Прошу подписки, прошу наград, прошу месячных билетов. Читайте только лицензионные версии, поддерживайте развитие сетевой литературы. С уважением, Мин Юй!
…………………………………………………………………………
Приёмное отделение академии походило на торговый отель. Помимо жилых комнат, здесь были особые залы для совершенствования в боевых искусствах и магии, а также несколько переговорных.
Переговорная оказалась не такой, как обычно представляют — с круглым столом, — а скорее похожей на аудиторию: впереди стоял человек, словно преподаватель, остальные сидели внизу, как учащиеся.
Сейчас впереди стоял Синпу, а Чжао Хай и остальные сидели внизу. Кроме Чжао Хая и Маглэй, пришёл и Цзинь Чанцзи с людьми из Академии вознесения Адама. Кроме их семёрки была ещё одна группа из пяти человек — все в одежде воинов, это были люди из Академии вознесения Диких земель.
Как и говорила Маглэй, люди из Академии Диких земель держались с ними весьма учтиво. Едва войдя в переговорную, их наставник-руководитель любезно поздоровался с Маглэй и перекинулся парой слов.
Когда все расселись, Синпу указал на стену за своей спиной. На ней тотчас появилась карта. Вся она была испещрена бесчисленными шахтными ходами — смотреть больно, до того густо они переплетались.
К счастью, среди этой паутины вилась одна зелёная линия. А в глубине шахт находилась большая пещера — её обозначала красная точка.
Синпу взглянул на карту и указал на зелёную линию:
— Здесь показан старый шахтный ход девятого района добычи Тайжо. В этом старом ходу и раньше появлялись злобные духи, потому мы время от времени посылаем туда людей для осмотра. Едва там снова появятся злобные духи, мы тотчас оповещаем академии и просим прислать людей для их уничтожения.
Тут он указал на пещеру, где стояла красная точка:
— А вот эта пещера — место, где злобные духи и нежить появляются особенно часто. Мы и сами не знаем, в чём там дело. Так или иначе, там постоянно рождаются злобные духи и другие существа из нежити, а иногда появляются и мутировавшие магические звери. На сей раз там объявились пять злобных духов и не менее сотни существ из нежити. Чего-либо ещё не обнаружено, но нельзя исключать иных опасностей.
Маглэй слегка нахмурилась:
— Господин Синпу, как часто вы наведываетесь в ту пещеру? Почему там непременно появляется столько злобных духов?
Синпу тотчас ответил:
— Мы проверяем её раз в месяц. Не все эти духи зарождаются именно там. Некоторые появляются в других шахтах, а потом перебираются туда. Пещера огромна, и тёмная энергия в ней очень плотная — идеальные условия для нежити. Думаю, потому там и появляются злобные духи так часто.
Маглэй кивнула:
— Значит, на сей раз испытание будет командным?
Синпу покачал головой:
— Это уже не моя забота. Как решат ваши академии. Хотите командное испытание — проходите командой; не хотите — идите поодиночке.
Маглэй нахмурилась:
— Но ведь злобные духи всё там же, в той пещере? Без команды, боюсь, не обойтись.
Синпу горько усмехнулся:
— Наставница Маглэй, вы, видимо, меня не поняли. Та пещера огромна — не меньше города-рудника. К тому же её изначально хотели превратить в город-рудник, потому там множество малых штолен, и некоторые из них соединены с другими ходами — настоящее раздолье, сущий лабиринт. Отправившись на испытание, вы сперва должны найти этих злобных духов. Если пойдёте группой, шанс найти их снизится, зато будет безопаснее. Если пойдёте поодиночке — шанс найти духов вряд ли станет выше, зато опасность возрастёт.
Услышав это, Маглэй и остальные всё поняли. И Синпу, и Маглэй прекрасно знали: стоит войти в ту пещеру, и врагом твоим станут не только злобные духи, но и другие испытуемые. Потому опасность многократно возрастёт.
Тут Цзинь Чанцзи холодно фыркнул:
— Некоторые, видя, что остались в одиночестве, хотят проскочить испытание за чужой счёт. Не бывать этому! У Академии вознесения Адама шесть человек, мы можем сами собрать небольшой отряд и войти. Остальным туда хода нет.
В глазах Маглэй вспыхнул гнев, но она не стала срываться на месте. Только что она задала тот вопрос именно с намерением собрать команду. Командное испытание и одиночное — разные вещи: в команде нельзя нападать на товарищей. Маглэй не знала нынешней силы Чжао Хая. По её представлениям, он в лучшем случае был магом первого ранга — суметь за столь короткий срок добиться пятикратного наложения уже было выдающимся достижением. С такой силой войти в шахту без команды — слишком опасно.
Теперь, после слов Цзинь Чанцзи, о команде нечего было и думать. Маглэй внутренне вздохнула. Чжао Хай был самым одарённым талантом, какого лагерь «Кость» находил за многие годы, и ей вовсе не хотелось, чтобы он погиб из-за этого.
Маглэй в душе вздохнула. Ей даже захотелось не пускать Чжао Хая на это испытание, но это было невозможно: раз академия заявилась на такое испытание, отступать нельзя — даже добровольно сдаться не позволят.
Маглэй корила себя за недальновидность: не разузнала заранее, какие академии приедут на испытание, и не подумала, что столкнётся с заклятым врагом — Академией Адама. Похоже, на сей раз Чжао Хая ждёт беда.
Но отступать было поздно. Маглэй лишь холодно фыркнула, поднялась и подошла к людям из Академии Диких земель. Обратившись к их наставнику-руководителю, она сказала:
— Господин Шань, не согласитесь ли вы создать совместный отряд из наших двух академий?
Услышав это, наставник Академии Диких земель опешил. Затем невольно взглянул на Цзинь Чанцзи. В обычной ситуации он бы согласился — ведь с ним приехали воины, а воины в связке с магами действуют куда мощнее.
Но сейчас на пути стояла Академия Адама. Она привезла шестерых, а у них двоих вместе было всего пятеро. К тому же Академия Адама враждовала с Академией Цигу. Объединись они с Цигу — и Академия Адама может на них напасть. Тогда опасность для их учеников сильно возрастёт. Потому он колебался.
Видя его замешательство, Маглэй почувствовала, как сердце её сжалось. Она сразу поняла, о чём он думает. И не могла его винить. Она кивнула:
— Если господину Шаню это неудобно, не будем настаивать.
И вернулась на место, вызвав у Цзинь Чанцзи очередной приступ насмешек.
Чжао Хай взглянул на Цзинь Чанцзи, затем обернулся к Маглэй и тихо спросил:
— Наставница, если в той пещере погибнет слишком много людей, будут ли неприятности?
Услышав это, Маглэй опешила. Она обернулась и взглянула на Чжао Хая — на его лице играла лёгкая улыбка, ни малейшей перемены. И у неё по спине пробежал холодок.
Едва Чжао Хай это сказал, Маглэй поняла: он задумал убивать. Но сейчас от него не исходило ни малейшей убийственной ауры — словно друзья беседовали за чаем. Уже одно это говорило: в низшем мире Чжао Хай наверняка убивал без счёта.
Убийство — не та вещь, где чем больше убьёшь, тем сильнее разит убийственной аурой. Убьёшь одного — от тебя будет веять убийством; убьёшь сотню — аура станет настолько тяжёлой, что обычный человек при встрече оробеет. Но убей десять тысяч — и ты научишься прятать свою убийственную ауру. Даже убивая, ты не выдашь её ни единой каплей.
Можно сказать, если человек умеет безупречно скрывать свою убийственную ауру, он поистине мясник — да ещё мясник-десятитысячник!
Маглэй встречала немало жестоких людей, вознёсшихся из низших миров, и все они убивали без счёта. Но до уровня мясника-десятитысячника им было далеко, потому и скрыть свою ауру они не могли. Единственный мясник-десятитысячник, которого Маглэй видела, был одним из ключевых членов рода Ашли. Он много лет провёл на Поле битвы шести миров и вернулся оттуда невероятно сильным. И даже он, разгневавшись, выдавал частицу своей убийственной ауры — не мог, как Чжао Хай, скрыть её полностью, не выпустив ни капли.
А это значило, что Чжао Хай убил больше десяти тысяч человек!
Число поистине чудовищное. Что значит — убить десять тысяч? Обычный человек давно превратился бы в безумного маньяка, а Чжао Хай жил как нормальный человек. В повседневности он даже производил впечатление человека светлого. Такой человек поистине ужасен — настоящий ненормальный.
Чжао Хай не подозревал, что одна небрежно брошенная фраза заставила Маглэй причислить его к ненормальным. Знай он, что она так подумала, неизвестно, задал бы он этот вопрос.
Маглэй быстро всё обдумала, но всё же тихо произнесла:
— Нет. Даже если ты всех их перебьёшь, никаких неприятностей не будет.
Чжао Хай кивнул и умолк.
Тут Синпу с сочувствием взглянул на Маглэй и обвёл присутствующих глазами:
— К той пещере ведёт больше десятка маршрутов. Вы пойдёте все вместе или раздельно?
Маглэй хоть и знала, что Чжао Хай убил множество людей, но всё ещё не была уверена в его силе. Она заговорила первой:
— Мы пойдём отдельно.
Синпу кивнул и взглянул на Академию Адама и Академию Диких земель. Обе тоже выбрали отдельный путь.
Синпу кивнул:
— Хорошо. Тогда прошу всех троих подготовиться. Возьмите с собой еду. Я выделю вам три самоходные машины. Они доставят вас вниз. Завершив испытание, вы сможете подняться на них обратно. Мы отсюда не увидим, что происходит внизу, но разведчики установили там сигнализацию. Как только вы уничтожите злобных духов и нежить, сигнализация умолкнет, и мы сообщим вам об окончании испытания. На подготовку — три часа. Через три часа прошу вернуться сюда. Я отправлю вас вниз.
(Конец главы)