Хайрудин, естественно, не мог этого забыть.
Это был один из дней тридцать один год назад. Услышав, что его отец-король, редко возвращавшийся на Эльбаф, приехал, он отправился в Замок Орст, чтобы засвидетельствовать свое почтение.
Но как только он прибыл в Замок Орст, он обнаружил, что все стражники внутри были распущены.
В то же время он услышал гневный рев своего отца.
"Невозможно... Локи, тебя, должно быть, обманули!"
"Не только утаить новость о том, что этот человек не умер, но и впустить его в страну... в какую ситуацию это нас ввергнет..."
В памяти Хайрудина Харальд всегда был нежным отцом.
Будь то по отношению к нему, этому 'второму сыну' с зарубежной родословной Гигантов, или по отношению к тому старшему брату, родившемуся с ужасающими глазами и известному как 'Проклятый Принц', он был мягок и ласков.
Но прямо сейчас он слышал редкий, гневный и даже панический рев своего отца-короля.
Что было в этом реве?
Облегчение? Печаль? Недоверие? Отчаяние?
Хайрудин не был уверен — это был поистине запутанный клубок эмоций.
Но сразу следом —
"Если бы я не впустил Рокса в страну, если бы я не услышал 'правду', о которой он говорил, эта страна была бы поистине обречена — Отец!"
Он услышал другой голос.
Это был хриплый голос, исходивший от его старшего брата.
"Хватит обманывать себя, Отец!"
Тот старший брат, который не был особенно близок к Хайрудину, но и не был чужаком, проявил в этот момент серьезность, равную серьезности Харальда.
"Вы уже видели письмо Рокса. Вы знаете его характер — этот человек не стал бы вас обманывать, даже если вы уже разорвали с ним связи."
"Это его последний 'верный совет' вам, его старому другу. Тот контракт на вашей руке — это заговор, который втянет Эльбаф в 'Бездну'."
"Так называемое колесо мира — это не что иное, как щупальца Бездны, достигающие поверхности моря."
"Он ушел на верную смерть, но надеется, что вы сможете использовать эту возможность, чтобы вырваться из-под контроля Бездны... Вы всё ещё на мелководье. Ещё есть шанс на спасение!"
Когда Локи договорил до этого места, в его словах, казалось, также звучали печаль и гнев.
"Нет, я не могу в это поверить!"
Но Харальд всё ещё, казалось, не мог этого принять: "Ставить всё на 'человека', возвращение которого неясно — подобные вещи... этот ублюдок Рокс..."
Он стиснул зубы: "Если я прикажу сделать это, шанс Эльбафа стать 'страной-участницей' полностью исчезнет — мир будет рассматривать нас как врагов, и Эльбаф больше никем не будет принят."
"Тогда позвольте мне сделать это!"
Затем Хайрудин услышал гневный рев Локи.
"Я верю в Рокса — он уже принял меня в члены 'Пиратов Рокса'. Это последний 'приказ капитана' моего капитана!"
Хайрудин впервые слышал, чтобы Локи так разговаривал с их отцом.
"Я пойду и убью людей Мирового Правительства — Адмиралов, королей стран-участниц, кого угодно... Я разорву эту так называемую связь между этой страной и миром. Я устрою эту катастрофу... В любом случае, я очень хорош в этом!"
"Когда придет время, вы сможете успокоить гнев граждан моей жизнью!"
Сказал он.
И в этот момент Хайрудин также понял, какого именно масштабного события касался разговор между его отцом и братом.
Он знал, что в последнее время Эльбаф постепенно пересекался с 'миром' благодаря усилиям Харальда — множество заказов и дипломатических процессов от стран-участниц уже находились в стадии реализации, и ещё больше Гигантов присоединилось к Дозору. Вся страна, казалось, находилась на грани интеграции в 'колесо мира'.
Но теперь... Локи на самом деле, казалось, верил, что Харальда обманули, и планировал лично разорвать эту недавно сформированную 'связь'.
Что касается слов Локи, Хайрудин, естественно, мог понять, что за ними кроется.
Он знал, что с того момента, как родился его старший брат, он нес на своем теле 'проклятие'.
Говорили, что вскоре после своего рождения он стал причиной смерти своей биологической матери. В то же время на всем Эльбафе установилась редкая аномальная погода — 'пожары', 'снежные бедствия' и 'похолодания'. Из-за этого его прозвали 'Проклятым Принцем'.
Он обладал точно такой же 'атавистической родословной древних Гигантов', как и Харальд, и даже силой и жизненной энергией, которые были аномально мощными даже среди древних Гигантов.
Когда он только родился, он однажды голыми руками выбрался из Подземного мира.
В детстве он покорил самых свирепых зверей в Подземном мире, известных как 'Повелители Гор', и натравил их на деревни.
Из-за этого он когда-то презирался и вызывал страх у всего Эльбафа.
Как он и сказал — он был из тех, кто умел приносить 'катастрофы'.
Но —
"Заткнись!"
Хайрудин услышал рев Харальда, более гневный, чем когда-либо прежде.
"Локи, сколько раз я должен тебе повторять — ты не монстр! Та 'сила', которой ты обладаешь, достаточная, чтобы потрясти мир, — это твой талант!"
"За грехи, которые ты совершил в прошлом, я уже расплатился за тебя — теперь ты лишь мой сын, принц Эльбафа, 'сокровище', которое подарил мне этот мир!"
"Использовать твою жизнь, чтобы успокоить гнев граждан... если ты посмеешь сказать еще хоть слово в таком духе, я тебя не прощу!"
Его слова стихли.
В замок вернулась тишина.
Затем —
"Хм?" ×2
"Хайрудин, заходи."
Спорщики, отец и сын, со своей мощной Волей Наблюдения обнаружили присутствие Хайрудина.
"..."
Слегка нервничающий Хайрудин вошел в главный зал.
Он увидел своего отца и старшего брата, а также письмо, которое передал его отец.
"Ты тоже принц Эльбафа — так что ты тоже должен это прочитать."
Сказал Харальд.
Поэтому Хайрудин сделал, как ему велели, и посмотрел на этот листок бумаги, который был крошечным по сравнению с телом Гиганта.
Он увидел размашистый, раскованный, героический почерк на письме.
[Эй, ты, глупый здоровяк]
[Давай проясним с самого начала, этот великий не простил тебя — за то, что ты пытался убить этого великого для Мирового Правительства, я больше не буду считать тебя другом]
[Я рассказываю тебе все это только потому, что этот малец Локи весьма хорош. Я уже признал его последним членом команды 'Пиратов Рокса']
[Но это и вправду смешно... Я едва выжил в Долине Бога только для того, чтобы услышать, что Правительство играет тобой как на скрипке]
[Ты пока подписал только 'Контракт Мелководья', верно?]
[Пока ты еще можешь повернуть назад, я расскажу тебе правду о мире и познакомлю с невероятным парнем по имени 'Звездный Лорд' — это 'партнер', которого я выбрал]
[Дождись эпохи его возвращения. Только тогда наступит эпоха, когда твой 'Эльбаф' сможет воссоединиться с миром и изменить его]
[Если ты готов поверить мне, съешь это 'национальное сокровище', которое хранит ваша раса Гигантов — его силы достаточно, чтобы стереть 'Контракт Мелководья' на твоем теле и сохранить Эльбаф до тех пор, пока 'Звездный Лорд' не вернется в это море]
[Ты, ублюдок, живи с чувством вины из-за меня]
Содержание письма было очень лаконичным, даже заставляя сильно подозревать, что оно было написано в пьяном виде.
Но в то же время в содержании под письмом Хайрудин увидел правду о мире — истины, которые можно было бы назвать невероятными даже для расы Гигантов.
'Бог', стоящий за Мировым Правительством, Великая Война, произошедшая в Пустое Столетие, даже происхождение Дерева-сокровища Адам и окончательный выбор Рокса пойти на смерть.
"О-Отец-король, это..."
Хайрудин в то время, естественно, сомневался в подлинности написанного.
Но затем он увидел выражения лиц Харальда и Локи.
Он также увидел, как его отец-король смотрел с глубоко сложным выражением на эту странную метку на своей руке.
Так что Хайрудин понял — написанное там, скорее всего, было абсолютной правдой.
"Отец-король, вы..."
Но прежде чем Хайрудин успел договорить —
Харальд заговорил первым.
"Слушайте."
Этот могущественный король Страны Гигантов посмотрел на двух своих сыновей.
"Локи, ты пойдешь и съешь это 'национальное сокровище' в сокровищнице."
"Хайрудин, ты и твой старший брат будете вместе управлять и защищать эту страну."
"Позже я попрошу Старейшину Ярла подойти и расскажу ему об этом — если вы столкнетесь с делами, которые не сможете решить, посоветуйтесь с ним."
Он наставлял таким образом.
"П-П-Погодите — что вы имеете в виду!?"
Прежде чем Хайрудин успел хоть как-то отреагировать, Локи уже поднялся на ноги.
Эти глаза, обмотанные бинтами и скрытые с самого детства, казалось, пристально смотрели на Харальда.
"Идиот старик, ты разве не расслышал? Рокс сказал, что он хочет, чтобы ты —"
Его слова тоже не были закончены.
Потому что —
Ззт!
В грандиозном зале разразилась мощная Королевская Воля.
Тот ошеломляюще ужасающий дух, которому едва ли можно было найти равных даже во всем море, заставил и Локи, и Хайрудина потерять дар речи.
"Я сказал, слушайте!"
Этот король Гигантов погладил шрам на своем лбу.
Этот шрам был на том месте, где он отломил себе рога — он сделал это в Мари Джоа после инцидента в Долине Бога, услышав, что Рокс погиб в Долине Бога. Те два рога, символизирующие древнюю расу Гигантов, были одновременно его прощанием со своим прошлым и со своим старым другом, и его решимостью заставить Эльбаф присоединиться к 'колесу мира'.
Но то, что заставило Харальда захотеть рассмеяться, было...
Он знал, что Локи был прав.
Даже если они разорвали связи. Даже если их пути разошлись.
Он всё ещё знал. Он всё ещё доверял.
"Я знаю — Рокс, этот ублюдок... он бы мне не солгал!"
Харальд сжал кулаки.