Чжао Хай опешил:
— Неудачное творение? Раз это неудачная работа, зачем её поместили в хранилище оружия?
Тао Ван горько усмехнулся:
— Хоть это и неудачная работа, но тот, кто её создал, слишком знаменит. Это самый известный мастер кузнечного дела Цзичжэньцзе за последние десять тысяч лет — Лэн Уян.
Едва услышав имя «Лэн Уян», Чжао Хай застыл.
Лэн Уян родился тридцать пять тысяч лет назад. Он не был вознёсшимся из низшего мира, а был коренным жителем Цзичжэньцзе. Умер он тридцать две тысячи лет назад, прожив три тысячи лет.
Разумеется, Лэн Уян прославился не долголетием, а своим кузнечным искусством и вкладом в метод формационной магии. Лэн Уян был необычайно одарён и имел огромный талант к магии. Однако в те времена Цзичжэньцзе ещё не был независимым миром — он подчинялся миру культивации и считался диким краем. Люди здесь вовсе не могли изучать методы культивации, а лишь обычную магию и боевую энергию. Разве могли магия и боевая энергия сравниться с методами культивации? Потому Цзичжэньцзе тогда жилось несладко.
Лэн Уян родился в обычной семье магов, его родители были магами. Но тогда положение магов было крайне низким, и семья жила в большой нужде.
С детства Лэн Уян дал клятву изменить положение магов в Великом мире культивации. Он одновременно постигал магию и изучал магические круги. В те времена не существовало даже понятия «магическая формационная письменность», а магические круги ещё не сложились в собственную систему.
Позже, благодаря выдающемуся таланту, Лэн Уян был выбран школой мира культивации под названием Секта Формационных Знаков и стал её учеником — лишь тогда он по-настоящему соприкоснулся с магическими формациями мира культивации.
Он обнаружил, что магические формации мира культивации уже сложились в целостную систему, и все они состоят из формационных знаков. Благодаря этому формации стало легче выстраивать, а их мощь возросла.
Сделав это открытие, он начал пытаться разложить магические круги на части, систематизировать магические символы и вывести письменность, присущую именно магическим кругам, — магическую формационную письменность.
Лэн Уян потратил две тысячи лет, чтобы окончательно оформить первоначальную версию магической формационной письменности и создать метод формационной магии, о чём объявил всему Цзичжэньцзе. В одно мгновение весь Цзичжэньцзе вскипел.
Хотя метод формационной магии и не мог сравниться с методами культивации мира культивации, он значительно повышал боевую мощь магов. Если действительно довести метод формационной магии до миллионного наложения или даже десятимиллионного, появлялась сила, достаточная, чтобы противостоять сильнейшим мастерам мира культивации.
Едва этот метод появился, как не только Цзичжэньцзе всколыхнулся, но и мир культивации содрогнулся. Мир культивации, боясь, что больше не сможет удержать Цзичжэньцзе под контролем, начал его подавлять.
В то время маги Цзичжэньцзе лишь недавно начали изучать метод формационной магии и, разумеется, не могли тягаться с практиками мира культивации. Они терпели одно поражение за другим и оказались на грани уничтожения.
Лэн Уян и не думал, что, желая лишь усилить боевую мощь магов, навлечёт на Цзичжэньцзе такую беду. В конце концов, не жалея сил, он ушёл в затворничество на восемьсот лет и создал магические круги, используемые в мехах и боевых кораблях, после чего повёл людей Цзичжэньцзе массово строить мехи и боевые корабли и начал контратаку. Спустя сто лет он отвоевал земли, которые занимает нынешний Цзичжэньцзе, успешно отразил ответный удар мира культивации и сделал Цзичжэньцзе одним из шести миров Великого мира культивации.
Но Лэн Уян прекрасно понимал, что у Цзичжэньцзе по сравнению с миром культивации есть врождённый изъян — в Цзичжэньцзе нет высших магических инструментов, какие есть у знаменитых великих школ мира культивации. Пока у тех великих школ есть хотя бы один высший магический инструмент, один человек может противостоять миллионам — вот что такое истинное абсолютное оружие.
К тому же, отбросив людей мира культивации, Лэн Уян почувствовал, что его срок жизни подходит к концу. Тогда он решил использовать оставшееся время, чтобы оставить Цзичжэньцзе сокровище — высшее магическое сокровище, способное противостоять миру культивации.
Следующие сто лет Лэн Уян провёл в затворничестве, занимаясь кузнечным делом. Он использовал бесчисленные небесные сокровища, собранные за эти годы, и великой силой слил их воедино, создав в конце концов тот самый шар из жидкого металла. На самом деле это была лишь заготовка магического инструмента, не получившая окончательной формы, потому что недоставало самого важного шага — конденсации внутри формаций.
Созданное Лэн Уяном кузнечное искусство отличалось от кузнечного искусства мира культивации. Последним шагом кузнечного искусства мира культивации было «наделение духом» — придание магическому инструменту духа-хранителя, лишь тогда он мог явить величайшую мощь.
А в кузнечном методе Лэн Уяна шага «наделение духом» не было. Его метод делился на три этапа: плавка, ковка и конденсация формаций. К тому же, занимаясь кузнечным делом, Лэн Уян вырезал в магическом инструменте не формации мира культивации, а магические круги.
В мире культивации каждая магическая формация обладает огромной мощью. К тому же из-за взаимного порождения и подавления пяти стихий в некоторые магические инструменты вообще можно врезать лишь несколько формаций. Даже в инструмент из хороших материалов можно врезать самое большее тысячу двести девяносто шесть формаций. Это число юань — предел, доступный практику.
Создавая это оружие, Лэн Уян хотел вырезать в нём сто двадцать девять тысяч шестьсот магических кругов. К тому же в это оружие можно было добавлять материалы и продолжать его обрабатывать. С каждым добавлением материалов можно было вырезать ещё тысячу двести девяносто шесть магических кругов — поистине мощно.
Но, к сожалению, едва Лэн Уян завершил ковку всех материалов, его срок жизни иссяк, и вырезать внутри магические круги стало уже невозможно.
К тому же при создании этого оружия было особое условие: в первый раз в оружие нужно врезать сразу сто двадцать девять тысяч шестьсот формаций. Если не врезать их все за один раз, не удастся врезать ни одной. После того как в первый раз будут врезаны все сто двадцать девять тысяч шестьсот формаций, в дальнейшем можно будет врезать лишь по тысяче двести девяносто шесть формаций.
Лэн Уян установил такое условие потому, что хотел сам вырезать магические круги в этом оружии. Чувствуя близкий конец, он собирался тайным методом сжечь остаток срока жизни, чтобы врезать все сто двадцать девять тысяч шестьсот формаций и тем самым официально запустить этот магический инструмент. После этого, если бы сильные маги добавляли материалы и продолжали вырезать формации, оружие становилось бы всё мощнее и в конце концов полностью превзошло бы оружие мира культивации. Тогда Цзичжэньцзе больше не боялся бы мира культивации.
Но, к сожалению, он всё же недооценил, сколько времени требуется на плавку высокоуровневых материалов. Когда срок его жизни иссяк, он лишь успел расплавить материалы, а вырезать формации уже не мог.
После Лэн Уяна мир культивации хоть и взял в Цзичжэньцзе несколько учеников, никто не достиг его уровня. Потому последнее оружие, созданное Лэн Уяном, так и осталось без вырезанных формаций — оно лежало без дела, и никто не мог им пользоваться.
Имя Лэн Уяна не было Чжао Хаю незнакомо. Хоть Лэн Уян умер бесчисленное множество лет назад, в Цзичжэньцзе он по-прежнему занимает незаменимое место. Можно сказать, не будь его, не было бы нынешнего Цзичжэньцзе. Лэн Уян был силён не только в кузнечном деле — его метод формационной магии был ещё сильнее. Говорят, Лэн Уян мог достичь пятидесятитысячного наложения и, возможно, даже большего. Для нынешних магов Цзичжэньцзе это кажется совершенно невозможным. Сейчас мало кто из магов способен на десятитысячное наложение, что уж говорить о пятидесятитысячном.
Однако о том, что Лэн Уян в конце создал это оружие, Чжао Хай и вправду не знал. Услышав слова Тао Вана, он и изумился, и обрадовался.
Изумился он тому, что Лэн Уян и вправду был беспримерным гением — в одиночку вырвал Цзичжэньцзе из-под власти мира культивации и сделал его независимым.
Обрадовался же он тому, что последнее оружие Лэн Уяна, возможно, бесполезно для других, но Чжао Хай мог им воспользоваться.
Тао Ван всё ещё стоял перед оружием и вздыхал, не замечая, каким пылающим взглядом смотрит на него Чжао Хай. Через некоторое время Тао Ван вдруг почувствовал неладное, обнаружил, что Чжао Хай давно молчит, и невольно обернулся. И застыл: Чжао Хай неотрывно смотрел на оставленное Лэн Уяном оружие, и этот взгляд напугал его — точно голодный волк уставился на жирную овечку.
Тао Ван опешил и поспешно сказал:
— Сяо Хай, ты ведь не хочешь заполучить эту вещь? Она и вправду бесполезна. Материалы хоть и высшего класса, но её нельзя использовать вместе с методом формационной магии. В твоих руках она — просто хлам. Выбери что-нибудь другое.
Чжао Хай обернулся к Тао Вану:
— Брат Тао, можно мне взять эту вещь? Я хочу её.
Тао Ван взглянул на Чжао Хая и вздохнул:
— Сяо Хай, знай: хоть эта вещь и непригодна, она очень памятна. Поэтому даже если я отдам её тебе, ты не сможешь выставлять её напоказ и тем более не должен никому о ней рассказывать, иначе найдутся те, кто захочет её отобрать. Послушай старшего брата, выбери что-нибудь другое.
Чжао Хай обернулся к Тао Вану и решительно покачал головой:
— Брат Тао, мне не нужно ничего другого, мне нужна именно она. Потому что в душе у меня есть сильное предчувствие — я непременно должен её получить. Брат Тао, скажи, что нужно сделать, чтобы ты отдал её мне?
Тао Ван посмотрел на Чжао Хая, и выражение его лица дрогнуло. Честно говоря, с тех пор как было основано хранилище оружия, эту вещь видели многие, но такого, как Чжао Хай, кто так сильно хотел бы её заполучить, не было ни одного. Это заставило Тао Вана пересмотреть свои взгляды на его слова.
Путь совершенствования и без того таинственен и непостижим. Иногда возникает сильное чувство, непреодолимое желание заполучить какую-то вещь. В глазах других она может быть бесполезна, но, получив её, обнаруживаешь, что она приносит тебе огромную пользу. Это чудесное предчувствие. Похоже, у Чжао Хая сейчас оно и появилось.
От этой мысли Тао Ван произнёс низким голосом:
— Подожди немного.
С этими словами он подошёл к стене. На ней был переговорный артефакт, позволяющий напрямую связаться с Дебалем. Тао Ван включил его и передал Дебалю просьбу Чжао Хая. Дебаль ничего не сказал, лишь велел им подождать — он сейчас спустится.
(Конец главы)