Тан Цзе кивнул.
Обстановка на Острове Осьминога была слишком странной, и сейчас он уже не был ни в чём уверен. Если здесь и впрямь ловушка, что тогда? Лучше быть осторожнее.
Тан Вэнь, увидев кивок Тан Цзе, произнёс:
— Тогда я распоряжусь.
Тан Цзе кивнул и махнул рукой.
Тан Вэнь и Тан Цзе были в самых лучших отношениях — оба были учениками одного наставника. К тому же в детстве Тан Вэня часто обижали, и Тан Цзе обычно за него заступался. Став взрослыми, они остались неразлучны, словно один человек.
Тан Цзе был человеком с некоторой гордостью, но в командовании знал толк, к тому же обладал незаурядной боевой мощью. Тан Вэнь был несколько иным — очень умным, вдумчивым, но ему недоставало властности, в лучшем случае из него вышел бы военный советник. Потому Тан Вэнь всегда следовал за Тан Цзе: один командовал, другой подавал идеи — и они идеально дополняли друг друга.
Вскоре Тан Вэнь вернулся к Тан Цзе и тихо сказал:
— Старший брат, есть хорошая новость — защитная островная формация на Острове Осьминога повреждена не сильно, достаточно простого ремонта, и её можно будет использовать. Как думаешь, починить её? Мы могли бы использовать это место как временный оплот.
Услышав это, Тан Цзе опешил, затем нахмурился:
— Защитная горная формация не сильно повреждена? Значит, народ Сюй сам впустил кого-то внутрь? А потом здесь началась драка? Кто бы это мог быть? Очень странно. Сяо Вэнь, займись этим, сначала почини ту формацию. Остров Осьминога и впрямь вполне подходит на роль временного оплота.
Тан Вэнь кивнул и ушёл.
Тан Цзе ещё дважды облетел остров, но так ничего и не нашёл. Пришлось смириться. Теперь он и впрямь надеялся, что человек народа Тань придёт поскорее и выяснит, что же произошло на Острове Осьминога, почему всё стало таким странным.
На самом деле не только Тан Цзе и Тан Вэнь заметили, что на Острове Осьминога что-то не так, — остальные тоже.
Надо понимать, все эти люди были мастерами стадии преодоления испытания с мощной психической силой, к тому же прошли сотни битв. Стоило им прощупать остров психической силой, как они понимали, что здесь произошло. Но, увидев здешнюю картину, они, как и Тан Цзе, удивлялись.
Все они были опытными и, оказавшись в таком незнакомом и странном месте, естественно, насторожились. Увидев, что Тан Вэнь и остальные чинят защитную горную формацию, они тоже пошли помогать. Те же, кто не разбирался в формациях, встали в дозор.
Вскоре защитная горная формация была починена. Правда, теперь для управления ею требовались люди — в отличие от народа Сюй, где достаточно было иметь при себе предмет, удостоверяющий личность, чтобы свободно входить и выходить.
Но даже так Тан Цзе остался доволен. Он распределил смены: часть людей осталась в дозоре на острове, остальные могли найти себе место для отдыха.
Хотя во время создания ложной формации Чжао Хай кое-что разрушил, разрушения были невелики, большинство построек уцелело. К тому же пещерные обители культиваторов были построены на совесть, так что места для отдыха хватало.
Вскоре на Острове Осьминога стало тихо. Кроме отрядов людей мира Баобао, патрулировавших остров, никого не было видно.
А Тан Цзе снова собрал Тан Вэня и нескольких командиров отрядов.
Уже по этому можно было судить, что мир Баобао куда сильнее Великого мира культивации. Отряд мира Баобао в три тысячи человек был разделён на командиров, как в армии. А в Великом мире культивации и у народа Сюй такого деления почти не было — все собирались временно и не делились на командиров.
Тан Цзе сидел на плетёной подушке, обвёл всех взглядом и произнёс:
— Все видели, что творится на Острове Осьминога. Здесь странно, здесь есть аура наших людей. Это доказывает, что они, возможно, столкнулись здесь с Великим миром культивации. Но это не совпадает с полученными сведениями.
— Я уже доложил об этом наверх и попросил прислать людей народа Тань. Пока они не придут, все должны охранять Остров Осьминога — возможно, это единственная нить, ведущая к тому, куда делись те люди.
Все кивнули.
Тут Тан Вэнь взглянул на Тан Цзе:
— Старший брат, а как же Великий мир культивации? У нас ведь есть задание. Если Великий мир культивации передаст весть, люди Мира исполинских духов могут отреагировать. Для нас это очень невыгодно.
Тан Цзе вздохнул:
— Боюсь, люди Мира исполинских духов уже знают. С того момента, как Великий мир культивации объединился с народом Сюй, наша личность раскрыта. Люди Великого мира культивации непременно первым делом сообщат об этом Миру исполинских духов. Теперь даже если мы что-то предпримем, будет поздно.
Услышав это, Тан Вэнь замолчал.
Он не был глупцом, напротив, был очень умён. Он знал, что Тан Цзе прав. Люди Великого мира культивации, едва вступив в контакт с народом Сюй, первым делом спросят, кто они такие. Народ Сюй — люди без принципов, им ничего не стоит продать кого угодно.
Стоило Великому миру культивации узнать их личности, как они тут же донесли бы наверх. А значит, Мир исполинских духов наверняка уже знает. На Поле битвы десяти тысяч миров их вражда с Миром исполинских духов не была новостью.
Тан Вэнь и раньше думал об этом, но всё же теплилась надежда, что Великий мир культивации ещё не знает.
Именно в этом Тан Вэнь и Тан Цзе больше всего различались — военный советник может питать надежду, но стоящий выше не должен. Трезво оценивать обстановку необходимо.
Услышав слова Тан Цзе, все в комнате тоже помрачнели.
Тан Цзе обвёл их взглядом и холодно хмыкнул:
— Чего бояться? Ну, узнают люди Мира исполинских духов. И что с того? Мы, мир Баобао, с Миром исполинских духов сражались уже не раз. Говорят, сейчас в Мире исполинских духов дела неважны, намечается нехватка молодых кадров. Верхушка хочет воспользоваться этим моментом. Если верхушка не боится, чего нам бояться? Вперёд!
От этих слов у всех в комнате дух воспрянул.
Все они были молоды, полны горячности. Слова Тан Цзе зажгли их — кровь закипела.
Если бы им противостоял другой мир, они, может, и не горели бы так. Но им противостоял Мир исполинских духов — заклятый враг мира Баобао. Мир Баобао не раз терпел от них поражения. Если бы им удалось разбить Мир исполинских духов, они вошли бы в историю.
Тан Цзе, видя их состояние, слегка улыбнулся. Он знал, что его план удался.
Он говорил так, чтобы поднять боевой дух. В борьбе двух миров, особенно с таким, как Мир исполинских духов, нужно быть предельно осторожными. Даже малейшее уныние может быть использовано врагом. Тогда беда.
Хотя у них были сведения, что у Мира исполинских духов нехватка кадров и среди нового поколения нет сильных мастеров, но «и дохлый верблюд больше лошади». С таким врагом никто не смеет быть беспечным.
Убедившись, что с боевым духом всё в порядке, Тан Цзе продолжил:
— Великий мир культивации — всего лишь выбранный нами неудачник, ничего особенного. Не о чем беспокоиться. Наша главная задача сейчас — узнать судьбу тех, кто приходил в прошлый раз.
— Великий мир культивации можно уничтожить в любой момент, не стоит волноваться. Разберёмся с ними, когда будет время. Если они действительно посмели что-то сделать с нашими людьми, пусть готовятся к истреблению.
Все кивнули.
Честно говоря, они не принимали Великий мир культивации всерьёз. Хотя и знали, что Чжао Хай умеет использовать большие магические инструменты, но в великих мирах это не редкость. Чжао Хай просто управлял ими чуть лучше — не стоило уделять ему много внимания.
В глазах такого верховного мира, как мир Баобао, Великий мир культивации — средний из средних — был кроликом в клетке. Когда будет время, они прирежут этого кролика. Хотя загнанный кролик и может укусить, убить человека он не может.
Тан Цзе обвёл всех взглядом и продолжил:
— После этого дела люди Мира исполинских духов наверняка узнают о наших действиях. Готовьтесь к бою в любой момент. Нас ждёт тяжёлое сражение. Потому Остров Осьминога нужно сейчас обустроить, хотя бы как перевалочный пункт.
Все кивнули.
Тан Цзе махнул рукой:
— Хорошо, идите отдыхать. Организуйте патрули. Когда придут люди народа Тань, решим, что делать дальше.
Все отозвались и вышли.
Тан Цзе оставил Тан Вэня.
Оставшись вдвоём, Тан Цзе посерьёзнел. Он взглянул на Тан Вэня:
— Сяо Вэнь, как выйдешь, сразу создай телепортационную формацию, ведущую в нашу Старую ставку. Запомни, в укромном месте — это будет нашей запасной дорогой.
Услышав это, Тан Вэнь опешил, затем с недоумением посмотрел на Тан Цзе:
— Старший брат, что ты имеешь в виду? Неужели ты думаешь, что здесь и впрямь ловушка для нас?
Тан Цзе с облегчением выдохнул:
— Этого никто не скажет наверняка. Слишком всё странно, я и сам не уверен. Но точно одно: эти события связаны с Великим миром культивации, только я не знаю их цели.
— Полагаю, с теми, кто приходил раньше, уже покончено. На Поле битвы десяти тысяч миров нет добряков. Если Великий мир культивации хочет полностью перейти под руку Мира исполинских духов, он не станет церемониться с нашими людьми. Скорее всего, они используют их как залог верности. Потому нам нужно быть осторожнее.
Тан Вэнь нахмурился:
— У них не хватит смелости? У нас три тысячи человек, неужели они осмелятся напасть на Остров Осьминога?
Тан Цзе покачал головой и вздохнул:
— Когда человека загоняют в угол, он на всё готов.
(Конец главы)