«Ч-что это такое!?»
Внутри дрожащего колизея с паническими паузами доносился голос комментатора Гатза. Лучший комментатор Колизея Корриды был явно переполнен ужасом. Комментаторская площадка, на которой он стоял, чуть не обрушилась во время вибраций, но он оставался висеть в воздухе благодаря нитям Дофламинго, не в силах сбежать.
Несмотря на опасность, профессиональная преданность заставляла его выполнять свой долг.
«Мощная атака от внезапных нарушителей, помимо трех участников — подождите! Это... это...»
На полуслове его голос резко оборвался, и микрофон чуть не выпал из его руки.
«Это "Куин Чума" и "Джек Засуха"... двое Ведущих из Пиратов Зверей... они...»
Экран прямой трансляции подтвердил его слова. Внутри колизея, где два копья из белой кости пронзили землю, показались массивные тела Куина и Джека.
Грузное тело Куина было пригвождено к земле. Даже его механически модифицированное тело, обладавшее ужасающей жизненной силой, полностью разрушилось под ударом. Его рука и голова были отрублены, а толстое туловище пробито насквозь. Рядом с ним прочное тело мамонта Джека выглядело не лучше; его разрезало ровно пополам.
Даже для мощного телосложения Рыболюдей и пользователей Древнего Зоана это были смертельные раны. Двое из Трех Бедствий были убиты мгновенно, не оказав никакого эффективного сопротивления. Обычно даже в бою против Императора Моря они не пали бы так быстро.
Но это была не «обычная ситуация».
Снаружи колизея Марко, который оказывал медицинскую помощь гражданам, резко встал. Он нахмурился, глядя на три фигуры на экране и символы, которые они носили.
«Эта метка — Отец упоминал о ней. В свое время они нападали на Роджера и остальных...» В глазах Марко промелькнула мрачность. «Если я правильно помню, их называют... Божьими Рыцарями?»
Пока Марко говорил, три фигуры в небе стали видны более отчетливо.
Слева находился Святой Тэтчер З. Пьер, облаченный в черные доспехи и окруженный кровавым туманом. Справа стоял Святой Лемосиф Цилиньгорм, одетый в белые доспехи и вооруженный трезубцем, похожий на Цилиня.
Между ними стоял мужчина средних лет в пузырчатом шлеме и доспехах Божьего Рыцаря. Слабый свет исходил из его рук, которыми он небрежно размахивал. В свете, казалось, мелькали сцены, и с каждым его движением видео Дэн Дэн Муси колизея поворачивались синхронно.
«Эй, Пьер, что ты делаешь?» — спросил мужчина. Его голос был тем самым, что ранее вел «обратный отсчет». «Я знаю, что ты недоволен тем, что проиграл тому дозорному жуку, но это не моя вина».
Он с сожалением посмотрел на трупы Куина и Джека.
«Я же говорил тебе, коллекционировать трупы драгоценных "актеров" — мое хобби. Тебе не нужно было действовать; следовало оставить это моему партнеру, Цилиньгорму. Труп Рыбочеловека — это нормально, у меня их уже несколько в коллекции, — но труп того киборга был редкостью. Теперь, когда ты уничтожил его, он бесполезен для моей коллекции. Как ты мне это компенсируешь?»
Пьер выглядел раздраженным при упоминании о своем прошлом поражении. «Святой Фабиан, не упоминай этого человека при мне... кроме того, я не вижу никакой ценности в коллекционировании трупов жуков».
«Ха?» Выражение лица Святого Фабиана потемнело. «Ты ставишь под сомнение мои слова? Ты сомневаешься во вкусе самого выдающегося "Мастера Драмы" Семьи Джейгарсия?»
«...Я не это имел в виду».
«Хмф». Увидев, что Пьер подчинился, Фабиан фыркнул. «Цилиньгорм, мой партнер — Пьер ненадежный новичок. С последним парнем придется разобраться тебе. Будь осторожен; он очень ценен».
Он посмотрел вниз на оседающую пыль. Над трупами своих павших товарищей стоял «Кинг». Его шлем был разбит, обнажая характерные белые волосы, смуглую кожу и татуировку вокруг глаза расы Лунарианцев. Пламя позади его головы яростно горело. Острое копье из белой кости остановилось как раз перед тем, как пронзить его сердце.
«Племя Лунарианцев на самом деле все еще существует...» Выражение лица Фабиана сменилось на восхищенное. «Я впервые вижу одного из них — воистину прекрасно».
Он смотрел на Кинга, словно любуясь шедевром. «Как только твоя грязная, жучиная душа будет стерта, твой труп станет самой идеальной частью моей коллекции — "Ведущим Актером", в котором так нуждается моя театральная пьеса».
Кинг уставился на уникальные метки трех новоприбывших. В легендах Лунарианцев — расы, которую Мировое Правительство почти довело до вымирания — эту метку невозможно было ни с чем спутать.
«Святые... Рыцари!»
Как правая рука Кайдо, Кинг точно знал, какая участь ждет Лунарианца, захваченного этими людьми. Однако на него давил более серьезный кризис.
«Я могу зажечь свое пламя, но все равно не могу пошевелиться?!» — с ужасом осознал Кинг. Даже со своей силой Древнего Зоана он мог лишь контролировать свое расовое пламя, чтобы заблокировать атаку; его тело оставалось парализованным.
«Хочешь сопротивляться? Раз уж ты такой драгоценный Лунарианец, я дам тебе "шанс" попытаться», — сказал Фабиан, и на его лице появилась злобная улыбка.
Внезапно Кинг обнаружил, что снова может двигаться.
«Ах ты ублюдок... полагаешься на внезапные атаки!» — прорычал Кинг. Пламя вырвалось из его спины, когда он обнажил катану.
«Имперский Страж: Император Огненных Драконов!»
Он взмахнул клинком, и массивный огненный дракон взмыл к окружающим видео Дэн Дэн Муси.
«О?» Фабиан изогнул бровь. «Ты так быстро понял, что моя способность зависит от Дэн Дэн Муси? Быстрая реакция».
БУМ! Огненный дракон мгновенно испепелил улиток.
Кинг анализировал ситуацию. Он не знал точной природы этой силы, но подозревал, что это способность «основанная на душах», подобная способности Биг Мам, действующая через камеры. Пока он не был парализован, он был уверен, что сможет сразиться с кем угодно.
«Ах, прости», — прошептал ему на ухо голос Цилиньгорма.
Кинг обернулся, но Цилиньгорм уже прошел сквозь мерцающий барьер.
[Пещера Кошмаров: Проход Сновидений]
Кинг сжал меч, но его тело снова замерло. Он с недоверием наблюдал, как уничтоженные Дэн Дэн Муси начали собираться заново. В свете в руке Фабиана изображение неподвижно стоящего Кинга застыло во времени.
[Первый Кадр: Статичный Кадр]
«Твои суждения не были ошибочными, Лунарианец», — медленно приближаясь, произнес Цилиньгорм. «Способности Фабиана действительно нужно "зрение", чтобы работать. Однако, как партнеры, наша комбинация непобедима на этой "сцене". Твое поражение было предрешено в тот момент, когда ты ступил на эту арену».
«Огненный Соболиный Страж!» Кинг довел свое пламя до абсолютного предела. Это была его абсолютная защита; его тело превратилось в неприкасаемое инферно.
«Лунарианец... действительно хлопотно», — пробормотал Цилиньгорм. «Фабиан, остальное я оставляю тебе».
«Конечно». Фабиан улыбнулся и взмахнул светом в своей руке, отмотав назад к сцене в начале битвы — к тому моменту, когда Кинг погасил свое пламя, чтобы двигаться на высокой скорости.
«Нашел». Фабиан сжал свет. [Третий Кадр: Монтажная Склейка]
Мгновенно пламя на теле Кинга исчезло. Прежде чем он успел отреагировать, рука Цилиньгорма прижалась к его лбу. Непреодолимая сонливость охватила Кинга, затягивая его душу в глубокую бездну.
[Пещера Кошмаров: Сон Вечного Сна]
«Кайдо... Старший Брат...» Мысли Кинга погрузились во тьму, и он рухнул на землю.
В колизее воцарилась оглушительная тишина. Всего за несколько мгновений Три Ведущих Пиратов Зверей были уничтожены.
«Посмотрите на эти шлемы... они Небесные Драконы?»
«Они здесь, чтобы арестовать Дофламинго?»
Граждане надеялись, что правительство, наконец, пришло спасти их. Но их надежды рухнули, когда Фабиан повернулся к Дофламинго.
«Эй, Донкихот — Дофламинго, верно? Ты отлично справился. Ты не только достал мне Лунарианца, но и помог нам разобраться с членом Зодиака. Сверху поступил приказ; тебе разрешено вернуться на Святую Землю!»
Дофламинго издал свой фирменный смех. «Фу-фу-фу-фу... Вот как? Это замечательная новость».
Граждане пришли в ужас. Дофламинго работал с ними?
«Раз уж ты покидаешь низший мир, — продолжил Фабиан, глядя на паникующую толпу, — эти люди для тебя бессмысленны, верно? Мне понравилась "пьеса", которую ты задумал. Пусть она продолжается. Пусть твоя "Птичья Клетка" сжимается... крики отчаявшихся жуков — это сцена, от которой я никогда не устаю».
Толпа взорвалась ужасом. Они поняли, что «Божьи Рыцари» были такими же чудовищами, как и Дофламинго.
«Фу-фу-фу-фу», — рассмеялся Дофламинго. «Разумеется. Я и так намеревался это сделать».
«Подожди», — сказал Фабиан, и его тон стал высокомерным. «Я Божий Рыцарь. Ты же, даже если вернешься на Святую Землю, всего лишь обычный Небесный Дракон. Тебе следует обращаться ко мне "Ваше Превосходительство". А теперь иди и забери мою коллекцию — Лунарианца и члена Зодиака. Если ты хорошо справишься, возможно, я предложу Пяти Горосэям сделать тебя моим вассалом».
Улыбка Дофламинго стала шире, но глаза оставались холодными. «Фу-фу-фу-фу... это не проблема... Святой Фабиан. Но позвольте мне напомнить "Вашему Превосходительству"...»
Дофламинго указал в сторону облака пыли. «...Битва еще не окончена».
«Хм?»
Из пыли вырвался абсолютно черный посох. Вокруг него потрескивала Королевская Воля, мощь была настолько огромной, что, казалось, искажала само пространство вокруг. Посох пробил прямо сквозь голову Святого Фабиана.
ВЖЖУХ!
Сила Глубоководного Контракта активировалась, и голова Фабиана мгновенно регенерировала.
«ААА!» Фабиан схватился за голову, крича от агонии. Королевская Воля не убила его, но была достаточно сильной, чтобы обойти его защиту и причинить чистую, жгучую боль.
Трое Рыцарей посмотрели вниз, когда черный посох влетел обратно в руку фигуры, поднимающейся из пыли.
Фигура выдохнула грязный воздух, и окружающая пыль была сдута чистым давлением его легких.
«Итак», — произнесла фигура, положив Кинтоун на плечо и небрежно ковыряясь в ухе. Его золотистые глаза уставились на трех Рыцарей с полнейшей скукой. «Как и сказал фламинго... вас всего трое?»
Он вздохнул, звуча разочарованно. «Жаль. Все еще слишком мало. Этого не хватит даже для разминки».