У Чжао Хая уже была основа «Искусства управления звёздными мечами», поэтому меч «Ливень грушевых цветов» давался ему на удивление быстро. Тем более он применял этот меч через Люинь, а это давало преимущество, недоступное другим: главный меч мог по желанию распадаться на материнский и дочерние. Благодаря этому мечевой строй «Ливень грушевых цветов» обретал куда больше вариаций. Чжао Хай верил: в его руках этот строй непременно явит истинную мощь.
Эти два дня Хуан Даожань втайне наблюдал за Чжао Хаем.
Прежде он несколько сомневался в словах Чжао Хая о многолетнем затворничестве. Для культиватора уйти в затворничество — дело обычное, но просидеть в нём несколько лет всё же редкость. Однако, увидев, как Чжао Хай сидит три дня не шелохнувшись, он поверил — прежде Чжао Хай, вероятно, действительно был в затворничестве, и срок его был совсем не мал.
Пять дней спустя Хуан Даожань всё уладил, получил известие от Фэн Баймина, узнал, что в секту Сюаньцин уже можно, и лишь тогда пришёл за Чжао Хаем.
Обычно во время затворничества нельзя мешать. Но на этот раз это было не настоящее затворничество. Просидев четыре дня, он поднялся и лишь непрерывно отрабатывал в комнате покоя меч «Ливень грушевых цветов». Потому приход Хуан Даожаня не помешал.
Едва Хуан Даожань вошёл в комнату покоя, как увидел вокруг Чжао Хая бесчисленные серебристо-белые точки. Приглядевшись, он понял, что эти точки — серебряные иглы, выстроившиеся в подобие магической формации, с чётким порядком движения.
Глаза Хуан Даожаня невольно загорелись.
Хотя он не изучал меч «Ливень грушевых цветов», он видел этот мечевой строй. Потому сразу узнал, что Чжао Хай отрабатывает именно его. Это его поразило.
Всего за пять дней Чжао Хай довёл меч «Ливень грушевых цветов» до такого уровня? Это уже нельзя было назвать просто талантом. Теперь Хуан Даожань понял, почему сила Чжао Хая росла так быстро — этот юноша поистине гений, и гений далеко не обычный.
Чжао Хай тоже почувствовал приход Хуан Даожаня, тут же убрал иглы Люиня, заменявшие мечи, поднялся и поклонился:
— Приветствую наставника.
Хуан Даожань кивнул:
— Хорошо, неплохо. Сяо Хай, ты и впрямь гений. Этот мечевой строй «Ливень грушевых цветов» ты сумел освоить за столь короткий срок — поразительно.
Чжао Хай поспешно ответил:
— Наставник преувеличивает. Наставник пришёл сегодня, чтобы…?
Хуан Даожань улыбнулся:
— Пойдём. Сегодня мы отправляемся в секту Сюаньцин. Я уже договорился с этим типом Фэн Баймином.
Чжао Хай поспешно отозвался и последовал за Хуан Даожанем.
Они вышли из Долины старейшин и добрались до одной шахты на горе Летящего Феникса. Когда-то это был рудник сюаньте, но теперь сюаньте давно выбрали, и род Чжэнь перестроил его в телепортационную площадь. Внутри было больше десятка телепортационных формаций, больших и малых.
Люди, отвечавшие за формации, увидев их, не посмели медлить. Чжао Хая они не знали, но Хуан Даожаня узнали и почтительно проводили его на телепортационную формацию, сразу отправив на планету Сюаньцин, где находилась секта Сюаньцин.
Секта Сюаньцин в мире культивации была великой сектой. Планета, где располагалась её резиденция, целиком контролировалась сектой Сюаньцин, потому и называлась планетой Сюаньцин. На планете Сюаньцин возвышалась гора Юйцин, и резиденция секты Сюаньцин была построена на ней. Чтобы попасть на гору Юйцин, не было прямого магического круга — сначала нужно было телепортироваться на телепортационную площадь планеты Сюаньцин, а затем лететь.
Чжао Хай и Хуан Даожань появились на телепортационной площади секты Сюаньцин. Едва они вышли из формации, как к ним подошёл молодой культиватор в тёмно-синей одежде и поклонился Хуан Даожаню:
— Приветствую истинного человека. Я Бабу Янь, внутренний ученик секты Сюаньцин. По приказу верховного старейшины ожидаю здесь истинного человека.
Хуан Даожань кивнул:
— Хорошо, веди.
Бабу Янь отозвался и повёл Хуан Даожаня и Чжао Хая прочь с площади телепортационных формаций. Там стояла деревянная карета, запряжённая четырьмя белыми лошадьми. Эти белые лошади на вид почти не отличались от обычных, но над копытами, на голенях, у них рос ряд длинных белых перьев, отчего они выглядели необычайно статно.
Чжао Хай, едва увидев этих лошадей, узнал их — это был один из весьма известных в мире культивации демонических зверей под названием Белокрылый небесный жеребёнок. Эти кони летали с поразительной скоростью, отличались кротким нравом и могли передвигаться в космосе; поймать их было трудно. Но если поймать, они легко приручались и становились превосходными ездовыми зверями.
Белокрылый небесный жеребёнок и в мире культивации считался ценностью, обычные люди не решались его использовать. Лишь такие великие секты, как Сюаньцин, могли запрягать их в кареты. Многие мелкие секты мира культивации пользовались самыми обычными повозками, а некоторые даже летающими машинами из Цзичжэньцзе. Впрочем, люди мира культивации всё равно не жаловали летающие машины Цзичжэньцзе. Даже если те были технически совершенны, на рынке мира культивации они почти не имели спроса, особенно в великих сектах, где летающие машины почти не использовали.
Чжао Хай и Хуан Даожань вместе с Бабу Янем вошли в карету.
У кареты не было колёс, только кузов. Кузов был очень просторным, внутри лежало несколько плетёных подушек для сидения и стоял небольшой столик. На столике — фляга и чайные чашки.
Чжао Хая удивило, что концентрация духовной энергии в карете оказалась очень высокой. Вскоре он понял, что духовная энергия исходит от самого кузова — иначе говоря, её делала густой древесина, из которой была сделана карета.
Это открытие немало поразило Чжао Хая. Древесина, из которой сделали карету, могла источать столь сильную духовную энергию — видимо, это был известный материал. Но Чжао Хай пока не мог определить, что это за дерево.
Однако он был уверен: такая древесина никак не может быть дешёвой. Продай её — и хватило бы на несколько десятков самых лучших летающих машин.
Всё, что содержало духовную энергию, в Великом мире культивации ценилось чрезвычайно высоко и стоило недешево — во всяком случае, куда дороже летающих машин.
Бабу Янь, заметив, что Чжао Хай рассматривает кузов, слегка улыбнулся и с довольным видом сказал:
— Этот кузов сделан из лучшего сандалового дерева, которому больше ста лет. Такое сандаловое дерево уже не источает аромата — оно отдаёт только духовную энергию, и так будет ещё сотню лет.
Чжао Хай кивнул:
— И впрямь отличная вещь. Наставник, когда вернёмся, я тоже подарю тебе такую карету, идёт?
Хуан Даожань на миг опешил, затем рассмеялся:
— Такую карету не каждый может себе позволить подарить. Знай: столетнее сандаловое дерево — превосходный материал, пригодный и для кузнечного дела, и для изготовления пилюль. Оно очень дорогое.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Наставнику не о чем беспокоиться.
Хуан Даожань улыбнулся и больше ничего не сказал. А вот Бабу Янь с презрением посмотрел на Чжао Хая — взгляд его ясно говорил, что Чжао Хай лжёт.
Чжао Хай не обратил на него внимания и повернулся к окну кареты.
В это время карета уже поднялась в воздух. Скорость была высокой, но ехала она очень ровно.
Бабу Янь посмотрел на Чжао Хая и слегка улыбнулся:
— Вы, надо полагать, и есть высокочтимый ученик истинного человека Хуана, первый мастер Цзичжэньцзе, господин Чжао Хай? Сегодня увидеть господина — поистине величайшая удача.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не смею. Это действительно Чжао Хай. Сегодня посетить секту Сюаньцин — для Чжао Хая тоже честь. Перед такой великой сектой, как Сюаньцин, Чжао Хай испытывает искреннее восхищение.
Услышав это, Бабу Янь невольно принял надменный вид и с улыбкой сказал:
— Раз господин — высокочтимый ученик истинного человека Хуана, то впредь сможет часто бывать в секте Сюаньцин. Истинный человек Хуан и верховный старейшина Фэн — друзья, так что господин не чужой.
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Непременно.
Пока они разговаривали, карета достигла подножия горы Юйцин.
Карета не остановилась и полетела прямо на гору Юйцин.
Едва войдя в пределы горы Юйцин, Чжао Хай ощутил, как на него обрушилась необычайно мощная аура. Его Метод прозрения природы тотчас отреагировал, и все волоски на теле встали дыбом — он почувствовал крайне опасное дыхание.
Однако Чжао Хай не двинулся. Он знал, что на горе Юйцин находится резиденция секты Сюаньцин, а значит, там должна быть защитная горная формация. Если он не ошибся, то опасное дыхание исходило именно от защитной горной формации секты Сюаньцин. А у Бабу Яня наверняка было с собой нечто, дающее право прохода, так что формация им ничего не сделает.
Но это лёгкое изменение в Чжао Хае заметили и Хуан Даожань, и Бабу Янь.
Оба на миг опешили.
Хуан Даожань бывал на горе Юйцин не впервые и, разумеется, знал о защитной горной формации; Бабу Янь сам был учеником секты Сюаньцин и тем более знал о ней. Лёгкое изменение в теле Чжао Хая началось именно в тот миг, когда они вошли в защитную горную формацию. Оба были немало удивлены — они не ожидали, что Чжао Хай окажется настолько чувствителен.
Хуан Даожань смотрел на Чжао Хая с глубоким удовлетворением.
Он проникался к Чжао Хаю всё большей симпатией. Хотя только что у Чжао Хая лишь слегка изменилось тело, это показывало, что у него есть врождённое чутьё на опасность. Такое чутьё есть далеко не у каждого — для него нужна сила определённого уровня. Эта реакция Чжао Хая как раз сбоку подтверждала его мощь.
Бабу Янь тоже начал смотреть на Чжао Хая иными глазами.
Прежде он слышал, что Чжао Хай стал учеником Хуан Даожаня потому, что сумел выдержать его атаку. К этому он относился с некоторым недоверием. В конце концов, за эти годы в Цзичжэньцзе не появлялось сколько-нибудь выдающихся людей. Потому он не верил, что Чжао Хай так уж силён. По его мнению, Чжао Хай выдержал атаку Хуан Даожаня лишь потому, что тот поддался.
Будучи внутренним учеником секты Сюаньцин, Бабу Янь кое-что знал о положении дел в мире культивации. Хуан Даожань прежде отправился на Поле битвы шести миров разбираться с Чжао Хаем, можно сказать, под давлением великих сект. Хуан Даожань был недоволен, и вполне возможно, что он лишь делал вид, а не прилагал настоящих усилий.
Но реакция Чжао Хая только что заставила Бабу Яня понять — Чжао Хай не пустая слава. Уже по одной его чувствительности к опасности можно было судить, что его сила совсем не слаба.
Чжао Хай и не подозревал, что лишь лёгкие изменения в теле заставили Бабу Яня переменить мнение. Сейчас он просто смотрел на пейзаж горы Юйцин за окном.
Гора Юйцин была очень высокой — и не просто высокой, а поразительно крутой. На ней вздымались причудливые камни, но растительность была пышной. Гору окутывали облачные энергии, духовной энергии было в изобилии, и казалось, будто находишься в небесном дворце.
Глядя на пейзажи горы Юйцин, Чжао Хай невольно ощутил восхищение. Он видел немало гор удивительной красоты, но пейзаж горы Юйцин был, без сомнения, прекраснейшим из всех, что он видел.
Бабу Янь, глядя на Чжао Хая, слегка улыбнулся:
— На нашей горе Юйцин находится одна из самых насыщенных духовной энергией духовных жил мира культивации. Здесь же — корень, на котором основана наша секта Сюаньцин.
Чжао Хай с шумом выдохнул:
— Поистине завидую вам. В нашем Цзичжэньцзе найти место, богатое духовной энергией, труднее, чем подняться на небо.
Бабу Янь слегка улыбнулся и ничего не сказал.
Каково положение в Цзичжэньцзе, знал весь Великий мир культивации. А то, что Чжао Хай сумел в таком месте, как Цзичжэньцзе, достичь подобного уровня, лишь сильнее говорило о том, насколько он выдающийся. В душе Бабу Янь ещё повысил оценку Чжао Хая.
Пока они разговаривали, карета достигла одной из вершин горы Юйцин.
На этой вершине была не слишком большая площадь. По склонам горы, уступами, были построены дома. Их облик не отличался особой роскошью — напротив, в них чувствовалась простота.
Карета остановилась на площади. Бабу Янь проводил Чжао Хая и Хуан Даожаня наружу. Бабу Янь сказал Чжао Хаю:
— Здесь находится внутренний круг нашей секты Сюаньцин. Я могу проводить вас только до этого места.
Хуан Даожань кивнул:
— Хорошо, ступай.
Бабу Янь поклонился Хуан Даожаню и ушёл. Карета тоже улетела.
Хуан Даожань стоял и не спешил. Такое случалось с ним не впервые.
В этот момент послышался громкий смех:
— Либа, ты наконец пришёл! И Сяо Хай здесь! Ха-ха-ха, прекрасно, старик наконец снова сможет напиться вволю!
Хуан Даожань посмотрел на спустившегося Фэн Баймина и с улыбкой сказал:
— Эх ты, кузнец. По-моему, ты по вину Сяо Хая скучал больше, чем по мне. Что, вино, что тебе дал Сяо Хай, ты уже всё выпил?
Фэн Баймин рассмеялся:
— Давно выпил. Жаль, не удалось отведать блюд, которые готовит Сяо Хай, но его вино и впрямь превосходно.
Чжао Хай поприветствовал Фэн Баймина.
Фэн Баймин взглянул на небо:
— Пойдём, сначала в мою пещерную обитель. Завтра я отведу вас к патриарху. Сяо Хай, будь готов — эти типы, возможно, захотят тебя испытать.
Чжао Хай опешил:
— Испытать меня? Почему?
Фэн Баймин слегка улыбнулся:
— Хотят посмотреть, достоин ли ты сотрудничать с сектой Сюаньцин. К тому же им очень любопытно. О твоих отношениях с Либой знает вся секта Сюаньцин; и о силе Либы они знают. То, что ты выдержал его атаку, их крайне заинтересовало. Им тоже хочется узнать, какими средствами ты владеешь. Но не беспокойся, я уже им всё сказал. Пока я здесь, они не посмеют причинить тебе настоящий вред.
Лицо Хуан Даожаня, однако, помрачнело. Он взглянул на Фэн Баймина:
— Кузнец, что это значит? Почему моего ученика должны испытывать? Неужели они не верят в мою силу?
Фэн Баймин махнул рукой:
— Ну хватит, Либа, не будь таким чувствительным. Ты же знаешь, эти типы ужасно высокомерны. Хотя я и верховный старейшина, я не могу произвольно менять решения патриарха. Неужели ты не уверен в силе Сяо Хая? Пусть Сяо Хай их немного проучит.
(Конец главы)