В море новости о сильных людях никогда не требовали особых усилий для распространения.
Особенно когда этот сильный человек не собирался скрывать свое существование, и даже намеренно заявлял о себе.
Например, в последнее время в море начали постепенно распространяться слухи о 'Боге Меча'.
Согласно слухам, Бог Меча был могущественным мечником — он владел Черным Клинком 'Сюсуй', принадлежавшим легендарному самураю 'Симоцуки Рюме'.
Но, как ни странно, этот могущественный мечник настаивал на том, что он был пользователем способности Плода Человек-Человек, Мифический Зоан, Модель: Симоцуки Рюма.
Впервые он появился в Саут Блю, убив правителя этого острова всего одним ударом, а затем вторым ударом одолел двух Великих Мечников, которые много лет жили инкогнито.
Согласно информации, предоставленной некими неизвестными инсайдерами, было подтверждено, что это самураи страны Вано 'Бурный Поток' Дзиробо и 'Скала' Тенга, которые вышли в море с мечами в руках пятьдесят лет назад. Оба были потомками клана Симоцуки и настоящими Великими Мечниками.
И в той битве Бог Меча использовал легендарную технику меча Симоцуки Рюмы, 'Стиль Симоцуки', разрубив мечи двух Великих Мечников, но не лишив их жизней. После этого даже те два Великих Мечника из клана Симоцуки признали:
"Стойка и техники владения мечом этого парня действительно идентичны легендарному Предку Рюме."
"И даже если отбросить это... техники меча этого парня достойны того, чтобы побороться за титул 'Сильнейшего Мечника в Мире'."
Относительно подобных заявлений мечники по всему морю, естественно, были в сомнениях.
Парень, появившийся из ниоткуда, у которого вдруг хватило сил бороться за звание Сильнейшего Мечника в Мире?
Как ни крути, подобное было слишком абсурдно.
Но вскоре, по мере развития ситуации, люди начали колебаться.
Потому что Бог Меча не просто появился в Саут Блю, а затем исчез, чтобы стать 'легендарной историей'.
Напротив.
Три дня спустя на Острове Сражений на Мечах в Саут Блю мечник 'Летящий Поток' был повержен Богом Меча одним ударом в своем собственном додзё.
Семь дней спустя в Королевстве Пируб в Норт Блю железный меч и железные доспехи щедро оплачиваемого Капитана Гвардии королевства, бывшего Великого Мечника 'Рыцаря Железного Меча' Миаса, были пронзены Богом Меча двумя ударами.
Один за другим — могущественные мастера клинка на уровне Мечника и выше терпели постоянные поражения от Бога Меча.
И поскольку эти известные в море мечники были легко повержены Богом Меча.
Люди в море осознали.
Казалось, первоначальные новости были не шуткой — этот 'Бог Меча', похоже, действительно обладал подавляющей силой, достаточной, чтобы бросить вызов позиции сильнейшего мечника в мире, и сейчас он занимался именно этим.
Некоторые люди искренне начали задаваться вопросом.
Неужели в этом мире действительно существует что-то вроде 'Плода Человек-Человек, Модель: Симоцуки Рюма'?
В то же время некоторые обратили внимание на отличительную внешность Бога Меча.
Эта фигура с двумя крыльями за спиной, белыми волосами и смуглой кожей была явно очень необычной — особенно для определенных организаций, которые знали древние истории.
Так что дело было не только в мечниках.
Бесчисленные фракции в море, большие и малые, начали обращать внимание на этого восходящего сильного человека.
И естественно.
Все также стали обращать внимание на другого человека.
На признанного сейчас во всем мире Сильнейшего Мечника в Мире — 'Соколиного Глаза' Дракуля Михока.
Поскольку Бог Меча считал себя сильнейшим мечником в мире и явно встал на путь вызова сильнейшим.
Значит, 'Соколиный Глаз' рано или поздно должен был сразиться с ним.
Конечно.
Люди в море также понимали, что, вероятно, пройдет некоторое время, прежде чем эта битва состоится.
Не только потому, что репутация Бога Меча только начала расти, и он еще не накопил импульс, действительно достаточный для того, чтобы бороться за титул 'Сильнейшего'.
Но в большей степени потому, что Соколиный Глаз был очень занят в последнее время.
Если быть точным — все Ситибукаи были очень заняты в последнее время.
[Ситибукай 'Рыцарь Моря' Дзимбэй и его 'Пираты Новых Рыболюдей' преследовались Морским Дозором. Потопив пять военных кораблей подряд, они успешно отступили на Остров Рыболюдей. Говорят, что Морской Дозор и Мировое Правительство оказывают давление, желая, чтобы Остров Рыболюдей выдал преступников.]
[Остров Курайгана, где проживает Ситибукай 'Соколиный Глаз' Михок, был осажден. Адмирал Дозора Аокидзи возглавил команду для захвата Михока, но Михок эвакуировался еще до их высадки. Перед тем как уйти, он одним ударом разрубил пополам весь Остров Курайгана и скрылся. В настоящее время Адмирал Аокидзи возглавляет отряд преследования.]
[Остров Динозавров Ситибукая 'Короля Ящериц' Ханафуды был уничтожен Морским Дозором, но самого Ханафуду нигде не могут найти. Сообщается, что он долгое время находился в стране Вано и подозревается в присоединении к Пиратам Зверей, которые только что потеряли свои Три Бедствия.]
Подобные новости были самыми известными 'заголовками' в море за последнее время, в то время как Зодиак временно затаился.
После полного краха системы Семи Ситибукаев, все Ситибукаи вернулись к своим изначальным личностям пиратов.
Более того, поскольку их репутация была по своей сути слишком громкой, Правительство и Морской Дозор немедленно начали их масштабное преследование и блокаду.
А Соколиный Глаз, будучи, несомненно, сильнейшим среди Ситибукаев, и вовсе преследовался лично Адмиралом.
При таких обстоятельствах у него явно не будет свободного времени в краткосрочной перспективе.
Однако среди новостей о Ситибукаях самой невероятной по-прежнему была...
[Ведется захват Ситибукая 'Императрицы Пиратов' Боа Хэнкок. В морской акватории, где находится Амазон Лили, произошел ожесточенный морской бой.]
[Сообщается, что из-за того, что остров находится в Спокойном Поясе, обычные корабли не могут туда зайти. Морской Дозор специально направил для захвата элитные войска под командованием трех Вице-адмиралов Дозора. Не так давно они уже почти высадились на остров, но встретили неожиданный перехват.]
[Перехватчиком оказался...]
"Так чем же именно занимается отдел разведки?"
Спокойный Пояс, Остров Куджа, в море неподалеку от Амазон Лили.
У Вице-адмирала Дозора Момонги было мрачное выражение лица.
И не только у него.
У двух Вице-адмиралов Дозора, прибывших сюда вместе с ним, — Вице-адмирала 'Онигумо' и Вице-адмирала 'Стробери' — также были серьезные лица.
Прямо сейчас все они смотрели на открывшуюся перед ними сцену.
Вдалеке 'Амазон Лили', окруженный девятью змеиными головами, был уже разорен.
Остров был покрыт глубокими и мелкими воронками от пуль и артиллерийского огня. Даже слово 'Куджа' на массивной горной вершине в центре острова носило следы бомбардировки.
Это было доказательством морского боя в течение прошедшего времени.
Надо сказать, хотя Амазон Лили и располагался рядом с глубоководными гнездами Морских Королей в Спокойном Поясе, имея естественный 'барьер'.
Хотя все люди Амазон Лили владели Волей и обладали мощной боевой силой.
Но будучи истинными владыками моря, Морской Дозор, естественно, был к этому хорошо подготовлен.
Технология Кайросэки позволяла им игнорировать атаки большинства Морских Королей, а три Вице-адмирала вместе с многочисленными элитными боевыми силами гарантировали, что они смогут противостоять воинам Амазон Лили.
Когда-то они одержали верх, а вчера даже успешно прорвали первую линию обороны Амазон Лили и высадились на остров.
Но, как они могли видеть сейчас.
На всех военных кораблях, которые вчера отправились на высадку, и на 'участке', где они высадились, — массивный след от меча прямо расколол окопы, которые они временно соорудили на острове, и море внизу.
Бззт! Бззт!
Черно-красные молнии Королевской Воли задержались над морем.
Это была угроза и предупреждение, исходящие от человека, появившегося вчера.
"Почему 'Темный Король' Рэйли появился здесь?"
Вице-адмирал Момонга закрыл лицо руками, чувствуя, как начинается головная боль.
Да.
Именно тогда, когда они вчера почти успешно высадились.
Эта легенда прошлой эпохи, правая рука Короля Пиратов Роджера — 'Темный Король' Сильверс Рэйли — внезапно прибыл на Остров Куджа и атаковал их.
Всего одним ударом меча высадившиеся дозорные были почти полностью уничтожены, упав в море вместе с разрубленным островом.
"М-мне жаль!"
В этот момент дозорный из разведывательного отдела, стоявший рядом с ними, несколько нерешительно произнес: "Но мы действительно не обнаружили никаких следов кораблей в ближайшей акватории..."
"Нет корабля — тогда как он попал сюда? Он ведь не мог приплыть, так?"
Гневно сказал Момонга.
"Довольно."
Но в это время Стробери произнес низким голосом: "Это уже произошло; нет смысла зацикливаться на этом — сейчас нам нужно подумать о том, что нам делать дальше?"
Пока он говорил, дозорный из отдела разведки тоже поспешно нашел возможность улизнуть.
"Наша миссия в этот раз — разобраться с Ситибукаями с молниеносной скоростью, чтобы обеспечить престиж Правительства..."
При упоминании об этом выражение лица Момонги стало еще более серьезным.
Он покачал головой: "Если противник — этот 'Темный Король' Рэйли, нас троих будет недостаточно."
Как Вице-адмиралы Штаб-квартиры Дозора, они все были сильными бойцами.
И чем сильнее человек, тем яснее его понимание разрыва между уровнями силы.
Конечно, они были очень сильны, но если противником был человек уровня 'Легенды', то их сил просто не хватало.
"Нам следует отступить?"
Спросил Вице-адмирал Момонга низким голосом.
"Отступить?"
Но в этот момент холодно заговорил Онигумо: "Как такое возможно?"
Как сторонник абсолютной жесткой линии в Морском Дозоре, он явно не одобрил бы идею отступления перед пиратами.
Конечно, он тоже не был дураком, поэтому не стал бы выступать за высадку на остров.
"Давайте сначала окружим Амазон Лили и подождем поддержки Адмирала — даже Темный Король не может заставить остров исчезнуть из воздуха, как и не может забрать всех жителей острова."
Произнес он низким голосом.
Момонга явно не согласился: "Но если 'Темный Король' ринется в атаку, мы понесем тяжелые потери!"
Но Онигумо низким голосом ответил: "Для солдат самопожертвование ради борьбы со злом — это необходимая решимость!"
"Адмирал Кудзан отправился преследовать Соколиного Глаза, Адмирал Сакадзуки в настоящее время отвечает за охрану Мари Джоа, а Адмирал Борсалино должен охранять Штаб-квартиру..."
"А как насчет Черного Каити? И Вице-адмирала Гарпа?"
"Они находятся в Ист Блю и еще не вернулись в Штаб-квартиру. И даже после возвращения они сначала займутся подбором персонала для Отряда Звездных Охотников. Они не будут отвечать за дела Ситибукаев!"
"Теперь наш противник уже не Ситибукай, а 'Темный Король' Рэйли!"
"Как бы то ни было, я настаиваю на том, чтобы сначала отступить, оставив лишь несколько кораблей для наблюдения за Амазон Лили."
"Я тоже думаю, что лучше сначала отступить."
"Ха? Вы двое трусов..."
Трое Вице-адмиралов перебрасывались словами, но явно не могли прийти к согласию.
Но именно в этот момент...
"В-вице-адмиралы!"
Дозорный из отдела разведки в панике подбежал к ним в этот момент.
"П-пришел кто-то еще!"
"Хм?"
Услышав это, трое спорящих Вице-адмиралов одновременно остолбенели: "Кто-то пришел?"
"Мм... в небе, кажется, это..."
Дозорный не успел закончить.
Потому что в этот момент Воля Наблюдения троих Вице-адмиралов уже засекла фигуру, летящую на огромной скорости из-за горизонта.
Черные крылья, черный клинок, белые волосы, белые одежды.
БУМ!
Эта фигура проигнорировала военные корабли Морского Дозора, промчавшись над поверхностью моря прямиком к Острову Куджа.
И его осанку и внешний вид — три Вице-адмирала, естественно, узнали с первого взгляда.
"Бог Меча?"
Верно — это был именно тот таинственный мечник 'Бог Меча', который в последнее время прославился в море.
"Стойте, не атаковать!"
"Пропустите его!"
Поэтому в этот момент Вице-адмирал Момонга немедленно приказал всем дозорным, которые зарядили пушечные ядра и готовились к атаке, прекратить свои действия.
Низким голосом прорычал он.
И не только он.
В этот момент двое остальных Вице-адмиралов тоже пришли в себя.
Было широко известно — Бог Меча бросал вызов лучшим мечникам в море, используя их как 'точильные камни' для восхождения к званию сильнейшего.
И по случайному совпадению, 'Темный Король' Сильверс Рэйли был как раз одним из сильнейших мечников прошлой эпохи.
Поэтому...
"Бог Меча пришел за 'Темным Королем'."
Трое Вице-адмиралов осознали это и не могли не почувствовать тревогу в своих сердцах.
Они, естественно, никогда не могли себе представить — что кто-то в этом мире действительно попытается использовать Темного Короля Рэйли в качестве 'точильного камня'.
Но в то же время в их сердцах не мог не зародиться след предвкушения.
Потому что...
"Согласно разведданным Правительства, физические характеристики Бога Меча предположительно относятся к легендарной расе 'Лунарианцев'."
"Если он действительно начнет войну с Темным Королем, тогда для нас... это может стать возможностью."