— Тсс... Больно...
— Эй, эй... «Пис оф Шпадиль»... вы шутите, что ли?
— Этот Дозорный... кто он такой?
На «Пис оф Шпадиль» воцарился хаос.
Раненых членов команды почти всех швырнуло на палубу. Им повезло, что этот удар не убил их на месте.
Но везенье это или нет, у многих из них открылись раны, и они стонали от боли.
Те немногие, кто еще мог двигаться, в ужасе смотрели на фигуру на далеком военном корабле, медленно опускающую кулак.
Эта фигура казалась непреодолимой, как гора.
На своем пути на Гранд Лайн они встречали много Дозорных, некоторые из которых считались «сильными».
Но... разделить море одним ударом? Разбить огненную стену Капитана Эйса? Смести всё с палубы «Шпадиля» одним ударом?
Они даже представить себе такого не могли.
— Подождите... а где Капитан Эйс?
Вопрос одного из членов команды вернул всех к реальности.
— Да! Капитан Эйс... неужели в него попало...
— Невозможно! Это же Капитан Эйс!
Паника охватила их, когда они поняли, что их капитан пропал.
Но затем...
ХРЯСЬ! ХРЯСЬ!
Раздался звук ломающегося дерева.
А затем...
ВЖУХ!
Посреди вспышки пламени Эйс поднялся из руин задней каюты.
— Капитан Эйс!
— Я знал, что с Капитаном всё будет в порядке!
Команда радостно закричала. Для них, последовавших за Эйсом так далеко, он был воплощением «непобедимости». Пока Капитан был с ними, они не проиграют.
Но мгновение спустя они поняли, что что-то не так.
Эйс был ранен.
Его живот и руки были покрыты синяками. Со лба струилась кровь. Даже его оранжевая шляпа слетела.
Пиковые Пираты пришли в ужас.
Всего один удар, и их капитан так ранен? Даже столкнувшись с Ситибукаем, он не получал подобного урона от одного удара.
— Эйс?!
Дьюс бросился к Эйсу, и на его лице отразилось беспокойство.
— Позволь мне обработать твои раны.
— Спасибо, Дьюс.
Эйс поблагодарил его, но его глаза оставались прикованы к далекому военному кораблю.
— Извините. Я не смог это остановить... Атака этого парня была чудовищной. Я просто рад, что со всеми всё в порядке.
В его голосе слышалась нотка страха.
В этом обмене ударами он отказался от возможности уклониться с помощью элементализации и решил принять удар на себя, используя свою способность.
Но он явно переоценил себя — и недооценил Роя.
Даже используя всю свою силу, его огонь не смог полностью остановить атаку, и он поплатился за это.
— Этот Дозорный... Рой Эймос. Никогда о нем не слышал.
Эйс смотрел на имя на парусе, сомневаясь в себе.
Если бы этот удар исходил от Адмирала или знаменитого Вице-адмирала — это одно дело.
Но он никогда не слышал этого имени.
«Как такой парень может быть неизвестен в этом море?»
Он не понимал.
Но, очевидно, это не имело значения.
— Всё в порядке. Неважно, кто противник...
После быстрого лечения Эйс встал.
— Я одержу победу.
Только победив, он мог превзойти того человека — своего биологического отца.
Но как только Эйс приготовился снова сражаться...
— Эйс!
Дьюс остановил его.
— Капитан!
Первый помощник в маске серьезно посмотрел на своего капитана.
— Мы больше не можем сражаться, — мрачно сказал он. — Ханафуда всё еще преследует нас... Мы должны бежать!
Бежать?
Эйс замер.
Как Сверхновая, как человек, стремящийся стать Королем Пиратов...
Он не боялся сражаться с любым сильным противником. Он был уверен, что сможет победить кого угодно. Он жил свободно, делал, что хотел, и ничего не боялся.
Но сейчас...
— ...
Глядя на своих забинтованных товарищей по команде, видя, как из их ран сочится кровь...
Эйс на мгновение заколебался, а затем шумно выдохнул.
— ...Ладно.
Он кивнул.
Он понимал Дьюса.
Если они продолжат сражаться с этим ужасающим Дозорным здесь, это займет время.
И не забывайте — у них на пятках висел Ситибукай.
Если начнется настоящая битва, то, не говоря уже о победе, многие из его команды погибнут.
И очевидно...
Эйс не мог с этим смириться.
Он хотел превзойти своего отца. Он хотел доказать, что его существование имеет ценность.
Но если ценой будут жизни его драгоценных товарищей по команде...
— Мы бежим!
Эйс встал.
Обычно сбежать с тремя сломанными мачтами было бы невозможно.
Но только не для «Пис оф Шпадиль».
Эйс подошел к определенному месту на палубе и сильно топнул.
В палубе появились два отверстия, соединяющиеся с трубами внизу.
ЩЕЛК! КЛАЦ!
Со звуком переключающихся шестеренок из задней части корабля выдвинулись два массивных выхлопных отверстия.
Затем...
ВЖУХ!
Из-под ног Эйса вырвалось пламя.
Огонь пошел по трубам и вырвался из выхлопных отверстий.
В одно мгновение «Пис оф Шпадиль» рванул вперед, как ракета, стремительно удаляясь!
— Корабль, работающий от способности?
Тем временем Рой наблюдал за убегающим кораблем.
Он не был удивлен. В будущем у Эйса будет личная ударная лодка, работающая от его огня. Этот корабль, вероятно, был предшественником этой концепции.
Ему было всё равно, что они сбежали.
— ...
Рой просто сжал кулак, в его глазах читалось волнение.
Он был доволен этим ударом.
Плод Дайбуцу, Мифический Зоан, используемый самим Главнокомандующим, был ужасающе сильным даже на УР3.
И это была даже не вся его мощь. Если бы ему не нужно было беспокоиться о своем прикрытии, он мог бы превратиться в самого гигантского Будду, и сила была бы еще больше!
Но для Роя это было не самое захватывающее.
«Даже при таком ударе истощение выносливости было небольшим... Нет... истощение не было небольшим. Просто я стал сильнее».
Вот что его волновало.
Это было результатом его упорных тренировок.
«Стиль Черного Тела» Зефира имел для него невероятное значение.
Хотя базовые характеристики Роя исходили от экипировки плодов, тренировки, которые он проводил, были настоящими.
Мышечная масса и выносливость, которые он приобрел благодаря тренировкам, в определенной степени сохранялись даже после смены плодов.
Если использовать игровую аналогию: Рой использовал способности плодов, чтобы повысить свои характеристики на 100 единиц, что позволило ему пройти стадию тренировки «глубоководное течение на глубине 5000 метров». Каждое прохождение навсегда увеличивало его базовые характеристики на 5 единиц.
Даже если он снимал плоды и терял 100 единиц, 5 единиц от тренировок оставались.
Для Роя, чья базовая сила изначально не была выдающейся, это улучшение... было колоссальным!
Всего за один месяц его телосложение и сила значительно возросли, а контроль над способностями стал гораздо тоньше.
В этом и заключалась мощь сильной основы, усиливающей способности плодов.
«...С этим я определенно могу попробовать те два приема».
Бормоча себе под нос, Рой обернулся.
— Ганс, Фал, приготовьтесь к пресле...
Слова застряли у него в горле.
Потому что, обернувшись, он увидел море отвисших челюстей.
Дозорные Конвойной Службы всё еще были парализованы шоком от того удара.
— ...
Рой вздохнул.
«Забудьте. На этих парней нельзя рассчитывать».
Он снова повернулся к перилам.
ВМММ!
В его руке снова собрались мощные колебания.
Но как раз в этот момент...
БУМ! БУМ! БУМ!
Сзади он услышал серию громких взрывов.
Огонь из пушек.
В следующее мгновение Рой увидел, как снаряд за снарядом пролетают мимо, падая в воду рядом с убегающим «Шпадилем» и поднимая массивные гейзеры.
Прежде чем Рой успел хоть как-то отреагировать...
БУМ!
Его собственный военный корабль яростно затрясло, когда рядом с кормой прогремел мощный взрыв.
Только тогда...
Рой увидел флот, появившийся на горизонте позади них.
Флот был невелик — всего семь кораблей.
Но они были массивными. Военный корабль Дозора считался большим, но по сравнению с этими бегемотами он выглядел как игрушка, едва достигая трети их размера.
Все семь кораблей были одинаковыми — корпуса в форме динозавров, паруса из перепончатых крыльев птерозавров.
И на их мачтах развевался один и тот же Веселый Роджер.
Череп с выступающей челюстью, как у тираннозавра.
А на носу ведущего корабля стояла фигура, подтверждающая личность флота.
Он был одет в черное пальто с капюшоном, который имел форму головы динозавра.
В руке он держал оружие — косу на одном конце и цеп на другом.
Это был никто иной, как Ситибукай...
— «Король Ящериц» Ханафуда!