Прошу подписки, прошу наград, прошу месячных билетов. Читайте только лицензионные версии, поддерживайте развитие сетевой литературы. С уважением, Мин Юй!
………………………………………………………………………………
Нежить, которой управляли злобные духи, хоть и не отличалась особой силой, числом далеко превосходила ту сотню, о которой говорил Синпу, — их оказалось около тысячи.
Маги, хоть и были незаурядны, в такой обстановке сами испытывали огромное давление. К тому же поначалу эта нежить ещё бросалась в область светлой магии, но, обнаружив, сколь губителен для неё этот свет, перестала приближаться, отступила на окраину и принялась швырять в магов камни.
Эти низкоуровневые зомби двигались небыстро и защитой обладали не слишком крепкой, но силой славились незаурядной. Брошенные ими камни летели с ужасающей мощью.
К счастью, маги наложили на себя слой защитной магии, так что камни не представляли для них большой угрозы. Маги тоже не были глупцами и тотчас ударили заклинаниями туда, откуда шла нежить. Зомби двигались медленно и уклониться не могли; к тому же заклинания, выпущенные магами, были усилены магическими кругами и обладали огромной мощью. Потому тысяча с лишним существ из нежити вскоре была уничтожена.
Но хотя маги и перебили нежить, по главной цели — злобным духам — они не нанесли ни единого удара.
Мало того что духи остались невредимы: шум, поднятый магами, выманил и нескольких демонических зверей. Как ни странно, эти звери, похоже, чувствовали присутствие злобных духов, но уживались с ними мирно, не нападали друг на друга, а цель свою видели в тех же магах.
А эти демонические звери были непросты.
Чжао Хай, исследуя их психической силой, заметил: едва он начал их сканировать, как звери уже отреагировали. Это и поразило его больше всего.
Психическая сила Чжао Хая была весьма скрытной, но и эти звери, и злобные духи её смутно ощутили. Уже по одному этому Чжао Хай мог заключить: и звери, и духи обладают силой, близкой к королевскому уровню. С такой силой даже в Преисподней они считались бы мастерами. Хоть они и уступали этим магам, в настоящем бою те вполне могли и не одолеть их.
Метод формационной магии обладал огромной мощью, но и требовал немалой психической силы. Эти маги вознеслись совсем недавно, и посохи у них были ещё из низшего мира, а не здешние, с формационными комбинациями. Потому та недавняя атака уже отняла у них немало психической силы. Если звери и духи нападут снова, им будет трудно устоять.
Чжао Хай сидел в пространстве и спокойно смотрел на экран. Злобные духи и демонические звери уже окружили шестерых магов и готовы были напасть в любой миг. А те, похоже, ещё не поняли, что окружены, и продолжали осторожно продвигаться вперёд.
Чжао Хай давно заметил: обстановка в той пещере очень напоминает Преисподнюю — не только тёмной энергии в избытке, но и присутствует лёгкое психическое давление, подавляющее психическую силу. Правда, Чжао Хай уже привык к такому давлению в Преисподней, к тому же психическая сила его была необычайно мощной, так что на него оно не влияло.
Чжао Хай знал: конец магов близок. Злобные духи и демонические звери ощущали всё очень тонко. Сейчас они ещё чувствовали, что маги способны дать отпор, потому и не нападали; но стоит им понять, что те уже не представляют смертельной угрозы, — и они не станут церемониться.
И всё же на лице Чжао Хая не было и тени радости — даже выражение зрителя исчезло.
Поведение этих злобных духов и демонических зверей было слишком необычным. Они слишком умны, к тому же действовали сообща. Обычные дикие духи и звери на такое не способны.
Разумеется, это не значило, что их кто-то контролирует, — такая вероятность была мала. К тому же практики мира культивации не станут без нужды являться на Тайжо. На Тайжо нет ничего, что могло бы их заинтересовать. Даже эта пещера с густой иньской ци по уровню духовной энергии лишь сравнима с Преисподней, а по сравнению с другими местами Великого мира культивации куда беднее.
Все признаки говорили: эти духи и звери не под чьим-то контролем. Но то, что они собрались в этой пещере, походило на то, будто они что-то охраняют. Что же именно?
Неужели в этой пещере есть нечто подобное Великому Сердцу Преисподней, что стоит охранять?
От этой мысли Чжао Хай нахмурился ещё сильнее.
А Лауре и остальным сейчас было не до него. Все они во все глаза смотрели на экран — для них этот бой был настоящим фильмом ужасов.
Чжао Хай слегка махнул рукой, и перед ним появилась небольшая проекция. В ней отображались четверо воинов из Академии Диких земель. Они, очевидно, тоже услышали звуки боя между магами и нежитью и спешили туда.
Чжао Хай не стал их останавливать — да и не стал бы. Хотя между родом Ашли и родом Бэйе и были кое-какие связи, Чжао Хай понял: связи эти неглубоки. Иначе, когда Маглэй предложила объединиться в отряд, они бы не отказались.
В своём делении людей Чжао Хай выделял несколько типов.
Первый — семья, как Лаура и остальные. Ради семьи он готов на всё, а всякий, кто посмеет тронуть его близких, умрёт!
Второй — друзья, как Одинс и остальные. Когда у них беда, Чжао Хай поможет; но не так, как семье. А если у него самого случится беда, а Одинс и остальные смогут помочь и не помогут — они перестанут быть друзьями.
Третий — прохожие. Эти люди ему безразличны, и об их судьбе он не печётся — он не святой.
Четвёртый — враги. Тут и говорить нечего: всех врагов надо уничтожить!
Люди из Академии Диких земель в глазах Чжао Хая были прохожими. Их жизнь и смерть его не касались. Чжао Хай не стал бы убивать их первым, но если они сами полезут на смерть — не станет и мешать.
И вот, прежде чем воины Академии Диких земель добрались до места, где находились маги Академии Адама, тёмные демонические звери начали атаку на магов. А злобные духи не двинулись с места.
Впрочем, и одних тёмных зверей магам хватило с лихвой.
Тёмных демонических зверей было двенадцать, и сила каждого равнялась силе королевских мастеров Преисподней. Главное же — хоть они и были тёмными существами, они не были нежитью. Иначе говоря, энергия в их телах была тёмной, но сами они были по-настоящему живыми. Обычная светлая магия убивала их не так эффективно.
Из этих двенадцати тёмных существ десять походили на волков. Но тела их покрывала не шерсть, а чешуя, и вид у них был свирепый.
Остальные двое были змеями. Чёрные с головы до хвоста, с чёрной чешуёй, они полностью сливались с темнотой. Тела их казались не толстыми — обычный человек мог обхватить такую змею рукой, — но зато невероятно длинными: каждая достигала почти двадцати метров.
Чжао Хай, изучая материалы о Тайжо, видел описание этих змей. Они были здесь хорошо известны — близкие родичи железно-нитевых змей, называемые «ядовитый дракон — железная нить».
Ядовитый дракон — железная нить — эндемичная ядовитая змея Тайжо. Тело её твёрдо, как сталь, а яд невероятно силён. Даже чешуя её ядовита, что уж говорить о клыках. Укусит такая змея — и даже воин четвёртого ранга не выстоит.
А звери, похожие на волков, тоже были непросты. Их звали ядовитыми чешуйчатыми волками — стайными демоническими зверями. Каждая стая состоит из пяти-десяти взрослых особей. Сила их не так уж велика, но всё тело пропитано ядом, а из пасти они извергают ядовитую жидкость. Этот яд разъедает человеческую истинную энергию и магию, а попадёт на тело — и человек вмиг обратится в лужу чёрной воды. Ужасающая мощь.
Разумеется, эти сведения Чжао Хай не сам искал — их помогли собрать Лаура и остальные. Узнав, что он отправляется на Тайжо, они принялись за поиски. Тайжо в Цзичжэньцзе был хорошо известен, потому они быстро нашли материалы. А ядовитые чешуйчатые волки и ядовитые драконы — железные нити — как раз и были самыми опасными зверями Тайжо.
Несколько ядовитых чешуйчатых волков медленно вышли из тени и показались в свете светлой магии. Светлый круг старого мага теперь освещал куда меньшую площадь — видно, психическая сила его истощалась быстро.
Едва увидев этих волков, маги изменились в лице. Они явились сюда уничтожать злобных духов и не ожидали встретить ядовитых чешуйчатых волков. Они тоже не были глупцами и, прибыв на Тайжо, изучили материалы — потому знали, сколь опасны эти волки.
Один молодой маг, увидев их, не удержался:
— Ядовитые чешуйчатые волки? Откуда здесь эти твари? Ведь должны быть только злобные духи?
Никто ему не ответил. Лица всех магов помрачнели.
А ядовитые чешуйчатые волки уже пошли в атаку. Несколько зверей прыгнули на магов. А две железно-нитевые змеи не показались в свете — они поползли вверх по боковой штольне.
Чжао Хай, глядя на атаку волков, нахмурился.
Хоть эти волки и были сильны, они, похоже, не умели летать. Это казалось странным. В низшем мире магические звери уровня этих волков умеют летать. А эти — нет? Это ненормально.
Пока Чжао Хай размышлял, ядовитые чешуйчатые волки уже схватились с шестью магами. А ядовитые драконы — железные нити — и семь злобных духов, точно убийцы в засаде, затаились во тьме, готовые в любой миг нанести магам смертельный удар!
(Конец главы)