Фактически, учитывая, что Мировое Правительство правило миром на протяжении восьмисот лет...
За исключением таинственного последнего острова, Лаф Тэйл, на который ступала только нога Короля Пиратов...
Почти все остальные природные острова были в той или иной степени занесены в различные морские карты.
Даже последний остров Гранд Лайн, Остров Лодстар, не был исключением.
Но всегда были исключения.
Всегда существовали острова, стертые со всех карт по разным причинам, что делало невозможным их обнаружение для людей из нормального мира.
Большинство из этих островов принадлежали темному Преступному Миру, вовлеченному в нелегальные индустрии.
Как, например, этот остров, плавающий где-то на Гранд Лайн и имеющий форму гроба.
Остров-Гроб. Таково было его название.
В центре острова располагался шумный город.
Вход в город украшало гротескное улыбающееся лицо в клоунской маске с волосами, похожими на львиную гриву.
— Сдача. Это голова босса мафии из Королевства Вок, согласно контракту.
В одной из городских таверн ассасин в капюшоне и с фиолетовой бородой бросил на стойку окровавленный сверток.
— Поняла. Пожалуйста, подождите проверки.
За стойкой стояла леди в маске паука. На ее повязке для волос виднелась надпись «Драг Пекло».
Рядом с ней несколько охранников в масках взяли сверток и начали его осматривать.
Мгновение спустя...
— Личность подтверждена.
Леди с улыбкой кивнула, а затем взяла бухгалтерскую книгу.
— Кодовое имя ассасина: «Фиолетовая Борода». Текущий Ранг: «Золотой». Эта миссия оценивается в 10 баллов. Награда составляет 1 000 000 белли. Наличными или переводом?
Услышав это, ассасин выглядел раздосадованным.
— Переводом... И мое кодовое имя «Фиолетовые Усы». Мисс Паук, разве вы еще не исправили его?
— Приношу свои извинения. Как только кодовое имя зарегистрировано, его нельзя изменить, если только вы не Ассасин Особого Ранга уровня «Бриллиантовый».
— Бриллиантовый?!
Фиолетовые Усы разозлился еще больше.
— Как я вообще могу достичь этого ранга? Последним человеком, получившим Бриллиантовый ранг, был Даз Бонс из Вест Блю несколько лет назад, верно?
Недовольно крикнул он, привлекая внимание остальных посетителей таверны.
— Правила есть правила. И, пожалуйста, не кричите в «Доме Смерти».
Мисс Паук оставалась вежливой, но ее тон стал холодным.
— Или у вас есть проблемы с правилами, установленными «Главным Гробовщиком»?
— Э-это...
Фиолетовые Усы больше не осмеливался говорить.
Он знал о последствиях.
Это был Город Ассасинов, построенный Драг Пекло, «Главным Гробовщиком».
Элитные убийцы со всего мира могли приезжать сюда, чтобы брать контракты и получать комиссионные.
Но они также должны были следовать здешним правилам.
Как раз в этот момент...
БЭНГ!
Дверь таверны распахнулась.
Внутрь вошел человек в Маске Крысы.
— Маска с Головой Морского Зверя... Очередной новичок, ищущий смерти.
Многие ассасины в таверне посмотрели на фигуру.
Заметив, что маска была обычным сувениром из Саут Блю, в их глазах появилось презрение.
Правда — ношение маски здесь не было чем-то странным.
В их сфере деятельности сокрытие своей личности имело первостепенное значение.
Но «Маска с Головой Морского Зверя» была особенной.
В последнее время организация, известная как «Зодиак», приобрела известность во всех морях.
Кража Небесной Дани и убийство Ситибукая вывели их в центр внимания мировой общественности.
Ни для кого не было секретом, что их члены носили Маски с Головами Морских Зверей.
Естественно, любой, кто наденет такую маску сейчас, привлечет к себе внимание.
Вместо того, чтобы скрывать чью-то личность, она делала обратное.
Поэтому для этих ассасинов ношение этой маски означало, что этот человек неизбежно был новичком, да к тому же идиотом.
Фигура в Маске Крысы подошла к стойке.
— Я здесь, чтобы взять контракт.
Он говорил открыто, не скрывая своих намерений.
— Конечно. Пожалуйста, назовите ваше кодовое имя. Я организую подходящую миссию в зависимости от вашего ранга, — с улыбкой сказала Мисс Паук.
— Нет. Мне не нужно, чтобы вы организовывали миссию. Я хочу сам выбрать свою цель и сам назначить награду.
Услышав это, ассасины подтвердили свою раннюю догадку.
— Парень! Ты новичок, верно?
Напрямую обратился к нему Фиолетовые Усы.
— Указывать цель и выбирать награду? Только Ассасин Особого Ранга Бриллиантового уровня имеет на это право!
— Бриллиантового ранга?
Человек в Маске Крысы казался искренне неосведомленным.
— Ты осмелился приехать на Остров-Гроб, не зная этого? Кто дал тебе координаты?
Фиолетовые Усы казался на удивление готовым стать наставником для новичка.
— Ассасины здесь ранжируются по баллам: Белый Нефрит, Золотой, Хрустальный, Бриллиантовый и высший — «Кайросэки».
— Чтобы получить Бриллиантовый ранг, нужно 1000 баллов... это означает совокупную стоимость убийств более 100 миллионов белли. Такому новичку, как ты, следует сначала просто зарегистрировать кодовое имя.
Он говорил красноречиво, но на полпути «новичок» прервал его.
— Я слышал, как вы ранее упоминали Даз Бонса. Он был ассасином Бриллиантового ранга?
— Верно.
Фиолетовые Усы кивнул.
— Даз Бонс успешно убил Маркиза в Вест Блю, заработав повышение до Бриллиантового.
Это была легенда в индустрии.
— Тогда проблем нет.
Мягко сказал человек в Маске Крысы.
— Если он был Ассасином Особого Ранга... Я, наверное, в сто раз сильнее него.
При этих словах некоторые ассасины готовы были разразиться смехом.
— Этот новичок пьян? Что за чушь...
Но они не смогли закончить фразу.
Потому что в следующее мгновение они увидели, как Маска Крысы поднял руку.
Он потянулся в пустоту и вытащил три окровавленных свертка.
— Если мы говорим о стоимости в 100 миллионов белли... это голова Короля Королевства Драм, страны-участницы Мирового Правительства.
Он бросил один сверток на стойку.
Прежде чем Мисс Паук успела заговорить, он добавил:
— Если этого недостаточно, вот еще две.
Он бросил два других свертка.
— Это Бруно и Фукуро, агенты правительственной разведывательной организации CP9... Я не уверен, сколько здесь стоят их головы, но общая стоимость должна превышать 100 миллионов, верно?
Над таверной снова повисла тишина.
Но на этот раз никто не осмелился смеяться.
— Эй, эй... ты ведь шутишь, да?
— Королевство Драм? Эта медицинская сверхдержава?
— Убиты агенты CP9... Невозможно, да?
Даже перешептывания в тихой комнате звучали резко.
Сглотнув.
Фиолетовые Усы дрожал.
Он с трудом сглотнул, глядя на Маску Крысы рядом с собой.
Его разум говорил ему, что это невозможно.
Ассасины были жестокими палачами — но в конечном итоге они брались за работу, чтобы заработать деньги, а не умереть.
Убить короля-члена Мирового Правительства?
Любой ассасин, осмелившийся на такое, был бы объявлен Мировым Правительством преступником первостепенной важности, и награда за его голову легко превысила бы 100 миллионов.
Кто, кроме этих безумцев из Революционной Армии, пошел бы на такое?
Что касается голов агентов CP9, то это было еще более нелепо — все знали, что агенты CP9 сами по себе были убийцами высшего уровня.
И убийство агентов прямой правительственной организации было, по сути, пощечиной Мировому Правительству.
Так что Фиолетовые Усы не смел в это поверить.
Но...
Его интуиция подсказывала ему... этот парень говорит правду.
И в тот момент в его голове инстинктивно возникла пугающая догадка.
Этот парень носил «Маску с Головой Морского Зверя»!
Если он не новичок, а могущественная фигура, осмелившаяся и сумевшая убить агентов CP9 и Короля...
Тогда разве это не означает, что он, скорее всего...
— А еще, мистер Фиолетовые Усы здесь сказал, что я должен зарегистрировать кодовое имя.
— Пожалуйста, зарегистрируйте меня... Мое кодовое имя «Нэдзуми».
Настоящий член «Зодиака»!