Прежде чем Ариену удалось освободиться от верёвки, худшая часть шторма уже миновала.
Где-то позади «Золотой мидии» ещё гремел гром, а далёкие вспышки изнутри освещали тучи, но дождь прекратился. В просветах над головой одна за другой появлялись звёзды.
Ариен едва замечал их. В ушах всё ещё звенело, а палуба пахла мокрым деревом, дымом и резким запахом, остающимся после молнии. Доски покрывали оборванные канаты и щепки.
И тут одно из тел зашевелилось.
Моряк со стоном перевернулся на бок. Другой поднялся, часто моргая и растерянно оглядываясь. Чуть поодаль кто-то выругался, вытаскивая из рукава тонкую занозу.
Ариен выдохнул. Большинство выжило.
Удар молнии швырнул мужчин по палубе и осыпал их обломками мачты, но многие уже вставали. Из порезов на руках и лицах сочилась кровь, несколько моряков всё ещё лежали неподвижно, однако всё было далеко не так страшно, как представилось Ариену, когда он впервые открыл глаза.
Может быть…
— Санрей!
Голос Майли разнёсся над палубой.
Первый помощник стоял на коленях в нескольких шагах от разбитой мачты и склонился над телом, достаточно маленьким, чтобы Ариен узнал Санрея, ещё не увидев лица. У Ариена оборвалось сердце, и он уже бежал, когда заметил, что мальчик шевелится.
Санрей был жив.
Облегчение длилось лишь до того момента, когда Ариен добрался до них и посмотрел на его ноги. Санрей лежал на спине, крепко сжав челюсти. Одной рукой он вцепился в рукав Майли, а другую держал над бёдрами, словно боялся прикоснуться к ним.
Сквозь штаны в тело вошли десятки деревянных щепок. Большинство были не толще окровавленных игл под кожей, но несколько крупных обломков торчали из бёдер и икр. Правая голень пострадала сильнее: она была изогнута под невозможным углом и уже распухала под мокрой тканью. Ариен видел достаточно переломов в лечебнице Итрэля, чтобы понять: это серьёзно.
Майли стоял рядом на коленях с полоской бинта в руках. Он прижимал её к одной из ран, то глядя на сломанную ногу, то снова на повязку. Его руки дрожали так сильно, что Ариен это заметил.
— Дай сюда.
Майли поднял глаза.
— Ариен…
— Дай бинт. Я помогал целителю у себя дома.
Майли поколебался, но протянул повязку. Ариен сразу прижал сложенную ткань к самой глубокой ране.
— Держи здесь. Крепко.
К счастью, Майли подчинился, хотя и продолжал недоверчиво следить за Ариеном.
Ариен осмотрел Санрея, заставляя себя не обращать внимания на количество крови. С мелкими щепками можно было подождать. Крупные, глубоко засевшие обломки придётся оставить на месте. Если сейчас их вытащить, кровотечение может усилиться. Сперва нужно остановить кровь и зафиксировать ногу.
Едва Ариен коснулся бедра, Санрей закричал. Всё его тело напряглось, пальцы впились в рукав Майли. Ариен поморщился, но продолжил работу. На крик сбежались моряки, пока голос Фенрея не разнёсся над палубой:
— Вернуться к работе! Мы ещё не в безопасности!
Мужчины почти сразу разошлись, но Майли остался на коленях рядом с Санреем, не сводя с него взгляда.
— Иди. Помоги капитану.
Майли не двинулся.
— Я знаю, что делать. Иди, — жёстко повторил Ариен.
Майли ещё раз посмотрел на Ариена, потом на Санрея и вложил окровавленную ткань ему в руку.
— Позови меня, если…
— Позову.
Майли поднялся и поспешил прочь. К этому времени крики Санрея превратились в хриплые вздохи. Спустя несколько мгновений его глаза закатились, и тело обмякло.
Но он дышал.
Хорошо.
Ариен очистил всё, что мог, и удалил только те неглубокие щепки, которые легко вышли. Более крупные остались под рваной тканью и кровью. Он снова и снова возвращался взглядом к правой ноге. Вокруг перелома уже начинался отёк.
В Рибенне он лечил порезы, ожоги, инфекции и больные суставы. Но нога Санрея — это кость, мышцы, сосуды, нервы и десятки наложившихся друг на друга повреждений.
Аспект Жизни отозвался почти инстинктивно, и Ариен остановил себя. Магия Жизни могла помочь, но скрыть применение большого количества маны было бы трудно.
Он собирался добраться до Вейхолда прежде, чем кто-нибудь узнает, что он умеет на самом деле. Травмы Санрея видела половина команды. Если завтра мальчик проснётся с прямой ногой и закрытыми ранами, никакая история про бинты и удачу не продержится и пяти минут.
Но если Ариен ничего не сделает…
— Спасибо, парень.
Голос Фенрея вырвал его из раздумий.
Капитан стоял над ними. Его лицо оставалось невозмутимым, но взгляд не отрывался от сына.
— Майли говорит, ты знаешь, что делаешь.
— В общих чертах, — ответил Ариен.
Фенрей однократно кивнул.
— Его можно переместить?
Ариен ещё раз взглянул на Санрея.
— Осторожно. Нужна жёсткая поверхность — доска, достаточно широкая для его спины. Не сгибайте ему шею, голову и туловище и не трогайте крупные щепки.
Фенрей резко кивнул стоявшему рядом моряку. Тот побежал, не дожидаясь второго приказа. Капитан несколько секунд молчал, а затем тихо спросил:
— Он выживет?
— Думаю, да. — Ариен тщательно подбирал слова. — Кровотечение почти остановлено. Но раны нужно очистить, глубокие щепки — удалить, а кость — вправить.
Фенрей напряг челюсть.
— А нога?
Ариен поднял на него глаза.
— Мой сын сможет ходить?
Без магии?
Ариен снова посмотрел на искорёженную ногу и не смог ответить.
Фенрей медленно выдохнул через нос.
— Понятно.
Каюта Фенрея оказалась просторнее, чем ожидал Ариен, хотя массивный стол, прикрученный посреди комнаты, занимал большую часть места. К тому времени, как Санрея внесли, кто-то уже убрал с поверхности карты и приборы.
Стены были увешаны грубыми набросками далёких портов: одни изображали отдельные причалы с мельчайшими подробностями, другие состояли лишь из незаконченных крыш и башен. В иных обстоятельствах Ариен остановился бы их рассмотреть, но сейчас почти не обратил на них внимания.
Моряки положили Санрея на стол, застеленный сложенным одеялом. Он застонал, когда его опустили, но глаз не открыл.
— Осторожнее с ногой.
Ариен принялся разбирать принесённые командой вещи: бинты, нитки с иглами, ножи, щипцы, миски с кипячёной водой и несколько бутылок с незнакомым содержимым. Придётся обойтись этим.
Разложив всё под рукой, Ариен повернулся к Санрею. Прежде чем решить, стоит ли раскрывать свой секрет, нужно было узнать, поможет ли вообще магия Жизни. Он положил руку на бедро мальчика и выпустил тончайшую нить маны Жизни. Реакция была мгновенной. Ариен закрыл глаза и ощутил, как нога раскрывается перед его внутренним взором.
Кровеносные сосуды разветвлялись среди мышц. Нервы тянулись невероятно тонкими нитями. Под ними показалась кость, и Ариен едва не отпрянул. Это было совсем не похоже на то, что он ощущал до выбора первой специализации.
Повреждения теперь не просто проявлялись местами, где что-то было не так. Ариен мог различать их степень: разорванную мышцу и ушибленную, размозжённую ткань и ту, которой лишь не хватало крови, микротрещину и кость, расколовшуюся на части.
Стоило сосредоточиться на травме, как Навык будто подсказывал несколько способов с ней справиться.
Повреждённый сосуд можно было закрыть. Разорванную мышцу — соединить. Костный осколок — подвинуть на место. С достаточным запасом маны некоторые повреждения можно было почти полностью исцелить. Если маны меньше, можно было лишь стабилизировать травму и позволить телу завершить работу самому.
Ариен едва не забыл обо всём остальном.
Если это только первая специализация…
Санрей застонал.
Так. Санрей. Сосредоточься.
Ариен проник глубже. Правая нога Санрея была изувечена.
При падении порвалось несколько мышц. Щепки пробили десятки мелких каналов в плоти. Один перелом был относительно ровным; другая кость раскололась на фрагменты, которые уже не совпадали как следует. Отёк сдавливал окружающие ткани.
Хуже того, повреждения продолжали меняться. Из порванных сосудов сочилась кровь. Отёк распространялся. Каждая минута ожидания усложняла будущее лечение.
Ариен попробовал несколько вариантов, каждый раз меняя поток маны Жизни. Все они требовали куда больше маны, чем он рассчитывал. Он мог стабилизировать ногу и, вероятно, сохранить большую часть повреждённых тканей, но одновременно восстановить кость, мышцы, сосуды и нервы ему было не под силу. Даже если бы каким-то чудом получилось, он не знал, сможет ли Санрей потом пользоваться ногой.
Открыв глаза, Ариен увидел, что Майли сидит по другую сторону стола и наблюдает за ним. Ариен вздрогнул.
— Прости, не хотел тебя пугать, — сказал Майли. — Ты молился?
— Вроде того.
Ариен взглянул на дверь.
— Как там корабль?
— За несколько дней всё починим. — Майли посмотрел на Санрея. — А вот его — нет.
Он провёл ладонями по лицу.
— Я видел такие раны. Если вытаскивать щепки, кровотечение может усилиться.
Он посмотрел на правую ногу Санрея. Помедлил.
— Обычно её отрезают, а культю прижигают.
— Никакой ампутации.
Они оба опустили глаза: Санрей проснулся. Он попытался приподняться на локтях, тут же прошипел сквозь стиснутые зубы и снова опустился на одеяло.
— Позови отца.
— Он отправил меня сюда, — ответил Майли. — Кораблём кто-то должен командовать.
— Тогда займи его место. — Санрей закрыл глаза. — Не трогай мою ногу, пока он не придёт.
Майли поколебался, затем кивнул и поспешил наружу, закрыв за собой дверь.
— Ариен…
Санрей снова открыл глаза.
— Прости за то, что было. За то, что толкнул тебя.
— Забудь.
— Я разозлился. — Он криво усмехнулся. — Мы знакомы не так давно, но… ты мне нравишься. У меня нет братьев, но говорят, братья всё время ссорятся, а потом ведут себя так, будто ничего не случилось, да?
— Вроде того.
Ариен сжал его руку.
— К тому же ты спас «Золотую мидию». И всех на борту. Думаю, за это тебе полагается один бесплатный толчок.
— Ты видел?
— Такое трудно не заметить.
Санрей слабо улыбнулся.
— И Черту получил. Я же говорил: риск окупается. — Он опустил взгляд на ноги. — Правда, сперва надо выжить. Отец, наверное, и так сумел бы вернуть корабль под контроль. Может быть. Не знаю. Я увидел парус и… — Он запнулся. — Не подумал. Полез наверх.
Ариен промолчал.
— Проклятая молния. — Санрей ненадолго умолк. — Как думаешь…
Он замолчал.
— Неважно.
— Что-нибудь придумаем, — сказал Ариен, когда Санрей сжал его руку.
Дверь с грохотом ударилась о стену: в каюту вошёл Фенрей.
— Что случилось? — Его взгляд сразу остановился на сыне. — Майли говорит, ты отказываешься от лечения.
— Он хочет отрезать мне ногу.
Фенрей остановился. Его глаза скользнули по телу Санрея и остановились на искорёженном правом бедре.
— Санрей…
— Ты знаешь, что это значит.
Ариен подумал выйти, но пальцы Санрея крепче сжали его руку. Фенрей медленно вдохнул.
— Впереди у тебя целая жизнь. Ты можешь сменить Профессию. Найти работу на берегу. Жениться. Завести детей. Ты всё ещё сможешь жить.
— Я не хочу жить как Гордон.
Фенрей замер.
— Ты видел его в Нассане. Два года назад он ходил под парусом. Теперь пьёт, пока кто-нибудь не отнесёт его домой.
— Гордон был моряком тридцать лет.
— А я кто? — огрызнулся Санрей. Боль тут же исказила его лицо. Он подождал, пока снова сможет дышать. — Я на кораблях с восьми лет. Это моя жизнь.
— Тебе пятнадцать.
— Я мореход.
Когда Санрей заговорил тише, Фенрей отвёл взгляд.
— Я не собираюсь провести остаток жизни, глядя, как другие ходят туда, куда мне нельзя.
— Не придётся.
— Не лги.
Слёзы уже стекали по вискам мальчика в волосы.
— Я не позволю Майли отрезать её.
Санрей сглотнул и снова крепче сжал руку Ариена.
— Отдай меня морю.
— Нет.
— Я имею право просить.
— Нет.
— Отец…
— Я сказал нет! — Фенрей ударил кулаком по краю стола. — Я не выброшу собственного сына за борт!
Санрей вздрогнул. Кулак Фенрея ещё мгновение лежал на столе. Затем его плечи опустились, и он подошёл ближе.
— Майли спасёт всё, что сможет. Никакой ампутации. Когда доберёмся до Вейхолда, я найду тебе целителя. И неважно, сколько это будет стоить.
— А если они не смогут её вылечить?
Фенрей не ответил.
— Ты же знаешь, что не смогут, — прошептал Санрей. — Не до конца. Я больше никогда не смогу лазать по снастям. Никогда не буду работать на такелаже.
Он дрожащим голосом вдохнул.
— Что бы ты чувствовал, если бы у тебя отняли море?
Фенрей не нашёл ответа.
Ариен переводил взгляд с отца на сына.
Слёзы свободно стекали в волосы Санрея. Как бы он ни говорил о море, Ариен чувствовал, как крепко мальчик держит его за руку. Он не хотел умирать. Он боялся цены, которую придётся заплатить за то, что останется жив.
Ариен знал этот страх. Воспоминание нахлынуло раньше, чем он успел его остановить.
Стук в дверь. Полицейская форма, с которой на пол капала вода.
Произошёл несчастный случай.
Всё это время Ариен искал способ помочь Санрею, не раскрывая слишком многого. Такого способа не было. Когда Фенрей набрал воздуха, чтобы ответить, Ариен заговорил первым.
— Я сказал вам, что еду учиться в Вейхолд, — тихо произнёс он. — Но вы так и не спросили, чему именно.