Деревня Симоцуки, Южный Берег.
Жители деревни собрались на пляже.
— С-Староста, неужели эти пираты действительно те самые...
Заикаясь, спросил один из жителей.
Да — недавно на Деревню Симоцуки напала группа пиратов. Они не были особо сильными, и жители прогнали их.
Но сейчас...
— Ошибки быть не может.
Староста деревни, старик с белыми волосами и бородой, сказал серьезно.
Он смотрел на далекое море.
Флот пиратских кораблей постепенно приближался сквозь волны.
На грот-мачте главным флагом был череп, за которым следовали двадцать семь звезд.
— За каждый новый корабль они добавляют звезду на флаг. Включая флагман, у них сейчас двадцать восемь кораблей. По размеру флота они уступают только «Дону Крейгу» в Ист Блю...
Голос старосты был тяжелым.
— Награда: 11 миллионов белли. Великий пират, «Адмирал Череп» Роджерел!
В Ист Блю, где средняя награда составляла около 3 миллионов белли, 11 миллионов действительно делали его «великим пиратом».
— Мы уже оскорбили их — если такой парень высадится, деревне конец...
Губы старосты задрожали.
— Мастер Косиро здесь? Он еще не пришел?
— Мы уже послали за ним, но Староста... даже Мастер Косиро, столкнувшись с врагом такого масштаба...
Жители деревни были в ужасе.
Они знали, что Косиро из Додзё Иссин был защитником Деревни Симоцуки — так было решено с тех пор, как на этот остров прибыло поколение их родителей.
Но для обычных мирных жителей такого количества пиратских кораблей было достаточно, чтобы сломить их волю.
Среди мрака...
— Эй, посмотрите туда!
Закричал один из жителей, указывая пальцем.
— Это Мистер Косиро, и Зоро, и... Э? А это кто?
Все повернулись посмотреть.
На небольшом холме возле южного берега действительно стояли три фигуры — Косиро и Ророноа Зоро, которых они знали.
Но третья фигура, в Маске Свиньи, была им незнакома.
— Почему Мастер Косиро там? Что они делают?
Вопрос возник сам собой.
Но они не знали...
— Одним ударом?
На холме Косиро тихо беседовал с Иносиси.
— Да. Одним ударом.
Иносиси кивнул.
— Победителя между нами определит количество кораблей, уничтоженных за один удар.
Зоро, стоявший рядом с ними, слушал с мрачным выражением лица.
До сегодняшнего дня их поведение показалось бы ему невероятным — столкнувшись с одним из сильнейших пиратских флотов в Ист Блю, эти двое относились к ним как к простому инструменту для соревнования.
И соревновались они не в том, кто победит больше пиратов, а в том, кто потопит больше кораблей.
Но после того, как Зоро увидел предыдущий разрез своего учителя...
Зоро начал понимать, как выглядит настоящий силач на этом море.
Поэтому он промолчал, только сжал кулаки и стал смотреть.
— Хорошо. Я пойду первым.
Косиро кивнул, с готовностью приняв предложение Иносиси — возможно, он просто не хотел, чтобы пираты высадились и причинили вред.
Косиро подошел к краю холма.
Затем...
Выдох...
Он выдохнул.
ВМММ!
Под изумленным взглядом Зоро рука его учителя почернела.
Странная чернота распространилась, струясь, пока не покрыла лезвие «Иссина» в его руке.
«Рюо».
Увидев это, Иносиси подумал: «Как и ожидалось».
Было бы странно, если бы Косиро не овладел Рюо, будучи сыном Симоцуки Кодзабуро, выковавшего «Железо Энмы», и потомком Бога Меча Симоцуки Рюмы.
В этот момент...
Косиро взмахнул мечом.
— ...
Удивительно, но не было ни резкого звука рассекания, ни свиста клинка. Казалось, это был небрежный взмах, который даже не потревожил морской бриз.
Но...
ВМММ!
В следующее мгновение со стороны клинка Косиро...
Море внизу и облака вверху были расколоты надвое!
Рассеченные облака были отброшены разрезом в стороны, частично заслонив солнце, отчего оно стало похоже на полумесяц.
Мелкие брызги морской воды сверкали в отфильтрованном свете, как падающий иней.
— Секретная техника Стиля Иссин: Разрез Симоцуки! (Разрез Морозной Луны)
Прошептанные слова сорвались с его губ.
А затем...
ВЖУХ!
Все в ужасе наблюдали, как пиратские корабли, мчащиеся по далекому морю, начали бесшумно раскалываться!
Разрезы на корпусах были гладкими и чистыми. Массивные военные корабли рухнули на море и начали тонуть почти мгновенно.
Но свет меча не остановился.
БУМ! БУМ! БУМ!
Один, два, три...
Только когда седьмой корабль был разрублен надвое, разрез окончательно рассеялся над морем.
В этот момент...
— ...
Зоро, жители деревни, все смотрели широко раскрытыми глазами, челюсти отвисли до земли, лишившись дара речи.
— Учитель...
Голос Зоро был хриплым.
Не успел он договорить, как Косиро уже вложил меч в ножны и вернулся к нему.
— Мистер Иносиси, ваша очередь. Давайте сядем позади.
Он жестом пригласил Иносиси, а затем повел Зоро сесть подальше.
— ...
Иносиси задумчиво посмотрел на Косиро — он, кажется, понял, чего добивался мастер додзё.
Поэтому...
— Хорошо.
Он кивнул и подошел к тому месту, где стоял Косиро.
— Зоро, смотри внимательно.
Голос Косиро достиг ушей Зоро.
Смотреть внимательно?
Зоро колебался, но сцена перед ним не позволяла отвлекаться.
Он увидел, как Иносиси протянул руку к далекому морю.
Затем Зоро с ужасом увидел... разрез, появившийся в руке Иносиси!
Да — хотя он не держал меча и не взмахивал им.
На его ладони материализовался массивный разрез.
И для такого мечника, как Зоро, аура этого разреза была безошибочно ясна.
«Это... удар Учителя из бамбуковой рощи?»
Это осознание потрясло и без того онемевшие нервы Зоро. «Что это такое?»
Но прежде чем он успел заговорить, Иносиси начал действовать.
Он щелкнул пальцем.
— Жуй-Жуй: Мгновенный Тюремный Разрез!
В следующее мгновение Зоро увидел, как разрез в руке Иносиси мгновенно исчез.
«Исчез?»
Как только возникла эта мысль, он услышал рядом озадаченный голос Косиро.
— Хм?
Одновременно он услышал вздохи далеких жителей деревни.
Зоро инстинктивно посмотрел на море.
Там...
БУМ! БУМ! БУМ!
Снова раздался знакомый звук рассекания — корабли в далеком море снова начали раскалываться и тонуть.
Зоро мог представить себе крики и смятение пиратов.
«Когда разрез успел туда добраться?»
На таком расстоянии он даже не видел, как разрез перемещался.
Но, очевидно, это больше не имело значения.
Потому что...
Пока тонул корабль за кораблем, Зоро напрягался всё сильнее.
Естественно, он хотел увидеть исход этой дуэли.
«Это близко — разрез Учителя казался сильнее, но потерял силу на расстоянии».
«Разрез Иносиси был слабее, но каким-то образом мгновенно появился там без потерь...»
Анализировал он про себя.
Но в следующее мгновение — он понял, что его суждения бессмысленны.
Потому что когда разрез прорезал очередной корабль и достиг центра флота...
КА-БУМ!
В сопровождении мощной вспышки Зоро ясно это увидел — разрез взорвался!
Интенсивный взрыв мгновенно распространился. Массивная взрывная волна и огненный шар поглотили все окружающие корабли.
Море просело, поднялись волны, заслоняя весь обзор, оставляя только дым, поднимающийся над водой.
Зоро не нужно было проверять.
«Оставшиеся двадцать один корабль... уничтожены».
Он с недоверием посмотрел на Иносиси, затем на ужасающие разрушения на море.
— Что это за прием такой?
Разрез, который взрывается? Это вообще законно?
Иносиси медленно убрал палец, удовлетворенно кивнув.
— Как и ожидалось от меня.
Он улыбнулся про себя.
На экране перед его глазами произошедшее объяснялось.
[Парамеция · Плод Баку-Баку (Ур. 4): Может проглотить всё что угодно, включая нетвердые элементы, такие как «облака», «ветер» и «разрезы». Можно использовать только вещество, но не свойства элемента.]
[Парамеция · Плод Бому-Бому (Ур. 4): Может превратить любую часть тела, включая выдыхаемое дыхание, в бомбы. Бомбы можно детонировать по желанию. Пользователь невосприимчив ко всем повреждениям от взрыва. На 4 уровне сила взрыва дополнительно усилена.]
[Парамеция · Плод Марк-Марк (Ур. 4): Может установить две Точки Метки в пределах радиуса действия. Перенаправляет любую атаку на себя (враждебную или дружественную) в окрестности Точки Метки.]
Именно такой силой обладал «Иносиси».
Кстати, две Точки Метки, записанные его Плодом Марк-Марк — одна, очевидно, находилась на корабле вдалеке. А другая... была у него во рту.
«Любая атака переносится Плодом Марк-Марк мне в рот, переваривается Плодом Баку-Баку и становится частью моего тела».
«Любая моя атака, включая разрезы, ставшие частью моего тела, может быть превращена в массивную бомбу».
«Плод Марк-Марк гарантирует, что мои атаки и бомбы почти со стопроцентной вероятностью поразят врага».
Под маской Рой был удовлетворен своим комбо навыков.
Как он ранее сказал Косиро, способность Иносиси действительно была очень опасной!
С того момента, как Косиро принял эту дуэль, он был обречен на поражение.
Для состязания в чистом разрушении с целью потопления кораблей способность Иносиси была практически идеальной.
Однако...
— Ему, наверное, всё равно.
Иносиси оглянулся на Косиро.
Начиная с того, что Косиро отвел его в бамбуковую рощу, и заканчивая тем, что начал драку без видимой причины... хотя предлоги и были разумными, Иносиси чувствовал, что это было странно.
Причина была проста — если бы сражались силачи их уровня, присутствие Зоро было бы обузой.
Будущий Охотник на Пиратов был еще слишком незрелым.
Честно говоря, Иносиси, вероятно, мог бы случайно убить его, просто слишком сильно дыхнув прямо сейчас.
Сражение в присутствии Зоро неизбежно ограничило бы их.
Косиро знал об этом, но настаивал, что было странно.
Но увидев реакцию Косиро на его предложение, Иносиси догадался об истинном мотиве.
И он был прав.
— Зоро.
Зоро, крепко сжимавший кулаки, услышал голос своего учителя.
— Ну как?
Он обернулся и увидел лицо Косиро, вернувшееся к своей обычной мягкости.
— ...Я понимаю, Учитель.
Зоро не был дураком.
К этому времени даже он понял намерение Косиро.
— Истинные силачи этого моря, такие как вы, как тот парень...
Его голос был тихим.
— Если я брошу им вызов необдуманно... я умру.
Он без колебаний признал это.
— Хорошо.
Косиро удовлетворенно кивнул, а затем спросил снова.
— Ты всё еще хочешь отплыть?
Он посмотрел на своего любимого ученика.
Еще недавно Зоро был полон энтузиазма, веря, что его Стиля Трех Мечей достаточно, чтобы бороздить моря.
Юношеский пыл был драгоценен, но на этом море это был еще и самый легкий способ погибнуть.
Особенно после того, как Зоро увидел Иносиси и стал жаждать отправиться на Гранд Лайн.
Косиро понял, что должен показать Зоро правду моря.
Именно поэтому он сегодня сделал всё это.
Его целью было задать этот вопрос.
Увидев мощь истинно сильных, узнав, насколько незрел его собственный меч, и поняв жестокость и правду...
Отплывет ли Ророноа Зоро?
Ответ... был очевиден.
— Конечно!
Зоро ответил без колебаний.
Он положил руку на меч с белой рукоятью на поясе, Вадо Итимондзи.
— Спасибо, Учитель.
— Я сначала останусь в Ист Блю, закалю свой меч... а когда стану достаточно сильным... я отправлюсь на Гранд Лайн.
Он ухмыльнулся.
— Я собираюсь стать Величайшим Мечником в Мире!
— В конце концов, я обещал ей... что мое имя достигнет небес!
Он, как всегда, заявил о своей цели.
Но в отличие от прежних времен...
На этот раз он увидел суровый путь впереди и монстров, с которыми ему суждено было столкнуться.
В этот раз...
— Я готов.
Потому что это было обещание.
Потому что это были амбиции.
Косиро наконец широко улыбнулся.
Глядя на Зоро, он словно увидел, как пересекаются три тени.
Исключительный талант, упорная воля, огромные амбиции и упрямая настойчивость.
— Папа, я стану Величайшим Мечником в Мире!
Это была его дочь, Куина.
— Учитель, я собираюсь стать Величайшим Мечником в Мире!
Это был его ученик, Зоро.
— Отец, я собираюсь стать Величайшим Мечником в Мире!
Это был он сам в молодости.
Его глаза повлажнели.
Но он быстро вытер их и встал.
— Раз ты так решил, тогда иди.
Он вложил меч в ножны и повернулся, чтобы уйти.
— И... не нужно меня благодарить, Зоро.
Только его затихающий голос достиг ушей Зоро.
— Давно я... не взмахивал мечом так свободно.