Чжао Хай слегка нахмурился и негромко произнёс:
— Почему подкрепление расы исполинских духов всё ещё не пришло? Что замышляют эти люди из расы исполинских духов? Неужели они и вправду намерены оставить дело Великого мира культивации без внимания?
И недаром Чжао Хай так разгневался. Байянь Дун вернулся в расу исполинских духов уже несколько часов назад, положение Великого мира культивации было почти подтверждено, а раса исполинских духов до сих пор не выслала подкрепления — это и вправду было странно.
Лаура покачала головой:
— Наверное, люди расы исполинских духов ещё не слишком верят в это. Иначе они не прислали бы так мало людей. Но, по-моему, Байянь Дун как раз поверил. Если Байянь Дун верит, то подкрепление расы исполинских духов прибудет довольно скоро.
Чжао Хай холодно фыркнул:
— Пока они прибудут, от Великого мира культивации, боюсь, мало кого останется.
Лаура вздохнула:
— Ничего не поделаешь. Впрочем, до этого, думаю, не дойдёт — только что я видела, как один человек расы исполинских духов ушёл через телепортационную формацию, остальные остались. Полагаю, ушедший отправился за подкреплением.
Чжао Хай кивнул:
— Пусть так. Мне пора выходить. Как бы то ни было, нельзя допустить слишком больших потерь Великого мира культивации — это не входит в наши планы.
Сказав это, Чжао Хай не стал спешить. Он вгляделся в экран, где виднелись пять отрядов мира Баобао, и негромко обратился к Лицзи:
— Лицзи, как думаешь, какой отряд атаковать первым?
Лицзи, не задумываясь, указала на один из отрядов мира Баобао:
— Этот!
Чжао Хай взглянул и сразу понял, что имеет в виду Лицзи. Этот отряд мира Баобао всё ещё действовал на горе у Старой ставки Великого мира культивации, остальные уже забрались в рудничные пещеры. Рудники в лагере Великого мира культивации были большие и малые, и большому магическому инструменту Чжао Хая там было не развернуться. А этот отряд снаружи — другое дело: Чжао Хай вполне мог направить большой магический инструмент прямо на него и обрушить всю его сокрушительную мощь.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, здесь.
С этими словами он исчез из пространства и появился снаружи Старой ставки Великого мира культивации. Издалека он увидел тот отряд мира Баобао — его как раз сковывали люди народа Сюй. Эти люди народа Сюй сражались сами по себе, Кунмяо ими не командовал. Но на этот раз народ Сюй дрался с особым старанием. Они прекрасно понимали: раз уж они здесь, люди мира Баобао их не пощадят. Чем ждать смерти, лучше уж сразиться.
В душе народа Сюй всё же жила разбойничья натура. Пока есть хоть искра надежды, они пойдут на всё — даже сдадутся врагу. Но стоит понять, что последней надежды нет и остаются лишь два пути — либо ждать смерти, либо быть убитым, — как в них пробуждается разбойничья ярость. Кем бы ни был враг, они станут драться насмерть.
Именно такими были люди народа Сюй сейчас. По их мнению, раз выхода нет, то чем больше врагов они заберут с собой, тем лучше. От этого их атаки стали ещё яростнее; к тому же они могли управлять куда большим числом магических инструментов, чем обычные культиваторы, и на время сражались с тем отрядом мира Баобао на равных.
Как раз в этот миг обе стороны одновременно почувствовали неладное. Люди народа Сюй посмотрели за спины людей мира Баобао, а те прощупали пространство позади психической силой.
И от этого лица людей мира Баобао резко переменились — они увидели, что сзади на них несётся огромный серебристо-белый лодочный магический инструмент. И что ещё страшнее — рядом с ним летели три «Восемь прекрасных бронзовых колесниц».
Четыре больших магических инструмента неслись вперёд с устрашающей мощью, и само это зрелище било прямо в душу. Даже эти закалённые в боях люди мира Баобао на миг растерялись.
Впрочем, они повидали немало и, растерявшись лишь на мгновение, тотчас опомнились. Один из людей мира Баобао громко крикнул:
— Три задних отряда, развернуться и встретить врага!
Едва слова прозвучали, как три задних ряда развернулись и встали лицом к Чжао Хаю. Одновременно эти три отряда выпустили магические инструменты — но на этот раз не привычные малые, а три челнока Линъюнь!
Челнок Линъюнь годился не только для перелётов, но и для боя. Правда, главное его назначение — перелёты, к тому же среди больших магических инструментов он считался малым, потому в бою использовался редко.
Но сейчас, когда на них неслись четыре больших магических инструмента, кроме челноков Линъюнь, они не могли придумать, чем ответить — ударная мощь этих четырёх была слишком велика.
Самое неприятное в таких больших магических инструментах — их размер. Если бить по ним малыми инструментами, то даже пробив насквозь, большой инструмент может не остановиться — формаций на нём слишком много, и несколько повреждений не имеют значения.
А инструменты людей мира Баобао были куда меньше обычных. В таких обстоятельствах остановить четыре больших магических инструмента малыми было почти невозможно. Потому им и пришлось прибегнуть к челнокам Линъюнь.
Челнок Линъюнь хоть и не создавался для боя, но и у него есть боевая мощь. К тому же он куда больше их обычных инструментов, а сила их превосходила силу Чжао Хая. По их мнению — Чжао Хай один, пусть и силён; а они могут выставить на три челнока Линъюнь больше десятка человек. Выходило, что числом они сильнее, и, возможно, смогут сдержать Чжао Хая.
Но они забыли одну вещь.
Когда на Острове Осьминога они смотрели восстановленную Ся Байчуанем картину, они видели, как Чжао Хай на «Владыке Преисподней» шёл навстречу трём «Восьми прекрасным бронзовым колесницам». А ведь каждую из тех трёх колесниц вели десять человек. Чжао Хай в одиночку против тридцати не уступил, а против пятнадцати — разве они могли его одолеть? Возможно ли это?
Впрочем, в это мгновение, в самый разгар боя, они не могли об этом подумать — это было бы слишком.
Вскоре «Владыка Преисподней» Чжао Хая и три «Восемь прекрасных бронзовых колесниц» столкнулись с тремя челноками Линъюнь!
Бум! Бум! Бум! Скрип! Скрип! Скрип!
С тремя огромными ударами, сопровождаемыми зубовным скрежетом, три челнока Линъюнь разлетелись, точно три игрушечные машинки, раздавленные танком. Находившиеся на них люди мира Баобао выплюнули кровь и поспешно отступили, только так избежав смерти под ударом.
Разбив три челнока Линъюнь, Чжао Хай, не останавливаясь, ринулся прямо в большой строй мира Баобао.
В рядах людей мира Баобао наконец появилась растерянность. Они почти одновременно выпустили магические инструменты, целя в «Владыку Преисподней» и три «Восемь прекрасных бронзовых колесниц».
Но они всё же недооценили твёрдость Люиня. «Мягок, как вода, твёрд, как алмаз» — эти слова как нельзя лучше подходили Люиню. Инструменты людей мира Баобао не смогли пробить «Владыку Преисподней» и три «Восемь прекрасных бронзовых колесниц». Однако выпущено было слишком много инструментов, и они несли в себе силу. Хотя они не пробили «Владыку Преисподней» и «Восемь прекрасных бронзовых колесниц», они замедлили их, лишив ударной мощи.
Увидев это, люди мира Баобао несказанно обрадовались.
Они прекрасно понимали: сила этих больших магических инструментов — в ударе. Стоит ударной мощи исчезнуть, как проявится их недостаток — неповоротливость. Сейчас большие инструменты Чжао Хая замедлились, ударная мощь пропала, а гибкости нет — для них настал момент. Возможно, они смогут подойти и захватить эти инструменты.
Чжао Хай и сам словно растерялся: на «Владыке Преисподней» он раз за разом складывал руками знаки — очевидно, пытался снова ринуться вперёд. Люди мира Баобао, увидев это, с криком бросились к Чжао Хаю.
Но когда они бросились, они не заметили промелькнувшей в его глазах хитрости.
Едва они ринулись, Чжао Хай взмахнул рукой — и три «Восемь прекрасных бронзовых колесниц» исчезли. «Владыка Преисподней» под его ногами мгновенно превратился в огромный лотос. Лепестки лотоса были большими и надёжно укрывали Чжао Хая; при этом на уголке каждого лепестка висел маленький колокольчик — именно для звуковой атаки. Одновременно рядом с лотосом появилось бесчисленное множество летающих мечей и устремилось к бросившимся на него людям мира Баобао.
Затем Чжао Хай взмахнул рукой — и три «Восемь прекрасных бронзовых колесниц» появились за спинами тех людей мира Баобао, что сражались с народом Сюй, и устремились прямо на них.
Этот ход Чжао Хая полностью ошеломил людей мира Баобао.
По их мнению, Чжао Хай уже был в ловушке и оставалось лишь прикончить его. Кто бы мог подумать, что у него столько средств — сначала задержать их здесь, а затем обрушить большие магические инструменты на тыл тех отрядов, что сражались с народом Сюй. И этим поставить их меж двух огней.
Увидев это, люди мира Баобао наконец запаниковали. Одни хотели броситься на помощь товарищам, другие — схватить Чжао Хая: по их мнению, стоит взять Чжао Хая, и всё решится.
И тут Чжао Хай нанёс новый удар.
Рядом с ним появились двенадцать металлических гигантских зверей. Едва появившись, они тотчас ринулись на людей мира Баобао, что окружали Чжао Хая. Эти металлические гигантские звери были куда проворнее «Владыки Преисподней» и «Восьми прекрасных бронзовых колесниц», а ударная мощь их была необычайной. Вместе с летающими мечами они заставили людей мира Баобао внезапно осознать, что подойти к Чжао Хаю у них больше нет ни малейшей возможности.
Чжао Хай не был настолько самонадеян, чтобы думать, будто без помощи нежити стадии преодоления испытания он один перебьёт всех людей мира Баобао. Это было ему не под силу — люди мира Баобао обладали незаурядной ударной мощью, и перебить их всех было почти невозможно.
Он лишь хотел сковать этих людей, а затем дать «Восьми прекрасным бронзовым колесницам» смять строй другого отряда мира Баобао. А вместе с атакой народа Сюй — и они победят.
(Конец главы)