— Хлоп. Хлоп. Хлоп.
Раздались аплодисменты.
Лица Сыту Наня и остальных разом изменились. Хотя культиваторы мира культивации выносливее магов и воинов Цзичжэньцзе в затяжном бою, они только что сражались с летающими насекомыми и сейчас сохранили не больше шести десятых своей силы. Появление врага в такой момент не сулило ничего хорошего.
А незнакомец ещё и подал голос — да не просто голос, а аплодисменты. Явно с дурным умыслом.
Все повернулись на звук — и опешили.
Из пещеры насекомых вышли несколько человек в магических мантиях и воинских одеяниях. Во главе шёл человек в чёрной магической мантии и негромко хлопал в ладоши.
Сыту Нань и его спутники поразились именно их одежде.
Среди шести миров Великого мира культивации только люди Цзичжэньцзе носили магические мантии и воинские одеяния. А боевая мощь магов и воинов Цзичжэньцзе была самой низкой среди шести миров. На первом турнире на выбывание люди Цзичжэньцзе прятались от них, куда уж им самим выходить?
Чжао Хай взглянул на Сыту Наня и остальных и мягко улыбнулся:
— Недаром вы, господа, выдающиеся таланты мира культивации — ваша боевая мощь вызывает у меня искреннее восхищение. Честно говоря, мне даже жаль вас убивать. Увы, ничего не поделаешь — ваши техники как раз то, что мне нужно. Потому, даже если жаль, придётся вас убить.
Сыту Нань и остальные переглянулись, а затем дружно расхохотались.
Сыту Нань, держась за живот и указывая на Чжао Хая пальцем, произнёс:
— Малый, ты проснулся? Ты хочешь нас убить? С твоими людьми из Цзичжэньцзе? Ха-ха-ха, о боже, это лучшая шутка, которую я слышал.
Чжао Хай и остальные ничуть не смутились, лишь с улыбкой смотрели на них.
Так уж устроены люди. Когда ты насмехаешься над кем-то, если тот разозлится, ты воодушевляешься; если обругает — можешь тут же ответить. Но если он никак не реагирует, ты чувствуешь себя неуютно.
Именно так и вышло. Посмеявшись немного и увидев, что Чжао Хай и его спутники совершенно не реагируют, Сыту Нань и остальные почувствовали скуку и умолкли.
Сыту Нань взглянул на Чжао Хая и холодно произнёс:
— Малый, за то, что вы сегодня, не понимая своего места, меня развеселили, оставьте добытых насекомых — и мы вас отпустим. Иначе — смерть!
С этими словами от него поднялась аура и обрушилась на Чжао Хая.
Чжао Хай мягко улыбнулся, и от него тоже поднялась аура, остановив давление Сыту Наня.
Увидев это, лица стоявших рядом с Сыту Нанем разом изменились. Только теперь они поняли: раз эти люди осмелились прийти, значит, у них есть на что опереться.
Все тотчас насторожились.
Чжао Хай мягко улыбнулся:
— Ваша сила невелика, а гонору хоть отбавляй — захотели моей, Чжао Хая, жизни. Вот только неизвестно, кто кого убьёт.
С этими словами он двинул рукой, и перед ним возник магический круг со стократным наложением. Затем круг с грохотом взорвался, и из формации вырвался огненный дракон, устремившийся к Сыту Наню.
Почувствовав необычайную мощь огненного дракона, Сыту Нань слегка изменился в лице. Но тотчас холодно усмехнулся. Он не верил, что маг из Цзичжэньцзе сможет пробить его защиту.
Он двинул рукой, и перед ним появился закрепляющий звук.
Огненный дракон с грохотом врезался в закрепляющий звук. Раздался звонкий удар, закрепляющий звук слегка дрогнул, но выдержал.
Но на этом удар дракона не закончился.
Дракон, словно живой, обвился вокруг закрепляющего звука, и пламя на нём вспыхнуло ярче.
Другие могли не понимать, но Сыту Нань отчётливо чувствовал: от пламени дракона одна за другой шли атаки, словно волны, вливаясь в закрепляющий звук. Тот уже слегка дрожал. Если оставить его так, закрепляющий звук может быть разрушен.
Сыту Нань изменился в лице, сложил руками печать и быстро произнёс:
— Девять методов установления тона, потрясение!
С завершением заклинания закрепляющий звук резко раздулся, став ещё больше. Затем корпус его слегка дрогнул, раздался гул. Огненный дракон, потеряв контроль Чжао Хая, оторвался от колокола, и пламя его уменьшилось.
Чжао Хай, сверкая глазами, громко рассмеялся:
— Хорош, хорош этот закрепляющий звук! Держи ещё один удар!
Он взмахнул рукой, и перед ним вновь появился магический круг со стократным наложением. Затем круг резко изменился, превратившись в огромный металлический молот, который обрушился на закрепляющий звук.
Диаметр головы молота превышал десять метров, восьмигранный. Хоть это и была всего лишь магия, удар содержал мощь, способную изменить мир.
Кроме молота, огненный дракон вновь ринулся к Сыту Наню, яростный. Хоть он и стал слабее, чем вначале, его мощь всё ещё нельзя было недооценивать.
Лицо Сыту Наня вновь изменилось. Он не ожидал, что Чжао Хай так мастерски управляет магией — одновременно использует две магии со стократным наложением.
Сыту Нань тотчас влил остатки силы в закрепляющий звук. Тот засиял золотом, мощь его возросла.
Чжао Хай не обращал на это внимания, продолжая управлять драконом и молотом. Но он также следил за остальными культиваторами.
Это смертельный бой, а не поединок на арене. Эти люди не оставят Сыту Наня в беде.
Так и вышло.
Увидев мощь удара Чжао Хая, лица остальных изменились.
Дун Тутиань двинул рукой, и печать с драконом-черепахой вылетела, мгновенно увеличилась, словно гора, и устремилась к молоту Чжао Хая.
Чжао Хай холодно крикнул. Молот изменил направление: вместо удара вниз он взметнулся вверх, навстречу печати с драконом-черепахой.
Раздался грохот, печать с драконом-черепахой отлетела вверх, а металлический молот Чжао Хая исчез в воздухе.
Дун Тутиань с трудом справился с отлетевшей печатью и тотчас повернулся к остальным:
— Крепкий орешек, бьём вместе!
Остальные культиваторы тотчас обнажили свои магические сокровища и ринулись к Чжао Хаю.
Чжао Хай двинулся им навстречу. Одновременно в его руке появился магический посох. Он взмахнул им, и пять магических кругов со стократным наложением разлетелись в пять человек.
Те пятеро культиваторов теперь ничуть не недооценивали Чжао Хая и каждый направил своё сокровище на его магию.
И тут посох в руке Чжао Хая резко превратился в огромный меч. Чжао Хай двинулся и оказался рядом с Сыту Нанем, нанеся удар мечом.
Сыту Нань, обнаружив Чжао Хая рядом, побледнел. Он двинул рукой, и перед ним появился небольшой щит, закрывая от меча. Одновременно он отпрянул, а затем, перевернув руку, достал несколько талисманных бумажек. Не разбирая, какие именно, он швырнул их в Чжао Хая.
Раздался лёгкий хлопок, и небольшой щит Сыту Наня был пронзён мечом Чжао Хая насквозь. Щит тотчас разрушился.
Но в этот момент талисманные бумажки обратились в ледяные шипы и огненный дождь, устремившиеся к Чжао Хаю.
Чжао Хай взмахнул рукой, и пробитый щит, всё ещё висевший на его мече, отлетел в сторону. Затем он принялся вращать мечом. Вспышка мечевого света — и все огненные шары и ледяные шипы, коснувшиеся света, разлетелись.
Тем временем остальные культиваторы заметили опасность, грозившую Сыту Наню. Они с рёвом сдерживали магию Чжао Хая своими сокровищами, а в руках у них уже появились вторые магические инструменты, устремившиеся к Чжао Хаю.
Чжао Хай холодно фыркнул, взмахнул мечом, и ещё пять магических кругов со стократным наложением разлетелись в пятерых. Одновременно меч выпустил несколько мечевых ци в сторону Сыту Наня.
Много сказано, но с момента вступления культиваторов в бой прошло лишь мгновение. Обе стороны обменялись несколькими ударами, и Чжао Хай, сражаясь один против пятерых, взял верх. Он не только разрушил защитный щит Сыту Наня, но и загнал его в угол.
Лица культиваторов изменились. Они не ожидали, что Чжао Хай окажется настолько силён.
Культиватор со стихией дерева громко произнёс:
— Отходим, строим формацию!
И отпрянул. Остальные тоже отступили.
Затем они встали вместе, как прежде против насекомых, и каждый достал своё лучшее магическое сокровище.
У Сыту Наня это был закрепляющий звук. У Дун Тутианя на этот раз не большой щит, а печать с драконом-черепахой. Остальные трое использовали те же инструменты, что и против насекомых, но в руках у всех были вторые сокровища и талисманные бумажки.
Эта формация пяти стихий была последней опорой Сыту Наня и его людей.
Формация пяти стихий не требует обязательного присутствия культиваторов всех пяти стихий. Достаточно пяти человек, но сила формации различается. Построив её, они могли проявить себя сильнее. Чем слаженнее пятёрка, тем мощнее.
Раньше против насекомых они использовали по одному инструменту и не брали второй, не применяли талисманы. Но теперь против Чжао Хая они достали вторые сокровища и талисманы. Ясно, что они считали его главным врагом.
Чжао Хай, глядя на них, громко рассмеялся:
— Хорошо, отлично. Собрались вместе — ещё лучше. Держите!
Он взмахнул рукой, и перед ним возник магический круг с тысячекратным наложением. Затем круг взорвался.
Над пятью людьми вдруг появилась огромная пространственная трещина. Из неё прямо на них обрушился большой метеорит.
Культиватор со стихией дерева, увидев это, изменился в лице и, управляя листьями под ногами, быстро отступил.
Но они не ожидали, что трещина последует за ними. Метеориты продолжали падать. Мощь, способная пробить землю, была устрашающей.
Сыту Нань и Дун Тутиань, увидев это, с рёвом бросили навстречу колокол и печать.
Закрепляющий звук мгновенно увеличился, словно огромный золотой купол, накрыв всех.
А печать с драконом-черепахой Дун Тутианя раздулась до размеров холма и устремилась к метеориту.
Остальные тоже не бездействовали. Они знали, что всем управляет Чжао Хай. Двое культиваторов со стихией металла двинули руками: ножницы и меч полетели к Чжао Хаю.
(Конец главы)