Опыта, полученного при назначении **Аспекта Жизни**, хватило, чтобы преодолеть порог. Знакомая волна прокатилась по телу, и давившее на него изнеможение почти сразу исчезло.
**Уровень 10.**
Наконец-то.
Но проверить изменения он не успел. Ариен прилёг рядом с Алией, осторожно убрал прядь с её лица и бережно положил ладонь на рану. Она вздрогнула, но не проснулась; жар всё ещё не отпускал её.
Мана Жизни просочилась сквозь повязки к ране под ними. В отличие от упорядоченных заклинаний, которыми пользовались целители на турнире, Ариен мог лишь направлять ману к повреждению и жару, сжигавшему тело сестры. Он старался поддержать всё, что её организм уже делал, чтобы сохранить ей жизнь.
Примерно через дюжину минут рука начала дрожать. Конечности снова налились тяжестью, а держать глаза открытыми стало трудно. Он остановился, пока не потерял сознание. Ни один другой Аспект ещё не истощал его так быстро.
Дыхание Алии, казалось, стало чуть глубже и ровнее, хотя Ариен не мог понять, помогла ли ей магия или ему только хотелось так думать.
Он огляделся, проверяя, не следит ли кто-нибудь за ним. Была уже глубокая ночь, большинство спало; лишь несколько женщин продолжали дежурить, ухаживая за ранеными при тусклом свете ламп. Даже Варикс свернулся клубком у статуи Сула.
— Уилл, ты спишь? — спросил он мальчика, лежавшего рядом. Тот закрыл глаза, но дышал слишком неровно.
— Пытался, но не могу, — устало прошептал Уилл. — Всё время вижу папу. Зачем кто-то мог так поступить? Они даже не оставили его тело в покое.
— Не знаю, — помолчав, ответил Ариен. — Может, хотели отомстить. Крефт сказал, твой отец убил пятерых, прежде чем они его одолели.
Уилл промолчал.
— Но ты не должен помнить его таким. — Ариен искал подходящие слова. — Он сражался, потому что там была ваша семья. — Немного погодя он тихо добавил: — Он погиб как рыцарь, Уилл. Защищая семью.
Ариен гадал, не сделал ли только хуже. Уиллу было шесть лет. Наверное, ничто из сказанного не могло облегчить его горе.
— Спасибо, Ариен, — едва слышно произнёс Уилл.
Не прошло и минуты, как его дыхание выровнялось. Видимо, усталость наконец взяла своё.
Сам Ариен был ненамного бодрее. Энергия, которую принёс переход на новый уровень, уже иссякла — почти вся ушла на Алию. Он закрыл глаза, но вместо того чтобы попытаться уснуть, открыл Статус и сосредоточился на изменившемся разделе.
**Профессия:** отсутствует
**Доступны для назначения:**
Четыре Профессии?
Ариен сосредоточился на списке, и первая Профессия почти сразу развернулась перед ним.
**Маг (необычный):**
Ты един с магией. Перед тобой открыты все пути, и только тебе решать, что найдётся в их конце. При назначении Профессией усиливает врождённое понимание магии, позволяя создавать гораздо более сложные заклинания. При следующем развитии увеличивается число вариантов Профессии. За уровень: +1 к Восприятию, +1,5 к Интеллекту, +1 к Живучести.
Ариен дважды перечитал описание и задержался на обещании новых вариантов Профессии при развитии. Маг был универсален. Он усилил бы его магию, не вынуждая выбирать какой-то один Аспект, и уже одно это делало его заманчивым. Ариен годами копил вопросы быстрее, чем находил ответы. От Профессии, сохранявшей возможности открытыми, было трудно отказаться.
На миг он представил себя через несколько лет в далёком городе, среди книг, свитков и тайн, которые никому больше не под силу разгадать. Эта картина странно ему понравилась.
Открылся следующий вариант.
**Стихийник (редкий):**
Ты понимаешь Аспекты как никто другой. Стихии подчиняются тебе, и в любой точке мира ты чувствуешь себя как дома. При назначении Профессией усиливает врождённое понимание магии, позволяя создавать гораздо более сложные заклинания, укрепляет связь с Аспектами и повышает шанс настроиться на новые. При следующем развитии появляется среднее число вариантов Профессии. За уровень: +1,5 к Восприятию, +1,5 к Интеллекту, +1,5 к Живучести.
Ариен невольно улыбнулся. Вода стала его первым прорывом, за ней последовали Молния и Ветер, а потом Огонь. Каждый Аспект открывал ему что-то новое в устройстве магии.
Стихийник соответствовал тому, как Ариен до сих пор осваивал магию, и обещал новые Аспекты. Если он и правда хотел когда-нибудь увидеть Эрадор, такую универсальность было трудно превзойти. Жара, холод, ветер, вода и незнакомая местность могли стать не поводами повернуть назад, а задачами, для решения которых у него имелись средства.
Третий вариант заставил его улыбку угаснуть.
**Целитель (редкий):**
Многие приносят лишь разрушение; ты же хочешь исцелить мир. Ты понимаешь, насколько тонка грань между Жизнью и Смертью. При назначении Профессией усиливает врождённое понимание магии, позволяя создавать гораздо более сложные заклинания магии Жизни. При следующем развитии уменьшается число вариантов Профессии. За уровень: +1 к Восприятию, +2,5 к Интеллекту, +1 к Живучести.
Ариен посмотрел на Алию. Её грудь всё ещё вздымалась в лихорадочном дыхании, а повязки вокруг раны были в крови. Она всё ещё могла умереть.
Несколько часов назад он без колебаний выбрал бы Целителя. Возможно, ему и сейчас следовало это сделать. Какой толк понимать мир, если близкие умрут раньше, чем он успеет применить свои знания? Какой толк в силе, если он не может спасти тех, кто рядом?
Маг и Стихийник в основном обещали то, чего хотел сам Ариен. На Целителя было куда труднее смотреть с такой стороны.
Появился последний вариант.
**Медиум (редкий):**
Ты понимаешь и материальный мир, и мир незримый, становясь мостом между ними. Твой разум — твоё оружие. При назначении Профессией усиливает врождённое понимание магии, позволяя создавать гораздо более сложные заклинания. Даёт возможность общаться с духами, монстрами и стихиями. При следующем развитии уменьшает число вариантов Профессии. За уровень: +2,5 к Восприятию, +1 к Интеллекту, +1 к Живучести.
Мост между материальным и незримым мирами.
Ариен перечитал эту часть. Судя по описанию, речь шла о духах и обо всём, что находится за пределами обычного восприятия, но формулировка всё равно вызывала тревогу у того, кто помнил собственную смерть на Земле и пробуждение в Эрадоре.
Мысли о духах вернули его к Пустоте, Голосу и снам, которые он до сих пор не мог объяснить. Для него смерть уже оказалась куда менее окончательной, чем принято считать.
Медиума было труднее всего оценить. Ариен понятия не имел, насколько эта Профессия полезна; некоторые тайны, которые она могла помочь раскрыть, относились к вопросам, которые он сознательно перестал задавать много лет назад.
Он снова уставился на список. Проблема заключалась в том, что каждый из четырёх вариантов можно было обосновать. Каждый сулил то, чего он хотел, а Система не указывала ни порядка, ни толкового направления.
Она знала о каждом поступке каждого живого существа — и не могла составить нормальную инструкцию?
Он снова перебрал варианты. Откладывать выбор тоже было рискованно. Что, если завтра на них нападут снова?
Его беспокоило и развитие Профессий. Маг обещал больше вариантов при следующем развитии, Стихийник — среднее число, а у Целителя и Медиума число вариантов прямо обозначалось как уменьшенное. Редкость явно не означала превосходство во всём. Выбрав одну из этих Профессий, он мог получить больше сейчас, но закрыть пути, о существовании которых даже не подозревал.
Он снова посмотрел на Алию. Целитель, возможно, помог бы лучше применять магию Жизни, но описание обещало понимание, а не мгновенное исцеление. Её дыхание уже стало ровнее, а почти всю энергию, которую можно было безопасно передать сегодня, он и так потратил.
Мысли становились вязкими, а принимать такое решение в полусне он не хотел. Каждая Профессия влияла на то, какие варианты откроются при следующем развитии. Выбрать наугад от усталости — и потом расплачиваться за это годами.
Он ещё раз взглянул на Варикса. Соблазн разбудить жреца оставался, но объяснять, как пятилетний ребёнок уже достиг десятого уровня, означало навлечь вопросы, к которым Ариен совершенно не был готов.
Варикс мог быть добрым и благородным человеком, но Ариен не знал, кому ещё тот счёл бы нужным рассказать. Стоило этим сведениям покинуть деревню — и Ариен уже не смог бы контролировать, куда они попадут.
Утром. Он решит утром.
Ариен закрыл глаза и уснул через несколько секунд.