Те Шэн, услышав слова Чжао Хая, тотчас крикнул:
— Всем собираться, уходим отсюда! Ничего не берём!
Чжао Хай, услышав это, не удержался:
— Брат Те Шэн, здесь ведь немало хороших вещей — есть металлы, есть и особые товары. Давай так: я открою те отсеки, мы заберём всё в пространственное снаряжение, а потом сразу уйдём в метеоритный пояс и оттуда выберемся.
Те Шэн опешил и покачал головой:
— Это не слишком? Сейчас нет на это времени.
Чжао Хай покачал головой:
— Брат Те Шэн, не забывай, мы сейчас играем пиратов, значит, и выглядеть должны соответственно. Заберём вещи, а потом скроемся в метеоритном поясе — даже если мы какое-то время не сможем связаться с кораблём рода, нам нечего бояться. В метеоритный пояс они всё равно не сунутся.
Те Шэн подумал:
— Риск велик, нельзя уйти с пустыми руками. Хорошо, сделаем, как ты говоришь. Я займусь людьми.
Чжао Хай кивнул и полетел в трюм. Маглэй поспешила за ним.
Чжао Хай взглянул на Маглэй, но ничего не сказал. Они быстро добрались до внутренних отсеков и открыли те, где был груз.
Открыв эти отсеки, Чжао Хай понял, что груза на корабле больше, чем он думал. Кроме металлических блоков, там было немало особых товаров с планеты Адам. Главное — там были новейшие модели летающих машин и мехов.
Но Чжао Хай стал грузить в первую очередь не их. Он лишь открыл те отсеки и, потянув Маглэй, полетел вглубь. Добравшись до одного из отсеков, он без труда открыл его и принялся изо всех сил перекладывать содержимое в пространство.
Маглэй думала, что Чжао Хай возьмёт что-то ценное. Но когда он открыл этот отсек, она поняла, что ошиблась — Чжао Хай брал вовсе не ценности, а запасы еды и воды, а также вино и прочие бытовые припасы.
Закончив с этим отсеком, Чжао Хай увёл Маглэй.
Драгоценные металлы и мехов он не тронул. Ему не хотелось, чтобы кто-то знал, насколько велико его пространство. А эти припасы он взял на будущее.
На сей раз род Чжан явно подготовился, они уже окружили это место. Чжао Хай и его люди вряд ли смогут быстро покинуть метеоритный пояс, а уж вернуться в род Ашли — и вовсе неизвестно сколько времени займёт.
Хотя все они могли летать в космосе, они ещё не достигли уровня, когда еда не нужна. Из пространства можно достать еду, но это вызовет подозрения. Теперь же, забрав припасы с корабля в пространство, он мог доставать их оттуда без подозрений.
Когда Чжао Хай и Маглэй вышли, Те Шэн уже организовал людей, и почти всё из тех отсеков было загружено.
Чжао Хай просканировал психической силой и обернулся к Те Шэну:
— Брат Те Шэн, уходим, иначе не успеем.
Те Шэн кивнул, махнул рукой, вывел людей из корабля, окликнул людей из других лагерей и устремился в метеоритный пояс.
Когда Те Шэн выходил организовывать людей, он уже рассказал остальным обстановку, так что теперь обошлось без лишних хлопот. Люди из других лагерей тоже понимали: если не бежать в метеоритный пояс, другого выхода нет. Потому все последовали за Те Шэном в пояс.
Едва они скрылись в метеоритном поясе, как спереди и сзади подошли две колонны общей численностью почти в десять тысяч — маги, воины и мех-воины. Но им остался лишь пустой корпус корабля.
Обе группы рода Чжан внимательно осмотрели корабль, и двое командиров сошлись вместе.
Один был воином, другой магом. Маг заговорил:
— Похоже, они обнаружили и сбежали заранее.
Воин кивнул:
— Хитрые, однако. Давай так: пусть мех-воины возвращаются. А мы осмотрим окрестный метеоритный пояс — думаю, они не могли уйти далеко.
Маг кивнул:
— Хорошо. Снаружи флот, если сунутся — сами погибнут. Они точно ушли в пояс. Давай войдём в пояс там, где был корабль, и начнём медленный поиск.
Воин согласился. Они подошли к одному мех-воину и велели ему уводить мехов.
Надо сказать, мехи в Цзичжэньцзе по боевой мощи намного превосходили обычных магов и воинов. Но длительность боя у них была невелика. Сейчас они могли сражаться около двух суток, но стоило энергии кончиться, и мех превращался в груду металлолома. К тому же при интенсивном бое это время сокращалось. А поисковая операция могла затянуться на дни, так что отправить мех-воинов назад было лучшим решением.
Из-за влияния магнитных полей метеоритов обычные средства связи здесь не работали, и связь была большой проблемой. Иначе Чжао Хай и его люди не ушли бы, не сообщив кораблю рода Ашли.
Едва войдя в метеоритный пояс, Чжао Хай и его люди сразу устремились вглубь. Но слишком глубоко они не рисковали — даже великие мастера мира культивации не смели заходить далеко.
Чжао Хай углубился на некоторое расстояние, затем повернул к боевому кораблю, оставленному родом. Корабль не покинул пояс, а спрятался. Чжао Хай хотел проверить, как там дела.
Те Шэн и Чжао Хай летели впереди всех. Те Шэн на ходу сказал Чжао Хаю:
— В этом деле точно есть предатель в роду. Иначе они не узнали бы о нашей операции так быстро.
Чжао Хай кивнул:
— Не просто предатель, а очень высокопоставленный. Похоже, род Чжан готов разорвать отношения с родом. Роду грозит опасность.
Те Шэн тоже нахмурился.
Об этой операции в роду знали немногие. Люди из лагеря «Кость» узнали, с кем придётся сражаться, только прибыв сюда, до отправления они не знали. Только высшие чины, участвовавшие в операции, знали точное время и место. И всё же род Чжан сумел устроить ловушку — это о многом говорило.
К тому же эта вылазка рода Ашли не была настоящей войной, они лишь хотели проучить род Чжан. Но, судя по всему, род Чжан готов к войне.
Один готовился тщательно, другой — совсем нет. Если род Чжан начнёт войну, род Ашли, не подготовившись, понесёт тяжёлые потери.
Те Шэн произнёс низким голосом:
— Ладно, даже если в роду что-то случилось, мы сейчас ничем не поможем. Главное — выжить. Надеюсь, с кораблём всё в порядке, иначе нам придётся ещё хуже.
Чжао Хай кивнул и обернулся к людям:
— Брат Те Шэн, лучше организуй всех остаться. Нужно замести следы там, где мы прошли. Иначе враг быстро нас найдёт. Я сначала разведаю путь.
Те Шэн кивнул:
— Я выберу двоих с тобой, для подстраховки.
Чжао Хай не возражал. Те Шэн выбрал двоих, и они ускорились, улетая вперёд. Те Шэн остался.
Те Шэн имел вес среди восьми внешних лагерей. Все знали, чем он заведует в лагере «Кость». К тому же лагерь «Кость» показал себя лучше всех, так что люди из других лагерей невольно начали слушаться Те Шэна.
Те Шэн обвёл всех взглядом:
— Мы попали в ловушку, выходы из коридора перекрыты. Вы все знаете. Возможно, нам долго не удастся вернуться в род. За нами могут идти, поэтому прошу командиров лагерей следить за своими людьми и не позволять им действовать в одиночку. Все следы нужно тщательно заметать, чтобы нас не нашли. Мы должны действовать сообща. Если разделимся, никто не вернётся в род.
Все согласились. Они понимали, что Те Шэн прав. Если действовать порознь, при встрече с людьми рода Чжан у них не будет шансов.
Те Шэн, видя согласие, кивнул:
— Теперь пусть командиры лагерей подойдут, обсудим дальнейшие действия.
Командиры подошли.
Те Шэн взглянул на них:
— Ключевой член рода, присланный родом, сейчас, вероятно, на корабле. Здесь командуем мы. Мы привели элиту всех лагерей. Если они погибнут, восьми внешним лагерям конец. Потому наша задача — сохранить людей. Я уже послал человека вперёд на разведку — проверить, как там боевой корабль, что прислал род. Если с кораблём всё в порядке, мы сообщим им обстановку. Если корабль захвачен, придётся нам задержаться в метеоритном поясе.
Командиры кивнули.
Сразу после боя ключевой член рода с частью магов и воинов вернулся на корабль, чтобы вызвать его для поддержки. Так что сейчас его здесь не было. Главным здесь становился ответственный за операцию от восьми лагерей.
Те Шэн, видя согласие, продолжил:
— Предлагаю сначала послать наших людей осмотреть окрестности и замести следы, что мы оставили. Когда разведка вернётся, решим, что делать дальше.
Все кивнули.
Один маг сказал:
— Те Шэн, кого ты послал на разведку? Он справится?
Те Шэн взглянул на него — это был Чарльз, ответственный за операцию от лагеря «Гуй», а также человек, ведавший заданиями в лагере «Кость».
Те Шэн посмотрел на Чарльза:
— Абсолютно справится. На разведку пошёл сам Чжао Хай. Если он не справится, то никто не справится.
Чарльз опешил, затем кивнул:
— Верно. Сила Чжао Хая велика, с ним ничего не случится.
Те Шэн кивнул:
— Ладно, все, отправляйте людей. Обратите внимание на направление, откуда мы пришли, — там могут быть преследователи. Не позволяйте никому действовать в одиночку.
Люди из лагерей опешили.
Чарльз взглянул на Те Шэна:
— Не в одиночку? Ты хочешь сказать...
Те Шэн кивнул:
— Возможно, среди нас есть люди рода Чжан. Лучше не позволять никому отлучаться, иначе кто-то может донести.
Лио, ответственный от лагеря «Ли», посмотрел на Те Шэна:
— Не может быть! Не смей напрасно обвинять! Мои люди не предадут род.
Те Шэн взглянул на него:
— Не говори ерунды. Операция была секретной, но род Чжан узнал и устроил ловушку. Значит, в роду есть их человек. Откуда ты знаешь, что среди нас их нет?
Лио замолчал.
Чарльз кивнул:
— Те Шэн прав. Давайте так: по пятьдесят человек, рассредоточенная разведка. Никаких одиночек.
Все согласились.
Чжао Хай тем временем с несколькими людьми из лагеря «Кость» летел вперёд.
В космосе психическая сила Чжао Хая тоже была сильно подавлена, потому он обнаружил окружение флота рода Чжан только после завершения. Но его психическая сила всё равно была сильнейшей среди внешних лагерей рода Ашли, потому он и вызвался на разведку.
Люди из лагеря «Кость», летевшие за ним, были старожилами. Но они ничуть не завидовали Чжао Хаю. Его сила в этой операции поразила их. Именно Чжао Хай толкал тот огромный метеорит в корабль рода Чжан. И в бою на корабле он показал себя так, что они прониклись уважением. Потому все молча летели за ним, признавая его главенство.
Вдруг Чжао Хай остановился. Он махнул рукой, и все остановились.
Один из них подлетел к Чжао Хаю:
— Сяо Хай, что случилось?
Чжао Хай взглянул на него. Он знал этого человека — одного из помощников Те Шэна, пользовавшегося уважением в лагере, воина пятого ранга с двумя длинными мечами, по имени Ричард.
Чжао Хай произнёс низким голосом:
— Брат Ричард, дальше идти не нужно. Возвращаемся. Боевой корабль захвачен родом Чжан. Они ждут нас там. Если пойдём — погибнем.
Ричард опешил:
— Откуда ты знаешь?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Моя психическая сила не шутка. Хоть до корабля ещё далеко, я уже всё о нём знаю. Идём, доложим брату Те Шэну, нужно менять планы.
Ричард не усомнился в Чжао Хае, лишь тихо спросил:
— С ключевым членом рода всё в порядке? Если с ним что-то случилось, нам будет худо.
Чжао Хай покачал головой:
— Идём, поговорим на месте.
И, повернувшись, полетел обратно.
(Конец главы)