БУМ!
В этот момент то, что разворачивалось на Неверленде, было, несомненно, уникальным зрелищем для всего моря.
Два огромных леса переплелись, столкнулись и схлестнулись друг с другом.
Ветви извивались, как гигантские змеи, кусая и разрывая на части.
Стволы деревьев двигались, как исполины, избивая друг друга.
Взрыхленная земля была похожа на растерзанную плоть; брызги древесного сока — на кровь.
Но самое главное — будь то Сказочный Лес или Лес Гнева, призванный Арамаки...
Деревья, будучи уничтоженными, мгновенно восстанавливались.
Это делало битву между двумя лесами почти бесконечной.
Сцена напоминала битву «Природы» с «Природой».
В центре поля боя.
ГРОХОТ!
Тело Арамаки превратилось в массивного энта, неистовствующего в лесу.
Его кулаки, покрытые Волей Вооружения, постоянно пытались прорваться к местонахождению Хицудзи.
Но каждый раз, когда он приближался, из ниоткуда вырастали бесчисленные деревья снов, преграждая ему путь.
Конечно...
БУМ!
Они не могли стать серьезной помехой, часто разлетаясь в щепки от ударов Арамаки.
Но за то время, что требовалось на их уничтожение, земля непостижимым образом отступала, увеличивая расстояние между ним и Хицудзи.
Поэтому с самого начала битвы и до сих пор он даже не притронулся к Хицудзи.
Это сильно расстраивало Арамаки — он чувствовал, что остров словно живой.
Но, несмотря на разочарование, он не был слишком обеспокоен.
Он хорошо знал свои способности. В этой среде он был уверен, что не боится никого на море.
— Эй, это всё, на что ты способен?
— Я не знаю, что не так с этим лесом, почему он не является частью «Природы»...
— Но если ты думаешь, что сможешь победить меня, полагаясь на него, то это просто смешно!
Он уставился на фигуру вдалеке.
Но...
— Как такое возможно?
Арамаки увидел, что Хицудзи непринужденно сидит на далеком дереве, закинув ногу на ногу.
Он даже держал в руке напиток неизвестного происхождения, неторопливо потягивая его.
— Мистер Арамаки — дорогой гость Неверленда, я бы не хотел, чтобы гость чувствовал себя обделенным вниманием.
В этот момент в его голосе прозвучала улыбка.
— Так что, честно говоря, я уже нашел для вас противников, мистер Арамаки. Судя по времени... хм, они должны быть уже здесь.
Противников?
Услышав это, Арамаки замер — другие члены Зодиака?
Как только эта мысль возникла у него в голове...
Сильное чувство опасности захлестнуло его.
Над его головой...
РЁВ!
Раздался оглушительный звериный рев.
Мгновенно...
ВЖУХ!
Арамаки почувствовал, как его древесное тело... разрезают!
Нет, не просто разрезают.
ВУШ!
Арамаки ясно увидел — на разрезанной части его древесного тела.
Вспыхнуло пламя.
— Горячо!
Обжигающее пламя заставило Арамаки мгновенно зарычать от боли — для дерева страх перед огнем был инстинктом.
Но...
— Огнеупорный Лес!
Арамаки давно преодолел этот инстинкт — он приготовился активировать свою способность предотвращения возгорания.
В то же время он ясно разглядел существо, которое его разрезало.
Это был бегемот, похожий на нечто среднее между драконом и собакой, с мечом в пасти, с одним рогом, по размеру соперничающий с его «формой энта».
Арамаки видел пылающую ярость в глазах чудовища.
[Легион Снов · Владыка Мифических Зверей Гнева · Яцзы]
— Что вы...
Прорычал Арамаки, но осекся на полуслове.
Потому что лес вокруг подсказал ему.
Здесь было гораздо больше монстров, подобных тому, что стоял перед ним.
— ...
Он инстинктивно попытался обернуться, но обнаружил, что его тело парализовано — даже активация «Огнеупорного Леса» была прервана.
Опустив глаза, он увидел странное существо, похожее на змею и рыбу одновременно, плавающее в земле, где укоренились его корни.
Везде, где оно проплывало, земля превращалась в болото, опутывая его корни и не давая ему вырваться.
В то же время его руки ощущались совершенно иначе.
Треск...
Он услышал звук замерзания. Его руки покрывались твердым льдом.
Источником мороза было существо, напоминающее «Русалку».
Но в корне отличающееся от русалок с Острова Рыболюдей — она парила в воздухе, окруженная холодным туманом, выглядя словно из сна.
Холодный туман странным образом не подвергался воздействию пламени на нем, но заставил Арамаки почувствовать холод до самых костей.
[Легион Снов · Владыка Мифических Зверей Желания · Жаньи]
[Легион Снов · Владыка Мифических Зверей Скорби · Самебито]
— Эти двое... хотят поймать меня в ловушку?
Арамаки не знал их целей, но обжигающее пламя говорило ему, что он не может сидеть сложа руки.
Как раз в тот момент, когда он приготовился оказать сопротивление...
РЁВ!
Он услышал еще один рев и пронзительный свист ветра сзади.
Повинуясь боевому инстинкту, он мгновенно оценил ситуацию — размер, сила и скорость противника были поразительны. Мощь этого удара должна быть...
РРВАТЬ!
В следующее мгновение острые гигантские когти разорвали его древесное тело, заставив его уже обожженное пламенем хрупкое тело мгновенно разлететься вдребезги.
Позади него массивное существо, похожее на красного леопарда с пятью хвостами, издало пронзительный рев.
[Легион Снов · Владыка Мифических Зверей Ненависти · Чжэн]
— Ах вы...
Арамаки пришел в неописуемую ярость.
Игнорируя обжигающее пламя и боль от того, что его разрывают на части.
— Осколки Запретной Ненависти!
Прорычал он, и разлетевшиеся фрагменты тела увеличились в воздухе, превратившись в острые деревянные шипы, стреляющие в существ.
Но мгновение спустя...
Арамаки увидел, как шипы, достаточно острые, чтобы пробить сталь, были заблокированы.
Это был массивный монстр, похожий на камень.
[Легион Снов · Владыка Мифических Зверей Радости · Шигандань]
— Еще один...
Прежде чем Арамаки успел среагировать.
Он почувствовал завывание ветра над головой.
Инстинктивно подняв глаза.
Он увидел гигантского зверя, похожего на тигра с крыльями, который, взмахивая ими, свирепо смотрел на него.
В его пасти сверкала молния, нацеленная прямо на него.
[Легион Снов · Владыка Мифических Зверей Страха · Цюнци]
В следующее мгновение...
БУМ!
Шесть могущественных существ из снов атаковали Арамаки одновременно.
Пламя горело, сверкали молнии, распространялся мороз, падали камни...
ГРОХОТ!
Сосредоточенный на постоянно расширяющихся и сражающихся лесах, весь Неверленд яростно содрогнулся. Уже рассыпающееся древесное тело Арамаки в мгновение ока было разнесено в щепки.
Разбросанные листья и обломки дерева закружились в воздухе.
Но...
РЁВ! (x6)
Шесть Владык Мифических Зверей не расслаблялись — их взгляды оставались прикованными к земле.
Мгновение спустя...
ВМММ!
Семечко дерева вылезло из-под земли, затем... пробило почву и проросло.
Фигура Арамаки снова появилась на земле.
— Ха-ха...
Его тело казалось слабым, но восстанавливалось с видимой скоростью.
— Эти монстры... Владыки Мифических Зверей Неверленда?
Глядя на этих могущественных существ с разной внешностью и способностями, но излучающих мощную ауру, он вспомнил легенду о Неверленде.
Говорили, что среди множества существ из снов на этом острове шестеро зовутся Владыками Мифических Зверей.
Хранители Источника Молодости и Духа Острова, самые сильные и красивые короли среди всех существ из снов.
— Вы издеваетесь, что ли!?
Арамаки наконец почувствовал тот же абсурд, что и наемники ранее.
Какое отношение имеют эти жестокие, свирепые монстры к «Снам»?
Такой уровень силы был редкостью даже среди бесчисленных существ этого огромного моря.
Однако...
— Хоть они и сильны, они всего лишь звери — посмели действовать столь безрассудно против меня, представляющего «Природу»...
Боль от аннигиляции стимулировала нервы Арамаки, делая его еще более злым.
— Не думайте...
ГРОХОТ!
Его фигура снова увеличилась, вернувшись в форму массивного энта.
Из-под его ног дико вырвались огромные корни.
Черная Воля Вооружения растеклась по ним, окрашивая вновь выросшие деревья в смоляной цвет.
Сами деревья приобрели твердость стали и остроту клинков.
Они непрерывно покрывали тело Арамаки, пока он не стал полностью черным.
Наконец...
Черные деревья образовали набор доспехов и массивную деревянную катану, покрывавшую его.
[Запретный Лес Ненависти · Броня Гигантского Дерева]
В следующее мгновение Арамаки взмахнул деревянной катаной.
Массивная сила в мгновение ока подняла шквальный ветер.
Земля треснула, из ниоткуда возникли глубокие овраги.
— Что вам это сойдет с рук!
Он бросился на бегемотов.
— ...
Хицудзи, сидевший вдалеке, всё еще закинув ногу на ногу.
С самого начала и до конца он оставался спокоен.
Его глаза под маской сузились, осматривая окружающий лес.
Пока Арамаки сражался с Владыками Мифических Зверей...
Корни созданного им леса и деревьев волнообразно расширялись, казалось, поглощая что-то из-под земли.
— Только этого недостаточно...
Тихо пробормотал он.
— Вам придется постараться усерднее — мистер Арамаки.
Командующий Легионом — это шахматист.
Он не выйдет на передовую так легко.
Если только...
Победа и поражение уже не будут решены.