Мужская дружба иногда строится на единственной фразе, звоне бокалов и битве.
И даже если эта дружба разорвана из-за того, что двое выбрали разные пути —
Их взаимопонимание и доверие друг к другу не изменятся.
Поэтому Харальд знал, что Рокс Д. Шебек не станет ему лгать.
Это также было причиной, по которой его реакция сегодня была столь бурной — когда Локи передал ему это письмо, он уже поверил в его содержание.
Его лучший друг ушел на верную смерть.
А как же он?
Однажды он согласился на просьбу Мирового Правительства и попытался убить Рокса.
Он добровольно пожертвовал своими славными двойными рогами, чтобы подписать 'Контракт' с миром.
Он тайно делал много подлых вещей для Мирового Правительства.
Он даже изменил 'культуру' Эльбафа, которая оставалась неизменной на протяжении сотен лет с момента его основания.
Кто знает, сколько людей были возмущены этим, сколько были убиты горем, и сколько даже погибли из-за этого.
Когда-то Харальд мог убедить себя — все это было ради 'Эльбафа', он должен был это сделать.
Но теперь факты говорили ему.
Его обманули. Всё, что он делал, было напрасно. Он был просто использованным, жалким глупцом.
Поэтому...
"Я не стану есть этот плод."
Харальд посмотрел на Локи и Хайрудина.
"Ты идиот?"
Локи прямо высказал свои мысли старику: "Рокс уже сказал, что этот 'Контракт' на тебе может быть стерт только силой этого плода, ты..."
Он не смог закончить фразу.
Потому что Харальд уже улыбался.
"Какое мне дело до того, что говорит этот парень!?"
Сказал он.
"Я не его подчиненный. Я Король Эльбафа."
"Съесть этот плод, чтобы стереть контракт на мне... разве это не раскроет его существование 'Миру'?"
По словам Рокса, сила, заключенная в этом Дьявольском Плоде Эльбафа, была силой, которую 'боялся' даже сам мир.
Она могла стереть контракт на Харальде.
Но в то же время, если бы Харальд съел его, он наверняка смог бы обеспечить свое дальнейшее выживание и свободу от контроля мира.
Но существование этого плода и его способностей было бы в результате раскрыто.
"В таком случае просто оставайся на Эльбафе — ты подписал только 'Контракт Мелководья'. Пока ты не приблизишься к Мари Джоа, тебя не смогут контролировать."
Локи стиснул зубы.
"Нет."
Но Харальд всё же покачал головой: "Если я останусь в стране, я всё равно буду нестабильным фактором, 'бомбой', которая может взорваться в любой момент."
"Однако, ты прав — я подписал только 'Контракт Мелководья'... Я не отдал свою душу 'Бездне', а значит, по крайней мере, сохранил свое чувство собственного 'я'."
Это, по крайней мере, было маленькой удачей.
Если бы контракт, который он подписал, был 'Глубоким Морем' или 'Бездной Моря', его душа полностью провалилась бы в Бездну — к тому времени он наверняка бы предложил новости о плоде, являющемся национальным сокровищем Эльбафа, Иму.
Но теперь у него, по крайней мере, всё ещё был шанс сделать выбор.
И сейчас он уже сделал свой выбор.
"Я отправлюсь в Мари Джоа, чтобы допросить Пять Горосэев. Я хочу своими глазами увидеть 'правду' своей жизни."
Спокойно заявил он.
Как только эти слова прозвучали —
Ззт!
Еще одна невероятно мощная Королевская Воля вырвалась наружу точно так же.
Грохот!
Звуки воющего ветра и грома, казалось, сосуществовали вместе, когда кулак Локи врезался в лицо Харальда в следующее мгновение.
Фигура Харальда мгновенно отлетела, в то время как Хайрудин наблюдал за этим, застыв на месте от ошеломления.
"Ты ублюдок!"
В следующее мгновение гневный рев Локи эхом разнесся по замку.
"Ты собираешься выбросить свою жизнь — как ты сможешь посмотреть в глаза Матери после этого!?"
Он рычал вот так, но по его лицу текли слезы, сырые и уродливые.
Очевидно.
Этот Проклятый Принц уже разгадал истинные намерения своего отца.
Харальд уже верил, что всё написанное Роксом в письме было правдой — так называемый 'мир' — это игровая площадка Бездны, и всё взаимосвязано.
Итак, он принял свое решение.
Он отправлялся в Мари Джоа — как для того, чтобы засвидетельствовать, какие нелепые ошибки он совершил в своей жизни.
Так и для того, чтобы одновременно искупить свои грехи.
Если он отправится в Мари Джоа, чтобы допросить Пять Горосэев, и умрет там, тогда дело, касающееся 'Харальда', на этом и закончится.
Всё вернется на круги своя.
Мировое Правительство лишь подумает, что он выбрал восстание, и не станет углубляться в существование национального сокровища Эльбафа.
Мировое Правительство потеряет возможность превратить Гигантов в свою 'армию'.
Эльбаф потеряет глупого короля, который едва не довел королевство до краха.
Вот и всё.
Но Локи не мог этого принять.
Сначала Рокс, а теперь Харальд...
"Ты просишь меня потерять двух 'важных людей' за такой короткий промежуток времени!?"
Низко прорычал он.
А Харальд, которого отбросило его ударом, в этот момент медленно встал.
Его лицо уже обильно кровоточило от удара сына, но казалось, что ему до этого нет никакого дела.
"Ублюдок? Воистину."
Тихо пробормотал он, переводя взгляд на Локи и Хайрудина.
И Локи, и Хайрудин знали это.
Когда Харальд демонстрировал такое выражение лица, это означало, что его решимость была твердой.
"Харальд, говорю тебе, я абсолютно точно не пойду есть это национальное сокровище или что там еще, я абсолютно..."
Локи всё ещё гневно рычал.
Но в следующее мгновение...
Харальд оказался рядом с ним и обнял его.
"Ты съешь его, Локи."
Он посмотрел на своего сына.
Казалось, он мог видеть сквозь бинты эти проклятые и злые глаза, которые когда-то презирали жители Эльбафа.
Он знал, что это не проклятие.
Точно так же, как он знал, что его сын никогда не был злым.
Точно так же, как он знал, что независимо от того, что Локи говорит сейчас, когда ему нужно будет взять на себя ответственность, он всегда ее возьмет.
"Иди прочитай Кодекс Хейла, Локи."
Тихо пробормотав до этого момента, Харальд притянул к себе и Хайрудина.
"Прости меня, Хайрудин."
Он извинился перед своим младшим сыном.
Даже при том, что он не обладал уникальной благословенной силой своего старшего брата, он был столь же выдающимся мужчиной.
"Я безответственный отец."
"Но к счастью, у меня есть два выдающихся сына."
Он искренне посмотрел на своих двух сыновей.
"Хорошо позаботьтесь о своей матери ради меня."
"И... будущее Эльбафа доверено вам двоим."
Это были последние слова, которые оставил Харальд.
А после того дня новость о том, что 'Король Эльбафа Харальд таинственным образом исчез', распространилась по всему миру. С его уходом Эльбаф вернулся к варварству.
Но только два его сына и Ярл, который был вызван в замок в самом конце, знали о его истинном конце.
"Отец-король отправился в Мари Джоа в одиночку, попросив у Старейшины Ярла лишь бутылку вина."
Глядя на стоящего перед ним Уму, Хайрудин говорил спокойно.
"Это было то самое вино, которое он пил когда-то вместе с Роксом — вино, которое он сварил сам."
Слушая это, даже Ума мог почувствовать эту нить судьбы.
Какое совпадение.
Два человека, которые когда-то были лучшими друзьями, а затем разорвали связи, в конечном итоге решили отправиться в одно и то же место, чтобы встретить смерть.
Прежде чем отправиться на верную смерть, первый надеялся, что его бывший хороший друг больше не будет дураком.
Но второй отверг эту добрую волю.
Он решил принести хорошее вино и присоединиться к нему в смерти.
Как и в прошлом, слова, которые они произнесли при первой встрече.
"Эй, здоровяк, ты сам сварил это вино?"
"Да."
"Неплохо. Ты не только хорош в драке, но и вино варишь неплохое."
"А, спасибо за комплимент."
"Не будь таким мрачным — не хочешь обдумать мое предложение? Если твоя сила и моя объединятся, мы определенно сможем изменить 'Мир'!"
"А? С чего это я должен делать такие вещи вместе с тобой? Если мы потерпим неудачу, мы умрем, верно?"
"Какое это имеет значение? Раз уж мы делаем это вместе, то если и умирать, то я умру вместе с тобой!"
"Мм... это звучит не очень-то приятно. И, к слову, я даже не знаю твоего имени. Что это за логика такая — приглашать незнакомца умереть вместе с тобой?"
"Э? Разве я не сказал? Меня зовут Рокс — Рокс Д. Шебек. А тебя?"
"...Харальд."
(Конец главы)