
— Я знаю того седоволосого! Это «Белый Охотник» Смокер!
— Пользователь Логии? Тот самый бешеный пес из Штаба, который славится тем, что никогда не слушает приказов?
— А кто второй?! Он реально может с ним сражаться?!
— Он что, из элитных боевых офицеров?!
По толпе дозорных прокатился гул обсуждений. Сильные всегда привлекают внимание, где бы они ни находились.
И без сомнений, даже в Штаб-квартире Морского Дозора битва такого уровня была редким зрелищем для обычных солдат.
Но в этот момент Смокеру было плевать на болтовню вокруг. Он просто стоял с сигарой в зубах, его выражение лица оставалось мрачным.
— Твоя физическая сила и этот твой «Стиль Волнового Кулака»... они снова стали сильнее!
Всё верно. Смокер считал себя одним из немногих людей в Штаб-квартире Морского Дозора, кто действительно понимал Роя — по крайней мере, он так думал.
Он давно знал, насколько чудовищным был природный талант Роя к скорости, силе и рефлексам. На самом деле, если бы он лично не видел своими глазами, как Рой плавает в океане, он бы поклялся, что Рой — фруктовик.
Более того, он уже видел, как Рой использовал этот «Стиль Волнового Кулака». По словам Роя, это был «стиль рукопашного боя, который использует невидимые волны в воздухе для создания ударной волны при ударе». Смокер втайне пытался изучить его множество раз, но так и не смог понять, как Рой это делает.
Но это было неважно. В этом море полно странных и сильных людей; он даже слышал слух, что какой-то парень из Революционной Армии может пробивать камень одним подмигиванием.
Для Смокера по-настоящему важным... тем, чего он искренне не мог понять... был выбор Роя!
Большинство дозорных считало, что любой, кто идет добровольцем в Конвойную Службу — трус, не желающий смотреть в лицо реальной опасности.
Но Смокер знал, что Рой не из таких.
— Помнишь ту маленькую девочку в деревне Кессия? — прорычал он, прикусив сигару. — Тогда, чтобы вернуть деньги на лекарства для ее матери, мы с тобой преследовали тех пиратов через всё море. Ты лично прорубил кровавый путь через пиратский городок и захватил всю их команду! Я видел твою Справедливость, Рой... Скажи мне, о чем, черт возьми, ты думаешь!
— У тебя есть такая сила, так почему ты не пойдешь на передовую и не сделаешь себе имя? Почему ты растрачиваешь свою жизнь в Конвойной Службе в роли жалкого капитана?! — проревел он свой вопрос.
Но столкнувшись с допросом Смокера, Рой оставался абсолютно спокоен.
— Справедливость?
Он вытащил из рукава фляжку и начал жадно пить: буль-буль-буль. Это выглядело как героический глоток крепкого пойла.
Но судя по черной, пузырящейся жидкости, которая выплескивалась наружу, это была очевидная кола.
Он вытер рот и усмехнулся.
— То, что ты видел, Смокер, не было моей Справедливостью. Это была просто... элементарная человеческая порядочность.
— К тому же... я не из тех, кто гонится за амбициями. Конвойная Служба меня вполне устраивает!
Услышав это, ярость Смокера вспыхнула с новой силой.
— Ах ты ублюдок...
Из его рук снова повалил белый дым, и было очевидно, что он собирается атаковать вновь. Если слова не работают, он объяснит на языке кулаков. Таков уж он был человек!
Но именно в этот момент...
— Смокер.
Внезапный голос заставил Смокера замереть на месте.
— Ооо!
— Кто эта красотка?
— Это же «Черная Клетка» Хина! Капитан Хина!
По толпе дозорных прокатилась волна волнения, и у многих в глазах уже засияли сердечки.
В этот момент из толпы вышла стройная розововолосая красавица, также одетая в форму Морского Дозора.
— Хина только что вернулась с миссии и обнаруживает, что ты снова устраиваешь проблемы. Хина очень раздосадована.
Она держала в зубах тонкий мундштук с сигаретой и раздраженно смотрела на Смокера.
— С тебя ведь еще не сняли прошлое дисциплинарное взыскание, верно?!
Будучи одной из немногих друзей Смокера, ей слишком часто приходилось разгребать его косяки, так что у нее накопилось немало претензий.
Хотя агрессивная аура Смокера уже улетучилась наполовину, он всё еще пытался держаться круто.
— Хмпф! В этот раз это была не моя вина! Это всё этот ублюдок...
Он решительно снял с себя всю ответственность и повернул голову, намереваясь заставить Хину присоединиться к нему в отчитывании этого безынициативного лодыря.
Но когда он повернул голову, то обнаружил, что...
То место, где стоял Рой, было абсолютно пустым. Не осталось даже тени.
— Снова сбежал... Вот же ублюдок!
Поняв, что Рой ускользнул, Смокер сжал кулаки так сильно, что на них вздулись вены.
Но прежде чем он успел броситься в погоню, круг из черных железных прутьев с лязгом вырвался из-под земли, запирая его в клетку.
Голос Хины раздался из-за его спины, теперь с опасными нотками:
— Пытаешься сбежать? Объяснись, быстро. Что за бардак ты устроил на этот раз? Иначе... Хина разозлится!
При этих словах выражение лица Смокера наконец-то сменилось паникой.