— Эй, кто этот парень!?
— Это что, цветок у него на спине?
За пределами Сказочного Леса.
Выжившие, едва спасшиеся из кошмарного леса, смотрели на фигуру, медленно спускающуюся с неба.
Это был мужчина.
Высокий и мускулистый, с высокими бровями, толстыми губами и темно-зелеными кудрявыми волосами.
Он был в солнцезащитных очках, курил сигарету и был с голым торсом. На поясе у него висел меч, а на левой стороне туловища были вытатуированы четыре иероглифа.
[Сикава Синдзю (Двойное Самоубийство у Реки Смерти)]
ТУК!
Его тело медленно опустилось на землю.
Только тогда все ясно увидели — вращающаяся штука у него на спине действительно была цветком. Как только он приземлился, цветок увял и рассыпался в пыль.
— Пользователь Способностей!?
Они тут же поняли, что он, скорее всего, пользователь Дьявольского Плода.
В этот момент...
— О, прибыл — солнечный свет так приятен после долгого перерыва.
Они заметили, что мужчина держал в руке Дэн Дэн Муси, говоря в нее с сигаретой в зубах.
— Кхе, кхе... При условии, что ты достанешь мне Источник Молодости, Арамаки...
Из улитки раздался старческий голос.
— Преступления, связанные с убийством стольких людей, разрушением бизнеса важных партнеров страны и доведением страны до упадка... Я прощу их все.
— А?
Услышав это, мужчина по имени «Арамаки» прозвучал раздраженно.
— Жизни людей? Деловые партнеры?
— Эй, эй, Ваше Величество, не поймите меня превратно...
Он усмехнулся.
— Раздавить несколько букашек из стран, не входящих в Мировое Правительство, — это не преступление. Они не считаются «людьми».
— Честно говоря, я добровольно согласился сесть в тюрьму только потому, что в тот инцидент были вовлечены Небесные Драконы... не поймите эту часть неправильно!
Он небрежно потянулся.
— Что касается Источника Молодости — я действительно могу поделиться с вами, поскольку вы Король страны-участницы Мирового Правительства.
— Но большая часть должна быть отдана Небесным Драконам... Высшей знати, владеющей самыми ценными «ресурсами», таков правильный порядок этого мира.
Сказав это, он повесил трубку, проигнорировав голос, кричавший «Арамаки, ты...» с другого конца.
Его взгляд скользнул по выжившим, спасшимся из леса.
— А что касается вас...
Спокойно сказал он.
Как только его слова стихли.
Почти все выжившие почувствовали, как их окатило ужасающей жаждой убийства.
— Осторожно, этот парень не настроен дружелюбно!
Они тут же поняли это.
— Сначала разберемся с ним! Потом сбежим с этого острова — иначе твари из того леса могут снова вылезти!
Крикнул вспыльчивый Келли Фанк, бросившись на Арамаки с кулаками.
И не только он, другие выжившие тоже пошли в атаку.
Но в этот момент...
— Подождите...
Лишь лицо Бейби 5 казалось застывшим.
— Арамаки... Кажется, я уже слышала это имя...
Она даже забыла свою коронную фразу, бормоча про себя.
Она изо всех сил пыталась вспомнить, где слышала это имя.
— Молодой Господин... это должно быть от Молодого Господина...
Как горничная и убийца Семьи Донкихот, она имела доступ к большому объему информации.
Она была уверена, что если имя произвело на нее впечатление, то оно, скорее всего, исходило от ее Молодого Господина, Дофламинго, который воспитывал ее с детства.
Убедившись в этом, она быстро вспомнила.
Это был разговор несколько лет назад.
— Фу-фу-фу-фу... Монстры и правда прячутся повсюду.
Тогда Дофламинго, еще не Король Дресс Розы, а просто «Пират», вздохнул, читая газету.
— Молодой Господин? Какой монстр? Враг?
С любопытством спросила Бейби 5.
— Фу-фу-фу... Офицер полиции в Королевстве Тая.
Сказал Дофламинго.
— Королевство Тая? Я помню эту страну... кажется, они сотрудничают с нами? Это ведь не сильная страна?
— Верно — потому что она не сильная, ей нужно больше помощи от «Теневого Мира».
Небрежно сказал Дофламинго.
— Работорговля, торговля оружием, торговля органами... самым прибыльным отраслям в мире нужна «Крыша». Королевство Тая — страна-участница, и она может играть эту роль.
Тогда Бейби 5 не понимала, но теперь всё встало на свои места.
Почему бесчисленные нации жаждут присоединиться к Мировому Правительству?
Не только ради защиты от пиратов.
Что еще важнее, этот статус сам по себе приносил прибыль!
Бесчисленным незаконным сделкам требовались «товары» из стран, не входящих в союз — оружие, войны, люди, органы... страны, не входящие в Правительство, были «охотничьими угодьями» Теневого Мира.
Получив товары, им нужна была «Крыша» для их сбыта.
Статус участника и был этой крышей — торгуя через нее, они избегали вмешательства Мирового Правительства.
Такие страны, как Королевство Тая, процветали, сотрудничая с темными организациями под этим прикрытием.
Из «Добычи» в «Охотника».
Из «Неудачника» в «Выгодоприобретателя».
Вот почему страны жаждали присоединиться к Мировому Правительству.
Но...
— То, что сделал этот парень, вероятно, взбесило его Короля.
— Члены Теневого Мира, плюс проданные рабы, включая редкие виды, зарезервированные для Небесных Драконов... Фу-фу-фу, а у него есть кишка.
Дофламинго показал газету Бейби 5.
Теперь Бейби 5 вспомнила фотографию в газете.
— Подождите, не атакуйте, этот парень...
Она хотела заговорить.
Но было слишком поздно.
Мужчина по имени Арамаки вынул сигарету изо рта и бросил ее на землю.
Он наступил на нее, раздавив.
Точнее — то, что он раздавил, не было окурком.
Затем...
Из-под его ног что-то пробило почву.
Хрясь! Хрясь! Хрясь!
Корни растений.
Прорастая из-под его ног, они превращались в лозы, ветви и листья.
Как будто под ним был спрятан массивный лес.
— Снова?
Эта сцена инстинктивно ужаснула выживших.
Сначала ужасающий «Сказочный Лес», теперь еще один лес?
В следующее мгновение они услышали ответ.
— Запретный Лес Ненависти.
ХЛЮП! (xN)
Бесчисленные ветви в мгновение ока пронзили всех вокруг — даже Бобби Фанк с его чудовищным телосложением не смог оказать достойного сопротивления.
— Угххх!
— Ааахх!
Сильная боль заставила их жалобно закричать.
Но через несколько мгновений крики угасли, как искра от сигареты.
Фанк, Джетт... силачи, нанятые различными королевствами, увидели, как их кожа ссыхается с невероятной скоростью.
Их щеки впали, глазницы провалились.
— Хаа... хаа...
Их мольбы или рев стали слабыми.
За короткое время они превратились в усохшие трупы, завернутые в одежду, с кожей, обтягивающей кости.
И соответственно.
Ветви, пронзившие их, стали толще.
— Убийцы, охотники за головами, пираты — мусор, пытающийся украсть драгоценные сокровища для других. Стать питательными веществами для природы — это то, что лучше всего соответствует вашей ценности.
Арамаки стоял спокойный под поднятыми в воздух трупами.
Он медленно пошел вперед, засунув руки в карманы.
— Ха-ха... как и ожидалось...
Увидев это, Бейби 5 вся сжалась.
Пейзаж из трупов и деревьев идеально совпадал с образом в ее памяти.
[Инцидент в Королевстве Тая, 3300 Погибших]
Отчет, который появился ненадолго, а затем исчез, стертый Теневым Миром.
Члены «Организаций Теневого Мира», торгующие с Королевством Тая, из различных стран, не входящих в Правительство.
Включая рабов, которых они перевозили, всего 3300 человек — все они в тот день были превращены в «питательные вещества для деревьев» этим человеком.
Единственными выжившими были представители стран, присоединившихся к Мировому Правительству, и несколько рабынь.
Его посадили в тюрьму за это.
Этот инцидент имел огромный резонанс, прославив имя «Арамаки».
И теперь Бейби 5 стояла лицом к лицу с этим человеком.
Она чувствовала запах смерти.
Раненая и осознающая, что не сможет победить его даже в полную силу — она понимала это предельно ясно.
— Женщина, тебе лучше не нападать на меня.
Но затем она услышала слова Арамаки.
Он прошел мимо Бейби 5.
— Иначе ты больше не будешь «Собственностью Дофламинго», а станешь «Врагом».
— ...
Бейби 5 замерла, инстинктивно прекратив атаку.
Собственностью?
— Ч... Что ты имеешь в виду!?
Собрав неизвестно откуда взявшуюся храбрость, она громко крикнула.
— Собственность? Что это за слово такое — ты, ублюдок...
— Хм?
Арамаки повернулся, опустив солнцезащитные очки.
— Надо спрашивать?
Бейби 5 увидела глаза под очками.
— Звери дерутся за право на спаривание, только сильные имеют право владеть — люди такие же.
— Красивые самки — как деньги, драгоценные ресурсы, «Собственность» сильных и знатных.
В этих глазах не было никаких эмоций.
— Я видел тебя в отчетах разведки. Ты горничная Семьи Донкихот, собственность «Небесного Якши» — он Король Дресс Розы, выбранный Правительством Ситибукай, часть «Порядка».
— Я не стану уничтожать или красть его собственность. Это невежливо.
Это была его искренняя мысль.
— Таков закон природы — я всегда уважаю природу. Поэтому... я уважаю и твою «Ценность».
Бейби 5 всё поняла — он не стал убивать рабынь из новостей и не напал на нее сейчас не из жалости.
А потому, что он с самого начала никогда не считал их «Людьми»!
Если копнуть глубже, то и причина, по которой он убил членов Теневого Мира, тоже была проста — не ради справедливости, а просто потому, что он считал, что у этого мусора, не входящего в Правительство, нет права красть ресурсы!
— Монстр...
Бейби 5 осознала — парень перед ней был таким же монстром, как и ее Молодой Господин.
И дело было не только в силе, но и в извращенном нутре!
Но Арамаки проигнорировал ее.
— Беги сама, женщина — мне нужно достать Источник Молодости. Но что не так с этим лесом? Моя способность на него не действует?
Он цокнул языком.
— Деревья, но не часть «Природы»? Поистине ценная вещь. Предложить этот остров Небесным Драконам было бы неплохо.
— Ты...
Бейби 5 стиснула зубы, поднимая руку.
Щелк!
Она сама не знала, почему так разозлилась.
Но она знала одно.
— Я не «Чья-то Собственность» — ты, древесный ублюдок!
Пока она говорила, ее рука начала превращаться в пушку.
Почувствовав жажду убийства сзади, Арамаки обернулся.
— Глупая женщина... Хм?
Не успел он договорить, как выражение его лица резко изменилось.
В следующее мгновение...
ВМММ!
Мощная гравитация обрушилась на него, мгновенно раздробив землю.
— Это...
Арамаки выглядел серьезным — даже его тело не могло пошевелиться под этой невероятной гравитацией.
Мгновение спустя.
Он услышал позади себя стук деревянных гэта.
— Этот старик считает, что две вещи, сказанные тобой, в корне неверны.
Раздался спокойный голос. Арамаки увидел выходящую фигуру.
Хотя слепые глаза были исцелены, он всё еще держал меч-трость.
Хотя кандалы были сняты, он всё еще оставался верен своей природе.
Это был Иссё!
— Во-первых, этот старик верит, что никто в этом мире не имеет права относиться к другим как к вещам. С теми, кто так поступает, в конечном итоге другие тоже будут обращаться как с вещами. Твои слова поистине отвратительны.
— И напротив, эта леди, хоть она и незваная гостья — ее храбрость заслуживает похвалы этого старика.
Он медленно шагнул вперед.
Острые, как у тигра, глаза посмотрели на Арамаки.
В то же время мощная отталкивающая сила отбросила Бейби 5 далеко в сторону.
— Во-вторых, владелец этого острова и этого леса — благодетель и друг этого старика.
— Ты хочешь преподнести этот остров и лес Небесным Драконам — такое...
В этот момент.
Щелк.
Арамаки услышал звук вкладываемого в ножны клинка.
И...
ГРОХОТ!
Оглушительный рев над его головой.
Он медленно поднял голову, преодолевая сильную гравитацию.
А затем...
Он увидел огромный Метеорит, падающий с неба.
В его ушах раздался спокойный, но суровый голос Иссё.
— Этот старик... не будет сидеть сложа руки.