Они ещё немного поговорили.
Вдруг выражение лица Чжао Хая изменилось, он повернулся к Кунмяо:
— Мастер, пришёл ответ от народа Сюй. Как думаешь, нам выйти посмотреть?
Кунмяо, услышав это, тоже на миг опешил. Но всё же махнул рукой:
— Не спеши. Пришёл так пришёл. Сначала подождём ответа сверху. Когда ответ придёт, тогда и встретимся с народом Сюй, не поздно.
Чжао Хай, услышав это, тоже счёл это разумным. Он кивнул:
— Хорошо, мастер, не буду тебе мешать. Если захочешь с кем-то связаться, просто назови имя, и, скорее всего, свяжешься.
Кунмяо кивнул.
После того как световой экран исчез, Кунмяо не удержался от вздоха — эта нежить и впрямь очень хороша. Кунмяо сейчас даже немного завидовал Чжао Хаю.
Но он тут же связался через нежить с несколькими людьми, особенно с Сюйнином и другими мастерами стадии разделения духа, и сообщил им, что пришёл ответ от народа Сюй, велев быть настороже. Если народ Сюй что-то затеет, не церемониться.
Едва он закончил связываться с Сюйнином и остальными, как Кунмяо почувствовал душевное волнение.
Он понял, что вернулся его нефритовый меч для передачи посланий. Тут же велел нежити открыть пасть. И в пасть нежити влетел нефритовый меч.
Приняв меч и направив в него психическую силу, Кунмяо узнал, что хочет верх. Он снова связался с Сюйнином и остальными, и лишь затем соединился с Чжао Хаем.
Чжао Хай на самом деле уже давно знал, что делал Кунмяо, и сейчас лишь выслушивал его ещё раз.
Но Чжао Хай всё же сразу открыл экран и, глядя на Кунмяо, сказал:
— Мастер, ты меня искал?
Кунмяо кивнул:
— Подготовься. Мы пойдём к народу Сюй. Сверху уже передали — можно сотрудничать с народом Сюй, даже пойти на некоторые уступки. Но народ Сюй должен переселиться в Старую ставку Великого мира культивации и вместе с нами противостоять врагу.
Великий мир культивации на Поле битвы десяти тысяч миров всё-таки был средней силой. Одних лагерей у него было несколько. Тот район проживания новичков, где раньше жил Чжао Хай, был лишь самым маленьким. Оставались ещё несколько — лагерей, где жили старожилы.
И среди этих лагерей один был самым важным — Старая ставка Великого мира культивации.
Эта Старая ставка находилась на заброшенном руднике на Поле битвы десяти тысяч миров. Когда-то там добывали мягкий нефрит и нефритовый мозг. Но потом и мягкий нефрит, и нефритовый мозг выработали, и рудник забросили.
Великий мир культивации потратил целых сто лет, чтобы всё там отстроить. И то место стало важнейшим оплотом Великого мира культивации.
В этом оплоте не только постоянно находилось более двадцати мастеров стадии разделения духа, но и была установлена защитная горная формация. Помимо защитной горной формации, там было бесчисленное множество других формаций. Даже мастер стадии долголетия не смог бы взять его штурмом.
Главное — в том оплоте была большая телепортационная формация, ведущая напрямую в Великий мир культивации. В случае необходимости они могли в кратчайшие сроки переправить всех людей с Поля битвы десяти тысяч миров обратно в Великий мир культивации.
Стоило на Поле битвы десяти тысяч миров что-то случиться, люди из других оплотов в кратчайшие сроки уничтожали телепортационные формации в своих оплотах, оставляя лишь одну, и через эти формации возвращались в Старую ставку. Если и Старую ставку не удавалось удержать, они через телепортационную формацию возвращались в Великий мир культивации, одновременно используя самоуничтожающиеся магические инструменты, чтобы уничтожить все телепортационные формации в Старой ставке и других оплотах.
Впрочем, Великий мир культивации обычно не задействовал Старую ставку и не отводил туда всех людей — потому что это означало бы слишком большие потери.
Но на этот раз им пришлось это сделать.
Потому что на этот раз их противником был мир Баобао — а это верховный мир. Если мир Баобао действительно возьмётся за них, то даже в Старой ставке они не будут в безопасности.
К счастью, за Великим миром культивации тоже стояли силы. К тому же в крайнем случае можно было отступить в Великий мир культивации, потому их и не вынудили сразу бежать.
И на этот раз верх хотел одного: чтобы народ Сюй непременно переселился в Старую ставку и обе стороны совместно дали отпор врагу.
Это требование, вообще говоря, было несколько чрезмерным — народ Сюй вряд ли доверял людям Великого мира культивации. Всё-таки до этого стороны были врагами.
Но Чжао Хай считал, что народ Сюй вполне может согласиться.
Народ Сюй уже потерял несколько сотен человек. А теперь ещё около тысячи были заперты здесь Чжао Хаем и его спутниками. Если они не согласятся, эти почти тысяча человек уже не вернутся. А ведь это всё мастера стадии преодоления испытания. Если они действительно все погибнут здесь, народ Сюй понесёт огромный урон — в будущем он, чего доброго, опустится до средне-низшего или низше-высшего мира.
Если народ Сюй действительно опустится до средне-низшего или низше-высшего мира, ему почти наступит конец.
Народ Сюй всегда занимался разбоем и нажил бесчисленное множество врагов. Но они всегда были осторожны и обычно обижали лишь малые миры уровня ниже средне-низшего. Сила этих малых миров была невелика, и им не о чем было беспокоиться — обидели и обидели, ничего страшного.
Но стоило их силе ослабнуть и сравняться с теми, кого они когда-то обидели, как им наступал конец. Тогда, пожалуй, даже без мира Баобао одни лишь их прежние враги могли бы их уничтожить.
К тому же на этот раз мир Баобао потерял из-за них тысячу человек и уж точно их не пощадит. А народ Сюй, в отличие от Великого мира культивации, не имел покровителей сверху. За ними никто не стоял.
В такой ситуации народу Сюй оставалось лишь сотрудничать с Великим миром культивации. Возможно, они даже сами этого хотели.
Раньше из-за дурной славы народ Сюй не мог найти покровителей. Если бы они теперь объединились с Великим миром культивации, то бесплатно обрели бы могущественного покровителя — для народа Сюй это было крайне важно.
Кунмяо и остальные вышли из внутреннего пространства нежити и оказались в центре кольца окружения.
А Уцзунь как раз взволнованно расхаживал там взад-вперёд.
Едва увидев, что Кунмяо и остальные вышли, Уцзунь сразу подошёл и, остановившись в ста метрах от них, поклонился Кунмяо:
— Уцзунь приветствует мастера Кунмяо. Мастер, я получил приказ от племени — с сегодняшнего дня наш народ Сюй готов заключить союз с Великим миром культивации и вместе противостоять людям мира Баобао.
Услышав это, Кунмяо понял, что они действительно хотят союза.
Раньше, когда Чжао Хай вёл переговоры с народом Сюй, он говорил лишь о тех, кто стоит за ними, не называя, из какого они мира. Теперь Уцзунь сам назвал мир Баобао, что было равносильно капитуляции перед Великим миром культивации.
Кунмяо кивнул:
— Хорошо. Ваше решение совершенно верное. Но чтобы заключить с нами союз, есть условие — основные силы вашего народа Сюй должны покинуть Остров Осьминога и разместиться в Старой ставке нашего Великого мира культивации, чтобы вместе с нами встретить грядущую опасность. Разумеется, мы уже отправили письмо нашим покровителям, и они скоро пришлют помощь.
Услышав это, Уцзунь невольно нахмурился.
Племя уже отдало Уцзуню приказ действовать по обстановке и по возможности в кратчайшие сроки заключить союз с Великим миром культивации. Даже если Великий мир культивации выдвинет какие-то требования, их можно принять.
Но это требование Кунмяо всё же поставило Уцзуня в затруднение.
Уцзунь был весьма ортодоксальным представителем народа Сюй. Народ Сюй — разбойники, но у разбойников есть одна особенность: они очень дорожат своим логовом. Кроме грабежей, они обычно не покидают логово. А тут люди Великого мира культивации требуют, чтобы все они покинули логово, — с этим Уцзунь не мог смириться.
Чжао Хай, глядя на Уцзуня, обернулся к Кунмяо.
Кунмяо, увидев взгляд Чжао Хая, кивнул. Он прекрасно понимал, что в переговорах сильно уступает Чжао Хаю. Если сейчас заговорит Чжао Хай, Уцзунь и его люди, возможно, легче примут это условие.
Чжао Хай взглянул на Уцзуня, слегка кашлянул и, поклонившись, сказал:
— Приветствую господина Уцзуня. Я Чжао Хай, моё почтение.
Уцзунь как раз думал, как отказаться от условия Кунмяо, но Чжао Хай его прервал.
Уцзунь хоть и рассердился про себя, но не посмел показать этого — сейчас он был как рыба на разделочной доске. К тому же Чжао Хай не был ему незнаком. Он прекрасно понимал, что народ Сюй потерпел поражение именно из-за появления Чжао Хая. И поражение мира Баобао, вероятно, тоже во многом связано с Чжао Хаем.
Перед таким человеком он не смел медлить. Он поспешно ответил на поклон:
— Не смею, приветствую господина Чжао Хая. Что господин хочет сказать?
Если бы кто-то извне узнал, что великий мастер стадии разделения духа отвечает на поклон человека стадии формирования младенца, он бы не поверил. Но это действительно произошло, и Уцзунь сделал это так естественно.
Чжао Хай поспешно сказал:
— Не смею. Господин Уцзунь слишком любезен. Судя по вашему виду, вы, вероятно, не хотите соглашаться на условие мастера Кунмяо? На самом деле вам вовсе не обязательно так поступать.
— Я понимаю, что вы не хотите покидать Остров Осьминога — потому что это логово народа Сюй, и оно очень важно для вас. Но вы также должны понимать, что Старая ставка нашего Великого мира культивации столь же важна для нас. Если мы пустим народ Сюй в Старую ставку Великого мира культивации, вы узнаете все её секреты.
— Так что, строго говоря, приглашение вас в нашу Старую ставку несёт и выгоды, и невыгоды в равной мере для обеих сторон, а не только пользу для нашего Великого мира культивации.
Услышав это, Уцзунь невольно задумался.
Он и впрямь никогда так не думал. Но, поразмыслив, понял, что Чжао Хай прав. Взять хотя бы народ Сюй: в логово народа Сюй, на Остров Осьминога, не всякий мог войти. Кроме народа Сюй, никому не позволялось входить на Остров Осьминога — иначе казнь на месте.
Чжао Хай, видя состояние Уцзуня, продолжил:
— Сейчас у нас с вами есть общий, невероятно могущественный враг. Если мы будем стоять отдельно, враг разобьёт нас поодиночке, и в итоге никому не будет хорошо. Но если мы будем вместе, это равносильно объединению сил. Даже если враг придёт, мы сможем продержаться некоторое время. Что скажете?
(Конец главы)