Глава 102: Бдительность (2)
После уроков в библиотеке оказалось не так много людей, как можно было ожидать.
Рона, ожидавшая, что прижатые к стене первокурсники хлынут сюда толпой, решила осмотреться в на удивление тихом зале, чтобы кое-кого найти.
К счастью, вскоре она заметила сидевшую поодаль изящную девушку с небесно-голубыми волосами.
Приближаясь с радостной улыбкой, она увидела, что собеседница тоже заметила её и помахала рукой.
— Давненько мы не виделись вот так, наедине. Когда ты внезапно позвала меня, я даже подумала, не случилось ли чего.
Девушка первой тепло поприветствовала её. Как и сказала Аден, они действительно довольно давно не встречались с глазу на глаз.
После инцидента на совместной встрече неловкость между ними почти исчезла, но по разным причинам возможности встретиться выпадали крайне редко.
Тем временем Роне показалось, что в словах Аден проскользнула колкость, и она неловко отвела взгляд.
Её замучило чувство вины, словно она превратилась в человека, который вспоминает о других, только когда ему что-то нужно.
— Прости. Ты ведь тоже, должно быть, занята подготовкой к практическому экзамену, Аден...
— Нет, тебе не о чем беспокоиться. К тому же, если это совместная учеба и взаимопомощь, я только за.
Собственно, именно ради этого Рона сегодня и позвала Аден.
Сразу после окончания совместной встречи, во время разговора, они случайно коснулись темы своих сильных сторон и увлечений.
Тогда Рона мимоходом услышала, что Аден, как ни странно, разбирается в древних текстах и письменах, и сегодня, с опозданием вспомнив об этом, решила обратиться к ней за помощью.
Судя по всему, один из офицеров Карательного отряда, которому она была обязана, обладал обширными познаниями в этой области.
Впрочем, какова бы ни была причина, это не имело значения.
— Всё равно мне было одиноко заниматься одной. Я рада, что у меня появилась компания.
Аден улыбнулась, аккуратно раскладывая принесенные с собой книги.
Она едва не столкнулась с трудностями, поскольку книг по древним письменам оказалось меньше, чем ожидалось, но, к счастью, именно сегодня в её общежитие доставили книги, которые она читала во время службы в Карательном отряде, что очень выручило.
Среди них нашлось немало книг о древних письменах, которые ей когда-то дала почитать Милла, так что время было выбрано как нельзя лучше.
Благодаря этому она могла помочь сегодня и Роне, поэтому Аден достала письменные принадлежности, решив убить двух зайцев одним выстрелом.
— Кстати, Рона, ваша группа решила, что именно ты займешься частью с древними письменами?
— Да, честно говоря, не знаю, справлюсь ли я. Но я собираюсь попробовать.
Глаза Аден сузились, когда она увидела, как Рона сжала кулаки, собираясь с духом.
Возможно, это было лишь воображение, но вид Роны почему-то казался хрупким и ненадежным.
«Она выглядит как человек, который отчаянно пытается найти причину жить».
Точно так же, как сама Аден когда-то жила, преследуя тень своего отца.
Хотя обстоятельства немного отличались, мысль о том, что она видит в Роне отголоски собственного прошлого, заставила её лицо помрачнеть.
Поскольку копаться в чужих душах и строить догадки было не в её привычках, она решила поскорее выбросить эти мысли из головы.
— Хорошо. Я помогу тебе всем сердцем. Но тема довольно сложная, так что поначалу тебе может быть тяжело. Продвигайся не спеша.
— Ладно.
Стоило Аден договорить и потянуться к книге, чтобы начать урок, как...
В тихой библиотеке почувствовалось чужое присутствие, и из двери в самом правом углу показался мужчина.
Это был не кто иной, как профессор Грерик.
— Профессор, какими судьбами?
Оказавшаяся неподалеку от двери кадетка подошла к Грерику с сияющими глазами и заговорила с ним.
Грерик был довольно молод и, несмотря на некоторую заурядность, производил приятное впечатление, так что неудивительно, что он часто ловил на себе восхищенные взгляды учениц.
— Зашел ненадолго присмотреть пару книг. Первокурсники вовсю готовятся к экзаменам? Все выглядят такими занятыми.
— Ох, и не говорите. Все уже просто с ног валятся.
— Ха-ха, но вы себя не переутомляйте. Здоровье всегда на первом месте.
Когда Грерик с присущей ему добродушной улыбкой произнес эти заботливые слова, лицо кадетки мгновенно вспыхнуло румянцем.
Тем временем взгляд наблюдавшей издалека Роны заметно отличался от взгляда стоявшей перед ним девушки.
Возможно, из-за того, что она недавно услышала от Бела, в ней шевельнулась странная настороженность по отношению к человеку по имени Грерик Кёрсланд.
— О, кадет Элуа. И ты здесь.
— Здравствуйте, профессор.
Знал ли он о её мыслях или нет, но...
Грерик с приветливым лицом подошел и заговорил с Роной.
Поприветствовав его как можно спокойнее, Рона покосилась на сидящую рядом Аден.
Аден, которая не была с ним знакома, поскольку не посещала его лекции, лишь слегка кивнула и не стала вмешиваться в разговор.
— Вижу, ты изучаешь древние тексты при подготовке к практическому экзамену.
— Да, к счастью, моя подруга отлично в этом разбирается. Она мне помогает.
— ...Вот как. Если в следующий раз столкнешься с трудностями, приходи ко мне. У меня есть кое-какие познания в этой области.
— Спасибо, профессор.
Грерик, взглянув на лежащую перед Роной книгу и заметно повеселев, скользнул взглядом по соседнему месту.
На мгновение на его лице промелькнула холодность, но никто этого не заметил.
Возможно, даже сам Грерик Кёрсланд этого не осознавал.
«Это был бы отличный предлог, как жаль».
В сознание Грерика вновь вторглась чужая воля, подав голос.
Древние тексты. Довольно каверзное задание с точки зрения кадетов.
Если бы он устроил встречу под предлогом помощи в этом деле, могла бы получиться весьма выгодная ситуация.
Оставив сожаления, Грерик бросил взгляд на девушку, которая непреднамеренно ему помешала — на Аден.
Он определенно уже слышал это имя раньше.
Дитя, оставленное офицером Карательного отряда, которая, судя по всему, проявила себя во время недавнего инцидента на совместной встрече.
Похоже, как и в случае с тем парнем, Белом Динауром, ему придется преодолеть немало препятствий, чтобы заполучить эту жертву.
Поскольку сегодня он не добился желаемого результата, ему оставалось только уйти.
— Хм? Профессор Грерик, какими судьбами вы здесь?
Стоило ему собраться уходить с этой мыслью, как...
Из-за книжного шкафа появился седобородый мужчина с толстой книгой в руках.
Это был профессор Верман, заглянувший в библиотеку в поисках справочных материалов для статьи, которую собирался писать завтра.
— Ах, профессор. Я зашел ненадолго найти одну книгу. А вы, профессор...?
— Тоже за книгой. Но это твои знакомые кадеты? Вы так дружески беседовали.
— Да. Поскольку здесь оказалась студентка, посещающая мои лекции, я решил перекинуться парой слов, ведь мы давно не общались...
Хотя Грерик отвечал спокойным тоном, Верману, слушавшему его, это показалось весьма необычным.
Как человек, знавший его с тех самых пор, как взял в ученики, Верман понимал характер Грерика лучше, чем кто-либо другой.
Он прекрасно знал, что, несмотря на мягкий нрав, Грерик не слишком любил общаться с людьми и редко заговаривал первым.
Более того, случаи, когда он разговаривал с кадетами в неформальной обстановке, а не с коллегами-профессорами, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Если только для этого не было веской причины.
«Должно быть, у него просто переменчивое настроение».
Люди не обязаны изо дня в день вести себя одинаково, так что в этом не было ничего странного, однако возникшее чувство неправильности и не думало исчезать.
— Тогда увидимся в следующий раз. У меня еще остались дела... Прошу прощения.
— Хорошо.
Между тем, хотя Грерик и сказал, что пришел за книгой, он даже не попытался её искать, а просто попрощался и поспешно покинул библиотеку.
И пока подозрения Вермана крепли, когда он провожал взглядом уходящего с пустыми руками коллегу, кое-что произошло.
Со стороны стола, у которого стоял Верман, донеслись приглушенные голоса шепчущихся девушек.
Предположив, что это те самые кадетки из его класса, о которых только что говорил Грерик, Верман слегка повернул голову и прислушался к их разговору.
— Кстати, я и не знала, что профессор Кёрсланд тоже разбирается в древних текстах. Только сейчас выяснила.
— Я тоже. Раз уж он профессор, возможно, он силен во многих областях?
Услышав суть их разговора, Верман невольно нахмурился.
Что значит «Грерик Кёрсланд разбирается в древних текстах»?
По крайней мере, насколько знал Верман, даже во всей академии профессоров с глубокими познаниями в древних письменах можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Особенно в случае с Грериком, чья область интересов лежала в совершенно противоположной стороне, из-за чего он никак не мог изучать древние тексты отдельно.
Тогда на чем основывался разговор этих кадеток?
— Прошу прощения, могу я вас кое о чем спросить?
— Д-да?
От неожиданного обращения Вермана обе девушки так и подпрыгнули на своих стульях.
Хотя Верман понимал, как неловко кадетам, когда к ним внезапно обращается незнакомый профессор, он заговорил, подгоняемый необъяснимым чувством тревоги.
— Вы только что сказали, что профессор Грерик разбирается в древних текстах — от кого вы это услышали?
— Да мы ни от кого не слышали... Просто когда профессор увидел, что мы готовимся к экзамену, он сам предложил прийти к нему, если возникнут трудности...
— Хм?
При этих словах Верман прищурился и посмотрел на книги, лежащие перед ними.
Это определенно были книги по древним текстам и письменам.
Значит, Грерик действительно своими собственными устами заявил, что разбирается в древних текстах и готов помочь им?
Или же эти ученицы неправильно поняли его слова, решив, что он поможет им через другого профессора?
«Есть один кадет, за которым я в последнее время с интересом наблюдаю. Подскажу: она из класса C».
Стоило его мыслям дойти до этого момента, как...
В памяти Вермана вспыхнула сцена недавнего разговора с Грериком.
Для профессора не было ничего странного в том, чтобы присматриваться к паре кадетов, но, возможно, из-за того, что это перекликалось с недавними шагами самого Вермана, в его душе поднялась странная тревога.
Определенно, после этого Грерик назвал имя той студентки.
— ...Могу я узнать твое имя?
На вопрос Вермана, заданный в попытке подавить подступающее беспокойство, сереброволосая девушка переглянулась со своей подругой и заговорила:
— Я Рона Элуа из первого курса класса C.
В этот миг Верман почувствовал, как две шестеренки в его голове со щелчком встали на свои места.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos