Едва Чжао Хай ощутил эту ауру, лицо его тотчас переменилось.
Он прекрасно понимал: эта аура чудовищно сильна. Даже если он выложится полностью, вряд ли сможет её подавить.
С подъёмом ауры перед тем культиватором деревянной стихии внезапно возникла человеческая фигура.
Это был человек в даосском одеянии, с седыми волосами и бородой, с двумя длинными бровями, свисающими вниз, и пятью прядями серебряной бороды на груди. Волосы были заколоты нефритовой шпилькой. Облик бессмертного — неописуемо изящный и естественный. Но едва он появился, как его глаза, словно молнии, впились в Чжао Хая, и он взревел:
— Дерзкий злодей, посмел ранить моих учеников! Умри!
Не успел он договорить, как взмахнул рукой, и огромная золотая ладонь обрушилась на Чжао Хая.
Чжао Хай взглянул на неё и холодно фыркнул:
— Удар культиватора стадии формирования младенца, а он и его не пожалел.
С этими словами он взревел, сжал руку в кулак и ударил навстречу огромной ладони.
С этим ударом от руки Чжао Хая вылетела огромная тень кулака, и кулак встретил ладонь.
Бум!
Вся пещера содрогнулась. К счастью, она была очень крепкой и после нескольких колебаний замерла.
Чжао Хай взглянул вперёд и обнаружил, что тот культиватор деревянной стихии уже погиб от ударной волны того кулака.
Он холодно фыркнул, взмахнул рукой и убрал тела нескольких культиваторов. Затем выпустил нежить очистить поле боя. Покончив с этим, Чжао Хай велел всем собрать тела расы насекомых в пространство и только затем покинул пещеру, улетев вдаль.
Вскоре после ухода Чжао Хая в пещере появились несколько культиваторов мира культивации.
Едва войдя, все они переменились в лице. Они тоже ощутили следы великого боя. Особенно последний обмен ударами между Чжао Хаем и тем седобровым старцем — удар великого мастера стадии формирования младенца. В пещере всё ещё оставались энергетические колебания, и все их ощутили.
Эти люди явно знали друг друга, но друзьями не были.
Один культиватор в чёрном взглянул на остальных и произнёс с тяжестью:
— Все заметили? Эти энергетические колебания, похоже, остались от схватки мастеров стадии формирования младенца?
Культиватор в зелёном рядом с ним холодно фыркнул:
— И Шуйхань, хватит прикидываться дураком. Тут и идиоту ясно: двое мастеров сражались и применили нефритовый талисман младенца. Только неизвестно, какая между ними вражда, раз даже талисман пошёл в ход.
Чёрный, И Шуйхань, холодно усмехнулся:
— Цзян Тяньлэй, это ты идиот. Ты не заметил, что здесь, кроме следов схватки мастеров стадии формирования младенца, есть и другие энергетические колебания?
Человек в белом с мечом за спиной кивнул:
— Брат И прав. Здесь, помимо колебаний духовной энергии от удара мастера стадии формирования младенца, есть колебания ещё шести человек. Пятеро из них — культиваторы нашего мира культивации, владеющие земной, металлической и деревянной техниками. А колебания последнего весьма необычны. Простите мою незрячесть, но я не могу их опознать.
К этому человеку Цзян Тяньлэй относился с большим уважением. Услышав это, он опешил:
— Даже глаза пяти стихий Со Ляньчэна не могут разобрать? Это странно.
Человек в красном произнёс с тяжестью:
— Я ощущаю не очень сильные колебания огненной энергии, похоже на какое-то огненное заклинание. Мощь, должно быть, немалая, но что это за заклинание — не могу понять.
Со Ляньчэн слегка нахмурился:
— Брат Цинь Чжан, твои огненные заклинания достигли совершенства, и даже ты не знаешь, что это за заклинание? Похоже, противник тех пятерых был не слаб.
Тут человек в даосском одеянии с мрачным лицом произнёс:
— Не только. По тому, как погибли эти насекомые, видно, что те пятеро культиваторов использовали формацию пяти стихий. А с учётом их стихий... не забыли ли вы тех пятерых из Союза трёх гор?
Лицо Со Ляньчэна переменилось:
— Брат Яо Гуан имеет в виду Пятерых молодых из Трёх гор, Сыту Наня и остальных? Если это они, то они наверняка сражались впятером. Кто же осмелился в одиночку выступить против Пятерых молодых из Трёх гор? И судя по обстановке, Сыту Нань и остальные, похоже, не одержали верх!
И Шуйхань холодно произнёс:
— Не просто не одержали верх. По-моему, дело плохо. Иначе разве стал бы Му Даньчэнь с его умом использовать нефритовый талисман младенца? К тому же я ощущаю здесь густую ауру смерти. Боюсь, даже если Му Даньчэнь и остальные не все погибли, мало кто выжил.
Услышав это, все переменились в лице.
Они прекрасно знали: И Шуйхань сам культиватор пути призраков и крайне чувствителен к ауре смерти. Раз он так говорит — ошибки быть не может.
Но это было слишком неожиданно. Среди участников турнира на выбывание разве мог найтись кто-то, кто в одиночку одолел бы пятерых, победил формацию пяти стихий Пятерых молодых из Трёх гор и вынудил Му Даньчэня применить нефритовый талисман младенца? Кто обладал такой мощью?
Вдруг Яо Гуан произнёс с тяжестью:
— Не слышал ли кто из вас одну новость? Перед нашим прибытием на Фабио раса насекомых атаковала базу №5, и когда казалось, что её вот-вот прорвут, один человек из Цзичжэньцзе внезапно явил мощь и в одиночку сдержал взрослое серебряноспинное золотокрылое насекомое, спася базу №5. Этот человек тоже участник турнира на выбывание. Говорят, он первый мастер среди новичков Цзичжэньцзе, Чжао Хай. Как думаете, не мог ли это быть Чжао Хай?
Услышав это, Цзян Тяньлэй холодно усмехнулся:
— Разве можно этому верить? Много ли может человек из Цзичжэньцзе? Разве не говорят, что он победил то серебряноспинное золотокрылое насекомое, потому что принял зелье, пробуждающее потенциал? По-моему, так оно и есть.
Но Со Ляньчэн покачал головой:
— Не обязательно. Об этом Чжао Хае я тоже слышал. Говорят, он первый гений Цзичжэньцзе за последнюю тысячу лет. Возможно, у него есть средства, чтобы это совершить, — неудивительно. Но так или иначе, на этом рейтинговом турнире у нашего мира культивации, боюсь, прибавится один сильный противник.
Цзян Тяньлэй холодно фыркнул:
— Пусть только попадётся мне. Тогда я ему покажу.
С этими словами он двинулся и исчез в той пещере.
И Шуйхань, глядя ему вслед, холодно фыркнул:
— Высокомерный и самонадеянный идиот. Даже не поймёт, как погибнет.
С этими словами он тоже исчез.
Со Ляньчэн взглянул на двух оставшихся:
— Господа, я тоже прощаюсь. Увидимся на рейтинговом турнире.
И он исчез.
Яо Гуан и Цинь Чжан тоже обменялись поклонами и ушли.
Вся пещера мгновенно погрузилась в тишину, словно ничего и не было.
А Чжао Хай не знал, что его бой с Сыту Нанем и остальными уже почти разгадали. Он всё же несколько недооценил силу тех гениев мира культивации.
Чжао Хай и его спутники сейчас делили добычу в небольшой пещере далеко от той.
Чжао Хай превратил Сыту Наня и остальных в нежить и, разумеется, получил всё, что они прежде добыли с расы насекомых. Он велел Сыту Наню и остальным выложить всё и разделил на несколько частей. Сюн Ли и остальные каждый убрал свою долю в пространственное снаряжение.
Увидев, что выложили Сыту Нань и остальные, Чжао Хай понял: они тоже не бездельничали. В их пространственных хранилищах были добытые с нескольких тысяч восьминогих, а если добавить более трёх тысяч летающих насекомых, их улов был немалым. Но теперь всё это досталось Чжао Хаю.
Честно говоря, такой улов Сыту Наня и остальных Чжао Хай не ставил ни во что. Но всё равно поделил с Сюн Ли и остальными поровну.
Помимо этого, в пространственных кольцах Сыту Наня и остальных Чжао Хай нашёл немало пилюль и талисманных бумажек. Они тоже были нужны Сюн Ли и остальным. Чжао Хай не стал церемониться и отдал пилюли и талисманы Сюн Ли с остальными. Ему они были ни к чему. В глазах Чжао Хая талисманные бумажки уступали магии.
Пожалуй, во всём Великом мире культивации только Чжао Хай так думал. Мощь талисманных бумажек невелика, но они ценны мгновенным применением и тем, что не тратят собственную духовную энергию. Но для Чжао Хая это было слишком бесполезно. Как мастера стадии формирования младенца редко пользуются бумажными талисманами: даже если и применяют, то нефритовые, а не бумажные. Бумажные талисманы вмещают слишком мало энергии. Такой, как у Му Даньчэня, нефритовый талисман младенца с ударом мастера стадии формирования младенца, на бумаге не создать. Сила удара слишком велика, бумага слишком низкого уровня, чтобы вместить такую энергию.
Раздав всё Сюн Ли и остальным, Чжао Хай убрал Сыту Наня и остальных. Затем мысленно велел Цайэр разобрать нефритовые таблички из пространственных снаряжений пятерых. Снять все запреты, скопировать содержимое табличек, а также велеть Сыту Наню и остальным записать всё, что они умеют. Так после турнира можно будет сразу учиться.
Уладив всё это, Чжао Хай наконец смог отдохнуть. Они сидели в той довольно чистой пещере. Чжао Хай снова достал из пространства нескольких больших крабов. Они от души поели.
После дня отдыха силы всех восстановились до предела.
Сюн Ли оглядел бесчисленные, не поддающиеся счёту туннели вокруг и сказал:
— Сяо Хай, может, поищем то гнездо летающих насекомых? Если уничтожим гнездо тех летающих насекомых, наш улов будет больше.
Остальные тоже смотрели на Чжао Хая.
Но Чжао Хай покачал головой:
— Нет. Мы сейчас же возвращаемся к телепортационной формации, будем ждать там момента, когда она откроется.
Сюн Ли и остальные решили, что Чжао Хай шутит. Но, увидев его серьёзное лицо, поняли, что не шутит. Все непонимающе смотрели на него, не понимая, зачем.
Чжао Хай взглянул на них и произнёс с тяжестью:
— На самом деле я давно знаю, где гнездо тех летающих насекомых. Но теперь мы не можем идти против них. Этот турнир на выбывание, а также случившееся на базе №5 уже разъярили часть расы насекомых. Здесь скоро начнётся малое нашествие насекомых. Хоть и малое, но и нам хватит. Потому мы немедленно возвращаемся к телепортационной формации и держим оборону. Если насекомые нападут, мы отобьёмся. Иначе к концу турнира нам придётся пробиваться к формации с боем.
Услышав это, Сюн Ли и остальные опешили. Затем лица у всех стали серьёзными.
Сюн Ли кивнул:
— Хорошо, как скажешь, идём немедленно.
Чжао Хай кивнул и повёл всех обратно.
Чжао Хай так поступил потому, что Лаура и остальные за эти два дня заметили: насекомые в туннелях становятся всё более беспокойными. Похоже, нашествие вот-вот начнётся. Потому Чжао Хай и решил немедленно вернуться к телепортационной формации.
Они были уже далеко от той формации. Чжао Хай подсчитал время: возможно, они не успеют добраться, как начнётся нашествие. Но одно его успокаивало: колония восьминогих у их формации уже уничтожена. Чтобы нашествие дошло до них, потребуется время. До конца турнира оставалось чуть больше трёх дней. Обратный путь к формации займёт около суток. Если раса насекомых проявит любезность, они успеют добраться до формации, прежде чем их атакуют. Им достаточно продержаться около суток, чтобы телепортироваться обратно.
Размышляя об этом, Чжао Хай вёл Сюн Ли и остальных осторожно, стараясь обходить места обитания расы насекомых. Сейчас насекомые уже начали беспокоиться. Если они неосторожно вторгнутся на их территорию, это непременно вызовет атаку. Тогда нашествие может начаться раньше.
Сюн Ли и остальные, видя серьёзное лицо Чжао Хая, поняли, что дело серьёзное. Они перестали шутить и молча следовали за ним по лабиринту туннелей.
Хотя они не запоминали маршрут, они чувствовали, что Чжао Хай кружит. Зачем — они примерно догадывались. Они ничего не говорили и не спрашивали. Они полностью доверяли Чжао Хаю.
Они летели больше семи часов, и Чжао Хай сделал привал в одном туннеле, достав еду и разделив её.
Пока они ели, Ли Куанжэнь спросил Чжао Хая:
— Сяо Хай, сколько ещё до телепортационной формации? Мне кажется, что вокруг всё становится как-то не так.
Хотя Ли Куанжэнь не знал обстановки вокруг, но чутьё воина, не раз бывавшего на краю смерти, подсказало ему неладное.
На самом деле не только Ли Куанжэнь — остальные тоже ощутили неладное. Просто не говорили. Теперь, после слов Ли Куанжэня, Сюн Ли кивнул:
— Я тоже чувствую неладное. Мне кажется, что все туннели вокруг полны опасности.
Чжао Хай горько усмехнулся:
— Вы не ошиблись. Все туннели вокруг полны опасности. На самом деле нашествие уже началось. Мы лишь миновали большую его часть. Если пролетим ещё около пяти часов, доберёмся до телепортационной формации. Времени у нас немного.
(Конец главы)