Вань Сян понимал, что не может быть соперником Чжао Хаю.
Он был человеком рассудительным и не стал бы рисковать жизнью ради репутации. Потому развернулся и бросился бежать.
Едва он повернулся, как почувствовал, что волоски на спине встали дыбом.
Вань Сян знал: это потому, что сзади летит что-то опасное. Как воин, прошедший сотни битв, он уже предчувствовал угрозу — отсюда и это ощущение.
Не оборачиваясь, он взмахнул большим мечом за спиной, выпуская одну за другой мечевые ци. Одновременно он украдкой глянул назад.
И застыл.
Он думал, что в спину ему летит магия. Но нет — это была мечевая ци. Невероятно плотная мечевая ци.
Вань Сян опешил, а та ци уже пробила три его собственные и устремилась к нему.
Вань Сян ужаснулся. Инстинктивно он выставил за спину большой меч.
Бум!
Звук, будто столкнулись два клинка, донёсся от его меча. Затем Вань Сяна швырнуло вперёд. Это не он ускорился — его отбросило чудовищной мощью мечевой ци.
Вань Сян ощутил, как в теле вскипела кровь и энергия. Ощущение было прескверное. Но он тотчас подавил их и полетел дальше.
Вань Сян уже решил: нужно как можно скорее добраться до безопасного места, уйти подальше от Чжао Хая, спрятаться и переждать три дня. А потом рассказать роду, что Чжао Хай сочетает магию и боевые искусства. Глядишь, ещё и награду получит.
Любая сила придаёт большое значение разведке. Особенно если в роду появляется гений — сведения о нём ценятся особенно высоко. Если добудешь неизвестные данные о таком гении, род обычно награждает.
А Чжао Хай, бесспорно, был гением. Вознёсся в Цзичжэньцзе всего несколько месяцев назад и уже достиг уровня мага четвёртого ранга. Не назвать его гением просто язык не повернётся.
И вот Вань Сян обнаружил, что Чжао Хай — гений, сочетающий магию и боевые искусства, и его боевые навыки ничуть не уступают магии. Для рода Шуй это бесценная информация.
Увы, Чжао Хай не собирался его отпускать.
Чжао Хай хотел проверить на Вань Сяне силу своих боевых приёмов. И, судя по всему, результат неплох.
Чжао Хай думал так же, как Вань Сян: отпусти он того — и весь Цзичжэньцзе узнает, что он сочетает магию и боевые искусства. А это ни к чему. Тех, кто знает об этом, сейчас немного.
Чжао Хай двинулся и оказался перед Вань Сяном.
Затем нанёс удар.
В этот кулак он не вкладывал Люинь. Но применил кулак закалки тела.
Кулак закалки тела можно использовать и как самостоятельную боевую технику. Эффект закалки он даёт только при применении Искусства звёздной закалки тела. Если же просто бить — это обычная атакующая техника.
Атака кулака закалки тела отличается от боевой энергии.
При ударе кулак закалки тела использует свой метод движения энергии. Он куда сложнее, чем у боевой энергии.
Эта энергия проходит по меридианам тела несколько кругов, от одной точки к другой. Точки соединены не напрямую, а образуют небольшие петли. В этом процессе энергия в теле усиливается, достигая максимального эффекта.
В Цзичжэньцзе усиление через оружие — это привлечение внешней силы. А метод кулака закалки тела завершает усиление внутри тела и выпускает энергию через меридианы руки, поражая врага. Это внутреннее усиление, иной путь.
Увидев Чжао Хая перед собой, Вань Сян сузил глаза.
С его зрением воина третьего ранга он не заметил, как тот появился.
И тут он увидел, что Чжао Хай наносит удар кулаком.
Вань Сян опешил. В Цзичжэньцзе воины редко бьют кулаком напрямую. Даже те, кто этим славится, надевают боевые перчатки. А Чжао Хай ударил голым кулаком. Это было неожиданно.
Удар показался Вань Сяну шуткой. Он видел, как движется кулак, но не чувствовал никакой энергии.
Он уже хотел что-то сказать, как вдруг ощутил, что на него обрушилась чудовищная энергия.
Она не была острой, как мечевая ци, но была тяжёлой, как гора, и глубокой, как море. Вань Сян задохнулся.
Он ужаснулся, собрал всю боевую энергию и влил её в меч. Затем взмахнул — и огромная мечевая ци устремилась навстречу энергии Чжао Хая.
Мечевая ци, как нож по воде, рассекла энергию Чжао Хая надвое. Но не успел Вань Сян выдохнуть, как энергия вновь соединилась и хлынула на него со всех сторон. Быстрее и яростнее.
Вань Сян понял, что совершил ошибку — не стоило рубить мечом море. Нож не остановит воду. Его мечевая ци не могла уничтожить энергию Чжао Хая.
Вань Сян попытался собрать остатки боевой энергии для последней защиты. Увы, он был как муха в паутине — чем больше бился, тем сильнее запутывался в энергии Чжао Хая.
Энергия, как волны, накатывала одна за другой. Его защитный барьер не выдержал и с грохотом рассыпался.
Энергия хлынула в тело. Вань Сян ощутил, как плоть, кости и меридианы разрываются на части. После вспышки боли он потерял сознание.
Чжао Хай взглянул на распластавшегося в песке Вань Сяна, похожего на мокрое месиво, и с облегчением выдохнул.
Это был его первый бой с кулаком закалки тела. Он не ожидал, что энергия окажется настолько свирепой — она раздробила все кости и плоть Вань Сяна. Внешне кожа цела, но внутри всё превратилось в кровавую кашу.
Чжао Хай вздохнул, взмахнул рукой и убрал меч и кольцо-хранилище Вань Сяна. Хотя на том была кольчуга, её разнесло в клочья — теперь не годилась.
Затем Чжао Хай предал тело земле магией земли.
Он решил, что кулак закалки тела лучше использовать пореже. Слишком свиреп — после смерти даже в нежить не превратить. Расточительство!
Разобравшись с телом, Чжао Хай взглянул на кольцо-хранилище.
И заинтересовался.
Кольцо Вань Сяна, как и хранилища мира культивации, имело психическую печать.
Хранилища с психической печатью в Цзичжэньцзе редки. Неужели внутри что-то ценное?
Чжао Хай достал горсть Вечных песков и провёл по кольцу.
Из кольца повалил чёрный дым. Психическая метка исчезла.
Чжао Хай просканировал кольцо и опешил.
Больше всего там было зелий: для восстановления боевой энергии, противоядия, лечебные. Все необходимые в дороге — ничего не забыто.
Кроме зелий — несколько единиц снаряжения: оружие, доспехи. Ничего примечательного.
Но одна вещь привлекла внимание.
Нефритовая табличка, старая на вид, без малейших колебаний энергии. Но именно она заинтересовала Чжао Хая.
Он знал: будь это обычная табличка, Вань Сян не стал бы хранить её в кольце. К тому же в Цзичжэньцзе такие таблички — редкость.
Таблички обычно используют в мире культивации для важных записей. В Цзичжэньцзе их почти нет — здесь не умеют их делать.
А пользоваться ими удобно: вложи психическую силу — и читай, удобнее книги.
Чжао Хай достал табличку, убрал кольцо в пространство и направил в неё психическую силу.
И опешил.
На табличке тоже была психическая печать.
Чжао Хай не удивился. В мире культивации почти всё имеет психическую печать. Особенно важное — с сильной печатью. Взломаешь силой — испортишь вещь.
Потому печать его заинтересовала ещё больше.
Он снова достал Вечные пески и провёл по табличке.
Чёрный дым поднялся. Но печать не исчезла. Чем сильнее печать, тем ценнее содержимое.
Чжао Хай загорелся желанием увидеть, что внутри.
Он заметил: Вечные пески хоть и снимают печать, но не бесплатно.
Дым — это исчезающая психическая сила, а песок — исчезающий песок. Когда горсть песка кончилась, дым тоже исчез.
И на старой табличке вдруг появилось сияние — прекрасное.
(Конец главы)